这一个“杀”字，比皇帝更快来到京城，秋景宣看到信时，圣驾尚有一天的路程，而他手臂上的伤虽未完全愈合，精神气血已经恢复了大半，假以时日，不消等夏日过去，他应该就能去完成淑贵妃的那一个“杀”字。
  只是，他早就不愿再被淑贵妃摆布，而尔珍只瞥见一个“杀”字，却不知她家主子要杀的是谁。
  皇帝回京前一日，元元依旧来到秋府，带来了宫廷御药，瓶瓶罐罐好大一堆，不放心地对秋景宣道：“父皇明日归来，我至少有两三天不能来看你，虽说只是两三天，可我知道你不会照顾自己，要是两三天后我来见你时伤口有什么闪失，我可不再理你了啊。”
  若是几天前听见这话，秋景宣会满心欢喜，沉溺在元元带给他的甜蜜里，可是那天她在书房翻找的身影，这几天日日夜夜都在梦里出现，不仅忘不了挥不去，更一遍遍地加深印象，像是有绳子捆扎了他的心，每一天都更用力地抽紧，见到元元听她说话，都会加重痛苦。
  “听见了吗？”项元问。
  “记下了，你别担心我。”秋景宣笑着，可心里在滴血，不是恨，是疼。
  项元摇摇头：“你不可信，我还是去拜托嫂嫂的好，好歹还有嫂嫂能照顾你。”这般说着，她便丢下秋景宣往皇子妃的屋子来，可走出十几步远，忽然回头看，秋景宣竟站在门前。她并非有意来观察秋景宣，只是无意识地想看一眼，可看到那个人温和的笑容，满目宠溺的目光，她的心里何尝不是一叹。
  秋景宣同样没料到项元会回身，更没料到自己会那么自然地露出笑容，他是笑着的，毫不违心地笑着，他爱项元。
  带着复杂的心情来找皇嫂，很远就看到她坐在屋檐下发呆，事实上这几天她经常看到嫂嫂这个样子，神情痴痴的对旁人不理不睬，真要拜托她照顾秋景宣，也不见得可靠。
  “嫂嫂，你是在想二哥吗？”项元走来，笑盈盈地问，“是不是担心二哥在家没人照顾？我听说太医们天天都去皇子府，您别担心。”
  秋景柔回过神来，强打精神应对，扯起毫无感情的笑容说：“我不担心，再说不过是隔开几条街，我随时都能回去呀。”
  元元关心地问：“嫂嫂有心事吗，这几日总见您发呆。”
  秋景柔觉得公主有些难缠，心里已是十分不耐烦，却还要强颜欢笑，摇头道：“天气一热我就懒，这里比不得皇子府里忙碌，清清闲闲的我忍不住就发呆了。”
  “那也是，嫂嫂难得清闲。”即便嫂嫂温柔含笑，项元也察觉到她们之间没法儿再聊下去，提了几句照顾秋景宣的事，很快就离开了。
  而这一天，元元回宫后不久，秋景柔精神恹恹地想要来给兄长换药时，皇子府来人要接她回去，说是明日一早皇帝进城，二皇子要带着她一起去迎接。
  秋景柔站在哥哥面前，什么话也没说，只有眼泪扑簌簌地落下，眼泪流尽了，她也该走了。
  元元回宫，妹妹回府，本就空荡荡的家宅变得更冷清，盛夏时节竟让人感觉凄冷，秋景宣站在门前眼神空洞地望着空无一人的庭院，现在的他，竟更不明白自己图什么求什么。
  翌日天明时，圣驾就已经到京城外，皇帝顺路将城郊水利查看了一番，这一边二皇子带着妻子在城门下迎接，不多时却见三皇子也带着大腹便便的夏春雨来了。
  项沣一直看不惯夏春雨，更不满弟弟带着她招摇过市，责备道：“你带着她来做什么？”
  项浩不愿和兄长争辩，他们兄弟难道要为了一个女人反目不成，不理睬便是了。然而孕妇哪里经得起久站暴晒，夏春雨很快就觉得体力不支，见她摇摇晃晃，秋景柔自然要搭手搀扶一把，但听丈夫冷冷地说：“你带她去休息，别等父皇到了再横生枝节。”
  “给嫂嫂添麻烦了。”夏春雨柔弱地说着，却紧抓着秋景柔的手不放，她是找准了这个机会，要和皇子妃谈谈。
  接驾与否，秋景柔本无所谓，乐得不在太阳底下站着，便与侍女们一同搀扶夏春雨到一旁阴凉地等候。侍女们搬来椅子送来茶水，夏春雨便道：“你们站得远一些吧，围着我透不过气，皇子妃娘娘陪着我就好。”
  待侍女们散开，夏春雨轻轻摇着团扇，看那边站在太阳底下的皇子大臣们，叹道：“殿下们当真不容易，这样热的天，站在毒日头底下。”
  秋景柔不言语，她如今对什么都提不起兴致了。
  “娘娘。”夏春雨笑道，“说来我和娘娘很有缘，您姓秋我姓夏，我的名字里还带一个春字，不知将来妯娌里会不会再来一个妹妹，把冬天也占了。若是如此，一年四季就齐全了。”
  这没什么了不起的，天底下无数姓秋姓夏之人，皇后也姓秋，夏春雨怎么不去和皇后套近乎，说什么四季齐全？她笑一笑，没答话。
  夏春雨见她没反应，心中一转，用团扇半遮粉面，轻声道：“说来，今天又忘了，一直都惦记着要把一件东西还给嫂嫂的，今天出门前一着急又给忘了。”
  秋景柔漠然看着她，连问一句什么东西都没兴致，但心中猛然一紧，她现在满脑子想着何忠，而关于何忠，她曾失落他的玉佩，丢失的那一天，也曾遇见夏春雨，她更是曾经一度怀疑过夏氏。
  万万没想到，兜兜转转过了那么久，夏春雨突然对她说：“娘娘家中可是有姓何的亲戚，我那日捡到娘娘掉落的玉佩，玉佩上不是秋字，却是一个何字。”
  秋景柔脸色煞白，惊恐万状地瞪着夏春雨，仿佛她才是中暑的那一个人。
  夏春雨却淡定地看着皇子妃，笑问：“听说秋大人府上有一位护院，姓何名忠，曾经是大内侍卫，在内宫行走。”
  秋景柔浑身战栗，哥哥一次又一次地警告她，可没有真正面对要挟，她感受不到死亡的可怕，这一刻她终于明白了，她真的会害死何忠。
  就在此刻，圣驾进入京城，秋景柔和夏春雨不得不站起来，城门下走过浩浩荡荡的御辇，皇子大臣纷纷叩拜行礼，不多久皇帝便派人传话，命不得铺张，令所有人退下，御辇马不停蹄地奔向皇城去。
  仪仗走远，城门下的人都松了口气，大臣们等着皇子先行，项浩对哥哥苦笑：“父皇这是急着去做什么，都不说停下见见我们，早知道这样我就不来了，是听说你来了我才来陪你的。”
  项沣绷着脸，严肃地说：“往后不要带着夏春雨出门，至少别再让我见到他。”
  弟弟失望地说：“若是如此，哥哥也见不到我了。”
  项沣怒道：“就为了一个女人？你要忘了自己的尊贵，忘了自己身为皇子的责任吗？”
  三皇子转身看向夏春雨的所在，慢悠悠地说：“什么责任，父皇从未交代过我。大哥早夭，哥哥便算是长子，在父皇眼中意义非凡，润儿洹儿是皇后嫡出，爱屋及乌，他们自然是父皇眼中的瑰宝。而我这个夹在中间什么也不是的，父皇怕是平日里连想都不会想起我。不过哥你别误会，我不是在抱怨，我是说出事实，好心安理得的做个富贵闲人。”
  他要去找夏春雨，更欣然对哥哥笑道：“我就要当爹了，哥，到秋天你就是伯父了。”
  这一边秋景柔见三皇子走来，匆匆对夏春雨道：“等我明日来皇子府见你，我们明日再好好谈谈，那玉佩我自己来拿。”
  夏春雨很满意，只是玉佩她早就经由云嬷嬷交给了皇后，可皇后那里石沉大海没有一点反应，让她不安又失望。
  如今玉佩是拿不出来了，但只要话说得巧，没有东西也能抓着皇子妃的把柄。让夏春雨意外的是，红杏出墙这样见不得人的事，果然半句话就能唬出真相，亏她还犹豫了那么久，早知皇子妃如此好对付，何必等到现在，何必白白把玉佩送给皇后。
  “嫂嫂，明日我在家中恭候。”夏春雨被三皇子接走了，离别时还意味深长地说这句话，那边项沣走来听见，便没好气地说，“少和她往来。”
  秋景柔什么都不敢说，战战兢兢地盼着时间快写过去，盼着明天能去三皇子府里把玉佩拿回来。
  待城门下的人悉数散去，百姓又能正常出入时，皇帝的御辇已经进入皇宫，珉儿带着孩子们在长寿宫等候，项晔一回家，自然先来向母亲道平安。
  太后则拉着儿子的手轻声说：“送走了就别再接回来，多麻烦呐。”
  项晔笑着答应，又说路上累了，要回涵元殿歇着，离开时不见大女儿，嗔道：“她又跑出去了？”
  珉儿也好奇，问琴儿：“你姐姐呢？”
  本以为大公主又出宫，可一家子回涵元殿，项元突然从门后窜出来，一下子跳在父亲的背上，朗声笑着：“父皇，您可回来了。”
  皇帝反手把女儿提溜下来抱在怀里，笑道：“哪里来的猴子，扔出去。”
  珉儿被吓了一跳，见父女嬉闹不禁责备：“她胡闹，你还陪着她，元元赶紧下来，父皇累了。”