在这完全出于不意的局面之下，室内的一双男女，先是大大吃了一惊。在一瞬间的犹豫中，他们立即感觉到了他们所处的局势。当时，那个青年的颅脑骨上，似乎已经被压上了一方沉重的铅块；只见他的头，逐渐地，逐渐地，在那里一分，一分，尽量低沉了下去。
  而这少妇呢，她的两靥，好像将要滴下鲜红的血滴来。她的失却了媚意的眸子，失神似的死盯着脚下的地板；她似乎在默祝那脚下的地板，快快突然就裂开一道缝隙，好让她只需要轻轻一跃，就可以逃离这可怕的地方。
  病人把这一种神经上的折磨，施加上了这男女两人的身上之后，他自己的神经，似乎已感到了一种舒畅。他回转身，关上了那扇门。想了想，他又俯身插上了闩。然后，他暂时收起怒眼，愉快地向那郎中招呼。
  “哦！余大夫——”他用兴奋的声调这样喊着。他的形容，虽是那样枯悴，而他的语声，几乎已和无病的人们一样。他说：“凭你轻轻的几句话，竟扫清了我胸头的疑影。你看，我的病好啦！我真不知道，我要怎样感谢你才好？”
  “我的提议怎么样？”郎中从靠背的圈椅里，略略抬起他的身子，他似乎感到很高兴。
  “真聪明！”病人跷起一只拇指。他走向这郎中贴近的一只圈椅，缓缓坐下来。他把那支手杖，倚在身旁说：“你向我提议：细细盘问一下那些下人们：在最近，有没有什么陌生人物，瞒住了我，常在这里走动？这真是一个聪明的办法！”
  “结果怎么样？”
  “我把那些的下人，逐一唤到我的卧室里，逐一向他们细细地盘问。几乎问到了一半的人数，他们都推说不知道——哼！他们明明是不肯说哪！”病人又举起他的怒目，在慧贞脸上横扫了一下。他高声续说，“后来，问到秋兰——那个十四岁的小丫头——她果然被我吓出来了。”
  他说时，格格地发出了一阵神经性的怪笑。
  “哦！”郎中敏锐的眼角里，闪动着期待的光。
  “据秋兰说：在最近的一两个月中，果然有那样一个人，鬼鬼祟祟，常在这里出入——这人像是太太的亲戚。——那是一个吃蹭食的人，很穷；常常来借钱，所以太太嘱咐我们：万不能让主人知道——根据了这小丫头的话，我计算日期，我在楼梯上遇见鬼的这天，那个活鬼，他是来过的。秋兰又说：当时他还曾向我们这位好太太，要去了一包旧衣服——是呀！我看见的，那家伙的胁下，挟着一个包——”病人又恶狠狠地连声说，“好啊！不能让我知道！不能让我知道！哼！演得好戏！”
  “那么，这个人，究竟是谁呢？”郎中打断了他的恨恨声。
  “这要问她呀！——这要问我们这位好太太哪！”病人那双细小而可怕的怪眼，又猛袭上了慧贞的脸。
  那女人喘息着，不发一言。她只下意识地，使劲磨擦着手中的小手帕；那方不幸的薄薄的绸子，几乎被她揉出一个洞来。
  “好呀！你不说，装死！那就算了吗？”病人只管咆哮，“好好的人不想做，偏偏要做鬼！那个活鬼是谁？你说！你说！你说呀！”
  那女人似乎经受不住那种难堪的侮辱，她猛然抬起头来说道：“那是谁？告诉了你，不怕你会吃掉我！那是我的哥哥。他来走动一下，那也犯法吗？”
  一旁的那位郎中，听到了这话，眼光立刻一亮，他在微微点着头。
  “唷！你的哥哥！”病人似乎感到一怔。连着，他又冷酷地讥刺道：“哦哦！我倒不知道，你有这样一位体面的令兄哪！恕我失于招待，不胜抱歉之至！喂！我的好太太，我们是至亲，你为什么不替我们介绍一下呢？”
  “嘿！那是用不着的！他穷，你有钱，他高攀不上。”
  “哦！他穷，我有钱，他高攀不上！不错，这话说得有理。不过，他既知道高攀不上，为什么常在我的眼前，白日里出现呢？”
  “做哥哥的，来探望一下妹子，那也犯法吗？”
  “是呀！做哥哥的探望一下妹子，那并不犯法。不过，你们串通着，那样装神弄鬼，吓人！那也并不合法吧？”病人说到“你们”两字，眼内的怒火，却像横飞的流弹似的连带波及了那个蜷缩着的邱公子的身上。
  “呃——呃——呃——”这时，有一种要想遏止而不能的结核肺病似的干嗽声，从这房间内光线较晦黯的一角间发出。——这是邱公子喉咙口的声音。他像一头五月里的垂死的病狗似的，不时伸着舌尖，在舔着他的干燥欲裂的嘴唇。
  “我——我们曾吓过你吗？”这是慧贞答辩的声音。她的声带，分明有了显著的变异，但她却还勉强支持着她最后的精神，不愿立即移转阵地。
  “还说不曾吓我！还敢说不曾吓我！你们——你们串通那个活鬼，扮成了十二年前那个死鬼的样子，当面向我捣鬼，还说不曾恐吓我？！”一种无可遏制的盛怒，使这病人，完全忘却了多年来的顾忌。他一面怒喊；一面颤巍巍地作势，好像要从椅子里站起来，扑向那个女人的身上去。
  此际，室中唯一镇静的人，却是那位言行奇特的郎中。他本来是仰着脸，取了一种懒惰的姿势，平稳地靠在那只舒适的坦背圈椅内，做成一种躺在安乐椅上舒服地打盹的样子。他的神态，简直表示出：即使天地翻了身，与他也完全不相干。
  至此，他感觉到这室内的“火药味”，已增加到了相当严重的程度；他觉得他已不能再维持他的镇静。于是，他微微抬起了他疲倦似的眼皮，发出一种冷水似的声音浇向那个病人头上去道：“嗳！王员外，最好请你平平气，静静地讨论。——夏郎中说过：你不宜发怒，一发怒，你的血管，真有爆裂的危险哩！”