三日后，夜。
  城西的一家破酒馆里，放眼望去只有两桌客人，冷冷清清的，老板在吧台后兀自打着瞌睡。
  其中一桌是个来独自买醉的男人，桌子上摆满了酒瓶，骂骂咧咧地嘟囔着什么，喝空了杯中的最后一滴酒，才有些不满地起身，又想起身去找老板买酒。
  他喝得身子摇晃，胳膊不小心便撞上了旁边那桌的人，将那裹在斗篷里的瘦弱身影撞得一下子坐直了。
  他醉醺醺地看过去，只见斗篷下是一张俏丽而有些慌张的容颜，居然是个模样十分出挑的女孩。
  “哟，小丫头，”男人顿时色从心头起，嘿嘿笑着，“一个人来这儿的啊，叔叔来陪……”
  一只手突然覆上了他的肩，如同一只铁钳般死死箍住了他的身体，他下意识转头，看见了一张阴恻恻笑着的脸。
  “滚。”
  路域随意用力，将他整个人甩到了旁边。
  男人一个踉跄，有点后怕地坐倒在地上，还没直起身子，就又感受到了一道目光，下意识看过去——
  然后就被那张绝美的容颜击中了。
  他激动地半跪在地：“请和我结婚……”
  “轰”地一声，他的身体撞破了数张桌子，直直倒飞了出去，在外面的路上像咸鱼一样翻滚了几下，直接昏死在了地上。
  妮娜：“……”
  关霖：“……”
  路域收回了刚刚踹人的脚，整张脸都是黑的。这种玩意儿竟然也敢觊觎他家圣子殿下的美貌？
  “咳……几位客人啊，”老板不知什么时候醒了，晃了晃吧台的铃铛，将三人的注意力都吸引了过来，“在我这儿可以打架，但桌椅还请如数赔偿啊。”
  “不过几位来到这里，应该是有什么其他的事情吧。”
  他的声音有些阴沉嘶哑，笑起来时便显得有些阴森，一双眯起的眼睛扫过桌上那三杯丝毫未动的酒：“不然，也不会酒都不喝一口。”
  路域他是三人中唯一没有戴斗篷的人，他从衣兜里抽出薄薄一张东西，往吧台上一拍：“这东西，三张。”
  老板看着那张已经被拆开的黑色信封，眼中精芒一闪：“客人，这可不便宜。而且在此之前，您得给我证明一下您的身份。”
  闻言，路域不动声色地从颈间摸出一枚吊坠，水滴状的瓶身中缓缓浮动着黑色的液体，赫然是之前拿到的恶魔血吊坠。
  “可以了？”
  他装作有些不耐烦的样子将吊坠收回，心里却有点紧张，毕竟他手里没有更多的东西了。
  偏偏这眯眯眼老板还穷追不舍：“慢着，那两位为什么一直戴着斗篷？还请将斗篷摘下来，让我看一下二位客人的脸再……”
  “咚！”
  一个沉甸甸的小布袋突然被妮娜往桌上一放，袋口没系好，整个袋子就歪斜到了旁边。明晃晃的金币从里面滚落到桌面，在灯光的照映下反射着夺目的光。
  老板满脸的装腔作势顿时统统变成了谄媚：“哎呀原来是贵客！三位稍等，三张邀请函马上给您送来！”
  路域：“……”
  他几乎已经读出了老板的内心想法——虽然按惯例必须要检查，但她给的实在是太多了。
  老板的身影迅速消失在后面的房间，妮娜从斗篷下小心翼翼地探出半边脸，压着声音问：“路大哥，我做的对吗？”
  路域轻咳一声：“挺好的，不过有点多了，一会儿可以稍微收敛一点。”
  妮娜自信地拍了拍腰兜：“路大哥你放心，我除了几袋子金币，还带了一本金行支票，不够的话直接写就好了。”
  路域：“……”
  有钱是真的能为所欲为。
  黑色信封就是从贝尔的母亲交给他们的那个。里面的东西已经没有了，关霖随便施了个小法术，信封上就冒出了点点黑气，赫然是恶魔之力。
  而与此同时，教廷分部抓到了一个对光明神口出狂言的邪.教徒。这人属于一个从未听说过的“黑暗圣教”，嘴里骂骂咧咧的全是侮辱教廷和光明神的污秽之词，放在以前，这种人一般被教廷关两天就会放出来。但最近魔神祭祀的事情让修士们都紧绷着弦，仔细地对他搜了个身，结果不仅找到了一枚恶魔血吊坠，还搜出了许多沾着浓烈的恶魔气的物件。
  萨恩主教审问了邪.教徒整整半天，结果一句话没问出来，倒还气得不轻。路域回来后，一个人去了关押邪.教徒的屋子，不到一个小时，便将双腿发抖的邪.教徒拎到了众人面前，听他竹筒倒豆子一般说完了所有知道的信息。
  黑暗圣教是一个专门收留底层人的教派，供奉“黑暗之神”大人，入教不需要钱财，也不需要每日做祷告和供奉食物，只需要一杯血，就能得到一枚保佑平安的吊坠。不论是谁，只要戴着这枚吊坠，黑暗之神就会庇护他，让他精神充沛，全身有力，越来越健康。
  众人听了，顿时明白了那个狗屁黑暗之神就是恶魔，而吊坠产生的作用则是恶魔血对人类的影响。恶魔血会激发人类冲动、暴躁的性格，确实也会让人的精神变得像是比以前更好，但耗费的都是积攒的元气，用内里亏空来充实表面的健康，长期下去只会让佩戴者的生命力被透支。
  那封信的事情也被路域问出来了，那是去“黑暗教堂”的通行证，不仅价格昂贵，而且只有在入教三个月以上的老教众的带领下才能买到。
  这个邪.教徒就是个老教众，一身乱七八糟的东西就是从黑暗教堂里得到的，进入教堂的人都能用通行证十枚筹码，再用筹码兑换那些据说有黑暗之神祈福的物件。如果想获得更多筹码，除了直接用钱币交换，还可以和别人赌，赌输赢、赌大小，不论生死，只论最后的结果。
  周围教廷众人的脸色又变了一变——这哪里是祈祷用的“教堂”，分明就是一个披着宗教皮的地下赌场。
  但这些沾着恶魔之力的东西又是从哪儿来的呢？以及，这个“黑暗教堂”到底是谁在经营？
  邪.教徒当时听了这个问题，全身都开始打颤，但路域的视线立马又盯了过来，他只能哆哆嗦嗦地开口：“是祭司……”
  下一秒，他全身一僵。关霖眼疾手快地施展了一个净化术，但在法术笼罩的那一刻，他已然双眼翻白，直挺挺地倒了下去，七窍流出黑血。
  “恶魔气，”萨恩脸色难看地检查了邪.教徒的尸体，“他的身体里被埋伏了恶魔气，只要说出某个信息，就会直接死亡。”
  那个所谓的“祭司”，就是用这种手段控制着教众与整个黑暗教堂，而祭司肯定也就是那个与恶魔联络的人。
  “这个黑暗教堂应该已经存在了很长一段时间，一直都没有太大的动静，”路域说，“说明这个祭司做事很谨慎，也不会随便让他们这黑暗圣教暴露，只像阴沟里的老鼠一样在暗地里传播。但他费力搞出这么一个‘黑暗教堂’，肯定不只是为了倒卖几杯人血。”
  关霖转向了旁边的修士们：“查一下，一年之内伊斯托邦城失踪人口的名单。”
  不论什么地方都会有人无故失踪，或者是迷失在了异地，或者是长眠于阴影里。
  修士们查了一整天，发现伊斯托邦城一年以来的失踪人数都非常稳定，保持在每个月几十人的水平。这些人基本都是些没有爵位的平民，要么是独居的孤家寡人，要么是游手好闲的无赖，并且大多都不信仰光明神。
  他们失踪后，没有家人的逐渐被忘却，有家人的也往往不会执着地寻找太久，所以没有多少人会纠结于他们的离开，大家依旧过着自己的生活，日复一日。
  但这个月，有了约翰和贝尔这两个特例。
  路域隐约猜出了什么：“这些人的失踪应该跟祭司脱不了关系，但他很谨慎，所以基本没有留下让人猜疑的痕迹。不过这次有什么事情，让祭司不得不增加失踪的人数，并且没来得及处理失踪后的问题……”
  关霖接着他的思路说出了他未完的话：“因为魔神祭祀祭祀需要足量的活人，而恶魔肯定在催促他。”
  约翰失踪的真相肯定就在这个‘黑暗教堂’中，路域本来还在想怎样才能编个合适的理由带上女主，但这地方的赌场属性算是帮了他大忙。
  要去赌场，还不能打草惊蛇，那他们肯定就得装作教众的模样，去参与赌博。
  路域作为旅行者，全身上下穷得叮当响，连一身衣服都是辛普森伯爵友情提供。而关霖虽然是圣子，但他向来对物质生活没有太高追求，出门也从来只会带足够生活用的钱。以及这个教廷分部，从那墙皮掉了几年都没补的后墙来看，肯定也拿不出他们去赌场的启动资金。
  于是路域将此行的任务告诉了妮娜，小女主二话不说，一拍桌子，就拿着自己的小金库来支持教廷除魔事业了。
  而且出手阔绰，原本一个金币一张的通行证，她甩了一袋子。
  路域觉得凭伯爵家的财力根本不用担心恶魔，开闸放个钱，淹也能把恶魔淹死了。
  -
  老板很快拿来了三张通行证，笑眯眯地给他们比了个请的手势。
  小破酒馆的后厨居然连着一条暗道，放眼看去，是幽深而一眼看不见尽头的石阶。每隔一段路就会出现一盏幽幽的壁灯，火苗只有豆大，虚弱得像是下一瞬就会熄灭。而到了第十三盏时，他们终于来到了一扇两人高的木门前。
  门被推开，铺天盖地的喧嚣扑面而来。
  昏暗的大厅、上等的美酒、衣着暴露的荷官，有人高声大笑，有人嘶吼着红着眼睛，将全部的筹码推到桌中央。一个赌输了全部身家的男人绝望地后退几步，接着就有几个身着黑衣的男人前来按住他的手脚，他像是突然被惊醒一般，疯狂挣扎着，但很快，他的身体抽动了两下，猩红的血从地上蔓延开来，再也不动了。
  而他旁边的那些人，连看都没有看一眼，麻木的双眼只盯着桌上，似乎早已对这些习以为常。
  路域面色不改，心里惊讶于这地方的规模之大，而身旁的关霖似乎气息更冷了几分，他对于这种地方的厌恶不亚于对恶魔，他想着祭司的事情，才没直接出手将这里毁掉。而妮娜在后面死死捂住了自己的嘴巴，强忍着没有尖叫出声，不知为何，她觉得眼前这些人类好像比森林中的恶魔还要可怕。
  老板向前走了两步，半躬下身，微笑着向他们介绍：
  “欢迎来到‘黑暗教堂’。”
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  妮娜的隐藏身份：伊斯托邦城知名富婆。