徐三摇头。
  “我家里还有些事，你婶娘操持不来，正等着我回去。”
  “你看，”他拉长调子，脚往外挪了挪。
  徐家主笑容僵住。
  半晌，他肩膀微塌，摆了摆手。
  徐三向在座略一示意，转头走了。
  其他人见状，也都有样学样。
  徐家主没有为难，让他们都走了。
  徐节度使一直留到其他人都走完，才起身到正位之侧。
  “大兄，大家如此畏战，与我们实在不利啊。“
  徐家主长叹。
  他又何尝不知。
  他望着门口悬着的青色，眼底一片痛色。
  梁家行事实在太狠，竟将几万余众全数斩杀。
  这样的手段，岂能不让人胆寒？
  “大兄，”徐节度使不忍兄长为难，有心请战。
  门外兵士来报。
  歙州有信传来。
  徐节度使快步过去，将信拿来。
  看到上面挂着的一丝红色，他心底蓦地升起一缕不详。
  徐家主打开信，才看完身体便忍不住剧烈一晃。
  “大兄，”徐节度使急急扶住，将信拿过。
  看完后，他失声道：“歙州失守了！”
  徐家主微微点头，道：“消息过来这边至少要两天。”
  “而今，怕是什么都晚了。”
  “怎么会？”
  越州婺州皆相距歙州不远。
  只要坚持几日，便足可等到援兵。
  徐家主微微摇头。
  早前，他便是担心出现一城孤守的情况发生，才在其他几地屯兵。
  且在派人过去时，便有交代。
  几城相互守望，关键时候，可先出兵，后来回禀。
  可现在看来，一切都是无用之功。
  徐节度使看脸色难看到极点的徐家主，“当下这种情形，我们还是暂且避其锋芒，以滁州为防线，将其阻拦与外。“
  徐家主看他。
  “若那般，就等于放弃西边大半地盘。”
  那可是他们花费无数心力，用了十几年才打下来的。
  “这也是没有办法的事，”徐节度使道：“留得青山，便有起来的希望。”
  “滁州离这儿不远，我带人过去驻守，便是有事，也能两厢照应。”
  徐家主两拳紧握。
  半晌，他深吸了口气，道：“也罢，便听你的。”
  徐节度使浅浅一笑，道：“时间紧迫，我这就启程。”
  徐家主点头，望着徐节度使，道：“万事小心。”
  徐节度使看着兄长开开合合，却没有再说其他的模样，含笑点头。
  他很清楚兄长未说出口的话是什么。
  只是其是一族之长，便是疼惜弟弟性命，可在大局面前，只能忍痛不语。
  他阔步行去自家小院，将自己出征消息告知田夫人。
  因着兄长离世，田夫人惊痛之下，病卧在床。
  如今又听得夫婿出征，她一把扯下头上的巾帕，扯了田节度使的衣袖。
  “家里难道没有别人了吗？”
  “你可是淮南的节度使，怎能犯险？”
  “没有了，”徐节度使拉开田夫人，温声道：“徐家世代诗礼传家，与行兵定策一道并不擅长。”
  “早前有舅兄和一干袍泽相助，倒还好些。”
  “但是现在，”他默了默。
  田夫人凄然。
  “是啊，大兄不在了，”她捂着脸，“被梁家那个小贼斩杀与林中，便是尸首，也寻不着了。”
  她呜呜的哭，单薄的肩膀剧烈抖着。
  徐节度使赶忙坐到她跟前，揽住她肩膀，轻抚她背脊。
  “好了，不说这些。”
  “我就过去一阵，若事情顺利，过些日子，我便能回返。”
  “你不要骗我了，”田夫人抬起满是泪痕的脸。
  “梁家就是靠斩杀人头起家的，大兄都不是其对手，何况你们？”
  她拉着徐节度使道：“我知道，我拦不住你。”
  “但我要你知道，你在一日，我便活一日。”
  “你若不在，我便立时悬梁。”
  “你，”徐节度使面色微变。
  田夫人绷着面皮，定定看着他。
  “你是知晓我的，我是个说得出，便做得到的人。”
  徐节度使长叹。
  他将她揽入怀里，用力抱紧。
  田夫人将头靠在他挺直的肩膀，泪珠顺着眼角无声滑落。
  几息后，徐节度使推开她。
  转头，大步流星的撞开珠帘，出门。
  珠帘颤颤的剧烈晃动，发出清脆的响动。
  田夫人痴痴的望着门边。
  直到再也支撑不住，才颓然倒下。
  “夫人，”候在门边的丫鬟惊叫着奔进来。
  南地，在得知程夫人被程大郎接回之后，韩将军带着一百兵士乔扮成商队模样，来到城下。
  兵士头也不抬的道：“过所。”
  韩将军将手上书信递上。
  “将此信交与程家主。”
  兵士一怔，正色的看韩将军。
  韩将军斜睨，淡定从容。
  兵士还算机灵，知晓不对，忙让同伴继续查验，他带着信去寻郡守。
  郡守看了眼上面署名，也不敢做主，忙去找程家主。
  程夫人正好也在。
  看到担忧一路的老父面色红润出现在眼前，她惊讶万分，同时又生出疑窦。
  她看向大兄。
  想要得到个解释。
  程大郎却不敢多言，只抿着嘴，躲闪着她的目光。
  程家主让她落座，思忖着该如何解释。
  正在这时，郡守求见。
  程家主忙让程大郎把人带去后面。
  仆从引着郡守过来。
  见到程家主，郡守赶忙把信递上。
  那信上字体，程家主一眼便认出是何人所写。
  他将信打开，见上面只有一行简单的字
  柳某素来仰慕程家，特来拜会。
  程家主面色凛然，背脊也跟着挺起。
  女儿才刚进门，她这信就到了。
  这是不是就是说，她一直关注着这里，关注着程家。
  他站起身，踱了两步。
  方露出笑容。
  “来人现在何处？”
  “在城门口，”郡守还不明所以，老老实实的回答。
  “来人，”程家主忙叫来管家，“备家里最好的车。”
  管家闻言，不敢怠慢。
  不出两刻钟，雕花飞檐，朱锦悬珠的双马并驾便准备妥当。
  程家主又让其牵来惯用坐骑，示意郡守。
  “你随我一道过去。”
  ‘郡守答应着跟着来到城门。
  送信的兵士远远看到，忙迎到近前。
  “人呢？”
  郡守问。
  “就在那儿，”兵士往城门边缘指去。