“或者”
  尼堪本来想用这唐霍克从纳瓦霍南部掳走的纳瓦霍人来交换他，不过在看到唐霍克那畏惧的眼神时突然有了新的想法。
  “你想不想取代阿卡卢尔，成为全体阿帕奇人的大首领？”
  此时的阿帕奇人其实就像中国远古时代的黄帝、炎帝、蚩尤，不过是一个部落联盟罢了，这个时代的部落首领之位风险更大，历史上那些听起来无限美好的“禅让”，谁知道这里面隐藏了多少凶险。
  见唐霍克低头不语，尼堪继续说道：“你既然能独占高原荒漠，又独自面临人数众多的纳瓦霍人，实力肯定不可小觑，拿下山地阿帕奇，杀死你的兄长，做你应该做的！”
  唐霍克的面色变幻不定，最后才说道：“那之后呢？”
  声音很小，只有他跟前的尼堪和翻译安宁能听到，安宁翻译之后尼堪不禁暗笑，“此人能在荒漠里统率部属，又能独自北上攻击纳瓦霍人，还能将拉斯维加斯附近的纳瓦霍人全部劫走，不用说实力还是很强大的，此处紧靠墨西哥，其手下估计也有不少阿兹特克人，文明程度应该也不弱”
  “这样的情形，早就可以与霸占着落基山南端的阿卡卢尔一争高下了，还窝在荒漠里，只能说此人的胆子还不够大，不过能够问出这句话，表明他心里也不是没有取代其兄长独占阿帕奇大首领的殊荣”
  “不用担心”，尼堪一眼就看穿了他的想法，“统一阿帕奇诸部后，向大夏臣服，你可以继续占据荒漠、山地、平原阿帕奇，德克萨斯的科曼奇人也不用担心，只要你没有二心，我可以向你提供一些武器，届时，彻底击败科曼奇人，占据整个平地也不成问题”
  此时的阿帕奇人只占据了少部分的德克萨斯，德克萨斯大部分地方是能掌握在一个叫做科曼奇人的部族手里，这些，尼堪自然是从传教士那里得知的。
  而在科曼奇人的北边，后世俄克拉荷马、堪萨斯一带，是更加强大的阿拉帕霍人的天下，在原本的历史上，纳瓦霍人、犹他人都被阿拉帕霍人击败了，成为了它的附庸。
  此时，占据着荒原地带的肯定不是最强大的部族，最强大的肯定是占据地理气候条件更好的大平原地带，就像历史上的中国。
  由于阿兹特克帝国的灭亡，相当一部分阿兹特克人向北迁移到阿帕奇人、科曼奇人的领地，除了给他们带来的更高的文明，也给他们带来了更大的野心。
  “你不会平白帮助我的”
  他很快咬了咬牙，声音也大了一些。
  “自然，我有两个条件”
  “其一，施放你从纳瓦霍部落掳走的人，这些人跟着我走”
  “其二，若是我协助你击败阿卡卢尔，让你登上大首领之位，你必须在犹他、纳瓦霍、阿帕奇诸部面前举行祭天仪式，向上苍宣誓效忠博格达神，并加入博格达神联盟”
  “大夏是博格达神在人间的子民，今后我大夏在阿帕奇境内开矿、经商、招募，你不得阻拦，当然了，既然是在你的领地上，大夏会给您一定的报酬”
  “报酬？”
  “呵呵”，尼堪将横刀从唐霍克的下巴下面移开了，“看到没有，这样的长刀，要多少有多少，铁质的长矛也有不少，上好的弓箭也可以谈”
  看着眼前的长刀，唐霍克眼里似乎显出了色彩，在雪花纷飞的黄昏熠熠发光。
  “好吧”
  ……
  尼堪让额图珲带着五百骑跟着唐霍克走了。
  从这里到阿帕奇大酋长所在科罗拉多山地，几乎有两千里，不过眼下唐霍克的手下完全没有，只有依靠瀚海军，额图珲让他跟一名骑士合骑一匹马，按照骑兵的速度，只在白日里行走的话，大约二十日可到。
  一路上，以眼下阿帕奇人的水平，就算发现了瀚海军，彼等想要去科罗拉多通知阿卡卢尔，也不可能比骑兵快，故此，这次奇袭，可以说是胜券在握。
  ……
  尼堪身边只有一百骑亲卫了，加上王文慧的灰衣卫，也不到一百二十人，不过附近已经没了敌人了。
  那位莫金，楚马仕人的首领，一来由于瀚海军救了自己，二来自己的部族丁口单薄，也没有任何与大夏对抗的心思，何况，楚马仕人是德克萨斯所在的苏西洛人的一支，见德克萨斯在瀚海军里也担任了不错的职务，莫金二话没说就表达了加入大夏的意思。
  尼堪自然不会推却，向他表明了加入大夏后种种权利和义务后，尼堪突然问道：“在你们的北边，是否有一处从地下冒出来的黑油？无论人畜陷进去就没有生还的希望？”
  尼堪所说的自然是洛杉矶北边的天然沥青坑了，就是在后世好莱坞的附近，那里的沥青坑埋藏着几万年以来的动物遗骸，号称新生代的冰箱。
  尼堪没有想到考古，不过这天然沥青用来造船、铺路都是上好的东西。
  作为长期在洛杉矶附近渔猎的楚马仕人，自然知晓这样的地方，不过他奇怪的是像“博格达”这样的外来人是如何知晓的。
  “有”
  一刹那，尼堪突然有了立即将洛杉矶拿下的心思，与旧金山相比，洛杉矶附近的媒煤铁资源更加丰富，何况还有沥青资源。
  最后他还是忍住了。
  只有占据了加利福尼亚中间的大盆地，吸纳足够多的人口才能展望下一步，否则力量分散了会一无所获。
  煤铁资源，有卡拉普雅和瀛洲的基地就行了。
  在接下来的一些日子，尼堪在莫金的带领下，好好将楚马仕（后世洛杉矶）附近的地理形制调查了一番，由于身边并没有专业的矿业人员，他也只能走马观花大概领略一下。
  这一日，他们终于告别了楚马仕，经过太浩山与楚马仕山（洛杉矶山）之间的谷地进入到了海岸山脉与太浩山之间的大平原，后世被美国人称为中央谷地的便是。
  甫一进来，尼堪就有些失望，在他的印象里，此处应该是水草丰美，林木茂盛之地，实际上却是一片荒漠，不过大面积的草场和灌木穿插其中，若是作为牧场的话要好于耕地。
  其实，这个中央谷地，原本就是这个模样，后世的美国人利用里面的几条河流，大兴水利，充分发挥了河流灌溉的作用才让荒漠般的中央谷地成了美国西部的超级粮仓。
  刚进入谷地，一幅西部电影常有的景象便跃入眼帘：
  野牛群、灰熊、狼群、羊群，一望无际，尼堪不禁皱了皱眉头。
  他们贴着海岸山脉的东麓向北走，十日后终于见到了人烟。
  新金州到了！
  马齐他们一共是五百农户、五百牧户、五百老军，这样的人数，自然不可能铺得太开，能见到人影，肯定已经到了新金州（旧金山）。
  马齐是奥拉部的哈拉达，又是大夏各级学校培养出来新索伦人，目前尼堪让他担任新金州府的知府兼镇守使，他手下的那五百老军都是骑兵，不过战马却没配齐，饶是如此，马齐也凑了大约五十匹战马，靠着这五十匹战马，他在以新金州为中心、方圆百里的地方进行巡逻。
  当尼堪他们见到人烟时，马齐也带着骑兵过来了。
  马齐也是第一届在赤塔学校毕业的，今年也三十岁了，他见到尼堪那边竟然只有百余人不禁吓了一跳，不过在问清楚来龙去脉之后才长舒了一口气。
  ……
  这日，尼堪来到来到马齐选定的新金州府城，也就是后世圣荷西附近的山上，马齐他们并没有将府城的位置设在海湾的出口，也就是后世旧金山附近，因为他们这么多人，必须要考虑用水的问题，这样一来，只有在后世圣荷西的地方有一条大一点的河流，土狼溪，况且这里的土地面积也最为广阔，能满足当前这些人的耕种需求。
  山上的瞭望点约莫五百米高，站在上面，下面的木城（如今瀛洲辖区的建设主力正在俄勒冈东部大草原忙活，马齐他们只能建设简单的木城），周围的田地一目了然。
  “大汗”，马齐正在介绍着，“特弗瑞的舰队安置在出海口附近，那里也设置了炮台，那里还放了一百老军守卫码头，我等刚来到这里时，附近荒无人烟，只有大量的黑熊和鹿群，占住此地后，沿着这条您标注的河流进行了烧荒、开垦，准备在春节来临时种植小麦和水稻”
  “水稻？”
  “陛下，原本是要种植黑麦和小麦的，农户说这里冬季的气温也很高，完全可以种植水稻，我拗不过他们，最后还是同意了，不过此地土地不太肥沃，一开始还是要大量种植黑麦，加上收集的鸟兽粪便，等肥上一季后，再开始种植最合适的作物”
  尼堪点点头，心想：“看来想要进行大规模的农业开发，还得去中央谷地啊”
  “怎么没有看到牧户和牛羊的身影？”
  “陛下，牧户、农户全部局促在这个地方如何使得？在大山以东，有大片的草原，我看在那里放上一万牧户都使得，真是上好的草场”
  尼堪暗道：“算来算去，又走到游牧的老套路上去了”
  便说道：“工部的工匠有没有去东边大草原上的河流探查？”
  一听此话，马齐双眼放光。
  “陛下，真是天大的好消息，大草原上的几条河流里都发现了大量的金沙，含量远高于肯纳维克，得赶紧将这个消息放出去，吸引丁口前来啊”
  尼堪笑道：“你难道没有放出去？”
  马齐搔搔脑袋，“这么大的事情，微臣哪儿敢擅自决定？”