==第三十二章==
  毛八斗没料到自己不过随口之言, 竟然惹出这样的乱子。
  别看他平时不着五六的, 实则不过是个少年, 也清楚什么样的人可以惹, 什么样的人不可以惹。
  这‘惹’的意思很宽泛, 例如受他尊敬、敬仰之人不可以惹。如于子友和胡连申这种, 别人比他学问好, 人缘好，也没有什么人品德行上的有失，这种就是不可以惹的。
  还例如像贺明这样的, 学业倒是超出他许多，可惜德行不好，气量狭小, 这种人他嘴上从来不留情。
  两人之所以会有嫌隙, 也是基于此，当然也是有旧怨。
  “贺明, 你别让你的狗胡说八道, 我可不是这个意思。”
  “那你是何意？不是你说的, 这小子超过于兄、胡兄许多, 定能一举考上秀才, 难道你这不是讥讽于兄胡兄没有考上秀才？！”这矮胖少年不亏毛八斗给他安上的‘狗’之名，光瞧模样也看不出如何, 没想到如此牙尖嘴利，还会颠倒是非。
  同样一句话, 不过只少了几个字, 就把意思全然颠倒了。
  毛八斗被气得七窍生烟，却不知该如何反驳，而那边围坐在于子友和胡连申身边的几名学生，俱都出言斥责。
  “真是不知所谓，如今这乙班学生越来越参差不齐了！”
  “可不是，竟妄图和于兄和胡兄相比，恐怕天有多高低有多厚都不知。”
  “所谓无知者无畏……”
  所以说学问深的人就是不一样，骂起人也格外不一般。脏字一个没有，却比有脏字的要损人得多。
  尤其入了甲的学生在学馆里本就是拔尖儿的存在，无不被乙班的学生推崇敬仰，都是巴不得与对方相交，寄望能得一二点拨。或是多条人脉多条路，说不定哪天对方便考中了功名，自己也能博个某某秀才的同窗之名。
  与之相比，几个学业明显垫底者，自然受人摒弃。
  “这毛八斗可真是狂妄，怪不得去年差点被学馆清退。”
  “据说，是他祖父亲自来求馆主，馆主才容他留在这里。”
  “哪里是据说，我可是亲眼看见的，你是没看见他爷爷求馆主那模样……”
  嗡嗡的低声议论在四周响着，属于人性的恶意在此时展露无遗。
  在那梦里薛庭儴也曾有过此种遭遇，其实在这个时候，作为当事人宁愿是大声唾骂，或是撸起袖子直接干架，而不是这种秉持着君子之道悄声议论。
  让你有怨无处诉，有气无处撒。
  毛八斗气得浑身直抖，胖脸红似滴血。
  那边，于子友淡然一笑道：“好了，快用饭吧，无关紧要的事，不用太过上心。”
  “好一个无关紧要，于兄大智慧！”胡连申抚掌赞了一声，眼神淡淡地往这边瞥了一眼，便移开了。
  “不过是夜郎自大而已。”
  一个无关紧要，一个夜郎自大，即是说毛八斗狂妄，又在说薛庭儴恬不知耻。
  毛八斗自己也就算了，反正他没皮没脸惯了，可万万没想到自己不过是随口之言，竟然连累了新交的好友。
  “于兄、胡兄，还请万万不要听了旁人挑唆，此乃我一时失言，与庭儴并无关系。”
  东角处，两张桌上笑语声声，没人往这里看。
  薛庭儴心里喟叹一口，拉着他：“好了，八斗……”
  “我可证明毛八斗确实并无讥讽任何人的意思，他三人不过是说笑玩闹，言语之间也对于兄胡兄多为推崇，以两位为榜样，他的话是被人故意曲解了。”
  一个微微有些沙哑的声音突然响起，却是坐在三人身后一张桌上的陈坚突然说话了。因为他存在感不高，薛庭儴几人之前并未看见。
  “你——”毛八斗转过头来，诧异地看着他，没想到竟是陈坚帮自己说话了。
  因为陈坚的话，东角处两桌人再度看过来。
  “你能证明？你凭什么证明？”站在旁边看笑话的贺明道。他声音轻飘飘的，却无端让人品出讥讽的意味。
  都明白他在说什么，所以旁边的人俱是笑了起来。
  “他也敢给人证明？证明乃是一丘之貉吗？”隐隐的，不知是谁在说。
  陈坚当即眼神一暗，垂下头来，缩在桌下的手紧握。
  薛庭儴本不打算说话，自打做了那个梦以后，他的定力就变得很好。有时候一些想法也很奇怪，按理说该在意的，可偏偏他并不在意，总觉得这种争执像似孩童们玩闹。
  可连着两个人为自己辩解，俱都遭人冷嘲热讽，他再装死下去就不是不屑争执，而是变成怂包了。
  “诸位同窗也是读书人，当知道无稽之言勿听，弗询之谋勿庸。只凭着小人挑唆，便姑妄信之。且不说，我们本不是此意，即便是此意又如何，值得尔等如此嘲笑？”
  那矮胖少年本是想出言反击的，谁曾想这人竟说着说着，自己就挑衅上了。当即笑指着他：“诸位同窗听听，我可是无稽之言，分明是他狂妄自大不自知。”
  一时间，饭堂中俱是议论纷纷起来，皆是在说薛庭儴此人太过狂妄。
  而于子友和胡连申目露冷色，此言分明是挑衅。
  什么即便是此意又如何，一个连四书都未学成的人，竟然瞧不起他们！
  薛庭儴不退不让：“天行健,君子以自强不息。你愿屈于人下，你不喜好功利，你跑来读书作甚！”
  这话实在太锋利了，几乎是将在场许多人伪善的面孔都撕了下来。
  是啊，没人愿意屈于人下，也没人愿意趋炎奉承。别看这么多人都捧着于子友和胡连申两人，可实际上真正对他们心服口服的没几个。暗中取笑两人学了多年，竟就考了个童生，甚至不能一举拿下秀才的也不是没有。
  当然，若是换做自己，很多人的言辞都是，我学的不如他们久，待哪日我下场之时，定然能一举拿下案首。可表面碍于各种各样的心思，这种心思都隐藏下了，谁料到今日竟被人如此赤裸裸的讥讽了。
  这话当然不止是骂矮胖少年一人的，却是他首当其冲。
  被人嘲得面红耳赤的滋味他也体会到了，除了手指着薛庭儴说他强词夺理，竟不能说什么。
  “愚而好自用，贱而好自专！”薛庭面露鄙夷之色，又是一句。
  他正欲转身离开，突然胡连申站了起来。
  他冷目看着薛庭儴：“真是好志气！还未请教这位同窗姓甚名谁？”
  薛庭儴驻步，拱了拱手：“敝人薛庭儴，志气不敢当，只是谦谦君子，卑以自牧。君子周而不比,小人比而不周。好自为之！”
  一时间，胡连申乍青乍白，宛如开了染坊。
  这分明是骂他不是君子，且心有成见，徇私护短，结党欺负人。
  丢下这些话，薛庭儴就拂袖走了。
  毛八斗和李大田连忙跟上。
  见陈坚还傻呆呆地站在那里，毛八斗忙转身将他拉走了。
  *
  “哎呀，没想到庭儴你竟然这么会骂人！好一个愚而好自用，贱而好自专！好一个君子周而不比,小人比而不周！哈哈，骂得真爽！看我平时话比你多，骂起人来却不如你。”
  “行了，看你笑成什么样了。”李大田说道。
  陈坚也说：“你能不能放开我手。”
  毛八斗这才反应过来，自己竟还拉着陈坚的手，他当即甩手扔开了
  “呸呸呸，我怎么拉了你的手！”
  见陈坚低着头就想走，他也意识到自己行举有些不对，解释道：“你别误会了，我不是那个意思，就是觉得这个男人和男人嘛……呃……你懂的……”
  他该懂什么，他一点都不懂。
  “对了，还没说谢谢你，谢谢你方才仗义执言。”毛八斗有些不好意思地搔搔脑袋道。
  “你不用与我道谢，我不是帮你说话。”
  毛八斗一愣：“你不是帮我说话，那是帮谁？”他看了看陈坚，然后眼神落在薛庭儴的身上。
  “你俩啥时候这么好了？”
  薛庭儴一脸茫然。
  陈坚犹豫了一下：“谢谢你的那个鸡蛋。”
  薛庭儴还没来得及说话，毛八斗就咋呼上了。
  “就为了一个鸡蛋，一个鸡蛋就让你把那群人都得罪了？”
  陈坚面上闪过一丝难堪，却是一闪即逝，他紧抿着嘴角：“反正我在学里人缘就不好，无所谓得罪不得罪。”
  毛八斗了解地叹了口气，拍了拍他的肩膀：“反正我对你改观了，我决定收回对你的成见。人非圣贤孰能无过，能改就是好的。”
  他自以为自己拽的一手好文，哪知陈坚却是一头雾水：“什么能改就是好？”
  “就是——”话到嗓子眼里，被咽了下去，毛八斗干笑道：“没啥没啥，我说着玩的。”
  他这边还想打马虎眼，却被薛庭儴给捅了出来。
  听完三人你一言我一语的解释完，陈坚陷入沉默。
  良久才道：“不管你信不信，那不是我做的。”
  “不是你，那是谁？难道是王七？可是，可是他也丢了饭票。”毛八斗迟疑道。
  陈坚抿着嘴也不说话。
  这时，李大田插言了：“当初我就说这事不单纯，你不信，你忘了我跟你说过，见过王七和谁在一起说过话？”
  那个矮胖少年马秀。
  那马秀可从来是贺明的狗腿子，而贺明却和毛八斗是街坊。两家都是开了间杂货铺，离得没多远，抬头不见低头见，两家素来有矛盾。所以贺明从来视毛八斗为眼中钉，而毛八斗对贺明也没甚好感。
  “马秀曾找过我，让我毁了你的书，我没干。”陈坚道。
  这书自然指的是书院发下的书，若是学生无辜损坏，轻则原物赔偿，重则被清退出学馆。
  “他竟然这么害我！上次我差点被清退，就是被他不知怎么知道我藏了话本进学馆，被捅到了馆主面前！”嘴里说着，毛八斗也明白了过来：“好你个王七！好你个贺明。”
  他脸气成了猪肝色，当即就要去找贺明理论，却被李大田和薛庭儴给拉住了。
  “无凭无据的，你去找他，他也不会承认。若是事情闹大，馆主本就对你没甚好印象，只会落了下层。”
  “我跟他势不两立！”
  薛庭儴清了清嗓子，泼冷水道：“你的势不两立，很无力。”
  “那咋办？我就认了？！”
  “打人要打脸，你最好的还击方式，就是用他素来在你面前得意的东西，狠狠砸在他脸上。”
  薛庭儴心知肚明这场事恐怕不能善罢甘休，他若不想以后被嘲讽的目光包围，唯一能做的就是在季考中成功入甲，这样才不会让自己的牛皮吹破。
  自己一个人太孤单，还是多拉几个人吧。
  *
  薛庭儴所料没错，几乎是一顿饭的功夫不到，饭堂发生的事便传遍整个清远学馆。
  连林邈都听闻了。
  听完后，他目中闪过一丝失望，也没有说什么。就是不知这失望倒是是对于子友，还是胡连申，抑或是薛庭儴。
  且不提这边，经过薛庭儴的激将，毛八斗倒是燃起了斗志，连着多日都老老实实，哪儿也不去，除了讲堂、饭堂，便是待在号舍里陪着薛庭儴和陈坚背书抄书，连李大田都被他拉上了。
  这日，趁着休息眼睛的空档，陈坚好奇问道：“总是见你抄个不停，你是在抄什么？”
  这话自然是问与他隔了两个铺位的薛庭儴。
  薛庭儴也放下毫笔，捏了捏鼻梁道：“抄书。”
  顿了下，他又道：“一来可以巩固记忆，二来也是为了挣钱。”
  “抄书能挣钱？”
  毛八斗来了兴趣，扒过来看薛庭儴放在条案上的那一叠纸张。
  “难道你们不知抄书能挣一二笔墨钱？”话说完，薛庭儴微哂。不知道也是正常，都是十四五岁的年纪，学业都还没学好，怎么可能想到抄书挣钱这事上。他不过是借着那个梦，才知晓很多自己本身并不知道的东西，像梦里的那个他此时便没有这种认知。
  “你字写得好，我字写得最是难看，总是被孟先生训。”毛八斗想的可不是温饱之事，他不过想着若是抄书能挣钱，他也能挣点儿钱买几个话本子啥的。一看薛庭儴的字，再对比下自己的字，当即打消了念头。
  “字好有字好的价钱，字差有字差的价格。”
  毛八斗和李大田都心知肚晓自己的字不行，也就问两句，便把这事给扔在脑后了，可陈坚确实留了心。
  一直到晚上，毛八斗和李大田去打水洗脚的时候，他才对薛庭儴道：“庭儴，你说那抄书挣钱的事，能不能带我也去试试？”
  他似乎有些局促，话音还未落下，便又道：“若是不方便就算了，我就是问问。”
  薛庭儴心里喟叹一口，面上却是笑着道：“怎么不方便，是时我带你去就是。”
  多的他却没有再问，也是给对方保留一丝颜面。
  陈坚又怎么不知这些，他那日之所以会站出来帮着说话，并不光是为了一蛋之恩，不过是因为薛庭儴态度坦然，不以施恩者的面目对他。可能会被说是矫情，可这样确实让他心情放松，更是感激在心。
  “先与你道声谢。”
  “不算什么。”
  转眼间十日过去了，到了休沐的时间。