景墨问道：“那么你看这件事我们应该对付？”
  小蛮若有所思：“我看事情还待开展，这只是一个引子。”
  “我们静坐着等待自然发展吗？”
  聂小蛮活动了一下脖子，皱眉说：“要是马上进行，眼前也有一条值得一试的线索。我怀疑一个人——从这个人身上着手。”
  景墨忙插口道：“你说的人不就是那个向金禄军借钱的姓何的？”
  聂小蛮点头道：“是。你应该记得金禄军的妻子曾说，他们到金陵以后，本来很快乐。金禄军也逍遥自在，可见他心中原没有什么负担。直到那晚在畅春戏苑里看戏以后，他才发生态度转变。但那个姓何的第一次去访他，就在他们看戏的前三天。这里面不是有些儿痕迹可寻吗？”
  景墨赞同道：“对。我起先也很怀疑这个人。但金禄军竭力替他辩白，说他并不知情，决没有关系。”
  “我们不必听他。就目前的事实论，这个人像是案中的重要角色，决不能因为金禄军的见解就放弃不理。”
  “那么假冒的人可就是这个姓何的？”
  聂小蛮背了双手，摇摇头。“这还不能说定，我们也不必先存什么成见。你既然约金禄军明天饭后到这里来看我，到那时候我们对于这个谜团一定可以更加明了些。”小蛮看看炉沿上的仿宋瓶。“景墨，回去罢。嫂夫人盼望太久了。事情并不太紧张，我不留你在这里过夜了。”
  第二天饭后，景墨依约往聂小蛮寓所里去。景墨看见他沉着脸儿，默坐在炉边，模样儿不快乐。景墨不知他是否因为金禄军的案子，或是那另一件血刀案发生了阻碍，才有这种懊丧的神情。
  经景墨一问，才知道这两件案子的进行都不很顺利。血刀经过再度的试验，仍没有确切的结果，因此他不能不另请大理寺的专人去检验。金禄军的案子，他早晨也已经出去探询过一下，同样没有端倪。
  小蛮曾到那过那个客栈，但要找的人在六七天之前已离栈不知去向。他又往金禄军常到的绿春池浴室里去问过。有一个堂倌说，这几天金禄军已经换了浴堂，不再去洗澡。起先每天午后，他应该都要在浴堂里打一个吨，消磨两三个时辰；并说金禄军性子很躁急，用钱也很阔绰，故而在一般堂倌们眼中，金禄军手里一定很有些钱。
  景墨问道：“你可曾问有人打听他的一回事？”
  聂小蛮道：“问过的。堂倌说确有这一回事。这使他失去一个好主顾，给予他的印象特别深。因为金禄军被吓以后，神色很慌张，匆匆地穿好衣服便走，以后竟一去不回。”
  “后来打的人可曾到浴堂里去找他？”
  “没有。我也问过那堂倌，据说并没有人间起金禄军。”
  “此外你可曾得到什么别的线索？”
  “我还知道那个姓何的是个大胡子，身材瘦长，年纪四十光景，名字似乎叫少梅。他曾和禄军一块儿到浴堂里去过几次。除了这个人以外，金禄军更没有别的相识的朋友。”
  “那么你现在想用什么方法了结这件案子？”
  “我仍想照原定的方针，打算先找到这个姓何的人。我相信这个人是案中的一个重要角色。”聂小蛮顿一顿，忽然向窗外望一望，继续道：“唉，有人来了，大概就是金禄军。你等一等，让我来问他几句，或者另有别的线索，也说不定。”
  卫朴领了一个客人走进来，果然是金禄军。他穿的仍是昨天墨绿花缎的皮袍和玄色的外衣，头上却多了一顶青灰色高顶的员外巾，更见得特别。他见了聂小蛮，脚跟相并地僵立着，似乎有些瑟缩不前的样子，幸亏景墨在旁招呼他，他才走进来。聂小蛮的眼睛在他的脸上膘了几膘，便婉声招呼。
  “金员外，别拘礼，请坐。我们不妨随便谈谈。”
  客人在炉边坐下了，没有卸外衣，他的两只手插在外衣袋里。聂小蛮也在来客的对面坐下来。
  “金员外，你昨夜可曾安眠吗？”
  金禄军点了点头，又向景墨看看。他的两只手从衣袋中抽了出来，两相交搓着，却不答话。
  景墨又不禁暗暗诧异，这个人外表上明明像是个卤莽汉，谁想到还有这一种害羞怕丑的神气。
  聂小蛮开始用婉言问他，这姓董的人究竟和他有什么怨仇。他的答语仍是昨天向景墨说的几句老话，绝对不承认是他自己的仇人。只补充了一句姓董的叫老九，是江阴人。
  聂小蛮虽用旁敲侧击的方法，却到底不能教他吐露实话，聂小蛮忽然采取一种突然的袭击。
  “金员外，你和姓董的是不是在军队里面结的怨？”
  问话和反应都出景墨的意料之外！来客突然跳起来，张开了嘴，突出了眼球，好像一个胆小的人骤然间看见了鬼魅！
  “没有的事！”
  聂小蛮仍很镇静地说：“没有？我说错了？那么你不是在军队中当行过伍的吗？”
  “喔——喔，没有——也没有……聂大人，你怎么有这奇怪的念头？”他还在发喘。
  聂小蛮淡淡地笑一笑。“我看见你走路的姿态和立正的姿势，都像在军队里呆过多年的人。”
  金禄军点点头：“喔，那不错，我当过几年差。聂大人，你的眼睛真凶！”
  聂小蛮又笑一笑。“好，好，请坐下来。”
  来客归座之后，室中一度沉默。景墨默忖，聂小蛮的问句虽近乎虚晃一枪，但是也并非绝无根据。
  聂小蛮又问道：“那么这个姓何的人和你有怎样的关系？”
  金禄军道：“他是我的同乡，并没有深交，这一次也是偶然碰见的。”
  “我听说他曾向你借贷。这事可属实吗？”
  “属实的。他只向我借些做小生意的本钱，数目并不大。”
  “他什么时候向你借的？在你看见那姓董的仇人以前？还是以后？”
  “以前。他第一次到我家里去时就开口。”
  “借多少？”