“这事真的不好办！”
  在百草堂做事的老者一脸为难。
  他还有一件事没告诉楚天晓，大长老楚寒枫早就料到楚天晓会来百草堂求灵草，刚刚已派人知会过他了，别让他私自给楚天晓灵草，否则家主必会震怒，他这个在百草堂发挥生命余热的楚家老头子，可担不起这个责任。
  而大长老楚寒枫正是方才在大殿上议事的枫老。
  楚天晓求了半天，也没能从百草堂求出一株灵草，只好唉声叹气的离开百草堂，又去求他的同胞兄长们了，却仍是没求来一株灵草，原因也很简单，他们害怕楚天和会因为此事迁怒自己。
  这一折腾，小半天时间很快过去了，饶是很有耐性的楚天晓，也忍不住变得心急如焚起来。
  瞧了一眼天色，他急匆匆往楚家关押犯人的牢房走去。
  求不到灵草的他，已经认命了，打算带着一半叶家俘虏去交换儿子。
  楚家的牢房有个很是霸道的名字，叫镇仙狱，整座牢房是在一片壁立万仞的高崖上开凿出来的，要想去牢房，得先经过一条长长的索道，索道下云雾翻滚，索道上有数名强者把关，外人难进，犯人难出，神仙被关进去难免会犯愁。
  “五爷，您有事？”
  结果他刚走到索道前，就有一位楚家守卫就拦住了他。
  窝着一肚子的气楚天晓，也没给那守卫好脸色，瞧着索道另一头的万丈高崖，冷声道：“怎么，我不能过去？”
  “五爷您千万别误会，小的只是多嘴问一句，没别的意思。”那守卫陪着笑脸道，“只是征梦小姐不久前刚来过，还是拿着您的手谕来的，她已帮您带走了四位叶家俘虏，小的也收到家主的指示了，知道那四位俘虏是用来交换……”
  楚天晓脸色一沉，不等守卫讲话说完，就马上转身往回走。
  他的双手也忍不住攥紧，手背上青筋展露：“好呀，别人给我窝囊气也罢了，竟然连自己的女儿都如此放肆了，活腻了不成？！”
  楚天晓怒气冲冲的回到了自己所在的初晓峰，咣当一声推开了楼阁木门，就看到了一张冰冷的脸，那张脸上还带着泪花。
  “楚天晓，你不用忙活了，你也不用找女儿撒气。”那张脸的主人道，“手谕是我伪造的，叶家俘虏是我让女儿带走的，我们要是等你救人，怕是儿子的尸骨都凉了！”
  楚天晓猛地冲女人扬起了巴掌。
  女儿前行一步，站在楚天晓面前，将一张哭花了的脸扬起：“打呀！楚天晓你若是男人，你就打我啊！打你自己的女人啊！”
  楚天晓手掌颤动，终还是没能落下去。
  女人却是一下扑到楚天晓怀里，抽泣道：“天晓，我的夫君，你看过那么多书，你说书中自有你的道，那你的道呢？能救咱们儿子么？你为何不将那些书换成刀，变得强势一些？你若是如你大哥一半强势，儿子的事能叫事么？”
  楚天晓木然站立着，一动不动。
  女人又哭道：“怎么跟你过日子如此窝囊啊！”
  楚天晓嗓音沙哑道：“彩舟，你就不怕女儿这一去会出事么？你就不怕再失去一个女儿么？”
  叫彩舟的女子抬起脸，道：“怕？为什么要怕？我不怕，梦儿也没说怕，你怕了？”
  楚天晓推开女人，转身就向门外走，女人一把扯住了他的胳膊：“让她去！”
  楚天晓声音低沉道：“她带多少人走的？”
  他在楚家掌管着斥候调度，斥候也就是探子，眼下局势混乱，他麾下能调遣的斥候都已经调遣出去了，应该没什么人能给女儿用了。
  女人仍旧死死拉着他的胳膊，说了三个字：“十六人！”
  闻人朔加上签订契约的十五位登榜强者，正好是十六人。
  楚天晓仰面叹息：“彩舟，但愿你没做错，但愿叶家的人也好说话，否则……你我都将对不起梦儿了。”
  女人咬了咬唇：“一家人没什么对得起对不起的！”
  与此同时，无名之地。
  “孟小子，你可看出什么来了？”
  叶初九站在一片寸草不生的高地上，对身旁的孟凡道。
  离开四合宅院后，他就将孟凡带到了无名之地，楚家若肯做交易，必会来这里找他们，不远处就是楚家在无主之地的营地。
  “没有。”孟凡摇了摇头。
  在他的视野中，是一片茫茫无际的荒芜景色，有一层厚厚的黑色烟云笼罩在了荒芜的大地上，给人一种很是压抑的感觉，高低不平的地面尽皆龟裂，草木凋零，但这并不是入冬的原因，好似是有什么东西将大地的生机给全部吸走了，给人一种末世降临的感觉。
  “走，再去看看祭坛吧！”
  叶初九指了一个方向，率先掠下了那片高地。
  不多时，他便带着孟凡来到一处低矮的建筑前，那建筑是一道圆台，用青石垒砌而成，在圆台中间有一块方形石板，其上刻着繁杂的线条，毫无规律的样子。
  “截至到现在，一共发现了三十多处祭坛，各家族都不约而同的认为，通过参悟这些祭坛，就可以找到某个入口，一旦找到入口，便可以接近那个谁也说不清的终极秘密了。”叶初九瞧着祭坛对孟凡解释道，“可以说，这祭坛就是一个地图。”
  早已经将祭台看了一个通透的孟凡，开口道：“这无名之地，包括这些祭坛，怎么现在才被发现？以前没人知道这里？”
  “这里以前是片恶臭的沼泽地，又远离任何隐世家族，没人对这里上心。”叶初九抚了抚祭台上的尘土，坐了上去。
  “那沼泽地怎么又变成这样了？”孟凡坐到叶初九旁边道。
  “没人能说清楚原因。”叶初九望着远处的荒芜景象，花白发丝在风中漂浮，“只知道是在前不久一夜之间干涸了，长出了这些祭坛，传出了那则流言。”
  “长出来？”孟凡疑惑道。
  “对！”叶初九点了点头，“接二连三的从土里面长出来，指不定今天还会有祭坛出土！”
  话刚说到这里，就有一位叶家子弟跑了过来，一脸激动道：“我们找到了一个通道……”