“则成，你误会了。这不是钱的问题。我始终反对你的计划。我觉得太不值得。”
  里面静了一静，景墨又偷偷把一只眼睛露出门边。余则成正在脱他的短褂，背向着门。他又说话了。
  “诚雨，你还不晓得我所受的刺激。我绝不能就这样干休！”
  “我懂得啦。不过这件事终究没有意思，你犯不着，而且也太危险……”
  “危险？我什么都不怕，我一定要这样干！”
  “好，好，那么，你现在先应当到我楼上去躺一躺。你说你昨夜一直没有睡好，我看你还是先休息一下。”
  景墨突然听到里面地板上顿足的声音。接着又是一声怒喝。
  “我非打死他不可！”
  “喂，轻声些……你怎么。大门也开着！”
  景墨觉得自己的行踪要危险了，事实上不能不走。景墨忙把身子离开门口，放开脚步，向弄口走去，景墨还走不到三步，听到背后关门的声音，景墨才快速地走出弄口，在青石路边站了一站，计划自己下一步的步骤。自己可要找几个差役立即把余则成拘住？然后让他们把人押到监里枷起来？
  这似乎用不着着急。余则成既有了着落之所，又没有防别人怀疑他……刚才景墨觉得他在楼梯上向自己注视，完全是自己心虚之感……眼前虽然暂是离开，以后如何处置，反可让聂小蛮来作主。这时景墨最关切的，还在聂小蛮身上。他终究到哪里去了？先回去了吗？在情况上看也绝不会如此。不过他也另有意外的机遇，碰见了刑玉强，所以跟踪着他去吗？景墨经过了短暂的考虑，决定先回馋猫书斋里去一趟。聂小蛮就是不曾回去，也许有消息留在府里。
  景墨回到小烛的住处的时候，已经是接近午时了，问问卫朴，聂小蛮竟毫无音信。王朝宗却来过一次，也是问聂小蛮有没有回府。
  景墨自言自语道：“奇怪，他刚才和聂小蛮接过，怎么又来问他？”景墨又问卫朴道：“王典史的什么时候来的？”
  卫朴答道：“大概有一盏茶的功夫了。”卫朴似乎因为景墨脸上的表示，也有些儿着急。
  景墨又问道：“他可曾留下什么话？”
  卫朴摇头道：“没有，他听到我讲老爷没有回来，马上转身出去了，好像很着急。苏爷，你跟老爷在什么地方分手的？会不会有什么事？”
  景墨来不及把经过的情形告诉卫朴，转身出去，准备到应天府去一趟，找王朝宗谈话。不料刚刚走进值房中，顿时使景墨的神经紧张起来。
  那应天府中当值的一个捕头答道：“王典史出去了，大概还不到半个时辰。”
  景墨又问：“他可曾说清楚往哪里去？”
  “没有，他出去时很匆促，并且有些儿奇怪。
  “奇怪？怎样奇怪？”
  “他好像得到了什么消息，和那人谈的时间倒不少。不过那谈话没有结局，王典史就匆匆拿了腰刀出去。”
  景墨觉得自己的心脏跳动得很快，呼吸也加增了速度，但景墨仍维持着面上的平静。
  “你讲得明白些。怎么讲没有结局？”
  “王典史说话的时候脸上的神色不大对，仿佛是听到了什么紧急事情，很少见他这样的。王典史脸色很紧张，似乎有些着急上火，急忙忙拿了一把腰刀挂在腰间，就赶出去。”
  “以后他可曾送了什么消息来衙门里？”
  “还没有，我们正等他的消息呢。”
  景墨回到馋猫斋里来，小蛮依然没回来，景墨心里着实有些慌。不过聂小蛮会遭遇什么意外？卫朴站在景墨的旁边，他的嘴里虽不交谈，眼睛里却明明充满了关切的疑问。
  景墨于是简短地向他解释：“我跟老爷在连溪客栈里分手。我到楼上监视一个人，他后来似乎是去追踪什么消息去了。现在据应天府那边的消息来看，王典史应该已经去找他了。”
  卫朴颤声道：“苏爷，你想老爷会不会遭到什么意外吧？”
  景墨几乎不能回答，单瞧了卫朴那副神态，又不能不答。
  “也许没有，卫朴，你别慌……”
  院子门突然被敲响了。景墨抢着去开门，才发现来的是王朝宗的一个手下，人称“五哥”的。
  他急促地道道：“苏大人，我想你是还不知道吗？”
  景墨答道：“没有，我正要问你啊，知道什么？”
  五哥又急促地道：“消息很不好，他已中了弹了！……王头请你等一等，他马上就来找你。”
  聂小蛮中了弹了！这消息怎么不使景墨吃惊？他在哪里中弹？在连溪客栈的时候吗？不过景墨回想自己下楼梯时，在楼梯间门前站过一站，也曾向其它各方面瞧过一瞧，并不曾看见聂小蛮。
  景墨记得门口街前有几个人在那里谈话，现在想来，的确有些儿异样。但地上并没有受伤的人。谁打小蛮的呢？王朝宗既然知道了这个消息，怎么反而派人来问自己？太矛盾了！
  这案子突然间有这样的剧变，不但出景墨的意外，真是使景墨失却了应付的能力。
  卫朴大急道：“哎哟！老爷会有危险吗？苏爷，你得想想法子。”
  景墨承认这时候自己真是没有法子，又答不出话，只向卫朴摇了摇手。景墨记得聂小蛮常讲的一句话：“慌乱解绝不了问题，反而会增加危险的程度，而使你一误再误。”
  景墨自己揣度着：“对，我得镇静下来，找一条解救的出路。”景墨深深的吸了一口气，坐在圈椅上，强迫自己镇静下来，不让自己像狂风中的风筝一般，被这些杂乱的消息把自己撕碎。不过，卫朴仍在景墨面前发怔。
  景墨又安慰他道：“卫朴，你不用这样。我相信老爷的机智，即使有什么意外，绝不会有严重的危险。你到外面去，王典史也许立刻会到。他来了，我们自然有进行的方法。”
  景墨并不是空言安慰卫朴，景墨的确有真切的信心。聂小蛮所遭遇的大敌，像“毛狮子”、“插天飞”、“断指帮”一类的角色，一时间也算不清楚；受伤的滋味，不但小蛮曾经受过，连景墨身上也找得出好几个疤痕。所以景墨相信自己的老朋友一定没有有性命的危险。