“……以后做事别那么张扬，”他无语地看着夜鹰，“趁他们还没发现，你赶紧回去。”
  “恩，”夜鹰顿了顿，转向欧拜亚公爵，郑重道，“谢谢您。”
  虽然她不明白欧拜亚公爵此举的目的，但他愿意包庇下夜鹰，已是莫大的相助。
  闻言，欧拜亚公爵的眼中划过一抹复杂情绪，他忽然抬起手，轻轻拍了下夜鹰的头。
  “……好好干，”他低声道，“在你前方的道路依旧漫长。”
  欧拜亚公爵似乎意有所指，夜鹰似懂非懂地听着。
  望着她懵懂的表情，欧拜亚公爵不禁笑了笑，才放下手：“好了，快去吧。”
  他站在原地，并没有动，看着夜鹰离开自己的视线，才迈开步伐，朝南区走去。
  南区是——苏凡的寝宫。
  ***
  欧拜亚公爵来到南区。
  因为苏凡的病情，侍从们并没有将火灾的事情惊动他，整个寝宫依旧是静悄悄的，有站岗的宪兵见到欧拜亚公爵，露出一抹诧异表情：“公爵大人？”现在都已是凌晨三四点，他怎么会出现在内宫？
  “我有要事找陛下，”欧拜亚公爵简短道，“能放我进去吗？”
  “……当然！请！请！”宪兵回过神，连忙弯下腰对他行了个礼，“您直接进去就好。”
  “啊！”他想到什么，短促地叫了一声，喊住正欲迈步的欧拜亚公爵，“但陛下现在应该还在熟睡……”
  “无妨，”欧拜亚公爵侧过身，淡淡道，“我叫醒他就好。”
  闻言，宪兵不禁露出一个混合着震惊与艳羡的表情。
  仕途做到欧拜亚公爵这个份上——应该已经称得上是顶级了吧？
  不仅在朝廷上手握重权，还享有宫内一切特权，按理来说这样的人应该会让帝王心生忌惮，但苏凡陛下却格外地信赖他，甚至都对他开放了进出内宫的权利……
  他忍不住道：“您是我努力的目标！”
  欧拜亚公爵愣了一下，兀然地，他笑了起来。
  “不，”再开口时，却是摇头否认，“记住——千万不要步入我的后尘。”
  宪兵怔住了。
  “公爵大人……？”这是什么意思？
  但没等他来得及开口，欧拜亚公爵已冲他点点头，转身进入内殿。
  欧拜亚公爵一路向前走去，不时有路过的侍从对他行礼，他只是微微颔首，很快，在一扇雕花门前停下。
  守在门旁的一名侍从看到他，发出惊讶的声音：“公爵大人？您怎么会在这里！”
  “乔索总管，”欧拜亚公爵对这位拥有内宫内最高管理权的总管点了下头，“能请你做件事吗？”
  乔索总管连忙道：“您尽管说。”
  “请让所有人员先暂时撤离寝宫。”欧拜亚公爵说道。
  “什么？！”乔索总管委实吃了一惊，“但……那陛下呢？！”
  “我会在陛下身边守着，”欧拜亚公爵道，“麻烦你了。”
  他虽是请求，语气却不容置喙，考虑到他在陛下跟前的地位，乔索总管只好道：“……是，公爵大人。”
  欧拜亚公爵便往旁站了站，看着乔瑟总管将所有在寝宫内当值的侍从们全都带出去，因为人数众多，整个过程维持了约莫十几分钟，等最后一名宪兵站到寝宫外，乔索总管来向他汇报：“所有人都已经出来了，公爵大人。”
  欧拜亚公爵的目光划过这一张张脸，他们中的一些人还没明白发生了什么事，用迷惑的眼神望着他，公爵顿了顿，低声道：“好。”
  他示意乔索带着众人站在宫外：“我只要十分钟就好。”
  乔索总管连忙回答：“是！”
  欧拜亚公爵对他最后点了点头，转身进入苏凡的寝室。
  房间内一片漆黑，侍从怕打搅到苏凡，只点了一盏小小的床头灯，欧拜亚公爵走到床榻前，才发现苏凡竟醒着——偌大的四柱床上，他却只缩在一个小小的角落，将繁厚的被褥全堆到身前，仿佛那样就能遮住自己身体似的。
  他在不停颤抖，看到欧拜亚公爵，先是一惊，继而眼中亮起光，他猛地扑过来，如同一名溺水之人遇见稻草，拼命抓住欧拜亚公爵的衣袖。
  “布莱特！我看见她了！”他惊恐的声音像是一把尖刀，骤然划开房间的寂静，“真的是她！她没死……你要相信我……！”
  欧拜亚公爵反手按住苏凡。
  “是的，”他平静的语调和苏凡一对比，简直就像冰与火，“我也看见她了。”
  “什么……你也……”苏凡愣愣道，“怎么会这样……当年零号实验体不是已经……”
  他猛地想到什么，重新攥紧了欧拜亚公爵的手：“不！没有关系！”浑浊的眼中迸射出火一般，就连揪住欧拜亚公爵衣袖的手也散发着滚烫的热度，“我们可以按照之前的做法，就像三年前那样……重新……”
  “重新制造一场大火吗？”欧拜亚公爵淡淡道，“您放心，我会这么做的。”
  他这句话简直像是一颗定心丸，一下抚慰了苏凡激动到无法自理的心情，这位白发苍苍的帝国最高统治者长舒一口气，猛地朝后倒去：“好……好……”
  他全身的力气像是陡然被抽干了一般，但仍旧固执地抬着头，眼中闪着一种可怖的笑：“就算她想来报仇又能怎样？布莱特，你一定要把这件事办好。”
  就像……三年前的那场帝国研究所火灾。
  欧拜亚公爵垂下视线，没有出声。
  “陛下，”他忽然道，“我发现……我们已经老了。”
  “？”苏凡不解，“什么意思……？！”
  “……咳！”
  突然，欧拜亚公爵伸出手，猛地扣住苏凡的咽喉！
  苏凡拼命挣扎，但苦于身体虚弱，根本无法挣脱，脸越憋越红，他奋力道：“布……莱特……你做什么……？！”
  “请把这个吃下去。”
  欧拜亚公爵说着，从袖口中的暗袋里掏出一枚小小的玻璃瓶，将里面的白色药片倒入苏凡的口中，一击他的下巴，药片就被咽了下去。
  “咕……！唔！！”苏凡惊恐挣扎起来，“你……你给我喂了什么？！”
  “安眠药。”欧拜亚公爵说。
  “安眠……”苏凡一开始还没反应过来，兀地，他像是意识到什么，陡然尖叫起来，“布莱特！你这个叛徒！！”
  他拼命试图甩开欧拜亚公爵禁锢在颈间的手：“什么欧拜亚家族的忠心！呸！全是狗屁！！不过是个见风使舵的走狗罢了！枉我赐予你那么多权利，到头来就是这么回报我的吗？！”
  “陛下，”欧拜亚公爵的手在颤抖，但却没有松开，“……你还不明白吗？是我们错了。”
  而现在，他们必须要为当年犯下的过错赎罪。
  “我没有！”苏凡像是个幼稚的孩童般尖叫道，“我能怎么办？我是帝国的最高统治者！我不能死！和那几个怪物的生命比起来，我……”
  “咚！”
  他的声音陡然一滞——欧拜亚公爵一个手刀敲在苏凡的后颈上，年老的帝王身体摇晃了下，软软栽倒。
  “陛下……我们已经老了……”欧拜亚公爵低声道，“该……让年轻人主宰这个时代了。”
  有晶莹的液体顺着欧拜亚公爵的脸颊滑落，当他抬起头时，已是泪流满面。
  苏凡错了。
  而他也错了。
  帝王与权臣的友情，被世人赞歌了数年，却早在十年就已经离析分崩。
  ——当年那件事，到底还是在他们心中扎下一个深深的洞。
  因此……就算他自欺欺人地移开视线，默许了苏凡继续在偏道上走了下去，一切……早就已无法挽回。
  可裘德却不同。
  他拥有自己所没有的勇气与自信，能够坚定不移地守护自己的信念。
  “剩下的……就拜托你们了……”
  他低下头，掏出准备好的能源块与打火机，黑暗中火光一闪，从能源块上爆发出滚烫火苗，瞬间席卷了整个屋子！
  欧拜亚公爵站在火光间，目光宁静地注视着床上的苏凡。
  “请放心，陛下……”
  火光照耀在他的脸上，为欧拜亚公爵苍老的面孔刻下深深沟壑。
  无论您将前往何处，布莱特必将永跟其后。
  即使……即将前往的方向是地狱。
  “就让臣……最后守护您一次吧。”
  星历1405年，帝国第七代皇帝苏凡陛下驾崩，同日，布莱特·欧拜亚公爵放火于寝宫，因火势浩大，众人抢救不及，两人尸体被严重烧毁，几近面目全非。
  第111章 最强皇女
  夜鹰自床上睁开眼,她转过头，静静凝望门口。
  ——素来寂静的走廊里竟响起了许多纷乱的脚步。
  才从睡眠中苏醒的大脑立即清醒，夜鹰利索起身,轻轻落至地面——她偷溜回来后一直平静无事,难道现在是被发现了？
  她望了眼床头的时钟,发现才凌晨五点,天也是蒙蒙的灰,根本还没转亮。
  距离她回来不过一个小时的时间，又发生什么事了？
  夜鹰抽动了下鼻子，忽然感觉不大对劲——空气中飘着一股奇怪的烧焦味,十分刺鼻。
  夜鹰飞快套上衣物，刚给脚套上靴子,门口忽然传来一阵急促的敲门声：“殿……殿下？！你在吗？！”
  是侍女,不等夜鹰回答,她竟直接一把打开门：“不好了……殿下！”
  夜鹰迅速直起腰,起身的同时不动声色地将藏在袖间的一柄小刀握在手里，才问：“怎么了？”
  “起火……皇寝宫……”侍女像是根本没有组织好语言,语无伦次地说着，“陛下的寝宫起火了！”
  夜鹰微怔，下意识问道：“那苏凡陛下……”
  “不行！火太大了！”侍女慌乱的摇头，额上全是细密的汗,“宪兵正在进行灭火，但陛下已经被困在里面接近一个小时，估计……”