“这四人如何搞到了一起？”
  尼堪却是有些疑惑。
  不过心想：“他们都是江浙一带的人，都有些名气，时常在一起也是有可能的”
  便问道：“你等在新东阳待了多久？”
  顾炎武说道：“也就两年不到”
  “哦？朕正要去东边大草原，亭林先生有何可以教我？”
  “这……，大汗，你就不想知道我等为何出现在此处？为何没与越王在一起？”
  “越王？哈哈哈！”，尼堪一阵大笑，“亏你等都是饱学名儒，地不过百里，人不到一县，竟敢称王，以你等的见识，自然与许都搞不到一起，估计瞅准机会偷偷溜了，以许都的实力，也拿你等无可奈何”
  顾炎武心中一凛，“那大汗欲意……”
  尼堪笑道：“无妨，你等就在这新嵊州盘桓，朕不会打搅你等的，不过南边的米苏拉可是大夏的领地，你等千万要约束好平头族，切不可再南下袭扰”
  顾炎武等人对望一眼，最后还是由他说道：“大汗，您还真问对人了，我四人中，只有在下对这山川地理大有兴趣，这三年，我没有参与任何一场战事，倒是对东部大草原好好了解了一番”
  “哦？”，这倒没有出尼堪的意外，顾炎武此人与诸人不同，他对实务之学情有独钟，曾专门撰写过《天下郡国利病书》。
  “不瞒大汗，自从……占据我大明黄河以北之地后，大明便失去了马场，我等来到瀛洲投奔许都，一是为了印证上古经典记载的事情，其二嘛，就是为了寻找新的马场”
  “荒谬!就算彼等找到了新的马场，隔着近两万里的海疆，你等如何利用？”
  “大汗说的是，我等来到此地后，便逐渐打消了心思，以大夏骑兵之盛，战马之多，就算大明有再多的马也无济于事，何况在以前大明拥有大量马场的时候，对于建奴、鞑奴依旧力有未逮……”
  “呵呵”，尼堪却毫不犹疑打断了他，“你等不是力有未逮，而是自乱阵脚，杀于谦、毛文龙，轻慢戚继光，就是你等号称天朝上国的大国干出来的，大明？呵呵，还不如南宋，人家虽然杀了精忠报国的岳飞，不过还能维持半壁江山，你等啊，呵呵”
  顾炎武一下竟说不出话来，尼堪本来想从他嘴里掏出一些有关东部大草原的情况，不过最终还是放弃了。
  明代的儒士，就算有些名气，多半是一些眼高手低之辈，有明一代，别说盛唐了，能赶上号称大宋眼高手低的范仲淹的也没多少。
  当然了，与清代相比，至少他们还有称得上儒士的人，到了清代，就连符合这个称号的人也没了。
  宋后无儒，信哉！
  ……
  尼堪走了，这些人都是才子，不过他却不想在这上面纠缠过多，至于顾炎武他们准备在这里干什么他也不想知道，他唯一知道的是，“就算再过他们五十年，他们也会踌躇不前，在大夏强大的武力、文化的睥睨下，他们都只有俯首帖耳的份”。
  十日后，大队终于来到了东部大草原上。
  一来到此地，尼堪的心情终于开阔起来。
  面前，是一处一望无际的青色地带，绿意盎然的绿毯上稀稀拉拉点缀着树木、灌木、丘陵，牧草异常茂盛，约莫半人高，微风吹过后，黄的、白的、红的花朵都露了出来，也将潜伏在里面准备狩猎的灰熊、狼群露了出来。
  那些狼群的规模之大令人瞠目结舌，原本尼堪认为在尼布楚北边草原与森林交织的地带，狼群由于有羊群、鹿群可吃，种群数量就已经相当惊人了，三十多头都是少的，一般是五六十头，可当他策马冲到一座布满灌木和野草的小山丘后，大风一起，将藏在里面不断接近野牛群的狼群露出来后，他不禁傻眼了。
  眼下他们所在的地方位于森河不远处，后世蒙大拿奥古斯塔附近，这里的河岸两侧都长满树木，再远处便是灌木，灌木的外面就是大草原了，像这样的地方，肯定是兽群最喜欢的地方。
  “一百二十二！”
  尼堪端着望远镜，前面，在森林与草原之间的草丛里，是一个庞大的狼群家族，借着森林和半人高野草的掩护，它们已经离前面一个野牛群和叉角羚群非常近了，他仔细数了数，狼群竟然有一百余只，若是算上家里的，肯定上了一百五十了，这样庞大数量的狼群，完全没有对手！
  狩猎开始了，狼群很快就体现出了它们强悍、精明的一面，它们一百多头分出了三拨，一拨突然从草丛中跃出，扑向了野牛群，另一拨扑向了羚羊群，而第三拨依旧躲在草丛里按兵不动。
  没多时，野牛群、羚羊群都开始跑动了，在狼群的驱赶下，大多数牛群、羊群都按照一个方向跑，不过依旧有胆战心惊的野牛、野羊慌不择道跑到了第三拨狼群埋伏的地方。
  这一拨才是狩猎的真正的主力!
  先前两拨每一拨只有三十只左右，而埋伏的这一拨不禁照顾的面积广，数量更是高达六十多只。
  先前只有呼啸的风声的草原上瞬间便出现了野牛、叉角羚的惨叫声。
  天空中聚集的猛禽也越来越多，而灰熊那庞大的身影也纷纷出现了，这时，先前那两拨狼群也逮到了少量叉角羚，见到凶猛扑过来的灰熊，纷纷将嘴里的叉角羚放下而回到了埋伏的那一伙。
  这样，它们将少量猎物“送”给灰熊，而自己还是收获了大量的猎物。
  站在山顶上，见到这一幕，尼堪不禁心潮澎湃。
  但灰狼也不是白给的，它们很快发现了附近的一群从未见过的“动物”！
  马匹也就罢了，那骑在马匹上的人也是它们所畏惧的，美洲的土人，就算是拿着黑曜石长矛的土人也不是狼群能抗衡的，不过它们这么庞大的族群，好不容易获得了大量的猎物，岂会轻易放弃？
  刚才“虚晃一枪”的那两拨狼群的一拨慢慢靠近了尼堪他们，而狩猎的主力正在不断嚎叫，自然是在呼唤更多的生力军。
  没多久，在森林里的灰熊在见到天上的秃鹰后，也纷纷从林子里出来了。
  “十头成年灰熊，一百四十头灰狼，守护着这长达十里的森河河面”
  尼堪有些奇怪，如此众多的猛兽，是如何聚集在一起的？
  视线再转向西边，落基山那白雪皑皑的山顶十分醒目，这里，离大山不到三十里。
  这些猛兽多半是在落基山的东麓安家的，现在正是狩猎的大好季节，它们临时迁到了森河岸边的森林里，等这里的牛群、羊群迁走后，它们早就养得膘肥体壮了，正好回落基山过冬，在冬季，那里还有大量的鹿群、山羊可吃。
  “砰！！！”
  在尼堪附近戒备的亲卫手中后装燧发枪打响了，接着，额图珲旗下的飞龙骑骑兵握着虎枪就冲了过去。
  弹指一挥间，摸过来的三十多头狼在丢下一半的尸体后跑掉了，不过，主力盘踞的猎获战场它们是不会轻易离开的。
  尼堪也没有理会它们，这处大草原，在可以预料的未来十年他是不会涉足的，也没有余力来涉足，既然如此，留着它们与土人共舞吧。
  这一大片草原，包括了后世加拿大草原三省、蒙大拿、怀俄明、南北达科塔、内布拉斯加，面积接近两百万平方公里，还都是优质的草场，若是有一个游牧部族见到了，肯定是笑逐颜开的。
  就这样，它们一边北上，一边打猎，一边沿着落基山东麓绘制地图，终于在一个月后，也就是东晓八年的七月初抵达了后世美国与加拿大的交界之处，黑脚人繁盛之处。
  此时，正是盛夏，大部分黑脚人都在更北方的地方狩猎，只有少数黑脚人留了下来，甫一见到尼堪这支强大的骑兵队伍顿时惊呆了。
  “博格达”
  听说眼前这支队伍号称“博格达”部后，留在部落里的一位老人拉住了尼堪。
  “在东边，有一场大战”
  在安宁的翻译下，这个面色黝黑的老头正在说话。
  不过与落基山以西的各部族语言相比，落基山以东部族的语言就大不一样了，何况以前还是从加拿大中部迁徙过来的黑脚人？
  幸亏，黑脚人的语言与内兹佩尔语有六成相似，连蒙带猜，安宁终于弄懂此人的意思。
  “陛下，这个老人说的应该是”
  “眼下，南部黑脚人的大首领、越王许都，咳咳，这里的黑脚人称他为特斯卡特里波卡，意思是有着神兽的神，不过许都手下只有几十头神兽，陛下才是真正的天神，听说‘博格达’也是天神的意思后他便要求我等东去”
  “在东边五日路程的地方，陛下，土人都擅长奔走，每日可走大约八十里，五日便是四百里，在那里有一场大战，黑脚人、许都、塔坦卡正在与东边一个非常强大的部族交战，这个部族的名字叫……苏”
  “苏族？”
  尼堪立即反应过来了。
  “陛下，苏是周边部族对他们的称呼，他们自称拉克塔，意思跟德克萨斯差不多，朋友的意思，是东部大草原上一个强大的部族，按照这老头的说法，眼下的黑脚人、内兹佩尔人加起来也不是他们的对手”
  尼堪点点头，这拉克塔，实际上就是达科塔，也就是后世美国南北达科塔州栖息的部族，非但如此，此时的他们还占据了内布拉斯加以及蒙大拿的东部。
  不过东部草原广袤无垠，按照土人的狩猎水平，这里的动物应该是取之不尽才是，各部族应该相安无事才是，为何打起来了，何况还是三大部族杀成一团？
  “肯定是塔坦卡”