“回禀将军，我萧家自随太祖起兵之后，便一直为大明效力。我父更在京营多年训练兵卒。”
  来人器宇轩昂，哪里容得这等污蔑。
  “那我还告诉你了，就冲着你那兄长萧如蕙，萧如兰的所作所为，本将就迟早砍了他们的脑袋。”说着，他大手一挥，立马有军士上前，用眼神询问一言不发的陆绎，是否拿下此人。
  “我兄长一心为国，今日所做是为了大明好！”萧如薰耐着性子为自己的兄长辩解。
  “若非如此，末将也不会冒险来固原，拜见侯爷，将自己的脑袋送给这位将军，当做军功了。”
  萧如蕙压根不堪赵凯，一双明亮的眸子始终停留在陆绎身上。他来是为了正名，一战击溃鞑靼人，而不是吵架。
  “你们退下。”陆绎等到军士退下，方才奇道：“你与萧如兰是什么关系？”
  “回禀侯爷，末将同样出自延安萧氏，名如蕙，乃是萧参将三弟。”
  “你也姓萧？叫萧如蕙……我早该想到了，是什么样的缺德老爸，才会给儿子取如兰，如蕙，如薰这样的名字。我早就应该想到，萧如兰是你大兄！”
  陆绎说着，已经瞪大眼睛，不相信自己面前居然有一个名将胚子。
  万历十九年，哱拜席卷宁夏的时候，唯一一个仍旧在抵抗哱拜的人便是萧如蕙。
  并且在与哱拜交锋当中，他屡战屡胜，从一个游击将军，连续越级提拔，在宁夏之役平定的时候，他已经累功官居宁夏总兵了。
  可惜的是，大明对武将一向都是弃之如敝履，除非是需要用了。不然谁都想不到还有萧如薰这一号人。
  像尹秉衡这样数十骑就敢与鞑靼人千骑作战，最终在为皇帝守保定。萧如薰也是如此，也为大明守了许多年的保定，愣是没机会上战场。
  这样一个能征善战，家世清白的名将胚子。却被朝廷弃之不用，成为党争的牺牲品，最终因为魏忠贤丢官，郁郁而终的名将，现在仍旧是青葱少年。
  “侯爷，萧把总还在。”赵凯挠挠头，心说别人就在面前，您就别骂了。
  “抱歉。”陆绎这才回过神来，苦笑道：“早年我就在京师听说一个叫做萧如薰的少年文武双全，喜好吟诗作对。却从未想过萧如薰也是我边军之人，未来的边塞诗人。”
  “侯爷谬赞，末将奉命为大明戍边，只谈兵书，不谈风花雪月。”
  萧如蕙没有正面回答，而是用其他的话枝梧。
  “那我问你，骆秉良何在？”
  “骆大哥现在在宁夏城内，短时间内并无生命危险。”
  “没有危险？”
  赵凯嗤之以鼻，哱拜就差直接公然宣布与大明为敌了，一个锦衣卫小旗，还不是说杀就杀。
  “回禀赵将军，哱拜此人早就对朝廷不满，此番叛乱是为了世袭罔替，而非真心想要叛逆。只要骆大哥还在一日，他便能够以此作为筹码，谈谈条件。”
  “谈条件？”陆绎只是冷笑：“这哱拜为大明效力多年，又做贼心虚，知道我大明强盛，不敢把事情做绝。”
  “成大事者无论底牌如何，都要有置之死地而后生的念头，勿要像他这样摇摆不定，最终葬送了自己性命。”
  “本侯问你，乞庆哈现在在何处？谁又要你来禀告我的？”
  萧如薰垂首拱手道：“回禀侯爷，末将奉了兄长镇远关守参将萧如蕙命令而来。”
  陆绎一冷着脸不说话，旁的人顷刻间便感觉压力增大。
  “好得很！”
  陆绎脑袋里面纵然有千般想法，现在都只剩一条了。
  萧如薰，萧如蕙，萧如兰三兄弟是非要哱拜死无葬身之地不可吗？这等毒计，也亏他们用的出来。
  “你且下去，在城中居住，等待本侯召唤。”
  陆绎快人快语，再度转身到：“赵凯，没事就去狠狠地操练那些老兵，燃放他们知道什么叫做征南军！免得他们上了战场，尿了裤子还得你去给他们换。”
  “末将遵命。”见陆绎严肃起来，赵凯收敛脸上的惊愕，正色转身离去。
  前后不过十余息的，方才发生在固原县衙的争吵便再无人知晓。陆绎独自一人登上城墙，静静远眺。
  不管萧如薰说的是真的还是假的，他只相信自己的判断——此刻南下的鞑靼人数目不管多少，都不是大明的对手。
  固原，清平关，肤施三地都有数千老卒，稍加时日两万人齐至，这边关立马会变成第二道的防线，任凭他哱拜在大明多年学了些什么样的手段，对上早有准备的明军仍旧是死路一条。
  时代早就变了。
  “侯爷，西北方向有大队骑兵的踪影。”
  随着沉重的牛角号刺破灰白色的天穹，在固原上空缓慢响起，小小的固原城再度紧张起来。
  大队骑兵抵达固原的消息，也像是一阵风一样，吹遍了全城。
  多年未见鞑靼人的固原百姓面如死灰，从明军如临大敌的样子，就猜到了城外来的是鞑靼人。
  “让默罕，整军。”
  陆绎并无惊色，他木然面对，施施然的下令，招来赵凯，默罕，给他们下达了不同的军令。
  “侯爷，是鞑靼人的军旗。”
  远眺的军士终于看清，那条绵延数里的长龙，是由鞑靼人。
  “紧闭城门，打起本侯旗帜！”
  陆绎面色如铁，有条不絮的指挥。
  城中只有一千征南军，四千叶尔羌骑兵能够出城野战。剩下五千人都是各地聚来的老卒，目前只能守城。
  “诺。”左近的军士纷纷拱手退去，留下陆绎一人看着城墙下面的猎场上，还未入城的夜不收在鞑靼人的游骑追击下，一头扎进护城河里。
  “取弓来。”
  一军士立马将自己背着的六斗步弓取下，双手呈给陆绎。
  陆绎反手抽出一根羽箭，张开弓弦，瞄着城下游走的鞑靼人，便狠狠地还了一箭。
  他这一箭疾驰如风，分秒间便撞在那鞑靼人胯下的战马上。
  再一息，又一支羽箭破空而去，穿透那鞑靼人肩胛骨，叫钉在地上的鞑靼人惨叫一声，昏死过去。
  “擂鼓，打出平海侯大旗！”