聂小蛮点点头，跳下车去。景墨也跟着下车，随手将车厢门关上。
  这案发的屋子是一宅半新的小旧房，共有三层，外面用白~粉涂刷，上下都是木条框子的木框窗，窗内衬着淡黄色的窗帘，外观很精致。这时楼窗的一角受了太阳的光，正闪闪注视光。这屋子是孤立的，门面向小桃园，是朝南的：东侧临大同路的转角；西边是一小方空地。
  屋子前面有一垛短墙，墙上装着尖刺的短铁栅。那门是老旧的木条做的，上端也有尖刺，都漾着淡绿色。众人刚踏进这木条门，便看见左手里有个小小的花圃，约有八九尺深一丈半以上阔。圃中种着些草花，内中几朵浅红的月季，瘦小异常，受了夜雨的欺诱，嫣然开放，可爱又觉可怜。有几只瓷盆倒很精细，但随便放在地上，瓷面的四周已溅满了泥水，显得屋主人对于莳花的工作并不感到怎样的兴趣。右侧里也有一小方空地，有短冬青树隔着，不过已被那看门人的小小的门房占去了一大半，加上另有一株棕树，实际上已所“空”无多。
  景墨跟着聂小蛮走上那条阳光初照还没有干透的青砖狭径时，那瘦长身材穿一件盘领窄袖衫头上戴吏巾的王朝宗，王典史，早已从里面迎了出来。
  “聂大人，苏大人，劳驾了。这件事很奇怪……似乎有些儿麻烦。”
  聂小蛮微笑着答道：“那么，我不能不先向你致谢，你又让我有一个广开眼界的机会。”
  王朝宗又跟两人见过了礼，领着两人走上那三级青砖阶。聂小蛮的目光在地上和左右两旁流转着，显然可以看出他已在施展他的卓越的观察力。景墨看见这青砖径上浮着一些儿泥，显然可以看出是从旁边花圃上经雨水冲过来的。花圃的泥地上，经雨水冲刷得非常平整。
  王朝宗突然向景墨作多余的警告道：“苏大人，请小心，请从木板上走，地板上有着重要的脚印呢。”
  那正门口铺着两三块旧木板，转接到左手里一个开着的门口里去，掩护着木板下面的脚印。聂小蛮突然站住在门口外的一小方棕垫上面，蹲下身子，将木板移过一边，两行很明显的男子薄底快靴的泥印，和一行女子的木跟鞋印，便赫然可见。王朝宗也跟着聂小蛮偻下了身子细瞧。
  “大人，这两行男子薄底快靴的脚印很清楚。”
  “真清楚。”聂小蛮跟着脚印伛倭着一步步走向里面的门口去，似乎他正全神贯注，所以只随便应了一句。
  “这西面深的一组是进入时留的，东面一组比较淡的是出去的。不过女鞋的印，只有进入而没有出去，分明就是死者的脚印。”
  “正是。这男鞋印一进一出，深淡的相差也不多。”
  王朝宗又道道：“这进出两组竟没有错乱交践。”
  聂小蛮突然转过身子，指着近正门处，摇头道：“不，那边不是有交踏的男鞋印子吗？”
  景墨回头细瞧，果然在门口里面有几个男子脚印是复叠的，不过一行很深，一行较浅，而且将近里面门口越加浅淡，所以粗看便不觉得交叠，好像只有一行。
  王朝宗也说道：“是的，我倒没有细瞧。不过这交叠的两行同样是进入的印。奇怪！”
  聂小蛮点头道：“那也容易解释，昨夜里有两个男人进来过。”
  王朝宗惊异道：“两个男人？那更麻烦了！”
  聂小蛮淡淡地道：“这交叠的男鞋印子尺寸不同，显然属于两个人。景墨，你最好把这两行脚印用纸钩摹下来，把深的一行定做甲，浅的一行定做乙。”小蛮就随手将应用品递给景墨。
  景墨就蹲下身子，拿了勾线笔和本子，依照着绘那脚印的图。王朝宗也陪着景墨用软尺量。聂小蛮却向后面楼梯边望了一望，便先走入左手的门口里去。景墨把足印绘好以后，觉得聂小蛮目光果然不错，甲印是十一寸六，乙印是十寸四，显然是不同的。不过乙印不但较浅，而且一出一入，互相混乱，也不像甲印那么分别清楚，譬如在西边进入一行中和中间空处，也都隐约有几个出去的乙印。接着景墨就也和王朝宗向里面的门口走去。
  那左手的一间屋子是个书房而兼书房，面积很宽大。景墨和王朝宗一走到门口，便有一种惨怖的景状接触眼帘。原来这就是案发的所在。
  那惨怖景状的中心点，自然是那被害的曾经花魁魏湘儿。她正坐在靠窗的书桌面前的一张直背太师椅上。她坐的姿势是向窗口的，但她的头仰搁着椅子的背端，脸儿便像在瞧上面的承尘，仿佛一个修行之人对于天地万物突然发现了新的概念，运思出神，一时间便成了呆木。
  她的脸儿很丰腴，五官的位置很匀整，生前自然是非常美丽而足以颠倒男子们的。不过这时候她所给予景墨的印象，却是“恐怖”代替了美感。她的眼睛张开，两粒没光的眸子不但呆木地向上面凝视，还含着惨痛惊恐的样子，仿佛她临死时曾受到一种意外的惊恐。
  嘴唇也开而不闭，露出编贝似的两行白齿，衬着唇上殷红的色素，更觉得可怖。脸色仍是白的，却白得有些教人寒凛。右耳朵上有一丝血痕，不知是怎样伤的。景墨猜测她的年纪，也和那个马旖诺相仿。
  当景墨的目光看到最可怕的一点……她的致命伤的部分，聂小蛮已开始在动手了。他将那件闪光细花月白色短袖丝比甲的钮子解了开来，胸襟前一滩干凝的血迹，见了最觉刺目。里面的白色中衣上，有着同样的血渍，显然可以看出那伤处就在她的左乳之下。王朝宗已拿出一把小刀，将中衣割破了前襟；贴肉还有一件白麻汗衫，也给随手割破了。她的足上也是红色木跟鞋，布袜却是白色的。
  景墨看见那伤痕果在左乳下的一角，依着肋骨作横斜形，约有一寸宽，伤口上有血液凝结着。