“他病了。”付云聪说，“在‘鸟笼’里生病，如果没有合适的药物，人是会死的。”
  余洲：“那就死了算了。”
  鱼干在樊醒身上挣扎，柳英年探了一探：“发烧了。”
  他抓起樊醒的手腕想把脉，不料被樊醒手心的伤口吓了一跳。
  “这是什么！”他大喊，举起樊醒的手。
  手心的伤口泛白，周围红肿，无数细细的白色长须在伤口中蠕动、伸展。
  --------------------
  第23章 溃疡（2）
  柳英年差点扔开樊醒的手，不料伤口中的触须缠上他手指，还有越来越长的趋势。
  此时恰好渔夫帽进屋讨吃的，看见这情形，立刻抓起柜台上一把弹簧小刀。他出手又快又稳，刀尖扎入伤口中一戳一挑，一团灰白色根须立刻被带了出来。
  根须还在刀尖上张牙舞爪扭动，很快便彻底枯萎，化为飞灰。
  付云聪面色不佳：“这是什么？”
  余洲和鱼干已经认出：这是上一个“鸟笼”里的藤蔓根须，而且是浅灰色蔷薇的藤蔓根须，微微散发白光。
  樊醒眼睛尚未睁开，鱼干扑到他脸上哇哇大哭，只听到声音，没有一滴眼泪。
  渔夫帽去洗净刀子，姜笑和柳英年一个拎起鱼干，一个给樊醒灌水。谁都不知道被藤蔓钻肉里应该怎么救治，但多喝热水，肯定是没错的。
  付云聪对身边的余洲说：“这不寻常。”
  余洲：“藤蔓？”
  “对。”付云聪说，“‘鸟笼’里被笼主创造出来的东西，不能跟着历险者离开。能跟随历险者在不同‘鸟笼’中移动的，只有从外部世界带进来的东西，比如食物、衣服、书籍……绝不是这种古怪的藤蔓。”
  余洲明白他的意思：“笼主制造的东西，只在当下的‘鸟笼’里起作用。”
  付云聪：“就像游戏。你在游戏里获得的金钱、道具，是不能够带回现实世界的。除非……”
  两人对视一眼。付云聪没有说下去，余洲也没有追问。
  但两个人都心知肚明：除非这个藤蔓，并不是笼主制造的东西。
  它属于“鸟笼”之外的某种意志。所以才能在“鸟笼”与“鸟笼”之间，自由穿梭。
  余洲想起离开阿尔嘉王国的那一瞬间，他在天空中看到的巨大手影。
  那绝对不是他的幻觉。
  而同理，被他从雾角镇海域中唤醒，还能跟着他们来到这个“鸟笼”的鱼干，自然也和藤蔓一样，是某种‘鸟笼’之外的力量。
  因为有一个病人在这儿，付云聪没有久留，只说明日再来找他们，一起去看看洪诗雨出事的地方。
  渔夫帽拿了些吃的离开，姜笑给柳英年表演和讲解调酒功夫。樊醒独自躺在沙发上，微微睁开一只眼。
  余洲不在，他身边只有鱼干。
  “安流。”樊醒轻声开口，“还没干净，帮帮我。”
  他摊开手心。
  鱼干犹犹豫豫婆婆妈妈，一蹭一蹭地靠近。伤口看着是干净了，但鱼鳍轻放在上面，能感受到皮肤下微微的蠢动。
  “……究竟有多少进去了？”鱼干啧了一声，“真恶心。”
  “余洲按着我的手去摸藤蔓，我也不知道有多少跑了进去。”樊醒微微皱眉，鱼干正用鱼鳍在伤口里翻找根须的影子，“这玩意儿沾血就长，确实麻烦。”
  “它不是怕你的血么？”
  “嗯，所以种子进了我的肉里，会到处乱钻。”樊醒忍着疼，用气声说，“我快顶不住了。”
  鱼干勾出几团蚂蚁大小的东西，那些古怪东西很快便像根须一样枯萎了。
  “那你当时怎么不推开余洲？”鱼干嘀咕。
  “难得看他反抗我一次，很有趣。”樊醒笑道，“正好趁机卖个可怜……”
  余洲推门走进来，樊醒立刻闭嘴，鱼干立刻缩鱼鳍，一个装睡，一个装哭。
  余洲：“别装了，他又没死，哭什么。”
  鱼干止住哭声：“好歹也是一起同生共死的兄弟，你好冷漠哦。”
  余洲：“你没见它怎么对我的？你当时还气得要爆炸……现在怎么同情起他来了？”说完狐疑打量鱼干：“你俩是不是一伙的？”
  鱼干噌地蹦起来，浮在空中：“你怎么骂人！不跟你玩了！”
  说完摆着尾巴游到姜笑柳英年那边。
  余洲：“……你心虚什么？”
  樊醒竖着耳朵听周围动静。余洲在他身边坐下，伸手去探他额头温度。
  照顾久久这几年，余洲吃尽了小孩生病的苦，一摸就能估算樊醒体温。他往樊醒额上换了个装冰块的袋子，一句话都不说。
  樊醒眼睛睁开一缝，看见余洲从柳英年背包里掏出手记。
  手记上没有新的文字和图案。
  放好手记，他又掏出那颗圆滚滚的坚硬心脏。
  鱼干在吧台整条骨头都抖了：“余洲！！！”
  它窜到姜笑身上往她衣服里钻，姜笑一把将它扯出来狠狠扔到地上。它干脆攒动着藏在吧台底下：“别拿出来！”
  余洲：“我看看能不能打开。”
  鱼干的声音仿佛汽笛一样尖锐：“你变了！！！你不爱我了！！！”
  姜笑捡起鱼干，把它拍在案板上，咚地往案板插一柄菜刀。鱼干立即收声，彻底装成一条死鱼。姜笑言简意赅，对余洲抬抬下巴：“搞。”
  十分钟后，凿球工作以失败告终。
  刀子锤子都用了，姜笑最后把球拿上三楼楼顶扔下来，地面砸出一个坑，球的壳子一道裂缝也没有。
  鱼干又怕，又觉得骄傲：“不愧是我的心脏。”
  余洲收好工具，发现躺沙发上的樊醒不知什么时候睁开了眼，盯着自己。
  “看什么？”他没好气地说，“睡你的吧。”
  樊醒的笑声虚弱，像胸膛共振而发出来的，无法分辨是真心或者假意。
  “你比我还复杂，”他对余洲说，“总是出人意料。”
  鱼干对余洲罔顾自己意愿，试图强行打开“心脏”的做法非常愤怒。它一直气到第二日都不肯跟余洲讲话。
  余洲跟它道歉。昨夜送付云聪离开时，付云聪问起了鱼干的来历。
  把鱼干的事情从头一捋，余洲对“心脏”产生了疑虑。
  “‘心脏’的外壳这么坚固，一般是两个原因，”余洲说，“一是为保护里面的东西。”
  鱼干对姜笑说：“我的心脏很珍贵的！虽然我……我不喜欢它。”
  余洲又说：“二是为了封锁里面的东西。”
  鱼干不吭声了。
  片刻后，它才开口：“我的真身很强，很漂亮。”
  余洲：“嗯。”
  昨夜送付云聪离开的时候，付云聪直接问余洲，那条干瘪的小鱼骨头是什么。
  鱼干的形态让付云聪想起了抵达这个“鸟笼”的第一天。“鸟笼”里什么都没有，一片白茫茫，这是个没有任何人来过、没有任何人留下过痕迹的鸟笼。也许曾经有痕迹，但那也早就被消除了。
  付云聪在天空的高处看到了一条古怪的大鱼。它有流光溢彩的表皮，天空如同巨大的肥皂泡，幻化出各色灿烂光线，它拖着四条长长的鱼鳍，在色彩中来回穿梭。
  凡是看过那条鱼的人都不可能忘记它的模样。
  它是尘世不可能出现的影子，有巨大的身躯、长而柔软的尾巴，头顶独角灿然生光，姿态宛如神降之物。
  “后来我听其他历险者说，如果够幸运，就有可能在‘鸟笼’中看到它。”付云聪仰望漆黑的天穹，“有人说它已经死了，有人说它被困在某个鸟笼里，总之，它是一个幻影，并非实体。”
  付云聪的描述，确实让余洲想起鱼干化身怪鱼骨骼的模样。
  “它叫安流。”付云聪说，“可惜没人知道谁才是第一个说出这名字的历险者。”
  安流——余洲想试试这样称呼鱼干。
  这个名字属于它吗？它会吓一跳吗？还是仍旧什么都想不起来？
  是遭遇了什么才让它以骨骸之相，被困海底？
  他回头寻找鱼干。
  一行人正在雨中，随着付云聪往洪诗雨出事的街道走去。樊醒落在最后，鱼干趴在樊醒的肩膀上，一人一鱼都没什么精神。
  “你振作点。”樊醒小声说，“别老趴我身上。”
  鱼干不依：“我跟余洲吵架了。”
  樊醒：“巧啊，我也跟他吵架了。”
  柳英年频频回头，终于跑过来：“樊醒，你要是走不动，我搀你？”
  樊醒当然乐意被人照顾。他自从当过小孩子之后便懂得了赖在别人身上是多么舒服，柳英年这句话没说完他立刻挽手搭肩，一气呵成：“好。”
  姜笑问余洲：“他现在不是小孩了，你不用一步三回头地看吧。”
  余洲当然知道樊醒现在不再是需要自己时刻盯着照顾的小孩。但习惯已经形成，无论何时何地，他都不由自主地注意樊醒。
  曾抱过他，牵过他柔软的小手，把他当做久久一样保护着，余洲一时还不能完全适应。
  即便这个人做了让余洲愤怒的事情，但昨夜看他躺在沙发上半死不活的样子，余洲像看到病恹恹的久久。
  他还没回答，姜笑：“你完了。”
  余洲又回头，樊醒已经靠在柳英年肩上，连鱼干也趴上柳英年的头顶。柳英年被拖累得举步维艰，走一步喘一口气。
  余洲：“……我没有把他当成久久。他只不过是一个看谁软弱可欺就会黏上谁的混蛋。”