八月二十八日
  天气阴凉，昨日的一场中雨，将连续一个多月的酷暑冲刷一净，对这段日子饱受烈日折磨的京城百姓，终于松了口气。
  北城
  三石书院的外墙上，两个少年正在小心翼翼的翻墙头。
  王东仗着身手好，右脚在墙面上一借力，直接跳了下来，在顺势地上打个滚，卸去力道，然后一个干净利落的鲤鱼打挺，站起身来双手不停在衣服上拍打，拂去刚才在地上打滚时沾上的尘灰。
  等王东将身上的衣服收拾干净，才发现和自己一起逃课的刘勉还坐在墙头上没下来。
  王东心里那个气啊，瞪着墙上的刘勉，又不敢大声训斥，怕惊动里面的人，只能低声骂道。
  “小三，你待上面等死呢，快点跳下来，不然一会夫子醒了，咱俩不得被抓个正着。”
  和体格跟个小牛犊子似的王东不同，刘勉生的又瘦又小，害的他那个当武将的老爹每次看到儿子，都觉得自家婆娘是不是给自己带了个草帽子。
  其实刘勉身材瘦小，不涉及什么狗血剧情，而是因为他娘生他的时候不足月，是个早产儿。
  因为体格小，刘勉自幼在附近一众军官子弟里备受欺负，一直到后来拜了王东当老大，情况才有好转，但之前的受人欺凌的岁月，也让他养成了胆小怕事的性格。
  刘勉一脸紧张的趴在墙头上，丝毫不敢动弹，听到王东的催促，刘勉强挤出一丝笑容。
  “东哥，太高了，我不敢。”
  王东扶额，这怂蛋玩意，直接上前两步，来到墙根，对刘勉道。
  “你伸腿慢慢下来，我在下面撑着。”
  刘勉还是害怕，但架不住王东在下面一直催促，只能咬牙，慢慢将腿往下深，还不敢起劲，只能慢慢试探。
  等最后王东把刘勉托下来，刘勉已经的紧张的满头大汗。
  ………
  王东看着刘勉的狼狈模样，脸上满是郁闷：“小三，刘叔怎么也是北营中有名的好汉，当年被十几个蛮子骑兵围住，还杀了对方三个，抢了马逃出来，连我爹都赞叹，怎么你这么废，不足丈高的墙头都不敢跳。”
  说着，王东露出了一丝坏笑：“不会和那些人说的一样，你爹被你娘……”
  王东话没说完，就被刘勉打断了：“东哥，你要这样我就回去了。”
  刘勉虽然胆小，但唯独这件事是他的禁忌，任何人当他面提这事都会翻脸，就算被毒打一顿也不干休，要不是知道王东事口无遮拦的性子，刘勉已经转头走了。
  王东也也知道自己失言，见刘勉脸色不好，连忙搂过刘勉的肩膀。
  “是哥哥的不对，你别生气，我给你道歉。
  不过咱俩也别拖着了，赶紧走吧，今天晋马先生的新书发售，要是去晚了，就买不着了。”
  刘勉点点头，王东虽然平时对他总是恶声恶气，看着是对他很差，但其实王东私底下对刘勉很是照顾，有人欺负他王东都替他出头，哪怕和人打的鼻青脸肿。
  在刘勉心里，王东就是亲哥哥的存在，所以他整天跟着王东混，哪怕是逃学旷课也不在乎，不然以他老实胆小的性子，哪敢做这么出格的事。
  ……
  兄弟二人偷偷摸摸从书院后门绕过去，直到穿过两条街，二人才松了口气，王东看着刘勉气喘吁吁的样子，眉头一皱。
  “小三，你这个身板太差了，哪像我们武将子弟。”
  刘勉喘了口气，轻轻一笑：“所以我才要好好习文啊，既然天生不是武将的料，那只能做文官了。”
  王东摸了摸下巴上的绒毛，煞有其事的点点头：“也是，你小子脑子聪明，天天跟我逃学都能考全书院第一，夫子都说你是状元苗子。”
  刘勉对此不作回答，道：“东哥，时辰不早了，咱们赶紧去书店吧。”
  王东一拍，懊恼道：“光顾着聊了，把正事忘了，咱赶紧走吧，对了小三，你不是说你写了一本小说吗，哪天给我看看。”
  ……
  说着话，王东便拉着刘勉已经赶起了路，路上，刘勉回道：“嗯，我才写了个开头，等我写完给你看。”
  王东点点头，鼓励道：“那你好好写，我听说要是书写的好，到新华书店投稿，刊印成书，有好几百两的稿费，而且还能出名，是真正的名利双收。”
  刘勉听到王东的话眼睛一亮，他平常还要读书，不像王东到处乱逛，消息灵通，写小说也是当做消遣，没想到还有钱赚。
  刘勉父亲刘登是一个六品都尉，在大乾属于中低级军官，每年俸禄连同其他杂七杂八的收入，不超过五百两银子。
  刘登是山东农户子弟，靠着一身勇力在战场上立了些功勋，才混到这个位置，本身在京中没什么关系。
  等他被调到京中，刘登就把老家的爹娘也给接来了，加上刘勉上面还有两个姐姐，还有刘登身在官场，有些应酬也是避不开的。
  京城物价又贵，一家七口过的紧巴巴的，连个仆人都请不起，家里的家务活都由刘勉的奶奶母亲和两个姐姐料理，刘勉每次看到她们粗糙的手，就心疼的厉害。
  这次听王东说，写书还有钱拿，刘勉不免心动，要是自己也拿到新华书店的稿费，那么家里的日子是不是也会好过一些。
  在和王东赶往书店的路上，刘勉一直在思考这个事情。
  ……
  梨花巷
  这个当年飞出过一只金凤凰的传奇巷子，经过几百年的没落，因为新华书店又重新焕发了生机。
  以往京城百姓提起梨花巷，有知道的会道一句：我知道那里，春天梨花很好看。
  而现在，京城百姓们一提梨花巷，就必须把新华书店挂在嘴边，大家都知道，这条巷子里的书店，是卖隋唐的地方。
  这是经过三部隋唐演义，硬生生的打出的名声……
  ……
  等王东和刘勉赶来时，新华书店门口早已排起了长长的长队，都快排到街口了。
  王东捶胸顿足：“都怪夫子，非要讲完那篇劝学，耽误了那么多时间，这么多人，得排到什么时候去。”
  而旁边刘勉却没有王东的想法，他之前看的隋唐演义是王东借给他的，所以他从来过新华书店。
  眼前这长长的人龙，和他们嘴里不时蹦出来的晋马，给刘勉幼小的心灵造成了极大的震撼。
  本就因为王东的话变得蠢蠢欲动的小心思，在这一刻，霎时间变得坚定起来。
  刘勉转过头看向王东，青涩稚嫩的脸上满是严肃，一改以往的胆怯，变得意气风发。
  “总有一天，我要变成第二个晋马。”