“那要怎么才好？你不要担心，皇上一定派了很多人保护琴儿。”白夫人笑道，“你云裳婶婶就这一个儿子，总放在外头也不好，她该多惦记。”
  “我知道，可旁的人我都不放心，他们都没有沈云好。”项元说罢，去拿来玉梳，轻轻梳理太祖母雪白的银丝。
  白夫人悠悠笑着，刚要说什么，见老夫人向她使眼色，把话咽下去了。也罢，别吓着孩子，就让她不知不觉地，把沈云放在心里便是，她问外孙女：“天真热没胃口，有湃在井水里的糟鸭舌和米酒，要不要吃？”
  元元连连点头：“留一些，我带给母后尝尝。”
  白夫人便带着侍女去准备，元元小心翼翼地替太祖母擦干银丝，说她如何想念琴儿，可琴儿的家书却越来越少等等，不想太祖母忽然道：“昨日收到一封信，我还没看呢，你替太祖母念念可好？”
  “是，您放哪儿了？”项元说着，照着太祖母的指示，在矮几的抽屉里取出一封信，翻过信封，赫然看见后面落款的寄信人，秋景宣。
  转眼，就快一年了，这一年里，她的身边再无人提起秋景宣，他就像忽然从这个世界消失，又或者从不曾来过。
  只是，初恋的热烈，一直还在心里，曾经的美好，从未减少。她已经不再痛苦了，她很感激秋景宣，让她知道爱是什么。
  “太祖母，是秋景宣的信吗？”元元大方地回来老夫人身边，笑语盈盈，“我念给您听？”
  秋老夫人道：“你乐意吗？”
  项元含笑点头，她拆了信，展开，匆匆扫了一眼，“太祖母敬启，时值盛夏，酷暑炎炎，望祖母万安，孙景宣遥拜……”
  缓缓念完信，项元的内心很平静，简单的两页纸，作为秋家的子孙，问候在京中的老祖母，虽然他们没有血缘关系，可他们都是老夫人此生最爱的人的子孙。
  “秋家那么多的子子孙孙，只有他还惦记给我写信。”秋老夫人笑道，“去年他离去后，到现在，也有五六封信了。虽然不会多说别的话，可问候到底是真挚的。”
  项元默默将信收起来，温和地说：“他一直是很有心的人。”
  太祖母笑道：“叫你念信，是不是有些为难你了？”
  项元很坦然地说：“初初一眼的确惊讶到了，可除此之外，也就没什么了。太祖母，我和秋景宣说好的，倘若他再回来，我要罩着他，让他为官做宰，重振秋家门楣。”
  秋老夫人笑道：“好好，有公主庇佑，他前途无量。”
  项元笑道：“那可不，我可是大齐第一位公主。”但话到这里，心情顿时低落，心疼地说，“可偏偏我这个做姐姐的，在家享受安逸，做妹妹的，在远方辛苦。”
  太祖母摸着孙儿的手，她知道元元手腕上的玉镯和琴儿是一对，宠爱地笑着：“再过些日子，太祖母替你向你娘求情，让她答应送你去晋国看看可好？”
  “真的？”项元的眼眸顿时晶晶亮，“我就知道，世上太祖母最最疼我。”
  “嘘……”秋老夫人笑道，“小点声，别叫人听去，在那之前你要乖一些，知道吗？”
  相隔千里，琴儿何曾不想念姐姐，只是来到晋国后，日子过得比她想象的充实，因忙碌无法写家书，又因她自觉太过频繁地往大齐寄送家信，在别人嘴里也能做文章，现在想要为蒙格收服民心尚且不易，能免的事，便尽量免了吧。
  这些日子，她与黎妃的关系渐渐亲密，时常带着御医到黎妃宫中做客。
  忽格纳见黎妃能与项琴相处得好，且偶尔遇见，这小丫头都毕恭毕敬与初来时的桀骜全然不同，他便越发觉得中宫无能，果然河氏是老了，项琴这般年纪，要和年轻的黎妃才说得上话。
  皇后屡屡不得有孕，床笫之间甚至都勾不起忽格纳的兴致，往往行到一半，只看着干巴巴的身体起了玩虐之心，弄得河皇后苦不堪言，却什么结果也没有。
  没几个月了，她若再怀不上，皇帝就要废后。
  这一日忽格纳又来中宫，河氏不想再被摧残，自称身体不适，塞了个宫女给他，可忽格纳却要她在一边看着，真真生不如死。
  皇帝尽兴后，看着跪坐在榻边的皇后，伸手捏一把她的脸蛋，问：“你说说，你现在还能为朕做什么事？”
  河皇后心如死灰，想起了在七王府的妙光，便道：“皇上，听说妙光现在进了房间伺候蒙格和项琴，项琴跋扈，看来蒙格是不敢对其他女人动凡心，您看，不如让妙光趁机，毒杀了蒙格可好？”
  忽格纳低沉地哼了几声：“朕派去无数高手，都不得果，嗯……你且试试吧，事成了，自然是你的功劳。”
  “是。”
  “再有。”忽格纳说，“你和朕约定好的事，别忘了，看情形是朕也帮不了你了。日后朕必定善待你，只是黎妃性情乖张，你如今且对她和颜悦色一些，不然日后她入主中宫，若是对你不善，朕日理万机，是管不住。”
  他说完，搂着惊魂未定的小宫女翻过身去，河皇后的目光从他精壮的肉体上缓缓移开，在远处的架子上，摆着针线篮子，篮子里有一把剪刀……幻想着见到刺入皇帝的心脏，幻想着血流成河，幻想着这个男人狰狞地死去，河皇后笑了。
  两日后，河皇后借故想再次与项琴喂鱼，来到七王府，和她站在池塘边说说笑笑，自然手下早已悄悄和妙光接上话，告诉她当初给她的毒药可以用了，但不能伤了项琴，只要毒死蒙格就行。
  妙光战战兢兢地答应下，然而来自皇后的威胁是：“你的妹妹已经被调去中宫，十二岁的小女娃娃，身娇肉贵，皇上近来时常到中宫来，你明白的，皇上最喜欢小小的人。”
  妙光脸色苍白浑身颤抖，她的心都碎了，皇后是要把妹妹献给忽格纳吗？她才十二岁，还是个孩子，皇帝会折磨死她。
  “她现在，还好吗？”妙光问。
  “她好不好，就看你怎么做了，你在王府没少挨打，知道挨打的滋味了吗？”皇后的人刻薄地威胁着，“妙光，好自为之，皇后娘娘给你三天的时间。”
  皇后离去，妙光在公主面前哭得瑟瑟发抖，琴儿心疼地抓着她的手：“我已经尝试利用黎妃，让她把你的妹妹救出来，妙光，给我两天的时间，若是两天内我做不到，第三天，你就毒死王爷。”
  妙光的脑袋摇晃得快掉下来了：“公主，不可以，我不能杀王爷，王爷死了，晋国就没希望了，会有更多更多像我妹妹那样的女孩子被他们糟蹋的。”
  这话听得琴儿心碎，这样好的姑娘，为什么要遭受这样的磨难，世上总是这么不公平，恶人能活得逍遥自在，善人却恰恰相反，但老天也是公平的，从来邪不胜正，她的父皇和母后，便是最好的榜样。
  “妙光，有件事本想等到了眼前再告诉你。”琴儿擦去她的泪水笑道，“王爷已经找到你的哥哥了，只是要把他带走且不惊动旁人有些难，顺利的话，他很快就会进入王爷麾下。”
  “真的？”妙光泪中带笑，无比崇拜地看着项琴，“公主，您真的是菩萨转世吗？”
  琴儿嗔道：“这话可说不得，菩萨会笑我们的。”
  但是说着，她脸色一沉：“你且做好准备，倘若黎妃不能为我做这件事，咱们就要将计就计了。”
  如此，翌日正好是约定去黎妃宫里为她诊脉的日子，琴儿带着两位太医入宫，太医得公主授意，知道今日该说什么话，诊脉之后，纷纷恭喜黎妃，怀的是位皇子。
  黎妃惊讶地问：“这就能知道了？”
  琴儿命人传话给她：“在中原禁宫，早有辨别男女之术，只是为了避免宫闱斗争，历代皇朝宫中禁用此术，但那些妃嫔们还是会偷偷贿赂太医。只不过到了大齐，太医们这个本事，暂无用武之地。”
  黎妃听得头头是道，摸着肚皮喜滋滋的，但见项琴就在边上，还是稍稍收敛了。
  琴儿叹道：“娘娘宅心仁厚，自然得上天庇佑，皇后娘娘那样狠毒，难怪无福。”
  话传来传去的，黎妃也是听懂了，原来传说项琴在府中虐待婢女的事，那个婢女竟是河皇后送去的，目的是要勾引蒙格，好做河皇后的眼线。项琴见那婢女和蒙格眉来眼去，心中凄凉，恨恼的时候，就发狠了。
  黎妃与自己的人对视一眼，总觉得琴儿话中有话，她问道：“妹妹，你总不能白白叫皇后欺负吧。”
  项琴顺水推舟，道是她并不想虐待那个姑娘，可怜那姑娘有个妹妹被皇后扣押在宫里做要挟，她想若是能把人家妹妹接出去，就打发姐妹俩远远地离开堵城，从此府里便干净了。
  待她离去，黎妃眉头紧锁，思虑着个中利弊。
  项琴并没有开口求她，但显然这话是冲着她来的，黎妃略有耳闻，皇后曾给她自己的儿子挑过年轻女子待娶，难道就是那一家人？
  “娘娘，只怕您明着去要这个人，会惊动皇上呢。”宫人提醒黎妃，皇后不是有魄力的人，这么做，未必不是皇帝的意思。
  黎妃眼眉一转：“难得有这个机会，让项琴欠我人情，我怎么好错过。一个婢女罢了，不错，我是不能得罪皇上，可是皇后若自己把人丢了，你猜皇上会不会饶过她？”