归了道观，又是挑水洗衣，打坐炼气的日子。
  期间买过一次米，到了集市上，众人看他的眼神都有几分尊敬，且有多位长辈上来问好，大约是因为血痕蛇的事情，也或是柳府治病一事传开了罢。
  这清净日子也有烦心之事，比如那寒年草，竟是枯萎得仅剩一叶，剩下的俱是化作枯叶。
  原本被灵水滋养，寒年草已经渐渐泛出银色，与传闻中的十岁寒年草极为相似，但秦先羽已不缺那些小财，并未摘下。却不想去了柳府一趟，归来之后，其余寒年草叶都已枯萎，只剩顶上一叶。
  这顶上一叶渐渐泛着金泽。
  “莫不是我取走了那神秘小鼎，让它产生变故？”
  “按说这寒年草需要护养，但王纪家境贫困，哪来护养一株花草的功夫？何况他也说过，这寒年草与众不同，不必养护，当时还以为是个玩笑话，现在看来，只怕属实。”
  秦先羽把那名为镇鬼大印的小鼎重新埋回土里。
  当夜，最顶上的一叶，便金黄通透，仿佛黄金铸成。
  秦先羽见状，也不由一怔，苦笑一声，还是任它自行生长罢。
  这种现象，就如种瓜结果一样，总要裁剪枝桠，减去果实，才能让剩下的果实长得饱满。如若不然，所有果实均分养分开来，果实就会长得稍差，甚至长不活。
  同理，这寒年草其余叶子枯萎，所有的养分，便尽数聚到顶上一叶，使得这片叶子变得格外不同。
  “这就是百岁寒年草？”
  “寒年草一般只能活过八九年，十岁寒年草就是世所罕见，哪来的百岁寒年草？若真是百岁寒年草，那就真是价值连城了，药效必然不逊色于什么千年人参，天山雪莲，论珍稀之处，更犹有过之。”
  “反正我也不用它来赚钱，任它去罢。”
  秦先羽不再理会，每日用玉丹泡水，打坐修行，常用柴刀练习剑道真解之上的那一剑。
  这清闲日子没过两天，就有人找上门来了。
  打开大门，门外站有数人，当头一位老人微微躬身，正是上官家的管事。
  这小道士怔了怔，他这些日子以来醉心于修行，又去过一次柳府，几乎忘了时日。细细想来，上官家老太爷的寿诞也就在这几日了。
  “多日不见，小公子更添俊秀。”老管事笑道：“今日老奴奉命，为公子送来几件物事，在寿诞上可派上用场。”
  说罢，他挥了挥手，就即有人双手捧来一套衣衫，通体白色，质地上佳。
  除一套长衫外，又有白玉靴，缠丝腰带等衣物。
  随后又有一人端上一方墨砚，黑中带赤，光芒隐隐。
  老管事躬了躬身，说道：“这是为公子准备的衣衫，至于这方墨砚，则请小公子到时献给老太爷，只作寿诞之礼。”
  秦先羽拿着墨砚，观看一番，他虽然不是内行，但也知道这墨砚不是凡品，当即笑道：“上官家倒是照顾周到，衣衫又了，连贺礼都先给我备好，不用我来破费。不知道这墨砚有个什么名堂，好在献礼时说出来，总不能直接递上去就算了罢？”
  那老管事笑道：“秦公子倒是幽默，这方砚台，乃是京城贵人相送，外人暂不知晓，所以才能让公子在宴席上献礼。至于砚台的本身，听老太爷说起，是产自黑山。黑山那里盛产红丝砚，但这一方砚台则是不同，它黑中带赤，质地罕见，经名师大家雕琢，世所罕见，唤作赤龙墨玉台。”
  赤龙墨玉台，好大的名头。秦先羽笑了笑，说道：“那我便收下了，待到寿诞将近时，你再来接我。”
  老管事点头，躬身道：“既然如此，我便明日派人来请。”
  “明日？”秦先羽微微一怔，他沉醉修道，忘了时日流逝，只猜测是这几日内，却不想就在明日。如此算来，倒是有些急促了。
  随后这老管事又留下了几张纸，上面密密麻麻记载着些字，多半是礼仪规矩，以及应答的言语。
  秦先羽暗笑道：“这是怕我失礼了，又胡乱说话？我哪有什么空闲看这些，有这闲工夫，就该揣摩修道练功的难题才是。”
  他把纸张收入怀里，点了点头。
  老管事也不好叨扰，笑着说了几句，才领人离开。
  那个被陈家收买的下人恰好走在最后，他把手背在后面，略微一抛，就有个纸团滚落。
  纸团落地无声，落在秦先羽身前。
  待到众人都走了，秦先羽才把这纸团拾起。
  纸上第一句话，赫然便是让他把上官家的那些纸张焚毁，只按这一张纸来说话，如若不然，便是想死也都是便宜了。
  继续扫了两眼，上面全是让秦先羽如何失礼，如何对上官家不敬，如何当场退亲，如何使上官家颜面尽失，总而言之，用尽一切手段，让他退亲。
  “不论是上官家，还是这个大人物，都不免有些高人一等啊。”
  秦先羽轻轻叹了一声。
  虽然上官家一位管事，几位家丁前来，做足了礼数，但却没有上官家的任何一位族人到来。而那位送他上百银两的大人物，更仅仅是让上官家一个下人传话，自家人从未现身。
  这两家都只在将要临近寿诞之时才来传话，此前根本不加理会，似乎忘了有秦先羽这个背负婚约的小道士，只因为他们都自觉高人一等，对于他这小人物，其实并不怎么上心。
  他们也不觉得这么一个小道士，有什么胆量去违抗他们的意思。
  秦先羽摇了摇头，把怀中纸张取出来，和手上这一张纸揉成一大团，扔进了灶台。
  “本还想练一练手，把刻画火符的手段学成，看来要押后了。”
  忽然，秦先羽记起当初那位所谓的大人物送来上百两银子之时，还附带了一个东西。
  上官家的小家丁还曾想把它私藏。
  这东西模样古怪，倒不知是何来历？
  “那位所谓的大人物，可不是什么良善之辈啊，用上百两银子来收买个小道士绰绰有余，但附带这么个东西，又是什么用处？看上官家那家丁把它私藏，想来这东西的价值还是不低的，只是……这究竟是个什么东西？”
  “总觉得……是个烫手的山芋。”
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