“京城腊月里很热闹，府里的下人们说了好些有趣的去处，您去平山时打算跟着他们去逛逛，给纪州家里置办一些年货，他们一定盼着过年能得到些什么。”云裳微微笑着，更道，“多谢娘娘关心，虽说这些日子是我陪着您解闷，其实我知道是娘娘您有心，也让我有可以打发时间的事做，还给了我在外人面前的体面。”
  “哪有这么复杂，不过是见你棋艺不精却有热情，我和皇上下棋比不过他，在你这里找补罢了。”珉儿笑道，“反是你乐意来，叫我很惊讶，第一天觉得是应付的，后来再见你来是真心喜欢这里，我也高兴。”
  她们走回内殿，见宫女端来鱼食，珉儿便带着云裳到水榭台上喂鱼，虽说这几碟子鱼食不可能养活太液池里的锦鲤，可也成了百无聊赖的宫廷生活里，珉儿可以打发时辰的事，她和江云裳是彼此彼此，能合得来，才是缘分。
  “你和沈哲，依旧没什么进展是吗？”相处的日子久了，这已经是可以随口提起的话，珉儿直白地问，“还有希望吗？”
  云裳道：“是太后问的吗？”
  珉儿摇头：“是我自己想知道，太后压根儿没提起你们的事，但你不要误会，我不是为了讨太后的喜欢，而是希望你能过得好。太后早晚会出手干涉，她们沈家就剩下沈哲一人，哪怕你我连同沈哲都不在乎，沈家的香火也是太后一生里最重要的事。云裳，你要有心理准备。”
  江云裳若是真不在乎沈哲，新婚初初她也不会那么闹腾，也许并没有真正爱上那个男人，可她有自己的尊严和骄傲。这世道里，容不得女子选择自己的生活，只能由她们在既定的人生里挣扎着找寻并创造幸福，她和沈哲要捆绑一辈子，难道真的在家看着他和其他女人恩爱？
  “娘娘，到时候，您能帮我一件事吗？”云裳道。
  “你说来听听。”
  云裳笑容苦涩，但比最初多了那一分洒脱：“倘若沈哲纳妾，我想离开将军府，住在别处，这样眼不见为净，大家彼此都安生。不需要娘娘为我做什么安排，只是万一太后或是淑妃娘娘反对，还求娘娘替我周全几句。”
  珉儿轻叹：“这不难。”
  云裳低头拨弄着手里的鱼食：“沈哲说过，他不会再有其他女人。”抬起头看向珉儿，后面那句话，她不知自己该不该说出来。
  可珉儿那样玲珑剔透的心，早已经猜到了，云淡风轻地笑着：“和我可不相干呐。”
  云裳噗嗤一笑：“和娘娘在一起，心里就是通透。”
  珉儿将鱼食洒尽，拍了拍巴掌笑道：“若能一辈子，那就只管跟着我。”
  这边厢，沈哲从朝堂上退下，得到姑母的消息说是要见他，可是进了内宫，却见秦文月等在路边，笑悠悠地抱歉：“哥哥别生气，我若说自己见你，你一定不来的。”
  沈哲道：“若是你说见我，我也会来，下回可不要再借口是太后，叫人念叨去岂不是给自己添麻烦。”
  秦文月笑道：“是，我记下了。可我来京城那么久了，哥哥最初说带我逛逛，结果你比皇上还忙，连见你都难。我天天陪着太后，也算是替哥哥尽孝，哥哥就不奖赏我些什么？”
  既然皇帝提防秦庄，沈哲对秦文月自然也要留一个心眼，只是前段时间的风波，秦文月虽然一直存在着，可她的确没做过什么不好的事，太过冷淡无情，反是他们这些男人不够大度了。
  “你想要什么？”沈哲道，“只管开口就是了，我若能办到，一定为你去做。”
  秦文月欢喜不已：“有哥哥这句话，我就满足了。其实也没什么想要的，就是想问问，眼看要过年了，我一个人在那小宅子里冷冷清清，能不能让我到将军府做客，和嫂嫂一起去逛逛京城集市。”
  沈哲知道江云裳一定不乐意和秦文月相处，不然她在家住的那些日子，她们就该好上了，但秦文月这个要求也并不过分，自己断然拒绝惹她瞎想，或是给秦庄写信说她在京城被亏待，回头给皇帝添麻烦，心中一想，便道：“你嫂嫂这些日子陪伴皇后，难得皇后和皇上去了平山，她想必是要歇一歇的，过几天我正好得闲，我带你去逛逛，本就是我答应你的事。”
  秦文月笑道：“那我恭敬不如从命，等着哥哥来接我，太后这儿也舍不得我天天陪她，一直催我出去走走。”她回身看了看长寿宫的方向，装模作样道，“太后该找我了，哥哥，你可要记得来家接我。”
  沈哲温和地答应下，便见表妹欢欢喜喜地跑开，那模样看着就是个简单的姑娘家，或许是他们把事情想得太复杂。而他转身离宫时，恰遇上秋振宇从内宫离去，一前一后没能打上招呼，但看宰相大人的气势，估摸着在上阳殿受了气，不知道皇后又把他怎么了。
  沈哲不自觉地朝上阳殿所在的位置远远看了一眼，只能隐约看到太液池，珉儿当真是睿智而勇敢的女子，便说他们彼此都在各自的位置上，其实三年多来，他和皇帝还有些迷茫，可是秋珉儿一来，就成为了最了不起的中宫皇后。
  且说秋振宇含怒离宫，他本是出于好意，给元州的继母和白氏送贺年礼，即便皇后不乐意他和家人再去接近那母女俩，他也要做出体面，给不相干的外人看。谁知妻子竟然做出这种事，别说什么下人大意，别说什么普通人分辨不出来，几十年来操持家务的人，怎么可能犯这样的错，而府里的下人若是如此粗心，早就没命活着了。
  他千叮万嘱赵氏不要横生枝节给他添麻烦，那蠢女人偏是不听。怒气冲冲的人回到家中，立时就叫下人带妻子来见，而赵氏不知情，来到书房时，才跨进门就见丈夫从边上闪出身子，不等她开口，迎面就是一巴掌打在脸上，赵氏吃不住力道顺势跌在门上，幸好扶着门框才没有狼狈地跌倒滚出去，一手捂着脸，惊愕地瞪着丈夫。
  秋振宇阴沉地说：“你瞪什么，自己做了什么事不清楚吗？”
  他让开身子，背后便是那些被退回来的贺年礼，赵氏面色一惊，秋振宇冷笑：“不可思议是吗，她们竟然发现了你的毒计。”
  赵氏怯然朝后退开，跨出了门槛想要走，可是却被丈夫一把拽进来，六十多岁的人依旧身强有力，难怪秋振宇有信心和皇帝周旋，甚至是比命长，他把赵氏摔在了那一堆贺礼上，呵斥道：“你想怎么样，让她们不知不觉地吃下你送去的东西被毒死吗？我对你说的话你还记得吗，你知不知道今天皇后把这些东西退给我时，我心里恨不得撕碎了你？”
  赵氏慌得直哆嗦，更是恨得咬牙切齿，她一把年纪了，却活得越来越没有尊严。忽然又被丈夫揪起了衣襟，秋振宇恨道：“这一次我若把你怎么样，反叫他们看笑话了，让皇后以为我真的怕她。可我不想再警告你，记着，从今天起，呆在你的屋子里哪里也不能去，没有我的命令，连房门都不许跨出。”
  他把妻子摔在地上，唤来下人：“去告诉三夫人，从今天起家里大小事务由她掌管，夫人病了，要卧床静养。”
  再转身时，惊见妻子拆开那盒山珍，抓着有毒的蘑菇正往嘴里塞，秋振宇一个箭步上前踢开，恼羞成怒地骂道：“你疯了？”
  赵氏神情狰狞，眼珠子都要瞪出来了：“你让我这样活着，不如让我死。”
  秋振宇哼道：“你有诰命在身，死了还要为你风光大葬，我不想家里出这样晦气的事，你且活着，等我光复赵氏皇朝，你再去地底下告知你的列祖列宗。”
  赵氏挣扎着爬起来，还是要寻死觅活，秋振宇不得不派人控制她，连捆带绑地把人送了回去。三夫人本好奇发生了什么，要过来老爷这边看看，看到夫人被这样对待，聪明的人立刻退开了。
  “这是怎么了？”三夫人远远地看着，问下人，“老爷从哪儿回来的？”
  下人应道：“是从宫里来的，听说进门就火气大得很。”
  三夫人远远地躲开，想着方才看到赵氏的疯狂模样，心里有了主意，她可要赶紧把一些体己往家里送，这世道说变就变，她家老爷在新君治下本就如履薄冰，她必须要做两手准备，好在必要的时候，能全身而退。
  正如一个宅院深处的女人，都能洞悉世道的微妙，皇帝和宰相之间尴尬的对立关系，早已不是什么秘密，可是皇帝兵强马壮，根本无人可以撼动，唯一的办法，就是瓦解他的兵力，从外面攻，不如从里面反。
  最让人不解的是，皇帝如今一心一意对待皇后，而他眼下最爱的这个女人，却是秋振宇的女儿。
  这一日，浩浩荡荡的队伍从皇城出发，项晔答应珉儿的平山温泉之行，终于实现了。