聂小蛮说道：“这火绒明明是另一种的，看来这两种火绒之前并不一样，并不同一裘方颖带来的一支。”
  景墨又重又回到官帽椅上，答道：“嗯，看来这果然不是同一样的东西，但吴慧兴在实施阴谋的时候，尽可另用一种火绒，事后却藏过了。除此以外，我还觉得他说话时吞吞吞吐吐吐；那种恐怖状态，也似未免过甚，很像是出于做作，故事演给我们来看的。”
  聂小蛮突然皱眉道：“这倒难说，他说到怪物的时候，那种恐怖状态，却不像是装得出来的。如果他真的是靠演技，那么他的演技未免太好了。”
  景墨又想了想，道：“那也许是他想到了他行凶时所感受的景状，这样一来便引起恐怖。还有一点，他是极力主张有鬼怪的。裘方颖两次去请黄龙法师，都是出于他的提议。这又可以证明他明知裘方颖的精神不健全，便想利用着他的迷信心理，来掩饰他的阴谋。”
  聂小蛮深思了半晌，又从圈椅上坐起身来，他凝视着苏景墨。他道：“那么，你想他有什么动机？”
  “这个更明显了。当你从他的房间里辞出的时候，不是还问过他床上为什么再放着生意上的帐册一类的书吗？从这点上，我们可以知道裘方颖的生意，他是参与很深的，或是有什么款子进出，只有他一个人知道。所以只要把裘方颖谋杀，他便可从中吞没。这不是很合理的动机吗？”
  聂小蛮稍稍点了点头，拾取了椅子上的一把蒲扇，站起来走到窗口。他一只手把蒲扇摇着，一只手撑在窗框上面，眼睛却瞧着窗外，似乎在那里欣赏那落日的晚霞。景墨知道自己所说的理解，已得到他充分的承认，于是心中自禁不住暗暗欢喜。不多这样过了一会儿，聂小蛮当真转过身来，发表他的意见。
  小蛮道：“你的推理确有值得证明的价值。你假如有兴趣，今夜里不妨就试一下子。”
  景墨很起劲地答道：“我自然是很乐的。只不过，不知道你想怎样着手？”
  聂小蛮道：“这个很容易。这里面的关键，就在吴慧兴的能否起床行走。若使他果然能够行走，我们就有了进一步注意他的必要。否则，他的嫌疑也就可以免除。我早已经想到了一个简易的测试的方法，假如别方面没有着落，原本也计划要试一试的。现在你不妨就提前实施这简易的方法，就是……”
  聂小蛮还未说出口，景墨就禁不住插嘴道：“不是用假火灾的老把戏吗？”
  聂小蛮微笑道：“对啊，你也想到了吗？我觉得那个陪伴吴慧兴的木匠李芝麻，很可以利用。你不妨设法和他说通，叫他下来，你却悄悄地到慧兴房里去伏着。约定一个时间，叫他在楼下大声喊火，引起屋中人的惊呼。那时候慧兴假如真能起床，他一定会逃命的，至少也会起来观察火情，如此一来，他的真相一定再瞒不过你了。”
  苏景墨突然站了起来，不觉鼓掌笑道：“这计划洽和我的意思切合。你想今夜可以动手吗？”
  聂小蛮又沉思了一下，答道：“最好今夜就去。不过我们先得探听一下，假如裘方颖的棺材还没有出门，屋中人多声杂，这计划还不便实施。”小蛮又看了看天色，又道：“现在两人暂且休息一下，我计划先吃些东西，再到畅春戏苑去看一看那本《浣纱记》，使我们的脑子疏散这样过了一会儿。等以完了，我们还可以先派一个人到裘家去问问，再走进止不迟。”
  要说起这一部《浣纱记》，这可真是一件大事。要问谁是当今天下第一神探，那还真不好说，只怕除了景墨之外，再敬佩小蛮的人也未敢说他是天下第一。可是要问哪一部戏是当今天下最红的戏，那所有人都会毫不犹豫地说是《浣纱记》莫属，梁伯龙更是因著《浣纱记》文名大震。作者梁辰鱼，字伯龙，号少白，江苏昆山人，因为写了这一出戏，居然引得闽浙总督胡宗宪慕名邀他入其幕府。
  这一出《浣纱记》出自《吴越春秋》，而《吴越春秋》则是才子李劼的大作。《浣纱记》，共四十五出。它借春秋时期吴、越两个诸侯国争霸的故事来表达对于国家兴盛和衰亡历史规律的深沉思考。
  写吴王夫差率军打败越国，将越王勾践夫妇和越国大臣范蠡带到吴国充当人质。越王勾践战败被俘后，忍辱负重，奋发图强，听从范蠡的建议，定计将范蠡美丽无双的恋人浣纱女施夷光，进献给吴王，意图用女色来消磨他的意志，离间吴国君臣，以彻底归顺的姿态取得了吴王的信任，吴王果然为西施的美貌所迷惑，废弛国政，杀害忠良。
  三年后被放回越国。越国君臣苦心经营，终于打败吴国取得成功，夫差自杀。范蠡功成名退，下定决心远离政治是非，携西施泛舟而去，寻找地方去过隐士生活。
  此剧第一次成功地把水磨调用于舞台，并开拓了昆山腔传奇借助生旦爱情抒发兴亡之感的创作领域，，演员的表情也恰到好处，但苏景墨因为那案子的罢牵，欣赏力便发生影响。聂小蛮却养成了一种习惯，工作时全神贯注，娱乐时却也能把工作完全抛弃。这习惯苏景墨也很想模仿，却终于不能养成。
  聂小蛮和苏景墨从畅春戏苑出来的时候，天已经很晚了，距离亥时也只差一两刻了。两人回到馋猫斋里，看了一下这其间送来的消息。有一封快信是光华送来的，通报丧事的情况，据说因为天热的缘故，裘方颖尸体当日殓好，他的灵柩也已送到了河北会馆下的殡舍里去。那老家人沈九叔在监里里经过了应天府的一番调查，也已放了出来。这些消息对案情也没什么关联，景墨正要和聂小蛮商量一个进行的办法，突然见聂小蛮正在看一个小纸条。景墨走近一看，原来是焐蛆强打听来的各种情报。
  聂小蛮沉吟了一下，对景墨说道：“跟据焐蛆强打探的情报，光华果然是从北京一路南来的，他乘船由北而南。而且查出来，他是昨天到金陵，日期上当真符合。”