当初沈哲若不顾珉儿以死相逼，坚持不让她回琴州行宫，最后结果可能就会是珉儿留在他的别庄，会如皇帝所想的，把他所喜欢的女人送给他。
  那样，就不会有现在的一切，不会有云裳，而慧仪长公主、赵氏、秋振宇，韩美人和王氏母子她们又会怎么样？梁若君还会出现吗，锦绣和秦文月呢，总觉得历史会被改变，也许慧仪现在还在宫里作威作福。而他自己呢？
  想到这里，沈哲不可思议地看着珉儿，短短四年，她改变了那么多事，决定了那么多人的生死，或有因她而起，或有她一手安排。只是，没有一件事在她身上留下什么痕迹，她一直那么优雅地、云淡风轻地活在她自己的人生里。
  见沈哲沉默，珉儿笑了：“你要说的话，说完了吗？”
  沈哲醒过神，忙道：“当初为了老夫人不能死去，那昨晚的大火，你笃信自己能活着逃出来？”
  珉儿却好奇地问沈哲：“难道不该去问放火的人，为什么要置我于死地，而我逃出来是诸天神佛的庇佑，逃不出来就是命。”
  彼此凝望着，目光里交汇的是默契也是约定，沈哲笑了，不可思议地笑了，他怎么这么蠢？
  不远处，云裳看见他们对望的光景，不自觉地撅起了嘴，自然她不会怀疑什么事，只是见不得沈哲这样去看别的女人，特别是皇后。但进宫前，沈哲就对她说，他们若能遇见皇后，给他一点时间和皇后说话，好让他交代一些事情，是为了皇帝，也为了皇后。
  云裳不是不讲理的人，更何况她早就明白，丈夫心里对珉儿，没有当年的情，他能大大方方地告诉自己要做什么，还有什么可怀疑的。
  “云儿，姑祖母等着你呢。”她牵起儿子的手，大大方方地走开了。
  这一边，沈哲还有些话想对珉儿说，可是上阳殿大火的事，被她一句话堵住了，一时半刻不知如何提起，犹豫的时候，珉儿主动说道：“想说什么就说吧，你我心里都明白就好。”
  沈哲微微一笑：“是我多心，至今仍担心你们会因为这些事生嫌隙，我无法想象你们能当什么事都没发生那样，继续以后的人生，他终究是帝王。再者，即便淑贵妃从此消失，沣儿和浩儿会长大成人，就算他们自己不去想，将来也会有人来帮他们回忆眼下发生的一切，那时候你们老了，孩子们却强大了。”
  珉儿的目光，悠然自得地望着云裳母子的背影，她走得很慢，距离她们越来越远，便提醒沈哲：“快跟上去吧，云儿不见了你，该奇怪了。”
  沈哲见珉儿没有回答这些话的心思，就不打算再纠缠，即便如今宫里人少了很多，他也不能毫无顾忌地和珉儿走得那么亲近，便顺着珉儿的话，躬身行礼要先走一步，才转身，就听见珉儿说：“淑贵妃若走，必然是我之故，将来项沣和项浩若要为他们的母亲讨个公道，他们能把我怎么样的话，是他们的能耐，是我的失败。但若不能把我怎么样，反是他们损了性命，那也是注定了的。”
  “你不怕？”沈哲已经完全放下了叔嫂乃至君臣之别，像普通的朋友那样说着话，或许这也是他曾经期盼过的。
  “怕的，可这是我自己的选择。”珉儿的笑，那么美，但只是和那年在长寿宫的宴会上再一次看到沈哲时一样，仅仅是因为高兴，她指向前方，“快去吧，云儿该找你了。”
  沈哲颔首，终是头也不回地走开了，他追上了妻儿，把沈云高高举起，云裳像是在一旁嗔怪着要他们小心，热热闹闹的一家子，谁见了都会喜欢。
  “清雅。”珉儿停下了脚步，不打算再去长寿宫了，吩咐道，“一会儿你去见沈哲，告诉他，香薇的事麻烦他费心了。”
  清雅到现在，也不知道一切究竟是怎么了，可她觉得娘娘若是想告诉她，总有一天会说，她只要照着吩咐去办就好。相比之下，她更关心皇后往后住在哪儿，总不见得一直在清明阁里待着，白天诸多的不方便，夜里也不得不和公主们分开。
  上阳殿被付之一炬，宫人们已经开始收拾残局，再过一些日子，那里会变成空无一物的荒岛，帝后商议的结果，似乎是过些年把那里改建成水上的花园，不住人，只养些花花草草来赏玩。
  那天夜里，从海棠宫传出消息，香薇畏罪自尽，一脖子吊死在王婕妤原先的寝殿里了，不知是算殉了王氏，还是替淑贵妃背下了锅，说是皇帝大怒，连夜就把尸体送出了宫。
  隔天一早，淑贵妃听到这个消息，脸色苍白什么话也说不出来，她惋惜香薇的性命，也害怕死无对证，到时候把罪过转嫁在她的身上，若真是如此，她竟不知该如何为自己辨别。
  而两个时辰前，珉儿为项晔戴上冠冕，为他抚平龙袍的衣襟，将他送出清明阁寝殿时，随口说了句：“我今天会去探望淑贵妃，她病了好几天了，也许是京城太寒冷，若是温暖的气候对她的身体有好处，不如送贵妃去南方养病。”
  项晔很平静地应了：“你们商量就好。”
  珉儿欣然，要送她出门，可是皇帝却握着她的手，迟迟没有松开，他道：“朕曾答应过你，会和你一起面对未来的人生，今日你的决定，也是朕的决定，并非你一人之故。”
  “皇上快上朝去，别叫大臣们以为是我缠着你。”珉儿笑着，推着项晔走了。
  回想起来，珉儿临朝听政的那些日子，沈哲似乎旁敲侧击地提过很多话，说皇帝对待梁国和赞西的态度，说他治理天下从不会皱眉头的霸气，他甚至从没把战火和硝烟放在眼里。
  那么看来，项晔不惜假装失踪，给秦庄逼宫的机会，若真是为了实现珉儿六宫无妃的愿望，这个男人在自己的身上是花了多深的心思？他给珉儿的虎符，珉儿始终没有动用，反而是费心地去把妃嫔们都送走了，倘若她不这么做，而秦庄真的登基继位，那时候他们一定会从天而降来铲除叛贼，这天下不会有任何改变，仅仅是皇帝白白演了一场戏。
  他们之间的默契，可怕的吓人，就是这样都能串起来。他情深如此，珉儿绝不能把这个男人，让给任何一个女人。
  此刻，淑贵妃正在为香薇的死彷徨无措时，尔珍紧绷着神情进门来，沉甸甸地说：“娘娘，皇后娘娘到了。”
  淑妃的心一颤：“她终于还是来了？”她起身走到镜台前，摸着自己的发鬓和衣衫，连声问尔珍，“我的样子可还好？尔珍，我是不是看起来特别老？”
  尔珍上前抱住了淑贵妃的胳膊，含泪道：“娘娘您慌什么，您什么都没做啊，您怕什么呢，您是皇上的贵妃，堂堂正正的贵妃。”
  淑贵妃却眼神飘忽：“其实从很早开始，我就知道早晚有一天会轮到我的，可才四年啊，她不能再让我多陪一陪我的儿子吗？”
  话音才落，皇后已然进门来，中宫的侍女们拥簇着她稳稳跨过门槛，卸下裹在皇后身上的雪衣风帽，便井然有序地退了出去。
  尔珍迎上前行礼，请皇后上座，淑贵妃这才镇定下来，道了声：“这么冷的天，劳驾皇后娘娘来安乐宫。”
  就在不久前，皇后跑来耀武扬威的一番话，让淑贵妃好几天都睡不好，那晚上阳殿着火，她初初听到这个消息时，心里有一瞬掠过恶毒的念头，但很快就听闻皇帝回来了，她没心思再去想皇后的生死，只是秋珉儿乘舟而来后，皇帝的眼里再没有其他人了。
  她耀武扬威的那些话，没有一个字是夸张的，她说她如今，是皇帝唯一重要的人，而淑贵妃自己，连之一都不是了。
  “香薇死了，我想有些事，该来给你一个交代，天虽然冷，可外头阳光明媚，出来走走也好。”珉儿微微笑着，伸手请淑贵妃也坐下，“只是你身体不好，不然，我很想和你到太阳底下走走。”
  门前，可爱的三皇子跑来了，以为皇后娘娘带着妹妹来找他玩耍，可他刚要跨进门，就被淑贵妃喝止，乳母慌张地抱走了殿下，屋子里又安静了下来。
  珉儿笑道：“我来之前去了趟书房，沣儿的字越写越好了。”
  淑贵妃一下子就被激怒了，冲到皇后面前：“秋珉儿，你究竟想怎么样，我警告过你，不要伤害我的儿子。”
  珉儿摇头：“我只是去看看孩子，如果你不喜欢，我往后再也不去书房就是了。我们言归正传，香薇死了，你不想知道她临死前说过什么吗？”
  淑贵妃瞪着她：“自然是你想说什么，就是什么，我还有必要听吗？”