裘方颖的声音状态，虽然显得十二分惊骇，但聂小蛮对此依然毫无反应，目光中只透着一种有趣的表情，却绝没有被恐惧感染。
  他淡淡地问道：“哎哟，以后怎样呢？”
  “约摸一柱香功夫以后，我家的老家人沈九叔和我的女儿素英都慌忙地赶上楼来。原来我的呼叫，惊醒了对面房中的慧兴，他也跟着呼叫起来，这样一来才把楼下的人唤醒了。但他们点燃了烛火，并不见什么异象。我起来开了房门，堂屋楼上安静如常，也找不出什么。但因为这一吓，竟使我接连发了三个寒热！”
  “哈哈哈，如此一来，你自然又要去请教黄龙法师啦。是不是？”
  “正是，这一次仍是慧兴提议的……”
  聂小蛮的目光闪了一闪，似乎触动了什么，他追问道：“不是你说的那个住在你对面房中的慧兴吗？……他是谁？”
  “是我的内兄吴慧兴。起先我们一块儿住在北京，三年前我内人故后，我改了贩枣的旧业，和我哥哥一块儿到金陵来经营皮货，慧兴也跟我们住在一起，他至今还住在我的家里。他大概已没有机会迁出去的了。”
  聂小蛮把身子凑向前些，似越觉得这句话的近乎蹊跷。他问道：“这句话有什么意思？你的内兄为什么没有有迁出去的机会？”
  裘方颖愁眉苦脸地答道：“他患了风瘫病，自从去年十月卧床以后，手脚都不能动弹，至今仍不动不变，没有一点希望，我自然要料理养他终身了。”
  聂小蛮搁起了右膝，慢慢地点了点头，扇子仍慢慢地摇动，目光也凝视在来客的脸上。
  “原来如此，你两次去请黄龙法师，都是他提议的吗？”
  “正是。大人，我已经说过，第一次很有效验，我当真安静了几个月。第二次不但无效，却反而弄坏了些。因为我自从听到了地板“吱咯吱咯”的声音以后，又请那黄龙法师净宅。不料隔了三天，那妖怪又闹起来了！”
  裘方颖说到这里，两只手好像没处安放，不住地抽动着，额头上的冷汗越多，一双近视的小眼，瞳子也呆定了不动。
  聂小蛮却仍带着滑稽的笑容，向我点了点头，说道：“景墨，你今天的造访，竟带引了一桩多么有趣的案子给我！这真是值得纪念的！”他又回转去瞧那来客，继续道：“裘老哥，这里没有女客，你尽可把大帽除掉，也许可以凉快些儿。你放心吧，我们并不会笑话你什么的，这样你自己也可轻松些？”
  聂小蛮当真已猜透了裘方颖的心思。裘方颖进入屋子以后仍带着大帽，并不是不懂礼节，真是是有着苦衷的，目的是要掩蔽他的秃发。因为他把那大帽勉强除下来时，他的动作和脸色确有些不好意思的样子。
  聂小蛮又道：“你且说下去。那妖怪终究怎样逞凶？”
  袭方颖索性把那块近乎湿透的白巾，重重地在脸上擦了一周。
  他答道：“这一次更可怕了！我还记得发作的时候，恰在半夜午时。我刚好做了一个恶梦，突然惊醒，满身都是冷汗。我定一定神，全屋中都寂静无声，屋子里很黑我虽然睁开了眼睛可是什么也瞧不见，和合着眼皮一样。我因为梦境的恐怖，一时再睡不着，坐起来挂了帐子。明净的月亮这时候正好从乌云后露出来了，从厢房的东窗口里透进来，房间里照得很亮。在沉静之中突然又有“吱咯”一声。哎哟！我浑身一凛，汗毛都竖了起来！我起先还给自己壮胆，认为我自己心虚听错了，不过接着第二次的响声又起。那时我真恐怖极了！我的咽喉间好似被什么东西塞住了，一时竟喊叫不出。再等了一会儿，更有一种吓人的景象。原来我因为去年冬天听到了吁吁之声，曾把那屋子一度修建，都改换了全新的窗门。那时我明明看见我卧室的新门上的门销，竟慢慢地被打开了！”
  聂小蛮仍保持着寻常的镇静状态，脸上那种有趣的表情还没有完全消灭。景墨不禁有些怀疑。聂小蛮这种模样，是不是要借此震慑来客的惊恐？或是他认为这故事的本身，只有滑稽成分而绝没有重视的必要？至于景墨自己的神经，却因为那来客的暗示，确实已经不由自主地逐渐紧张起来。
  聂小蛮挥着扇子，安闲地说道：“据我猜测，你那一次的结果，还不脱那老调……你当时一定曾呼喊过，楼下的人又都赶上楼来，结果却仍旧没有什么。对不对？”
  裘方颖吞吞吐吐着答道：“是的，不，不。这一次并不像前次那么白白折腾一场，这次明明是一桩实事！
  “实事？你是说除了那‘吱咯吱咯’的声音以外，还看见那门销动过？”
  “正是，我的确看见那门销在动。”
  “那时候你卧房间中的油灯，难道不是已经点亮了吗？”
  “这却没有，但月光从东窗口进来，照得通明。我真是瞧得清清楚楚。”
  聂小蛮放下了蒲扇，把腰挺了一挺，笑嘻嘻地瞧着来客，不再说话。
  裘方颖突然提高了声音，说道：“大人，请你不要误会，我脑子很清醒。你是不是以为这完全是我自己的心魔作崇吗？我还有确确切切的证据呢？”
  聂小蛮的那双黑白分明的眼睛，虽是因为这句话转动了一下，但他发问时的音量，仍旧设有厉害的意味。
  “你有什么确切的证据？”
  裘方颖道：“当夜里大家找寻了一会儿，毫无头绪，前门后门也闩得好好的，绝对不像有什么窃贼进来。当时我的岳母和素英，仍都说我的眼睛花了，才有那门或销子移动的幻想；又说我也许身弱耳鸣，才幻出吱咯吱咯的怪声。不过这声音慧兴也同样听到的。不但如此，第二天早晨，我曾在那两块略略有些松动的楼板上，发现了一个……哎哟，半个脚印！”