午后辰光，琴儿站在别院门外，看着姐姐愉快地跟随秋景宣离去，忍不住为沈云叹息。
  云哥哥若想从秋景宣手里夺回姐姐和她的心，怕是不容易，可只要姐姐能真正幸福，和谁在一起都一样，唯一不同的是，即便姐姐聘了秋景宣为驸马，她也不会再惦记沈云，过些天便是及笄之礼，就要成大人了，决定了的事不能随意动摇。
  那之后，元元在秋景宣的陪同下，在京城走街串巷，许是因为皇帝离京，京城巡防戒严更加谨慎，街上动不动就能遇见官差，唬得老百姓们都不乐意出来逛，他们一家家铺子挨着逛，轻松又自在。
  在挑选物件时，能感受到来自秋景宣的目光，那一份温和而耐心地守护，许是每个女孩子所期待的甜蜜。项元几乎不记得最初那会儿每一次他是用怎样的神情看待自己，可现在的一切若是搁在从前，她一定会陷得更深。
  在首饰铺里，项元从镜子里看到自己和秋景宣在一起的模样，世人所谓郎才女貌，他们全占上了，可镜子里的美好并没有让她怦然心动，现在的秋景宣，只会让她在真实和谎言之间挣扎，为自己的感情是否真实存在过而矛盾。
  “这支簪子漂亮，银簪白玉，简简单单不花哨，像极了琴儿的性情。”项元举着一支簪子给秋景宣看，兴高采烈地问他，“这支可好？”
  秋景宣含笑：“很漂亮，的确像是二……”他轻咳了一声道，“像是妹妹的品格。”
  “妹妹？”项元笑了。他管秋景柔叫妹妹，元元早就习惯了，可同样是一声妹妹，指的是琴儿时意味就大不一样。然而，他们本就是表兄妹，不讲究君臣之别喊一声妹妹没什么大碍，可想到这里，元元心中一个激灵，难不成她最初对秋景宣的亲近仅仅是因为血缘的天性使然？
  大公主一时无心于首饰，捧着簪子发呆，心里算计自己和秋景宣的关系当真不算远，虽然宗亲贵族里内侄表亲婚配的不少，但近年来也有人家有意避免这样的婚配，项元心中苦笑，若把这些也算上，难道她和秋景宣本就是八字不合的吗？
  “你在想什么？”秋景宣见元元发呆，可却猜不透他的心思，不知从何时起，他就变得希望自己能对元元无所不知，莫名地盘踞在心里的占有欲望，让他觉得不可思议。
  “想着琴儿戴上，漂不漂亮。”元元嫣然一笑，便与店家说要买这支簪子，出门前外婆塞了钱袋给她，她不必再花秋景宣的银子。
  走出店门，街上人烟稀少，繁华的京城这般景象很少见，只见不远处行来一对差役，他们不认得什么公主秋景宣，目光冷冷地打量了一番，更有人上前道：“往后半个月京城戒严，没事别在街上闲逛，被抓起来了可有的麻烦。”
  项元只觉得新鲜，脸上乐呵呵的，秋景宣则不愿惹麻烦，对着差役十分客气，看着他们远去，项元冷不丁转过身，却看到秋景宣眼中闪过精光，那御敌一般的气势令人心颤，而秋景宣很快就意识到自己的神情不对，立刻收敛了。
  元元没有点穿，反而笑着说：“我想去前头的茶铺喝杯茶，喝了茶你再送我回宫可好？”
  秋景宣颔首答应，心里一股热流涌过，想伸出手去牵着元元，可公主却像是没察觉，一转身就往茶铺走，她走得很自然，并不像视而不见或刻意拒绝，秋景宣没往心里去，便欣然跟上了。
  可是走动起来，越发觉得有什么人在暗处监视，这大正午明媚的阳光下，亏得他们藏得住，这股子陌生的气势，与平日里尾随跟从公主的侍卫完全不同。
  他这份警惕，自以为藏得很好，却因为现在对元元毫无戒心，总是会不经意地流露本性，元元自然会感受到。在茶铺坐着喝茶，凉爽安逸的气氛里，秋景宣时不时的紧张显得格格不入，元元看在眼里，心里却不知该不该问他怎么了。
  如是一直熬到回宫，秋景宣将公主安全送入皇城，虽然高墙阻隔不知何时再见，可他却意外地松了口气，再回程时，感受到那压迫的气氛，心里就没那么紧张了。方才项元在身边，他怕自己不能好好保护心爱的人，自己一个人，就没那么多顾忌，反而故意往偏僻的小巷子里走，果然如他所料，竟一下子从前后窜出十来个蒙面人。
  “什么人？”他冷峻地问着，只见来者纷纷抽出佩剑，不答话也不挑衅，寒光一闪就杀上前，秋景宣没有佩剑，唯有空手迎击。
  秋景宣本是自信功夫了得，对付七八个高手轻而易举，不想来者皆是高手中的高手，且招招致命，没有兵器的秋景宣很是被动，处处占下风，为求保命，只能往开阔的街上跑。如此一来惊动了路人和巡视的差役，越来越多的衙差朝这里涌来，虽然凭他们的身手几乎是来送死，可刺杀之人似乎不愿闹得太大，而秋景宣虽无胜算，也逼得他们好生紧迫，见局势不对，就纷纷跃上屋顶，逃窜而去。
  “这不是工部秋大人？”有人认出了秋景宣，而惊见他手臂上鲜血直流，忙道，“秋大人，您受伤了。”
  秋景宣空手与刺客过招，胳膊被深深划了一刀，亏得他功夫好，才保下手臂和性命，血流得太多令他感到晕眩，吃力地说了声：“有劳了。”便任凭别人将自己搀扶起，甚至被抬上担架一路送回家中。
  深宫里，对此一无所知的元元，正高兴地为妹妹梳头戴簪子，道是簪子太素妹妹在及笄之礼上用不得，待之后随父皇母后出巡，就能天天戴着。姐妹俩有说有笑，珉儿抱着幼子就坐在一旁看，姐妹亲情天伦之乐，她怎么也看不腻。更叫她欣慰的是，前阵子两个姑娘心事重重的模样不见了，不知她们经历了什么，姐姐和妹妹都洒脱好些，不论如何都是好事。
  “娘娘。”此时清雅走到一旁，身后跟着乳母，珉儿便知道她有事要禀报，低头见洹儿睡得香甜，便自行起身道，“你们好好玩儿着，母后送洹儿回房去，他睡着了。”
  待至门外，清雅便令乳母退下，轻声将宫外的打斗刺杀说来：“听说秋景宣伤得不轻，二殿下为他宣了太医，娘娘您看，我们要不要告诉公主。”
  珉儿却问：“查出结果了吗？”
  清雅道：“王爷正派人全城搜捕，听说打斗时那些人冲着秋景宣的命去，不像是做戏。”
  珉儿轻轻拍着怀里的孩子，略思量后，把婴儿交给了清雅，转身往门里来，亲自把女儿喊到了身边。
  从母亲口中得知秋景宣身负重伤，元元很是震惊，而她想起秋景宣那会儿时不时流露的不安和紧张，不论母后如何看待这件事，她觉得秋景宣不该是伙同谁来做戏。可那个人，在元州时第一句话就骗人，一直骗到京城，元元仿佛不是不敢信他，而是不敢信自己。
  “母后，现下城内戒严，我若去秋府探望，会不会给皇叔添麻烦？万一那些刺客没跑，又盯上我呢？”项元正经地问着母亲，“我想去看望他，可是不想再横生枝节。”
  孩子能懂事地考虑到这些，珉儿已经很满足了，温柔地说：“你自己去找皇叔，让皇叔或是沈云带你去，就没什么可担心了。权当是替母后去看看他，替太祖母看看他，至于早上那些话，母后和你心里都明白就好了。”
  “我听母后的。”一贯冲动鲁莽的丫头，不知不觉就变得稳重了，项元一直等到沈哲来带她出宫，才跟着叔叔往秋府来。
  沈哲亲自带着项元坐马车，若是从前，小侄女必然缠着她天南地北地问各种新鲜事，可今天的姑娘却安安静静坐在一旁，目光茫然地望着窗外飞驰而去的光景。
  沈哲一笑，孩子们真是都长大了。
  项元到秋府时，二皇子与皇子妃早就到了，皇叔与二哥在门外说话，项元在床榻边见到了泪眼婆娑的嫂嫂，和床榻上昏昏沉沉的秋景宣，忽然看到一贯潇洒俊伟的人如此孱弱地躺在床上，元元的心不自觉地揪紧了。
  “太医说哥哥失血太多，虽不伤性命，且要昏睡一阵子。”秋景柔抽噎着道，“真是老天保佑，可又不知是哪里来的恶人，要夺哥哥的性命。”
  项元安抚了她几句，秋景柔也是识趣，退出门外让他们单独相处，而她一出门，就看到何忠守在院子里，四目相交，何忠仓皇地躲开了。
  “王爷。”秋景柔来见过沈哲，才施礼，就听丈夫在一旁说，“你哥哥伤得不轻，家里也没有女眷照应，你来家里照顾他几天吧，不然你也不放心。”
  秋景柔心中一喜，在这样的情形下，差点遏制不住地笑出来，而沈哲在一旁温和地说：“沣儿体贴你，你便留下吧。”
  屋子里，项元坐在床边的凳子上，看着昏睡的秋景宣，脑中冒出一个莫名的念头，他若是就此死了呢？