有时候有想法也不见得就能成事，如果资源不足的话。
  球国是山林之国，所以木炭这种材料倒是不缺的，就算没有多少现成的，也可以立即从现在开垦的山林中烧出一大批来。他们现在最缺的是石流黄和土硝，所以他们向其他国家请求购进的也主要是这两种材料。
  当他们向泖国申请购买时，没想到泖国对当年曦国将他们国家的石流黄和土硝抢购一空的事犹心有余悸，所以自然是一口回绝，毫无商量的余地。
  不仅如此，泖国还立即下令——将这几种材料列为禁止过境之品，不再对他国提供。
  隗达没法，又问曦国、贡国和张斯国。
  而曦国这边由于光昭帝已事先收到了喜臻的密信，因此早已下旨到各地严禁出售石流黄和土硝了，但为了顾及到喜臻和其他三位使节在球国的安危，他象征性地答应球国——可以对他们来个特例，出售这两种材料各五百斤。
  “曦国也这么缺这些材料吗？”隗达虽然对光昭帝的这个做法感到满意，但对‘各五百斤’的量却不太满意。所以他忙问喜臻，且有点不置信。
  “确实是很缺，不然我们当年也不会到泖国去大量购进了。”喜臻答道。
  “那些材料都用来造武器了吗？”
  “是的，但全用上也没有多少。”喜臻强调。
  “哦。”隗达只好勉为其难地答应购进曦国那一千斤材料了。
  至于贡国和张斯国，也以此两种材料稀缺为由拒绝了他们的这个请求。
  至此，隗达原本想要制作大量新式武器的想法破灭了。
  果然，伸手求人的滋味不好过。
  为此，隗达更暗暗地下定了要早日称霸中原的想法。
  这个想法其实早在半年前他已经在心底里萌生了。
  他觉得只要有喜臻在，这个梦想就有可能实现。
  然而，他也敏锐地发现了——她对他留有戒心。一如他也不敢完全相信她一样。
  要如何让她对自己死心塌地呢？隗达找公羊砚来商量。
  “大王，要一个人死心塌地就得首先消除她的疑心和顾虑，并且要给予她足够的好处。”
  “十座城的好处还不够吗？”隗达问。
  “那十座城给的是曦国，老实说，跟她本人关系不大。”
  “宰相的意思是……”
  公羊砚立即在他的耳边说了几句。
  听完后，隗达连连点头。
  ………………………..
  “大王准备用重金来收买我们，记住，千万莫要接受，否则我们极有可能永远也回不了曦国，你立即跟另外两位使节知会一声，让大家形成共识。”
  从树洞中拿到了这张纸条的李长生立即将此纸条撕掉，去见了另外两位使节。
  他们三个是紧邻而居的，因此平日里见面的机会倒也不少，但他们也知道——服侍他们的下人中有隗达派来监视他们的人，所以他们每次会面都选在大庭广众之下。
  而且，他们形成了默契——每当李长生站在庭院中时他们便会相继从自家的房子中走出来。因为，那肯定是李长生有什么事要知会大家了。
  “李兄，出来晒太阳啊？”黎思慕笑着朝他走过来。
  “是啊，今日太阳好，黎弟、吴弟，我们不妨就在亭子里聊聊天吧？”李长生笑望着他们说。
  “好啊。难得这么好天气，而且百花又开得正盛，正适合喝茶聊天呢。”吴雨说。
  三人遂在院子种的凉亭里坐下，又叫人端上茶来，一边喝一边装模作样地聊着天。
  他们在球国之后日子倒是过得休闲，因为平日里也不用上朝，隗达有要紧事时也是第一时间找喜臻，不会找到他们，所以他们全程只是陪衬而已。
  下人们识趣地退下，但并没有走远，而是在屋子里透过窗户来监视他们。
  这一切他们自然都知道，但是他们装作毫无所知，继续聊着天。
  李长生用手蘸了点茶水，然后在石桌上快速地写下了喜臻那张纸条里的内容。
  他们两人立即明白了，朝他轻轻地点了点头。
  三人已得此消息，便没有再多聊，各自回房去了。
  ……………………..
  果然，不到三天，隗达便以他们对球国贡献突出为由欲重赏他们。
  他们早已达成了一致的认识，所以赶忙婉拒掉了。
  竟然还有人对金银财宝无动于衷的？隗达不太相信，坚定地认为他们只是表面的推搪而已，于是又叫皇后、太子和宰相分别给他们施压，他们依然不改初衷——不收。
  “我们谨遵合约上的规定来办事，这种额外的奖赏是万万不能收的。”喜臻说。
  隗达没法，只好怏怏地收回了那批金银财宝。
  “面对金钱也无动于衷的人可是最难对付的人啊，大王，我们可得小心了。”公羊砚对隗达说，难掩一脸的紧张。
  “可他们的人在我们手中，我们何须惧怕他们？”隗达说，觉得公羊砚太大题小作了。
  “既然他们敢于拒绝，就表示他们是志在那十座城的。”公羊砚进一步解释道。
  “说来说去，还是绕不开那十座城啊！”隗达叹了一口气。
  确实，现在的他也对自己当初的口出狂言感到后悔了。
  只是，事已至此，后悔已无济于事，他只能想尽办法来保住它们了。
  “是的，大王，我们现在要做的就是想方设法来保住这十座城啊。”公羊砚忙说。
  他也没想到球国会从当初的主动形势慢慢地变成了被动，他真担心隗达一个不小心便将整个国家都毁了。
  所以他从心里对隗达生出几分不满。
  不过，即使他的心里再不满，隗达都是一国之君，也是赋予他今天这般显贵地位的人，他自然是不敢当面责怪隗达的。
  “孤知道了，孤不是跟你说了好几个应对他们的方法了吗？怕他们作甚？”隗达倔强地说。
  公羊砚没敢再做声。
  毕竟，惹隗达生气对他没有丝毫的好处。
  ……………..
  自从得了隗达的吩咐，隗显便开始有意无意地接近喜臻。
  比如有时特意出现在她的住处附近，有时叫人给她送去点心和布匹，有时又约她出来赏花、喝茶等。但每次都被喜臻洞悉，巧妙地避开或者回绝了。
  “她这人简直是软硬不吃啊！”隗显跑来跟隗达汇报。
  隗达说：“那就来一招‘乘其不备’吧，不过这一招需干得不露痕迹，所以我们先找找时机吧，等找到了合适的时机便行动。”
  隗达不是一个轻言放弃的人。
  隗显只好点头。
  如今，他们都意识到了——那十座城岌岌可危。
  所以他们现在所有的出发点都是为了保住它们。
  虽然隗达早已想好了几个耍赖的法子，但他依然不免担心，担心到时候会被喜臻识破和算计。
  “父皇，要不我们别往这个方向想了吧？儿臣已有妻儿，实在承受不起那般美人福啊。”隗显小心翼翼地提议。
  他不是不喜欢喜臻，而是从最近被碰壁的次数来看，他发现自己根本就降不住她。
  他可不想要一个超出自己控制范围的女子。
  何况父王的要求也不符合道义。
  再者，从目前的情况来看，父皇的每一次计谋都没有将喜臻和那三位使节给套住，他担心父皇越算计他们越引火烧身。
  “你想太多了，我们目前只是还没有找到一个更好的法子罢了。”隗达不耐烦地摆手说。
  隗达一方面既想保住那十座城，一方面又想将喜臻的人心收买，这自然不是一件容易的事。
  喜臻深知这一切，但表面上却装作一无所知。
  宫斗、宅斗，尽管放马过来，她有的是对付的办法。
  ……………..
  转眼两个月过去了，夏天即将过去，球国的山林开垦出来了。
  隗达和喜臻立即将工作落实到户，让大家在规定的时间内将树苗种植上去。
  不到十天的时间，各户百姓便都将树苗给按规定种植上去了。
  喜臻又教大家从山林深处引水来灌溉。
  “将竹筒劈成两半，去掉中间的节，一根接一根地沿着路边安装，水便能从山林深处引来了。”喜臻一边说一边给大家示范。
  喜臻又建议大家在山林中建山鸡园，一来可以增加经济收入，二来，山鸡们拉的屎又可以作为这些树木的饲料，两者相益成彰，连肥料钱都可省掉。
  大家一致拥护她的这个主张。
  此时的喜臻在球国百姓们心目中的地位已然直逼隗达。
  喜臻知道，一旦功高盖主，事情便会往不好的方向发展。
  所以，她立即做好了应对措施。
  “大王，臣女在贵国所获得的一切都是拜大王所赐，故臣女不敢有半点的居功之想，为了让球国百姓更加明确地感受得到您的皇恩，臣女斗胆请求大王允许臣女不出现在此次的庆功宴上。”
  听她这么一说，隗达大感吃惊，正想说“无妨，广安候莫要想多了。”但见她一脸的严肃谨慎，也就不由得忍住了到嘴的话。