第32节
作者:萌吧啦      更新:2023-04-14 16:17      字数:5815
  祝嬷嬷指着额头的疤道:“老夫人也瞧见了,老天保佑就叫奴婢死在老夫人前头,若是天不遂人愿,奴婢是情愿先老夫人一步吊死,也不能碍着老爷他。如今老夫人叫我打,我哪里敢下得了手?”
  庄老夫人又痛哭起来,捶胸摇头。
  简妍心里叹了口气,心想难怪庄家老夫人与子孙都不亲近,便是曾经养在身边的庄采芹,如今也不闻不问,必是早伤透了心。
  简妍抬头望了眼庄政航,冲他挤了下眼睛。
  庄政航不解其意,一边给庄老夫人顺着胸口,一边想简妍的意思,听庄大老爷张口就是他逼着他如何,轻声道:“既然父亲如此说,孙儿若是拿了母亲的嫁妆,反倒是不孝。凭祖母要什么木头,只管叫孙儿去买吧。”
  庄老夫人此时要木头倒是其次,就是气不过庄大老爷擅自动了她的银子,靠着庄政航道:“好孙儿,你母亲的东西,你为何不该要回来?我往日里不管就罢了,如今你父亲无法无天犯到我头上,我必是要替咱们祖孙两个主持公道的。”又看了眼庄二夫人,见她一脸气愤,于是指着庄大老爷鼻子道:“你这话也好意思说出口,你弟弟、弟妹都是有涵养之人,不与你争辩就罢了。你身为长兄,不襄助他们就罢了,竟然还振振有词地动了公中的银子?你欠你儿子的,为何拿了公中的银子?这是叫咱们一家喝西北风吗?”
  庄大老爷羞得脸上通红,抬头道:“母亲,儿子过几日就能将家中亏空补上,母亲不须操心。”
  庄二夫人听了这话,适时地开口道:“母亲,儿媳有话说。”
  庄老夫人点了头。
  庄二夫人道:“昔日大嫂持家,虽交口称赞,但也有些风言风语。儿媳虽听人提起,但为了一家和睦,也就没有说。如今大哥连母亲的丧葬银子也支了去,想必是十分危急,才出此下策。”
  庄大老爷只听到后面一句,点头道:“弟妹说的是,但凡有旁的法子,我也不会如此。”
  庄敬航暗中为庄大老爷着急,心道今日的事少不得是庄二夫人闹出来的。
  庄二夫人接着道:“大哥如此着急,又说过几日定有银子来补。未免旁人说大哥拆了西墙补东墙,还请母亲做主,彻查府中账目。”
  庄老夫人此时顺了气,直了直身子,问庄大老爷:“你要拿了什么银子来补?”
  庄大老爷方要开口,庄敬航道:“父亲早年借了同僚一笔银子,如今那同僚家境宽裕了些,要还了父亲银子的。”
  庄二夫人凉凉地道:“敬航这孩子,当真是口齿伶俐。”
  庄敬航忙低下头。
  庄大老爷道:“敬航说的是,不过几日,定能补上。”说着,心里盘算着杭州的地,几时能够出手。
  庄老夫人见庄大老爷面上有些惶恐之色,哂笑道:“你又唬我。你说实话,说了,也就罢了。大家有难同当,一家子人,哪里用得着掖掖藏藏。”
  庄大老爷咬牙不说话。
  庄二夫人道:“求母亲彻查账目,不然,大哥大嫂要顶着个贪墨的骂名。”说完,望了眼庄三夫妇,见庄三夫妇两个都不出声,心里恨道:叫人欺上门了还不吱声,果然是没出息的。
  半响,庄三老爷道:“母亲且斟酌着办吧,务必保重自己。”
  庄老夫人心道最后一个一心为她的竟然是个姨娘肚子里出来的,咬牙恨声道:“叫二老爷回来,咱们一起瞧瞧你大哥是怎么补上亏空的。”
  庄三老爷答应了,叫庄玫航去。
  庄大老爷唯恐叫人查出来不好看,忙坦白道:“母亲不需叫人去查,儿子叫人将杭州的地卖了,过几日银子来了,就能补了府中的亏空。”
  此时,庄三老爷也忍不住对庄大老爷侧目,庄大老爷咬着牙撑着。
  庄老夫人听了这话,反倒不生气了,面无表情地望了眼庄大老爷,叹道:“你有脸说,我都没脸听。你们往日里嫌我识字不多,如今瞧着,你们读了书,也不一定知道什么礼义廉耻。”
  庄大老爷跪求道:“母亲,儿子有错,儿子担着。只是夫人她如今七灾八难的,又才吐了血……”
  庄老夫人冷声道:“若是她死了,我就自己个到衙门认罪,为了买棺材气死儿媳妇,这罪我认了。”
  庄大老爷听了这话,忙道:“母亲,儿子不是那么个意思。”
  庄老夫人摇头,对庄政航道:“给我捶着腿,我倒要看看你父亲唱的是哪一出。”
  庄政航低声应是,又叫锁绣速速上茶。
  庄大老爷见庄政航背着身子,心道那孽障不定心中如何得意,恨声道:“母亲,都是这孽障……”
  庄老夫人道:“有一事说一事,你莫骂他。你本扣着他母亲的嫁妆,他为何要不得?”
  庄大老爷忙道:“这孽障不学无术,自幼便败坏他母亲的嫁妆,如今那嫁妆已经去了好些。”
  庄老夫人道:“我素来不爱管事,凭你们怎么胡闹都罢了。你当我不管事,就是个傻子?他是你儿子,败坏的也该是你的东西,你养儿不教,怪着谁了?依着你的意思,我老婆子烂命一条,有了你这么个不孝儿子,活该叫你如今花去我的棺材本?好好,果然是上梁不正下梁歪!”
  庄大老爷被噎回去,半日寻不到话反驳。
  庄敬航忙道:“祖母,父亲此举,乃是迫不得己,与二哥……”
  庄三老爷道:“三哥儿,住口吧。”
  简妍低着头跪着,一边用手指抠着昂贵的地毯,一边想,庄老夫人这话对的很,只是这庄大老爷又是跟谁学的这一套?难不成真如安如梦说的,安老太爷当官之前就是个无赖?心里想了想,心道如今煽风点火也用不着她,自己只在一旁看戏好了。
  庄老夫人侧着身子躺下,庄政航殷勤地给她捶着腿,心道庄老夫人骂得庄大老爷狗血淋头,真真是过瘾。心中大快,给庄老夫人捶腿也捶得越加用心。
  庄大老爷跪了一会子,忽闻到一股药香,回头就见庄大夫人斜斜地挽着头发,穿着一身家常的驼色衣裳就过来了。
  庄大夫人不言不语地在庄大老爷身边跪下,嘴唇惨白,脸上也没有多少血色。
  庄二夫人见庄老夫人背着身子,唯恐她不知道庄大夫人来了,出声道:“母亲,大嫂来了。”
  庄老夫人一声不吭,仿佛没有听到一般。
  祝嬷嬷此时不哭了,早接了玉环递过来茶,润了嗓子。
  又见见庄老夫人喝了两口水,心气平和了,祝嬷嬷回身就问庄大夫人:“大夫人,玉枕可带来了?”
  47患难与共
  庄大夫人见祝嬷嬷不依不饶,拿着帕子掩着嘴,咳嗽两声。因咳出了淤血,此时她倒是比先前更精神一些,只是这话却不好答应。一时又后悔了,心想自己躲在屋子里就是,何必出来探风声。
  庄大老爷望了眼祝嬷嬷,虽不屑,但奈何被庄老夫人训斥过,勉强和气地道:“嬷嬷方才没有听到吗?夫人的体己已经给了我,哪里会去买玉枕。”
  祝嬷嬷低头不说话。
  庄老夫人侧着身子冷笑道:“问的是你媳妇,你急什么?她若说没有,就请了侯府太夫人来说话。”
  庄大夫人虚弱地道:“儿媳确实没有。”
  庄二夫人道:“大嫂,有就有,也没有什么。如今侯府那边也知道,太夫人还要借了你的玉枕瞧瞧呢。”
  庄大夫人一阵剧咳,咳喘的声音嘶哑。
  庄大老爷不敢替她说话,望了她一眼,叹道:“你何苦出来呢?”
  庄大夫人此时心里只想着侯府究竟知道了多少,并未去看庄大老爷,喘了半天,勉强笑道:“怕是误会吧,前几日,我娘家母亲要玉枕,我哥哥在外打听来着。”
  庄二夫人笑道:“大嫂,便是宝贝也不兴这么藏着掖着的。再说,若是娘家买东西,那为何前几日大嫂院子里抬出两箱子东西,后头又没见抬回来?”
  庄大夫人低着头不说话。
  庄大老爷只当庄大夫人在给他凑银子,忙道:“弟妹,你嫂子她是为了替我还那孽障的债。”
  庄老夫人背着身子冷笑道:“既然知道是债,就该知道欠债还钱天经地义。我倒没见过欠人家钱的反倒有理了。”顿了顿,“老二媳妇,别说了。果然是人家的宝贝,也是要孝敬给她娘家母亲的,咱们连瞧都不能瞧一眼。”
  庄二夫人笑着应是。
  庄大夫人咳个不停,又觉嗓子里甜甜的,心里叹道,若是能吐出血来也好,怎只有血丝呢?
  庄大老爷不敢替她再说话。
  庄老夫人见自己说出去的话没有回音,又怒了,啐道:“我今日倒是非要看那玉枕不可了。三哥儿,你去你舅舅家,向你外祖母借了玉枕来,就说我是个不开眼的东西,要借了你外祖母的玉枕开开开眼界。”
  庄敬航心疼母亲,但见庄大夫人说话遮遮掩掩,也知她说话不尽不实;又听庄老夫人这般吩咐,忙应了就向外去,心想找了他舅舅商议对策也好。
  庄敬航出去不久,庄二老爷与庄敏航,并焦资溪、洪二也被叫了进来。
  庄老夫人此时怒气化去一些,心里反倒有些后悔,心想不该当着小辈的面不给庄大老爷颜面,叹道:“敏航留下,其他的人都回去吧。这是你们父辈的事,跟你们小的不相干。”
  庄政航手顿了一下,见庄老夫人拍他的手,示意他回去,于是便与简妍、姚氏等人一起回去了。
  因是邻居,姚氏一路与简妍说着话,到了棠梨阁门前才散去。
  简妍与庄政航一同进屋,因看了庄大老爷的笑话,庄政航进屋后,神情就很是愉悦。
  简妍叫玉环在外头看着,然后皱着眉头盘腿坐在炕上,一边嗑着瓜子,一边想,今日庄二夫人出手的实在是出其不意,打了个庄大夫人措手不及。但是银子没有到秦尚书那边,就仍有变数。若是众人为了各自一房的钱财,逼着庄政航不要在庄族长那头的银子,又或者,庄大老爷不要脸到底,自己个去庄族长那边要了银子回来……忽觉头上一动,却是庄政航甚有雅兴地拿了梳子给她蓖头发。
  简妍叹道:“你倒是高兴。”
  庄政航道:“怎会不高兴?今日这事闹出去,定要换了管家的人,母亲栽了,如何不高兴?”
  简妍转身,问:“银子尚没有到手,若是家里人又去跟庄族长要银子呢?虽说是侯爷作保,但没到手的银子,实在叫人放心不下。再则,要人说你逼迫亲父,这又该如何应对?”
  庄政航拿着篦子的手一顿,心想庄大夫人、庄敬航倒是像会做出这等事的人,半响道:“且推到舅舅那边。”
  “不可。”简妍嗑着瓜子,思量道:“你舅舅虽有能耐,但人言可畏。不可给他招惹是非。既然要依仗人家,那人家的名声你也是要爱惜的,不能叫你舅舅担了个霸占外甥钱财的骂名。而且如今少不得有人要起了分家的心思,只是众人都藏在心里不提。若是分家,如今咱们也是不能跟大夫人他们一起过的,但若是不跟,又没有个正经的道理,你可是个长子。再说大哥大嫂是无论如何也要跟着二叔二婶过的,没有个先例,这分家银子给多给少都不像话。何况,嫁妆这事还是重中之重,你父亲口口声声地孽障孽障,出去了,少不得他也要说个不休,嘴长在各人脸上,各人心里自有一杆称。只是瞧着祖母的口才,若是她向着你,那银子就算是公中的,也能叫她说成是你的,她既然说了,那银子自然就是你的。至于公中的亏空,你父亲挪的,就由他想法子还。”
  庄政航扫了兴,拿了篦子用手指扯上头的头发,此时也皱起眉头来,“自家的东西,怎么要回来都这样麻烦?”
  简妍伸手抓抓头发,有一下没一下的,忽地道:“你说,咱们将嫁妆交给祖母如何?”
  “你疯了!”庄政航叫道,手指戳在篦子上,叫上头的竹子戳出血印子来。
  简妍道:“银子给你祖母,你祖母自然向着你,你急什么?”
  庄政航道:“你当我祖母与你祖母一般?寻常的小事求着她帮衬一下还好,这大笔的银子,进去了,她能还你?你瞧着今日为了她的棺材闹了这么一场,她可是个体谅子孙的?”
  简妍不是没见过庄老夫人的人,自然知道这老夫人也是个外热内冷的性子,好说话,看似没心眼,实际上却有些凉薄。若不是庄大夫人用了她的银子,便是庄大夫人将庄家搬空,庄老夫人也是要一问三不知的。
  “上梁不正下梁歪。”
  庄政航怒道:“你说什么?”
  简妍见他动怒,忙笑着递上茶盏。
  庄政航略尝了一口,就将茶盏放在炕桌上,依旧拿着篦子给简妍梳头,“三叔倒是个仁义的人,今日也给我起了个号。”
  “什么号?”
  庄政航想起三戒那个名字,就住了口。
  简妍闭着眼睛,也不追问,回头道:“你且先托了祖母,只说不敢收了那嫁妆,唯恐再度叫亡母失望,求祖母替你保管,便是庄族长那边的银子,也一并交给祖母。大大方方托着她管的,她还能不还?若是分家,咱们就求着祖母,只说跟着祖母过活,日后祖母的衣食,一概由咱们供奉。那金丝楠木,咱们替祖母买下。虽说要两万两银子,但是那木头放上百年也坏不了。祖母如今不过是三品淑人,用不上那木头,咱们买了,一求个孝顺名;二,那楠树早就叫人连根拔了,价钱只有涨的,没有跌的,白顶着献给祖母的名,实际上还是咱们自己的,祖母去后一转手,不知要赚上几倍。只是要先下手,叫二婶他们不要□来,不然那木头最后又不知要如何分了。”
  庄政航心道两万两简妍随口就说出来,可见她的嫁妆也是很可观的,叹道:“闹了半日,原来你们女子的嫁妆,个个都比我们男子的家产还多。只是祖母花销很大,衣食无一不精,短时尚好,这长久地养着,可是一笔大开销。”
  简妍扑哧一声笑了,笑道:“我们的嫁妆是要用一辈子的,不似你们,还有个进项。祖母吃用再多,也还有数。况且其他人也要供奉一些。”
  庄政航道:“你这话也不对,多少男子的家产就是叫女子占去的,再则,祖母过来了,最后大头还是要落到我头上,叫我养着。”
  简妍不与他争辩,蹙着眉头,心想庄家里头如何倒没多大妨碍,当务之急,还是寻了空子,叫简老爷、简锋知道忠勇王府的困境,免得一心靠着忠勇王府度日,待到忠勇王府倒下后,简家也陷入无依无靠的境地。
  庄政航给她梳着头,心里一番犹豫不定,一只手不自觉地按在简妍肩膀上,给她揉起肩膀来。今日庄大老爷凡事赖在他身上的无赖模样,他也是看见的,若是还装聋作哑,未免太假;而且,万般不是,庄大老爷身为他父,就注定了他有一百张嘴也不能分辨。但若是听简妍的,庄老夫人最后会不会将银子给他,又或者,庄老夫人会不会如庄大夫人一般,想着法子花了他的银子;简妍,明知道他不能高中,拿不到一半嫁妆,又为何替他要嫁妆煞费心思?保不住她还有个落井下石的心思,有意叫他竹篮打水一场空。如此想着,手上的力气就大了一些。
  简妍微微蹙眉,将他的手拿开,“本想给你一百钱赏钱的,不想你下手这样重。”
  庄政航醒过神来,见手还搭在肩膀上,悻悻地收了手,随即道:“一百钱拿来。”
  简妍抖了抖肩膀,嗑着瓜子道:“你这手艺,没叫你倒找银子就不错了。”
  庄政航记起蝶衣要吃些补品,嫁妆要有些日子才能到手,庄大夫人那边是再也不能去要银子的了,私房又早叫简妍敛走,伸了手过去道:“我给你揉了肩膀,你拿了银子给我吧。”