“他就那么个宝贝妹妹，你觉着，他真想将人嫁给你不成？现如今不过是缓兵之计。他可会真看着你了毁了自己亲妹的名声？朕听闻你在府上为那姑娘作了不少事，既是看重，便是喜欢，你可得将人给朕看好了…不然，休想朕给你再指一次婚。”
  周玄赫跪得五体投地，万岁喊了好几声。方被皇帝喊了起来。
  养心殿大门外，江弘送走了徐大人，方转身回来，看了看跪在一旁的明远。
  “明都督，奴家劝您还是别跪了。”
  “您跪这儿若是有用，今儿徐大人也不会被陛下宣来这儿了。”
  明远面色枯黄，嘴唇几分干裂，缓缓抬眸起来望着江弘，“江公公这话是什么意思？”
  “徐大人给周侍郎算了婚期了，就在七月初二。”
  “您啊，还是回府中歇着。这天涯何处无芳草，让明夫人再与您相看几个好姑娘便是了…”
  “七月初二…”
  明远几分虚弱，颤颤巍巍站了起来。跪得太久的缘故，腿脚发麻，扑地一声，整个人又摔去了地上。
  江弘没有要去扶人的意思，炎炎夏日，双手拢袖，端着大总管的架势。他依着皇命来给明远传话，让他好知道周玄赫的婚期。
  却见得明远冷冷笑着，又从地上摸爬了起来，方踉踉跄跄往宫外的方向去了。
  江弘望着那背影，微微勾起嘴角，方转身往养心殿中复命去了。
  **
  婚期的消息传来林内阁府上，林家上下便多添了几分喜气。虽不是亲生的女儿出嫁，林夫人自也拿出了几样儿自己当年嫁妆，送给慈音做礼。
  “你虽是寄住在这儿的，可也是奉过我茶水，喊过我一声母亲的。成京候还在世的时候，与我家老爷是故交。原本我就办了一些与你做嫁礼的，算是我和内阁大人的一番心意了。”
  慈音听得林夫人这席话，自又觉着受之有愧。可老人家一番盛情，是看着已故父亲的面儿上的，她也不好开口拒绝了。只跪下来接了嬷嬷送来的檀木匣子。
  “慈音自幼便没得母亲。在明家府上，虽喊主母一声母亲。可其中情分，想必林夫人也该是知道的。”
  林夫人听得这话，亦有几分动容。这姑娘过继来了府上这么久，也从未见得明夫人来探过。不仅是明夫人，就连明府上下，也无人来走动。唯有那明都督常来，可他来便来，还带着禁卫军来。将人软禁了这么久，让这么好的姑娘吃苦头…想必就算成京候在世的时候，这姑娘在明府上的日子也并不好过…
  却听得慈音继续道。
  “若林夫人不嫌弃慈音，这一声母亲，慈音便就此叫下去了…即便日后出嫁从夫，也能回来林家与夫人和内阁大人尽一份孝心。”
  林家子女众多，贴心又懂事的，却是难得。林夫人忙亲自起了身，将慈音扶了起来。“傻姑娘，你说这么重的话做什么？”
  “这声母亲，你爱叫便接着叫。我还正发愁，少了个好闺女儿呢！”
  慈音从未见过自己的母亲。眼前的林夫人虽上了年岁，可眉目之间依旧炯炯有神，嘴角总是微微浮着，时时都挂着一抹笑意。那双眉眼之中的慈爱落在她面上的时候，慈音有些没忍住眼泪，直扑入了林夫人怀里，轻轻再喊了一声，“阿娘…”
  **
  自打指婚以来，周玄赫格外地神清气爽。如今定了婚期，更是生了几分上进。日日早朝回来，不是闭门将自己关在书房之中，就是陪着老太太一起准备大婚的礼数用度。
  毕竟是陛下亲□□代的，让他将人看紧了。自打他那阁老老子过了身，皇帝陛下对他处处敦促，除了君臣之仪，他也早在心中认了这个兄长，别人话都能不听，兄长的话不能怠慢，他得把未来媳妇儿看好了，不然可得一辈子没老婆…
  府中伶人见得公子爷生了心性，到底几分唏嘘。养着她们的时候，还是一副顽劣皮相，果是真要讨老婆了，便就将好性子都留给了将来那位…
  可唏嘘归唏嘘，包袱得照样儿收拾。她们被好生好气养着府上这么些日子，到底是受过别人恩惠的，如今拿了钱财，好聚好散。有的自寻得了下家，有的自打算回去烟柳地里，再捞几年的银钱。左右这一辈子的贱籍，真要嫁人，也只能与人为奴做妾。
  眼看的伶人们散得七七八八，周玄赫方去了趟枢林轩，早前答应了昭儿的事儿，眼下还得有个交代。
  明煜走后，昭儿自还留着枢林轩里打理。左右伶人散的散，走的走。公子爷也没与她另外安排什么差事。
  周玄赫寻来的时候，却见得这枢林轩的小屋打理得很是整洁干净，似是时时刻刻等着有人回来住下似的。周玄赫心中刚有些若有似无的猜测，却见昭儿迎了过来。
  “公子爷可肯来看我了。”昭儿将人扶着坐下，方寻去一旁添了热茶来。“可是有什么好消息了？”
  周玄赫自将人也拉着坐下。“你的事儿，我可是放在心上的。你姐姐也开了口，我怎么敢怠慢了。”说罢，他便将近日打听得来，京中正在招纳妾室的大户人家，一一与昭儿说了遍。
  周玄赫自问精挑细选，这些人家虽非大富大贵，可要么是循规蹈矩，且生意做的不错的商户；要么是书香门第，家中子弟品行尚端的文臣。
  可却不想，昭儿也是见过好些男人的，自也挑剔起来。嫌商贾之家，不受仕途官场里待见，在大周朝里总低人一等；又嫌起那些文人子弟，读书将脑子都读傻了，府中家教森严，像她这样身家不清的，嫁过去定得要吃苦头。
  周玄赫听她这么一说，皱了皱眉头，便就问起：“所以，你该是自己心中有了人选了？”
  昭儿被问得愣了一愣，慌忙开口否定。
  周玄赫却将屋子仔细再打量了一遍，只道，“明大都督出城办事儿，日后就算回来了，也未必会继续落脚在这枢林轩里。我劝你，还是将这门心思作罢了。”
  “倘若他日，他真是能得平反，他的婚事，自也是由皇帝陛下亲自指定的，又怎会轮到你头上。”
  “昭儿自知身份卑贱，不求什么明媒正娶，为奴为妾，只要能陪着大人身边便好。”
  “……”周玄赫被噎了一噎，不想昭儿果是早有过打算了。
  “那这段时日你照看着人家，人家待你如何，可真有心思纳你为妾？”
  “昭儿不管。”昭儿望向周玄赫，“公子爷若愿意帮我说说情，昭儿便谢过公子爷了。若公子爷不愿意，昭儿便等大人平反，自己去明府上说。”
  “！”周玄赫没了声儿，半晌儿方起了身，“我是管不住你了。我周府上也不是不能容人的地方。左右你自己有了打算，这枢林轩便继续由你打理着，也比放空着沾灰的好…”
  见得人往外头去，没再与她争拗，昭儿笑着与人福了一福，“公子爷慢走。公子爷的恩情，昭儿记住了。”
  **
  入了夜，火辣的六月方渐渐凉快了几分。
  如蜜坊门前起了小风儿，坐着街边海串儿的食客们，也多了几分爽快。
  那小乳猪肉实在受欢迎，从第二日起，一晚上卖掉整整两只，不在话下。蜜儿又趁着这道儿风儿，上了几道牛食。
  带皮牛肉、牛蹄筋。下了卤水入了味儿，再用大火将蒜香辣子烘烤。至于牛百叶、小串儿牛肉、牛舌，不必多大的火候，沾着卤水直接上了炭炉子，大火一烘，鲜嫩爽口。
  大周以食羊肉为尊，羊肉原本就贵。这些牛食便不一样了，成本便宜，味道多变，再有得卤水蒜辣调味儿，夏日里便更受得食客们青睐了些。
  亥时过后，最后一桌食客酒足饭饱，付了银钱走开了。
  阿彩和萧哥儿收拾起店面来，蜜儿自如以往一般，寻来昨日没喝完的玉琼酿，在小店里寻了张方桌坐了下来，方捏了几颗花生米粒儿扔到嘴里，正要抿一口小酒。手中的酒壶却忽的被人接了过去。
  “小小年纪，学人家喝什么酒？”
  蜜儿仔细看了看来人，方忙起了身，笑道，“然哥，你怎么这时候来了？”
  却见然哥拧着眉头，将那壶玉琼酿藏去了身后，“我不来看着你，你可是要将自己喝成个醉猫了？”
  “……我怎就成了醉猫了。”
  “每日收了档儿，方用上两三口，好爽快爽快。明儿还得早起做生意呢，我可不敢喝大了。”
  听得蜜儿如此说了，许修然方放了些心。“看来生意不错？”
  “好着呢。”蜜儿说罢了，喊着萧哥儿来，“去将炭炉子上最后几块乳猪肉装了食盒子吧。与然哥带回去尝尝。”
  蜜儿笑着，“然哥尝尝这乳猪肉，便知道为何要喝酒了。”
  “好酒配好肉，少一样儿都不痛快。”
  许修然拧了拧眉，却无奈笑了笑。姑娘一片热心，他便就从萧哥儿手里将食盒子接了过来。闻见那香味儿，没忍住，先趁热捏了一块儿来放到嘴里。
  猪肉味儿浓，肉质鲜嫩多汁，肉皮脆爽喷香…带着淡淡的辣子味道，果叫人直想干一杯酒下肚子…
  许修然忍了忍，方停了手。直将食盒子盖好，“我带回去，也与阿爹尝尝。”
  提及许祯琪的名讳，蜜儿便就收了笑脸。“然哥莫想着与我牵线搭桥。我可受不得那些好事儿。”
  许修然不过这么一试探，见她变了脸，方忙赔礼道，“罢了罢了，这么好的肉，我一个人还吃不够。躲着房里，偷着吃。”
  许修然说完起了身去，“明日还得早值，我便先走了。”
  蜜儿自起身去送人，“然哥慢走。若还想这肉吃，便来店里寻我！”
  许修然心里几分甜美，答了声，“行。”方寻着外头许府的马车上去了。
  等人走了，蜜儿自又去了账台后头，清算清算夜市的收成。算盘没打几下，却忽的听得店外响起熟悉的声响来。
  她慌忙停了手中的算盘，要再听得清楚些。
  那铜铃声叮叮当当，阿娘的铜铃与别不同，清脆又不失温厚…
  “这铜铃我日后都带着身上，二叔若不见了我，便依着这个声音来寻我。”
  “二叔若走丢了，便摇一摇它，我便会寻声来找你了。”
  绣房暖榻上，她与人说过的话，仿佛声声还在耳边。蜜儿慌忙抬眸去寻，却只见得女子手中持着那个铜铃，走进了店里来…
  女子一身青衣，眉目之间有江南闺秀之气，年岁看起来比自己要稍长一些。
  蜜儿正有些奇怪，其他的东西，蜜儿或许还会认错。可那铜铃上头刻着清晰的如意斑纹，的的确确是阿娘留在绣房中的…
  却听得那女子道：“老板娘，果真是认得这个东西的…”
  第44章 飞星传恨(7)  虾仁猪心
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  六月的火热还未褪去，刚入了七月，却连着下了两场小雨。
  林阁老府上，张灯结彩，女儿虽不是亲生的，一来，是故交遗孤；二来，是皇帝亲旨托付；有得林阁老和林夫人亲自敦嘱，林家上上下下便丝毫不敢怠慢。
  慈音四更天起了身，便由得两位梳头嬷嬷伺候打扮。嬷嬷手艺好，为她理顺了长发，又上起了榆油。一梳梳到头，富贵不用愁；二梳梳到头，无病又无忧；三梳梳到头，多子又多寿…
  嬷嬷是林夫人请来，都是林家族中多子多福的。慈音自觉着有些枉费了人家的心思，她这一出嫁，并非想要什么子孙满堂，白头偕老…
  林嘉筠由得婢子扶着，正行进了进来：“让我看看，新娘子今儿什么模样？”
  嬷嬷见得大小姐进来，停下了手中的活儿。慈音也微微侧身了过来，“可还能见得人么？姐姐？”
  “你这是说的什么话？”
  林嘉筠行近了，将人上上下下仔仔细细打量了遍，“若这幅模样都见不得人，京都城的贵小姐都得埋着脸面走路了…”
  “姐姐拿我打趣，可恨！”慈音垂眸转身回来，嬷嬷方重新梳起来发髻。
  一旁侍奉穿衣的嬷嬷笑道，“四姑娘平日里不爱打扮。今日稍稍装点，便觉着与以往不同了。四姑爷可得有福。”
  提及四姑爷三个字，慈音的嘴角沉了沉。
  哥哥离京之前，曾趁着夜里，潜入来林府里看过她。本是交代着，与周玄赫的婚事，不过是推挡明远之法，无需急着办婚礼的。可不知是不是周玄赫在皇帝面前说过什么了，等哥哥一走，皇帝便让人指了婚期下来。哥哥出行在外，还未回来，替不得她拿主意。
  可毕竟约法三章还在，慈音自只能依着皇帝的旨意办事儿。其余的事情，只能往后再说了。
  却听得一旁林嘉筠道：“妹妹住来府上短短的半年。我难得寻得个人好说话。这镯子，是我及笄那年父亲与我的。今儿，便与你作嫁礼，你可莫嫌弃。”
  林嘉筠从手上取了个血色的玉镯下来，又牵起慈音的手来，正要帮慈音带上。慈音抿了抿唇，笑着受下了。方喊来了安慧嬷嬷，“嬷嬷替我将那小匣子拿来吧。”