四边山脉之中，有楼阁凉亭，或稀疏点缀，或排列成行，内中坐的都是仙家之辈，皆是神通广大，法力通玄。他们虽只朝一面，却也能感应整个天阶峰上下四周。
  玄冲玄京两位长老，随着其余仙宗长老，一并坐在前方一列楼阁之中，与各仙宗长老，以及玄庭宗掌教坐在一处。而这一面乃是主位，向着玄庭宗的弟子。
  虽然玄冲和玄京两位长老面向玄庭宗这一面的天阶峰，然而他们目光时而游离，感应自家宗门的那一面，而多数时候的感应，自是大多落在秦先羽的身上。
  “天阶峰因各宗不同，故而所遇考验亦是不同。”
  有一位慈眉善目的老道士微微笑了声，他是道德仙宗的一位二代长老，修为之高，已是金丹大成。这一步唤作九转功成，内蕴元胎，便只差一步，就能踏入内胎之境，以元胎入道，成就道境，化地仙为真仙，列为世间道祖之列。
  这一步的艰难，更万倍于常人修成地仙的阻碍，比仙凡壁障更为艰难。
  此生能否迈出这一步，尚无定论，只是……纵为道德仙宗长老，精于修道，不学神通道术，却也依然是在此受阻，成就真仙，实是希望渺茫。
  这老道士乃是二代弟子中的谷字辈，唤作谷逸，比玄字辈稍低，乃是师弟，但他出身道德仙宗，专修道学，如今道行高深，比玄京玄冲两位长老修为更高。而实际上斗起法来，他多是以修为压人，至于手段，其实只有寥寥几种，不甚高深。
  “如我道德仙宗弟子，所遭遇的考验，多是道学辩论，分辨对错，而另外有一些，则是比静坐了。”
  谷逸低声而笑，指着前方，说道：“那个是我门下首徒的三弟子，他现在正是比静坐，好在这登天阶并非真正的时光，而是念头流转，否则等他们比拼静坐完毕，恐怕数年一晃而逝。”
  静坐，说易也易，说难也难。
  所谓静，乃是一切皆空，没有了任何想法，不必刻意去寻找如何安静，当盘膝坐下，一切俱都空寂，无念无想，如此便是静坐。
  道德仙宗的弟子，多数能学静坐，但能在这等静坐之中坚持多久，却要看自家造诣如何了。
  以谷逸的说法，他门下那第三徒孙，显然能够一坐数年。
  “未成仙家，一坐便是数年，无法无念，心无旁骛，能够如此静心而坐，当真奇杰。”玄京笑道：“常言道，洞中方一日，世上已千年，他有这等静坐的功夫，兴许某一日静坐醒来，大道金丹自成，已得了仙家之道，成陆地神仙。古往今来，道德仙宗确是不乏此类事例。”
  谷逸微微一笑，手抚白须，说道：“本门以道行为根本，故而天阶峰所遇的，不是静坐，就是辩论，或是自省。而三大剑仙圣地，道行与剑法造诣密不可分，故而多是考验剑诀。”
  他顿了一顿，口中微动，白须微颤，无言语道出，然而却有一缕真气传至玄冲玄京两人耳中。
  “据说贵宗这位，修炼的并非是燕地正统剑诀，故而道行高低，与剑法造诣深浅，实则联系不大。若是如此，要在天阶峰上比拼剑诀，恐怕吃亏，名次未必能高得到哪里去。”
  谷逸微微一笑，仍是传音道：“据传他所修行的功法，能修出先天混元祖气，属直指大道的功法，而他本人亦是修道为重，以神通道术为次，如此说来，不论是他的功法，还是修道的念头，却是与我道德仙宗相符。如若这位是踏上道德仙宗的这一面天阶峰，或许会走得更为容易一些。”
  玄冲和玄京两位长老对视一眼，虽有沉思，但却并无多少讶异。
  善言的真正身份，乃是中州燕地当代弟子，第十脉首座真人，号为羽化仙君。
  在这场中，知晓羽化仙君的，除却燕地的弟子长老之外，就只有这一位道德仙宗的谷逸长老了。
  听到谷逸的传音，玄冲沉默不语。
  玄冲的性子如同明途一样，恪守规矩，尊师重道，然而极为耿直，极为古板，他对于这位从宗门之外而来的十脉首座，本就没有多少好感，至于碍于辈分，故而恭敬。
  秦先羽剑诀造诣低下，专修道行，不走燕地的道路，反而与道德仙宗类似，这一点更令玄冲心中抑郁。若不是秦先羽身为本门十脉首座，与掌教同辈，比他更高一辈，恐怕这位性情耿直的玄冲长老便不会好颜相待了。
  但玄京性情则非玄冲那般直板，他嘴角勾起一抹笑意，传音道：“既是本门的长辈，自然能踏过燕地的石阶，这一点，我们这些后辈，从来不必担忧。小师叔再如何精于修道，疏于剑法，终究还是我燕地的十脉首座，而并非道德仙宗的门下，这是注定的缘法，他如今踏足燕地这一面石阶，也同样是注定的缘法。此外还有一点……小师叔修炼的是直指大道的功法，并非燕地剑诀，但他对剑诀却也有所涉猎，以他老人家的惊艳绝才，即便道行不等同于剑法造诣，但他对于剑法的领悟及其造诣，却也未必简单。”
  谷逸莞尔发笑，抚须点头。
  正在此时，已经有人迈出了第二步。
  那是道德仙宗的弟子。
  道德仙宗弟子，专于修道，对于境界的感悟无比圆满，故而先一步通过。
  而秦先羽仍在第一阶，分毫未动。
  玄冲的脸色愈发难看，玄京笑而不语。
  就在这时，便见燕地的弟子，也逐渐有人醒转，开始迈出第二步。
  而秦先羽依然没有动静。
  ……
  时候已经过了半刻钟。
  有人开始迈出第四步，大多数人迈出了第三步，较为落后的也已经迈出第二步。只有少数练气弟子，在迈出第二步时，出了差错，无法通过，故而那第三步一直都无法抬起。
  至于秦先羽，依然停在第一道石阶。
  谷逸朝着玄京看来。
  玄冲脸色微黑。
  玄京面不改色，说道：“至少没有落败，谁也说不准，也许下一刻就迈出第二步了。”
  当他言语停下时，就见那边秦先羽晃了一晃，似乎有些坚持不住。
  饶是玄京脸皮不薄，也不由一抽。
  “小师叔，虽然不指望您老人家夺得首名，但也不能在第一道阶梯都站不住罢？日后您老人家这十脉首座的身份一旦传了出去，世人得知祖师爷一辈的人物，与下面弟子的比试，竟成倒数第一。那这中州燕地的颜面，便要扫地了……”
  或许是他心中的言语起了作用。
  天阶峰下的秦先羽忽然睁开双目。