“侯爷，鞑靼人有所异动。”
  此时此地，陆绎正在回程的路上。
  时辰不过清晨，天穹上的鱼肚白还未褪色，仍旧清晰可见。在冬日薄雾当中若影若现的鞑靼人营寨，却是热闹非凡。
  早先派出城外的鞑靼人斥候在午夜时分便已经被收回来，新的斥候则是泼洒在固原城南，死死盯着固原城。
  在确定固原城中的明军过去一旬并无增减后，乞庆哈终于下达了北上的命令。
  他一直在等，等陆绎出城与自己一战。
  可惜，陆绎跟他一样，不愿意用自己宝贵的兵力打一场攻坚战。
  固原城高，鞑靼人的营寨同样坚固，旷野当中的骑兵更是无比锋利，能够轻松撕裂所有阵型。
  “传令下去，拔营，全军北上。”乞庆哈的命令随着小卒，飞快的传遍整个营地。
  早就歇息够了，想要去明人土地劫掠的鞑靼人叫嚷不休，却无用。
  为首的几个人被乞庆哈亲卫拿下，直接砍了脑袋之后，鞑靼人这才醒悟过来，北上已成定局。
  他们搓着受伤的冻疮，靠着冬日作战回血的念头，最终熄灭。
  这时候，已经获得自由的哱拜冷冷看向高大的固原城，以喟然长叹作为终结。
  他心有不甘，却又无可奈何。萧如兰欺骗他，让他一族人都背弃大明，遭受唾弃。
  乞庆哈也视他为敌寇，而非心腹。
  在大明也好，在草原也罢，他都成了贰臣。
  看似自由的他，还不如带着脚链，被当做囚徒的萧如兰自由。至少，他还有家可回，是一个极为重要的筹码。不到万不得已，乞庆哈是舍不得杀的。
  “他们是要撤军。”
  鞑靼人营寨当中渺小无比的哱拜不知道自己正在陆绎的视野当中，他的抱怨也传不到陆绎的耳朵里面去。
  但拔营的动静不小，相隔数里，陆绎都能看的真切。
  “不管他们是是北上还是南下。”萧如薰只是站在陆绎身后，拱手请道：“于公于私，侯爷您都应该回固原城主持大局，而不是在城外看着他们蚂蚁搬家。”
  身后的军士也是如此想的，出城侦查是小事儿，主帅做得也做不得。但鞑靼人有了异动，他们却不能无动于衷，放任自家侯爷还在城外晃荡。
  他又低声道：“回城整军，以不变应万变。”
  陆绎缓缓抬头，勒住缰绳，目不转睛的看着已经动了起来的鞑靼人营寨。乞庆哈后路被袭击不是最近一两日才发生的事情，而是十日之前。
  从镇远关到宁夏镇再到乞庆哈，中间将近千里的道路并无阻碍，按理说乞庆哈得知这个消息远比自己更快。
  为何乞庆哈隐忍到现在，才有条不絮的拔营，难道是北面或是南面生变？
  要是战局出现变化，乞庆哈突然拔营而走倒是符合常理。只是究竟是什么地方出现变化？是西安府？河套？还是孟和等人？
  “不行，不能回去。”他只是认真地拒绝，说出自己的顾虑，一字字的发问：“不变应万变是守城之道，是最坏的法子。要是弄不清楚乞庆哈的目的究竟何在，困守固原城是你我。丢失战机的也是你我，害了陕西数万百姓的还是你我。”
  萧如薰艰难的咽下口水，干笑道：“侯爷，若不回城等待，又如何知晓鞑靼人的目的，知道他们是要北上还是南下？”
  “这事简单。”陆绎松开缰绳，遥指南方，笃定道：“无论乞庆哈去南边还是去北面，他的骑兵都要出营，扫荡固原城附近的我军夜不收，好叫你我如同瞎子聋子。”
  “这些斥候出自大营，知晓的事情或多或少，比你我在这里瞎猜强了许多。”
  陆绎说罢，一扬马鞭：“诸君听令，上马杀贼！”
  “薰愿为先锋。”萧如薰见自己劝说不了陆绎，便拱手请战。
  “可。”
  萧如薰所部不过二十人。他以五人为先锋，五人为后卫，剩下十人散在左右两翼。
  这二十人，散布于昔日的农田之上，越过沟渠田埂，呈中空之行，尽皆覆甲背弓，是明人精锐。
  “咻！”
  箭矢激射而出，最前面的五人越过土丘，绕着一幢破败不堪的屋舍正要远去的时候，萧如薰却猛地见到屋舍当中的一缕火光。
  “鞑靼人藏匿屋舍，留一二活口，其余尽杀之。”
  萧如薰一声令下，手中强弓搭上箭矢，便射出了第一支羽箭，穿透发黄的窗纸，将一个人影钉在土墙之上。
  他来不及召集部将，便弃弓提刀，率先撞了进去。
  “里间不过四人，是标准的鞑靼人斥候，左近应当还有五人，或是十五人。”
  萧如薰提醒，命人去将周遭的袍泽弟兄召唤而来。
  鞑靼人跟明人一般，都喜欢用五作为基数，而在五上面的，不是十，便是二十。
  能在一地见到五人，便能见到数目更多的鞑靼人。
  除非，这些人是溃军，逃兵，失了秩序，没有长官。
  伴着响箭升空，陆绎也领着麾下十余人朝着萧如薰所在的西方而去，与一支鞑靼人的斥候，相隔数百步的时候，便撞上了。
  “侯爷，那鞑靼人一人双马，只怕追击不上。”陈十一着甲跟在陆绎身边，此刻见到鞑靼人与自己相隔数百步而行，脑袋一阵空白。
  “追？是他们追我们，不是我们追他们。”陆绎在风中艰难开口，瞅着那一支目的跟自己相同的鞑靼人骑兵，隐隐有些惊愕。
  他没想到就在自己宿营地不过一里的地方，就有这样一支精悍的鞑靼人游骑摇曳。他本以为鞑靼人撤了北面斥候，是想要探查清楚南方道路，南下西安府。
  现在看来，乞庆哈连日来的种种怪异，都是为了北上而铺垫的。
  他更好奇的是，自己是这个鱼饵，是否变成了鱼饵，将要咬上乞庆哈精心布置的鱼饵，随他一道北上，被歼灭于荒野当中。
  围而不攻，杀心却不改。乞庆哈真的会深入明地后，一物不取便回到草原，告诉冻疮满身，耳朵都冻没了的鞑靼人，自己赢了？