克里奥蓦地转过身，威严的目光在士兵们身上缓缓掠过。
  “这里长眠的，是我们的兄弟。”他手指着坟墓，高声道，“他们生前，是一群啸聚山林的土匪，是一伙让我看不起的兵痞！可是，当他们走上战场时，为了守护联邦的民众，却慷慨地献出了生命。”
  山风拂过，一缕深沉的悲伤弥漫在山谷中。
  一连的官兵，绝大部分都经历了与幽灵的血战，亲眼看到最亲密的战友在身畔倒下。
  “我知道，今天站在这里，一连很多老兵的心里都不好受。但是，我把誓师大会选在这里开，不是要让你们感伤，而是要让天上的兄弟们作证，一连将从这里踏上一条崭新的道路，我们要成为一支能让强敌授首的铁军，要成为令所有对手胆寒的噩梦！”
  “士兵们，面对兄弟们的英魂，我希望你们记住，穿上这身军装，每个人都得给老子做好牺牲的准备，只有不怕死的人才配活着！而我一连，从我克里奥开始，活着，要像土匪一样快意，死时，要像骑士一样高贵！记住了没有？”
  “记住了！”士兵们激昂的声音，回荡在山谷里。
  “好！一连和三连的对抗演练，就要全面展开，这是一连成立后的第一场硬仗。什么叫一，一就是老大！都给老子卯足劲儿往死里整，让三连的那帮家伙输得口服心服，奠定一连在神鹰特战队老大的位置！谁要拖了后腿，老子翻脸不认人！”克里奥沉声道。
  “奶奶的，这个死贵族还想当老大？”带着几个九分队老兵躲在树林边上偷窥的南斯，一脸不屑地说道。
  “你看他风骚的样子，不就是现在手底下人多么？咱们侦察连人员要是满编了，这老大的位置哪轮得到他们!”南斯身边，一名老兵啐道。
  “连长，咱们真就这么干看着？”另一名班长问道。
  “头儿有规定这场演练只有一连三连可以参与吗？”
  “没有。”
  “那么，战场上发生什么事情都不奇怪了，嘿嘿！”南斯阴笑道。
  ——
  “大叔，你可回来了！头儿在房间等着你和阿姨，好像有急事。”
  傍晚，莱恩和汉娜回到兵站后，罗宾早已等在了门口。
  “大叔，阿姨，你们来看看，认得这个标志吗？”林克看到两人进门，从桌上拿起一张纸，递给了莱恩。
  纸上，有一个狰狞的狼头，是卡拉根据自己的记忆绘下的。
  两人仔细地看了会儿。
  莱恩摇了摇头。
  “这个狼头，好像是毒狼雇佣军的标志。”汉娜一眼认了出来。
  “他妈的，怎么又是雇佣军？”林克闻言，心中不由一沉。这事情要是扯上雇佣军，很可能就会牵扯到骷髅会。一个麻烦还没有解决，这里又来了一个。
  林克问道：“阿姨，你了解毒狼雇佣军吗？”
  “当然，他们相当出名，出名的原因是因为北方联盟的凤舞家族在佣兵工会挂出了五百万金币的天价任务，悬赏消灭这支雇佣军。很多佣兵团为了发财，接过这个任务，但最后都在他们手里吃了亏，损兵折将狼狈不堪。于是，它的名声就在佣兵界传了开来，一般佣兵团不敢招惹他们。”
  “五百万金币？这个凤舞家族可真有钱啊！”林克叹道。
  “那是当然，凤舞家族不仅是北方联盟第一大商业家族，而且在大陆商界影响力超强。联邦首都巴特那城的香榭里大街，至少有四分之一的产业属于这个家族的。”汉娜笑道。
  “四分之一？这家族有钱到什么地步了啊！”香榭里大街，寸士寸金，这个家族居然拥有四分之一的店铺，这着实让林克感觉心惊。
  “这个啊——有人开玩笑说，即便强大的龙族也不敢轻易得罪凤舞家族，因为他们害怕巨龙们再也找不到金币来铺床。”
  “这……太牛了吧！”林克赞道。
  “好吧，那你们再看看，认识这个徽章吗？”林克又从桌上拿起一张纸，递到了两人身前。
  “圆环，一把竖着的铁锤，这什么东西？”莱恩皱眉问道。
  “我也从没见过。”汉娜也摇了摇头。
  “这个徽章，没多少人会认识。”林克说道，“但有一件事，你们肯定听说过。”
  莱恩与汉娜凝神听着。
  “辉煌帝国与魔族开战前的几年，魔族曾经派出精锐力量，血洗了帝国的一个家族。”
  “神兵世家？”莱恩问道。
  “圆环，象征着辉煌骑士的荣耀。铁锤，代表着兵器铸造。这个徽章，就是神兵世家的标志。”林克点头道。
  “大陆传说，神兵世家因为替辉煌大帝的军队打造大批精良的武器，威胁到了魔族，所以才引来灭族之祸。少主你怎么会突然提到它？”先是狼头，接着是神兵世家的徽章，莱恩意识到问题有些复杂了。
  “因为我在我们收留的难民中，发现一个少年手中的刀上，就刻有这个徽章。而他的父母，被一群战甲上印着这个标志的人劫走了。”林克指着纸上的狼头，神情凝重地说道。
  莱恩与汉娜相对骇然。
  “那把刀，会不会是神兵世家在辉煌时期打造的武器，恰好落到了他的手中？”莱恩问道。
  “那是一把菜刀，而且砍不伤人。”林克苦笑道，“神兵世家会无聊到为军队打造这种玩意儿？我想了下，恐怕只有父母，才会弄出这种东西，给孩子当玩具。”
  “少主，你是意思是，他的父母是神兵世家的后人？”莱恩闻言面色大变。
  “我不敢确定。但是，有一件事很巧合。这孩子告诉我，他的父亲就是一位铁匠。他们全家是几年前来搬来加尔克行省边境的，原因是铁匠先生想在泰米亚山中寻找一种铁矿石。”
  “这么说来，毒狼雇佣军劫持他的父母，定然是发现了他们的身份。”
  “这个我也不敢确定。”林克叹道，“我始终觉得，像这种雇佣军，是绝对没有那个本事，从历史中的蛛丝马迹里，查到神兵世家后人的下落。它的背后，一定另有高人。”
  “高人？”
  “大叔，你从我们消灭幽灵开始，把近期发生的事情放在一起回想一下，也许会有惊人的发现。”林克冷笑道。
  “幽灵、死士、毒狼、神兵世家——”莱恩默默念着。
  “骷髅会！”他突然吼了出来，“少主，你是不是觉得这些事都与骷髅会有关？”
  “嗯。”林克点头道，“我们假设骷髅会就是幕后黑手，很多事就能解释得通了。它控制这些雇佣军，早已积累下了如山的财富。而现在又劫持神兵世家的后人，其志向恐怕不小啊！我希望自己猜测错了，否则这股暗流，必定会掀起涛天的巨浪！”
  听了他的话，莱恩和汉娜的心中，都有一种山雨欲来风满楼的感觉。
  “大叔，明天，你去奎宁城佣兵公会注册一个神鹰佣兵团，三连特训完后，就以这个佣兵团的名义公开活动。注册完后，你可以顺手接下消灭毒狼这个任务。”林克干笑道。
  “少主，这——”
  “该来的一定会来。如果我们猜测准了，大家早晚会碰面的。”林克道。
  “妈的，五百万大奖啊，老天爷，你能不能让我中一次啊！”他心里叹道。
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