一直走到远离众人的地方，白夜才停下来，犹豫了下，探出右手，轻轻覆在夜鹰的头上。
  “你做得很好，”他轻声道，“我很自豪。”
  但夜鹰自然不会给他回应，她沉沉地睡着，只有长卷的睫毛微微颤动，如同蝴蝶的双翅。
  白夜垂下眼，脸上说不清是什么表情，男人抱着少女，远远望去，直挺的背影简直像一道坚硬的盾牌。
  良久，他腾出一只手，从军装外侧的口袋里掏出一颗小小的乳白色糖果，放入夜鹰的手心。
  ——这是奖励。
  ***
  白夜带着夜鹰回到市区，让医护室给她做了个身体检查。
  医生看着ct道：“全身两处小骨折，右腿程度比较严重，”沉吟片刻，“不过还好——她似乎用支架固定过骨头，治疗起来还是比较方便的。”
  白夜问：“疗程需要多久？”
  “十天给您搞定!”医生爽快道。
  自从白夜来到磷叶城后，还带来了一批帝都的高级医疗设备，像骨折这种东西，只要多试几次微米建模就好了。
  白夜得到了满意的答案，微微颔首，又道：“给她做过污染值检测了，没有问题。”
  “好，”这省了医生一道工序，她很开心，“那我现在就去给她批个病房下来！”
  白夜应了一声，视线落在病床上的夜鹰，她还没有醒过来，小小的脸几乎被松软的床单埋起，莫名有些孱弱的味道。
  白夜踌躇了下，趁医生转身的空档，指腹轻轻拂过夜鹰的脸颊，替她扫去一缕黏着的碎发，又迅速收回手，面无表情对医生道：“那我先走了。”
  “？”医生疑惑道，“好的。”怎么感觉刚才白夜将军好像摸了把小姑娘的脸？
  白夜离开医护室，悬浮门在身后悄无声息合上，见状，等候在外的副官亚瑟立即跟上：“将军！”
  白夜应了一声，往前走去。
  亚瑟低着头，手持光脑，一边翻看上面的资料，一边给他汇报：“已经清理过墓地，销毁晶兽尸体，目前现场的晶化病毒在可控范围之内。”
  “以防万一，把那块墓地隔离起来，”白夜道，“三个月。”
  “是！”亚瑟忙道。
  他翻了一张，又继续道：“关于那两名士兵——黎楠和阿尔冯，两人皆为在役远征兵，分别隶属第四部 队和先遣部队，目前已送至医疗所。”
  他和白夜在电梯口停下，后者摁了下开关，等待电梯下来。
  白夜问：“污染值的结果出来了吗？”
  “有的，”亚瑟点头，“黎楠受伤程度不重，污染值在警戒范围内，已为他注射抑制剂，静养一段时间应该能将病毒压下去。”
  他划到第二页，表情犹豫了下。
  “阿尔冯后背皮肤被大片撕裂，同时伤口受到晶兽血感染，污染值……”略作停顿，“92%。”
  一般来说，污染值到90%的人就会直接晶化，阿尔冯还能保持人性，已是奇迹。
  亚瑟继续说：“已将阿尔冯上士的档案移交隔离区，对他的裁决也下来了——他们认为阿尔冯上士已无痊愈的可能，将剥夺其兵籍，尽快转移至隔离区。”
  白夜静静听着，不置可否。
  亚瑟有些忐忑：“当然……我觉得这个处理办法有点不太妥当……”
  再怎么说阿尔冯也是为了对抗晶兽，污染值才会提高，就算要把他送去隔离区，也不用那么快吧？
  白夜开口了：“‘他们’是谁？”
  亚瑟小声：“驻地兵团。”这是在磷叶城内发生的事故，远征兵团并没有协调的余地。
  亚瑟不是不明白驻地兵团此举的目的——让晶兽进入磷叶城已是重大纰漏，他们必须在大众反应过来前迅速掐断任何威胁的火苗，因此污染值严重过界的阿尔冯在他们眼中自然成为了一颗定时炸弹。
  闻言，白夜又陷入沉默，浅雪灰的眼注视着显示屏上跳动的数字，似在静静思考。
  亚瑟不敢贸然开口，低眉垂眼做乖崽状。
  “叮——”
  电梯来了，白夜走进电梯，亚瑟刚想跟上，却被他一个手势制止。
  “去拦截阿尔冯上士的档案，”他说道，“阿尔冯上士仍隶属远征兵团，驻地兵团无权随意转移其兵籍。”
  “将军？”亚瑟惊讶道，“但……”这不就是给了驻地兵团狠狠一个巴掌吗？
  更何况……亚瑟呐呐看着白夜，将军明明和磷叶城主有合作……
  却听白夜道：“不用听从磷叶城驻地兵的安排，阿尔冯既然身为远征兵自然由远征兵团处置，让他在隔离区留用勘察，如果污染值能降到40%以下，就重新返回前线。”
  “这……”亚瑟踌躇道，“可行吗？”
  隔离区就像是个黑洞，一旦进入，就永无出来的机会。
  因为进入隔离区的感染者只有两个下场——不是在这里待到死，就是污染值超标，异变成晶兽，最终被处以木仓刑。
  “帝国评判的标准是50%，”白夜道，“如果阿尔冯上士的污染值能下降到40%，帝国没有理由将他终生留在隔离区。”
  他像是能洞察亚瑟的心理活动似的，反问了一句：“在阿尔冯上士之前，有过污染值超过90%却依旧能维持人性的例子吗？”
  亚瑟迅速在心里过了一遍：“没有……啊！”
  说完，自己先恍然大悟地叫了一声。
  白夜清冷的五官上终于露出一丝柔软的线条。
  “既然如此，现在就决定将阿尔冯上士终生监禁在隔离区未免有些果断，”他说，“当然，人必须要送去隔离区，但阿尔冯上士是否还能重新回到人类社会——这并不是由我们来判断的事情。”
  亚瑟迷惑地看着他：“那该由谁来决定呢？”
  “去把阿尔冯上士的档案拦下来吧，”白夜将军却答非所问，“除非他本人的意愿，否则远征兵团将永远保留他的兵籍。”
  亚瑟愣愣地看着他：“将军……”
  将军这是……想要相信阿尔冯上士吗？
  白夜望着他，眼中灰雪融化，暖意微出。
  “我认为，一名战胜了恐惧与绝望的士兵”他低声道，“——也绝不会输给任何障碍。”
  “滴——”
  电梯停靠的时间太久，发出警告声。
  “那么，拜托你了。”
  白夜对亚瑟简短点头，收回按住电梯的手，悬浮门合上，电梯带着他离开楼层。
  留下亚瑟一人呆在原地，表情怔愣。
  “草……太帅了……”
  ***
  【您已到达指定楼层。】
  温柔的电子女音响起，悬浮门在眼前开启，白夜用手扶了下帽檐，缓步走出电梯间。
  一出电梯，就是一道装潢华丽的走廊，地上铺着能包住人脚的波西米亚地毯，踩在上面悄无声息，他往前走了几步，被一道女声唤住。
  “您好，白夜将军，”那个坐在接待处的制服女人微笑冲他点头，“是来拜访公爵大人？请问有预约吗？”
  白夜看了她一眼，才道：“没有。”
  女人露出歉意但拒绝的神情：“非常抱歉，但杜伊公爵日理万机，如果想要见他的话，需要事先预约……”
  白夜举起一只带着白手套的手，女人堪堪停住。
  “那就替我传达一句话，”白夜淡声道，“——‘我带来了陛下的问候’。”
  这是什么意思？
  制服女人眼中浮起疑惑，但良好的职业操守让她迅速按下这丝情绪，微笑道：“遵命。”
  她微侧过身，拨通内线电话：“公爵大人，白夜将军在门口，希望……”
  电话里传来一道懒洋洋的声音：“他？不见。”
  “不是，”女人略带窘迫，“他希望能传达一句话给您。”
  杜伊公爵厌烦道：“什么？”
  “将军说，他带来了陛下的问候。”女人恭敬道。
  “你说什么？！”听到这句话，杜伊公爵的声音突然抽紧了，“让他进来！”
  “但他没有预约……”
  “蠢货！现在就让他进来！听到没有？！”
  “是……是！”女人吓得连忙道，耳边传来刺耳的响声——杜伊公爵挂断了电话。
  女人半带迷惑半带惊讶地看向白夜：“将军，公爵请您进去。”
  从白夜的脸上丝毫看不出意外，他略点头，朝走廊里处走去。
  走廊的尽头是一间会客室，白夜刚在门口站定，门就猛地从里打开，跑出来一人：“将军！”
  那人一身金银珠宝，礼服在肥硕的身体上都走了形，简直像个罩着丝绸的圆桶，他几乎是扑到白夜面前：“将军！这到底是怎么回事？！”
  白夜不留痕迹地后退半步，低下头：“午安，杜伊公爵。”
  “你不是说陛下的身体已经……”杜伊公爵说到一半，又急急打住，警惕看了眼周围，把白夜往会客室里拉，“进来再说！”
  等厚重的大理石门关上，他才继续道：“你那句话是什么意思？难道出了什么变数？！”
  “没什么，”白夜道，“只是一句普通的问候而已。”
  他摘下军帽，搁置在茶几上，自己则坐在沙发上，手敲着桌檐，发出有节奏的声音。
  杜伊快被他急死了，终于忍不住脱口而出：“你不是说那个老头快死了吗？难道他现在身体又好转了？！”
  不等白夜开口，杜伊公爵仿佛意识到什么，倾身上前，一把扣住白夜的衣襟，愤怒道：“他妈的……你这是在利用我？！”
  三个月前，他收到了白夜的一封密函。
  密函中，白夜提到陛下的身体日渐抱恙，又许诺会定期给杜伊公爵提供帝都的消息，其中的暗意不言而喻。
  杜伊公爵自然不相信天上掉下来的馅饼，警惕道：“你想做什么？”