燕乾边境一线，一场厮杀刚刚结束，士卒们有的在包扎伤口，有的则是在整理着自己的箭矢。
  战争，可以将一个个拥有丰富个体情感的人，变成一块块没有情绪的机器配件，此时这里的一幕，正是对此最好的诠释。
  没人伤心，没人落泪，也没人去去吹箫奏古筝，更没人去看什么即将下落的夕阳和眼下的情景是多么般配。
  乾国多诗人，也曾涌现出不少边塞诗人，但谁也不清楚燕乾近乎百年的承平下，那些乾国的边塞诗人到底是如何“触景生情”写出那般雄浑壮阔的沙场诗歌的。
  郑凡曾研究过乾国不少的名人诗篇，因为燕国的环境政治格局因素，所以着重研究了一下边塞诗，看看自己脑子里的存货和这个时代的诗文比比，到底哪个更胜一筹，以后说不得用得着。
  结果发现乾人的诗文在描写战争和边关时，所给人的感觉，一如后世那些高高在上的传统作家一写起农村就直接往上堆砌“朴实”“淳朴”“老实”的辞藻一般。
  不明真相地人看了会觉得“原来如此”，而真正经历过战争环境洗礼的人则会对此嗤之以鼻。
  没有哀嚎，没有叫唤，哪怕身上重伤的伤员，也只不过是在自己喉咙里轻微地发出些许的低哼，狼，就算是舔舐伤口，也有着它自己的方式。
  这已经是这段时间来，第六次遭遇战了。
  镇北军和靖南军总计二十五万铁骑南下，直扑乾国腹地，但让南望城一线诸多总兵官们意外的是，乾国三边的大军并没有回援，他们依旧稳稳地待在自己所构筑的防线内。
  甚至，他们竟然还主动地开始派出兵马北上，跃跃欲试的姿态，十分清晰。
  一开始，还只是试探，也就是一两千的规模，但慢慢的，这种试探转变为了大战前的铺垫，其北上兵马的规模开始上万。
  乾国三边本就有不少骑兵，当初郑凡率翠柳堡骑兵南下收割军功时就曾遭遇过乾国三边骑兵的堵截，再加上西军的西山营三万多骑被调派过来，乾国三边的骑兵数目，已经达到了一个极为可观的规模。
  先前，这里刚刚爆发的是一场上万人的遭遇战，双方都伤亡惨重，最后，以乾人的退去而告终，燕人也无力去趁势追击，一来，己方也需要抓紧时间休养，二来，没人清楚对面乾人撤退的方向是否还存在着乾人其他大军的埋伏。
  两位总兵坐在一起，一个腿上被砍了一刀，深可见骨，就算治好了，以后估计也很难再骑得了马了，就连走路都得使着拐棍。
  另一位总兵是身前和身后都中了一箭，因为有甲胄的保护，箭头虽然刺入体内，但并不是什么要害，只不过取箭时依旧得咬着牙忍受着痛苦。
  其实，对于他们两位而言，自己身上的伤势并不是最痛的，最让他们痛心的反而是四周战场上已经倒下永远站不起来的麾下士卒。
  燕军军制很粗犷，一如文官看的是实缺儿与否，武将则看的是自家麾下兵马强壮与否。
  类似于荒漠蛮族，燕皇可能就是王庭，下面一个个统兵的将领及其部曲就是荒漠上的一个个部落。
  虽然在表现上有所不同，但这些军阀头子们脑子里最大的事儿，其实还是保存实力，一如当初郑守备在翠柳堡时那般。
  “老梁，这么打下去，咱这点儿家底子，可都得要拼光了啊。”
  “谁说不是呢，辛辛苦苦几十年，好不容易积攒下来这些家当，原本想着趁着陛下大举南下，可以再滚几轮雪球，谁想得居然得靠咱们自个儿在这儿打这种呆仗。”
  “那许胖子自诩是北人出身，就觉得自己懂兵了，是，镇北军是能打，但和他许胖子有什么关系？
  这仗再这般打下去，老子是真受不了了，这帮弟兄跟着我这么多年，总不能都交代在这里，总得留点种子。”
  “呵呵，现在说这些又有什么用，乾人那边一次来得比一次凶，下一次，咱们俩剩下的这点家底子，可是连填都不够填的了。
  虽说咱麾下儿郎比不得镇北军亦或者靖南军，但好歹也是人人皆马上好手，骑射功夫绝对不比乾人的骑兵差，偏偏被压着要去和乾人对冲！
  败家，直娘贼，真他娘的败家！”
  两位总兵官正在骂骂咧咧之时，
  后方林子里出来一队人马，为首的赫然是一座肉山。
  得亏肉山下面骑着的是一匹貔兽，换做寻常战马还真吃不住这个分量。
  饶是如此，貔兽奔跑到跟前时，也已然是气喘吁吁一副透支了的模样。
  许文祖翻身下来，在他身后，还跟着三个总兵。
  因为天气寒冷的缘故，战场上的血腥味并不是很重，地上的鲜血要么凝固要么已经被冰冻住了。
  但这放眼望去的横尸遍野，也依旧在诉说着先前战事之残酷。
  许文祖过来时，两位总兵完全当作没看见他一样。
  许文祖也不生气，见两位总兵身上都负伤了，马上关切地蹲到梁国鸿身前，看着梁国鸿的腿，很是心疼道：
  “这……这……这……你怎么这般不小心呢。”
  这情绪宣泄，有些过于用力了，也太过丰富了。
  梁国鸿则有些生硬道：
  “许大人说笑了，战场上刀剑无眼，该添点儿红时，它就得添点儿红，想躲也躲不掉的，再说了，不管如何，某至少还有一条命在，比起那些已经躺在地上再也爬不起来的儿郎们，某实在是幸运太多了。”
  许文祖则反驳道：“我虽说没怎么亲自带兵冲锋过，但也清楚千军易得一将难求的道理，南望城那儿新征募的良家子已经不少了，总得要有资深宿将带着才行，你且先下去养伤，顺带练练新兵。”
  “啥，你让我撇下兵马去南望城？”
  “你现在还能带兵打仗么？再说了，那些良家子也需要人带带。”
  “呵，新兵蛋子顶个什么用，虽说我大燕武风盛行，大燕儿郎近乎人人都会骑马，但真要说拉出来就能成军，你我也都知晓这是不可能的事。
  许大人，我不想要什么良家子，我只想要我的兵，想要我的那些从虎威郡一路带来的兵！”
  身边正在治疗箭伤的郭同思伸手轻轻拽了一下梁国鸿，示意当着将士们的面，要是自己这些总兵先内讧了这叫什么事儿呢？
  许文祖笑了，道：“我知，我知。”
  郭同思则开口道：“许大人，这仗，真的不能这么打下去了，咱们这些总兵加起来，也就这些人马，虽说比不得镇北靖南二军精锐，但放眼四国，也算是一流的骑兵了，就这般和乾国人硬碰硬地打，真的太亏了！”
  这般猛打猛冲，虽然连续几次交锋，燕人都赢了，败退的都是乾人，但自身的损失也很大，且骑兵的机动性优势完全没有发挥出来。
  梁国鸿也接话道：
  “许大人，就算是想下手，也切莫这般急切才是。”
  这话一出，
  不仅仅是郭同思还有身边的另外三个总兵也都面色一变。
  实在是梁国鸿这话委实太过诛心了，
  这近乎是指着许文祖的鼻子说，你就算想要削减我们的实力，好让你能坐稳银浪郡第一把交椅，也不该这般操之过急，吃相未免太难看了。
  许文祖没有丝毫生气的意思，反而继续笑呵呵地道：
  “可千万不能这般说，我许文祖平素的为人相信大家也都看在眼里，平日里，大家关起门来算计来算计去，我许文祖比你们都会算计，我长得胖，也饿得快，自然也就吃得多一些；
  但现在咱们面对的是乾人，这兄弟在家里打架但出了门后，还是得站在一起共御外辱才是，这点道理，我许文祖还是拎得清的。
  本来呢，我麾下最能打的一支，你们也晓得的，是翠柳堡的那支人马，不是被靖南侯调着一起南下了么，但我这儿还有个几千骑的家底子，这样，我一个人都不保留，直接成编制地交给两位兄弟手里去。”
  许文祖这话说得，让梁国鸿都有些始料未及，下意识地问道：
  “当真？”
  “千真万确！”
  许文祖似乎是蹲着太累了，干脆一屁股坐在了冻土上，一边扯着自己的衣领子一边继续道：
  “你们也瞧见了，我这般胖，那头貔兽驮着我都费劲，就别说带兵冲锋了，以前，虽然并非没见过阵仗，但也都是在北封郡那一块围剿围剿马匪或者和蛮族小部落动动手，这种大场面，我也没真正操持过，所以，还得仰仗着诸位。
  我麾下的兵马，你们大可分了去，后续从军的良家子，也尽管挑好的先给你们送去。
  送出去的这些兵马，我也不回再要过来，这些话，我今儿个就当着你们的面说了，你们总不会担心我日后还会反悔吧？”
  梁国鸿的面色有些疑惑，问道：
  “许大人，您这是为何？”
  大家都是军头子出身，好不容易熬到如今这个位置，自然清楚麾下兵马的重要性，许文祖这直接将家底子都送人了，这般做派，当真是让人有些难以理解。
  “嘿，都这个时候了，就别分你的我的了，在乾人眼里，咱们可都是燕人。”
  许文祖有些艰难地从地上爬起来，手指着东边，
  道：
  “不瞒大家说，东边晋国那边，已经开战了，据说来势不小，晋国两大氏族，赫连家和闻人家，可都是家族底蕴尽出，具体多少兵马不知道，但东边可是有五万靖南军后营加上十万禁军还有那些郡兵防御，却依旧打得很是艰苦。
  朝廷，是不可能再抽出一兵一卒来支援咱们了，两位侯爷也已经率兵南下，虽说不晓得为何，这三边的乾军似乎一直没有回援的动静，但若是他们真的要北上，陛下所在的燕京和他们之间，除了咱们能挡一下，还能指望谁？
  哥几个，我也晓得大家心疼手底下的这些子弟兵，我也心痛啊，直娘贼，别忘了是谁给你们拨的粮拨的甲拨的马，这些玩意儿，老子要是损公肥私，再胖上了两圈又有何难？
  但咱们现在不能退，一步也不能退，也不能避其锋芒，乾人这是在试探呢，乾人也忌惮，他们没有回援是真，但他们也不敢真的大举北上的，他们怕两位侯爷再杀回来。
  我们不晓得两位侯爷什么时候会杀过来，但我们得做好咱们自己的事儿，咱们这些丘八汉，信的是什么？
  不过是手中的刀枪箭马罢了，能咱自己豁出命争来的东西，咱就一点都别丢。
  咱要是怂了，咱要是退了，咱要是从长计议了，等于是给乾人送定心丸吃，说不得乾人就真敢派大军北伐试试了。
  所以，眼下，乾人来多少，咱就吃下去多少，哪怕是拼着两败俱伤，哪怕是咱们拼光了所有家底，咱也不能退，万事，就怕一口气，这口气，咱得一直提着，也必须得提着！”
  许文祖面向北方，燕京的方向，
  道：
  “说句掏心窝子的话，与其说咱们这次是在保住陛下，倒不如说咱们是在保住大燕。
  祖宗们舍身忘死地拼杀，才使得我大燕能够承平百年，这百年来，不是没打过仗，但从未有任何一支敌国兵马真的深入过我大燕的疆域，我大燕也从未丢过寸土！
  咱们要是撑不下来，以后死了到地下去，可就真没脸去见祖宗了。
  诸位，这就是我许文祖的意思，咱嘲笑了乾人一百年了，一直笑话乾人没种，笑话他们没栾子，
  眼下，到了见真章的时候了，咱就给这帮乾人看看，什么才叫真正的大老爷们儿！”
  没有鼓掌声，也没有附和。
  大家的脸色，反而显得比较淡然。
  都是在军营里熬出来的兵油子，又不是年轻气盛的新兵蛋子随便几句话撩拨就能引得嗷嗷叫。
  他们看中的，不是你说了什么，而是你要去做什么。
  这时，
  梁国鸿抬头望着天上的云，嘴巴张开又闭合，缓缓道：
  “老子的这条腿废了，本来想着这点家底，给老子儿子留着了，但自家人知道自家事儿，我那个儿子，当个校尉守备什么的，可以，不打仗时当个总兵吃吃油水儿什么的，问题也不大，这方面，他随我，哈哈哈；
  但这会儿真要领着麾下几千弟兄跟乾国人干，这小子，不成。
  就这样吧，我这麾下还剩下的这些儿郎，你们都分了吧，现在我也骑不得马了，正好到南望城去训练那帮征募来的良家子，这么短时间，也不求能把他们训练成精锐了，多灌输点儿杀气就行。”
  许文祖在旁边微笑，胖胖的脸上，满是欣慰。
  梁国鸿扭头看向许文祖，道：
  “许大人，有句话，我想说很久了。”
  “您说，我听着。”
  “你笑起来的样子，真的很让人作呕。”
  许文祖笑得更灿烂了，
  同时回应道：
  “其实我刚来看见你腿废了时心里头也挺高兴的。”
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