沈哲向珉儿行礼，抬头却见小娃娃跑到他面前，元元那明亮的大眼睛里充满着好奇，她那么可爱那么漂亮，看了看沈哲后，又好像害羞地跑回母亲身边去了。
  珉儿蹲下来，教着闺女说沈哲是叔叔，可元元眼下连父皇母后都还没学会，开口晚的她，只格格笑着，不肯叫叔叔。
  “朕的女儿漂亮吧。”项晔在一旁好不得意，对弟弟说，“你姑姑惦记着把沈云配给她，可朕不想便宜了你家胖小子。”
  沈哲笑道：“云裳若是当真了，皇上可要小心些，她难缠得很。”
  珉儿在一旁听这话，心里很高兴，看得出来她和沈哲那似有似乎的一段早就消失了，这个男人真真切切地爱上了他的妻子，云裳不在跟前，也没人提起她，可做丈夫的口中却离不了妻子。
  皇帝说笑几句，之后则正经道：“珉儿，朕和沈哲有要紧的事商议，他也不能多逗留，你先带元元回去。”
  珉儿颔首称是，抱起女儿要带她走，可是元元咿咿呀呀地闹着不肯离去，项晔笑道：“难得见一面，抱抱你的侄女，好叫她记得你。”
  孩子在珉儿的怀里，沈哲若要抱，可能要从珉儿的手里接过，叔嫂之间这样的举动不合适，珉儿很自觉地就把孩子放在了地上，沈哲这才走上来，轻轻一抱就把小侄女举了起来。
  被举得好高，把元元乐坏了，孩子都会喜欢坚实有力的臂弯，这下再要她走可不容易，但不能妨碍皇帝与沈哲商议要事，在女儿的哭声里，珉儿强行把孩子带走了。
  沈哲听着哭声望着侄女远去，脸上还带着宠爱的笑容，项晔在一旁问：“就快两年了，妻儿都不在身边，沈云会喊爹爹时你也听不见，你心里该怨朕了。”
  “没有的事。”沈哲毅然道，“能为皇上建立起强大的军队，也是我的梦想，过阵子您就能把云裳给我送去了，比起京城那些应付不完的人情，我宁愿带着妻儿在羌水关和淳朴的百姓在一起。”
  项晔一笑：“可朕也舍不得一年到头见不到你，你现在啊，早就把朕给忘了。”说着与弟弟进门去，他们商议的大事，可能再不会有第三个人知道，连珉儿也不会听见半个字。
  而她这边把啼哭的女儿哄好就废了好大的劲头，许诺了孩子好些话，骄傲的公主才肯不哭了，珉儿点点闺女的脑袋：“你是随了谁？”
  清雅在一旁笑道：“公主挑着皇上和娘娘的好，全攒在身上了。”
  “好的是我的，不好的全是皇上的。”珉儿霸道地说，“生了儿子皇上未必宠，可闺女们他是要宠上天的，我都不知道她们将来长大了会变成什么样。但愿过几年天下太平，皇上能让我把她们送去元州，跟着太祖母学些道理。”
  清雅见小公主不再缠着皇后，便去取来了书信，是方才刚刚送来的，珉儿随手在灯下看，冷冷一笑：“秦文月怀孕了。”
  清雅道：“若是寻常来看，她也是有福气的人。”
  珉儿将信收好：“可惜她生错了人家，走错了道，可怜她的孩子。”
  清雅轻声问：“娘娘会对那个孩子下手吗？”
  珉儿道：“皇后正好无所出，让她生下来后，留给皇后抚养吧。而赞西国并不缺继承皇位的皇子，我想在赞西人也不愿让一个汉族女子生的孩子成为新一代君主，她的日子不见得好过，后宫的女人们拿她没法子，他们的大臣和族人可不是好对付的。”
  “奴婢虽不是帮着秦文月说话，可哪里的大臣都爱管皇家的事，明明那是皇帝自己家的事，怎么都要看大臣们的脸色，咱们皇上也是，娘娘您也是。”清雅笑道，“君臣之间，到底是怎样微妙的关系？”
  珉儿淡然一笑：“利益。”
  清雅叹息：“利益真是压死人，您尚且还没有嫡皇子，淑贵妃就这样提防着您。”
  珉儿不以为意：“我何尝没提防她？其实你家贵妃娘娘特别聪明，她稳稳地走在正道上，她很明白一旦把路走偏了，就什么都完了，她只要不作恶，我和皇上都不能把她怎么样，一直等下去等下去，等到有一天实现她的心愿。只是这样的日子太难熬了，若是我，一天也过不下去，她为什么不放过自己呢。”
  “贵妃娘娘一定盼着您永远都不要有嫡皇子。”
  “嫡皇子？”珉儿笑道，“我看你家皇上的心思，根本就不在乎男女了。”
  清雅愣了愣，像是明白了，可心里觉得那无论如何也不可能，皇上若是不分男女，把皇位传给自己的女儿，那岂不是要把天给翻了。
  珉儿走到窗前，眺望窗外月色下深不可测的重峦叠嶂，即便天明时，她也看不清猜不到那些山里有着怎样的故事，她慵懒地说：“皇上，像是在谋划什么大事。”
  清雅尚不知沈哲也来了，只笑道：“从奴婢在宣政殿第一眼看到皇上起，皇上年年都有大事，奴婢都习惯了。”
  珉儿笑道：“是呀，他好像战神临凡，骨子里翻腾的都是硝烟战火。”
  那之后的日子，珉儿再也没见到沈哲，他来去无踪，会不会绕去京城看一眼云裳，珉儿也猜不到，皇帝也没有再提起这个弟弟，他依旧很忙碌，但那之后开始有大臣来平山了，珉儿就只能自己带着女儿去翻山越岭去山下的小镇，时常给皇帝带些野果或小吃回去，倒也悠哉悠哉。
  转眼，春回大地，帝后如约从平山归来，珉儿在这里受天地灵气的滋养，且随着年纪的增长，美好的心情以及项晔无所不包容的宠爱，她变得越来越美，越来越具有中宫的气度风华，仅仅是从轿子里下来，牵着小公主的手缓缓走上前，那一举一动就叫后宫妃嫔看得眼红。
  皇后终究是云端之人，而那高高的云朵，更是皇帝亲手为她堆叠。
  长寿宫里，珉儿来向太后请安，两个多月不见，孙女们都长大了好些，太后见着孩子心里就高兴，却又时不时地看一眼珉儿，那目光落在皇后的肚子上，足足两个多月，帝后在平山的温泉里耳鬓厮磨，难道一点动静也没有？
  珉儿看出婆婆的心思，只在心里无奈地笑一笑，而不多久淑贵妃到了，二皇子在书房没有来，浩儿跟着母亲来，兄妹见了立刻玩在一起，叽叽喳喳地热闹极了。
  林嬷嬷带人来奉茶，皇后和淑贵妃一左一右坐在两边，太后看看这个又看看那个，她们俩看起来很和睦，可不知是自己多心，还是事实如此，这完全不能融合在一起的气场，让人心里发憷。
  只等皇后和淑贵妃都离去，太后问林嬷嬷她怎么看，林嬷嬷也捂着心门口说：“奴婢都不敢多看一眼，且不说皇后娘娘一贯是那样的气质，淑贵妃这两个月是怎么了，平日里瞧着没什么两样，可是今天好像变了一个人似的。”
  太后焦虑：“你说会不会出什么事？”
  林嬷嬷安抚她：“兴许淑贵妃这一变，会是好事呢？”
  但等不及后宫能有什么好事，朝廷先热闹了起来，皇帝一回来，就接到西平府急报，赞西人与梁国发生了冲突，两国都派出了军队在边境对峙，他们一旦燃起战火，大齐的处境就会很尴尬，而眼下两国交恶，开战是迟早的事。
  以皇帝的立场，本该两处都不插手，可那日早朝，项晔却让大臣们做出选择，说大齐不能视而不见，一语激起千层浪，大臣们对皇帝好战的个性不满已久，这次的事完全可以作壁上观，他做什么非要插手。何不让两国斗得两败俱伤，坐收渔翁之利，可皇帝却强硬地要他们做出选择，一时怨声四起。
  这个节骨眼儿上，沈哲离开了羌水关，从南到北跨越大齐半片江山，回到了他离开多年的纪州，站在城门下，往事历历在目。
  秦庄从城内赶来迎接，紧张而意外地说着：“你怎么来了，你就这么来了，不怕皇帝追究你擅离职守？”
  沈哲笑道：“我给皇帝递了折子，说想回家乡来看看。”
  秦庄狐疑地看着表弟，看了看他身后零星几个亲兵，抬手引路道：“来，哥哥带你回家。”