桂子公公忙点头：“确有此事，俣国都城未行婚配的适龄姑娘，但凡样貌出众的，皆已被接入王宫。就看明日晚宴过后哪个有福气，能得到滇南王的垂幸了！”
  “是这样的，我们王爷他其实……”说到此处她蓦地一停，向前探了探身，故作神秘的以手遮唇，低声耳语：“不近女色。”
  听闻此言，桂子公公浑身一凛，一双老鼠似的小眼睛霍地睁圆，不敢置信的重复：“王爷他……不近女色？”
  孟婉咂着嘴，万分笃定的点点头。
  随后又道：“不如你回去劝劝你们那个王子，早些将那些姑娘给放出宫去？”
  震惊之余，桂子公公为难的笑笑，解释道：“您有所不知，那些姑娘既然坐着马车被接进了王宫，便等同出嫁一般，断不能再放出宫去的。若是她们能被王爷看上，那是她们的造化，若是真没那个福气，也自有别的去处。”
  孟婉颇为无奈，想起了给她瓷片那姑娘说的话。果然她们若不能伺候滇南王，未来才会是真正的噩梦。
  可她还能为她们做点什么呢？她们合力将她送了出来，她总不能眼睁睁看着她们去受非人的熬煎。奈何王宫戒备森严，她即便能偷来钥匙将她们放出那间宫殿，也没有本事带她们逃出王宫。且她们心中仍有牵挂，若就这样自顾自的逃了，只怕她们的家人会受牵连。
  既然如此，唯有现从长计议了。
  孟婉便道：“那可否请公公跟下面看管的人知会一声，不许再放任何人进去，哪怕是我们金甲军的人也不可！她们既是未来要伺候王爷的人，至少得保证身子清白，若在伺候王爷之前被人欺负了，只怕你们王子也不会好过。”
  想到今日醉酒大闹的那个佰夫长，能轻易的从外苑管事手里拿到钥匙，她隐隐为她们捏一把汗。至少在她想出救她们的办法前，先得保证了她们的安全。
  这回桂子公公满口答应着，信誓旦旦保证日后除了送饭送水的婢女外，连一只苍蝇也不会再放进去！
  如此孟婉才稍稍心安一点。
  是夜，并无其它事情发生。
  翌日天光初亮，负责外苑的管事公公便来给桂子公公上报昨夜有一人潜逃之事。桂子公公大惊，先是吩咐他们继续仔细搜查，边边角角皆莫放过，之后便迅速将此事禀报给了和朔王子。
  和朔王子正与王妃在花厅用早膳，闻言不禁微微皱眉，先是就此事发火斥责看管外苑的皆是一帮废物，消了气之后，又云淡风轻的道：“丢了便丢了，不是还有一百多个。”
  虽不愿见自家王子再动怒，可桂子公公素来忠心，也不敢瞒报，只得如实说道：“殿下，还有一百多个美人儿倒是不假，只是奴才刚刚去瞧过了，诚如那看管所言，美则美矣，却只是寻常品相，倒是逃走的那个，据说是个一等一的美人儿！”
  这下和朔王子彻底坐不住了，追令命他们继续加派人手，哪怕将外苑翻个底朝天，也要将那女子给找出来。
  “王宫墙垣重重，侍卫森严，我就不信她能插了翅膀飞出去！定然还藏在某个角落里，给我找，给我去把她找出来！”
  和朔王子怒极的大吼，不禁将桂子公公吓住，就连坐对过的王妃也心下一凛，随后她便出主意安抚自己夫君。
  “殿下，虽说这女子不可能插翅膀飞离宫苑，但眼下毕竟一时难寻，咱们总得做好另一番打算。”
  “打算？还能有什么打算，你没听他们说其余那一百多人，皆是上不得台面的庸脂俗粉！”
  王妃推了推面前的碗碟，取帕子揩了揩嘴唇，意有所指道：“宫外既寻不来合适的，殿下的眼光不妨也留意一下宫内。”
  “宫内？”和朔王子眯眼稍一寻思，很快便猜到了王妃指的是谁。
  父王曾将三千宠爱系于一人之身，只可惜那位美人儿入宫之时，父王年事已高，身体也不复强健，太医道他无法再行人道。故而这些年来父王虽夜夜守着宝山，却始终不能尽享其味，只能漫舞笙歌，空耽于情调。
  和朔王子一边庆幸于宫中还有完璧的美人儿，一边又有些暗暗不舍。
  蝶姬这样的美人儿乃毕生罕见之尤物，得知父王只给了她个空名号却未能真正宠幸时，和朔王子也难免心生出几分绮靡心思。在他们俣国，先王故去后宠妃再醮，算不上什么违背人伦之事。
  不过这些艳俗的贪念比起小命和权势来，简直不值得一提。
  一个先王宠妃而已，献便献了！
  日后不论俣国会沦为大周的属国，还是被划为大周的一州，只要他能取悦好义父，都可以继续执掌此地。有金银权势在，何愁无美人儿在怀？
  得到和朔王子的首肯，王妃便亲自跑了这一趟，将其中厉害说与蝶姬听。告诉她若今晚宴上不能得到滇南王的垂青，和朔王子便会让她去给先王陪陵，永世不得出山。
  王妃走后，蝶姬的贴身婢女鸣不平道：“娘娘好歹是国王的宠妃，怎能就这样被他们献出去！”
  倒是蝶姬想得开，自嘲的笑笑：“宠妃？呵呵……国都破了，王都死了，我还是谁的宠妃？”
  她眼中突然幻化出两道精光来，“不过我倒是听闻，大周的滇南王风光霁月，神勇无双，年纪轻轻便手握重兵。若真能就此攀上他，倒不失为一条好的出路。哪怕仅能做个侍妾，也好过守着那老头子的棺柩度过余生。”
  见主子已然拿定主意，婢女也不敢再说丧气话，便拍马道：“娘娘艳色绝世，哪怕那滇南王是个和尚，定也要逃不出您的石榴裙！”
  蝶姬暗暗叹气：“这次毕竟与往常不同，关乎生死前途，是一丁点儿险也冒不得的。”
  她抬了抬下巴，朝着镜台方向示意了下，“去将那东西拿来，今晚，我要用它。”
  婢女立即意会，快步走去镜台前，自奁盒中取出一个白瓷小扁瓶拿回给蝶姬。蝶姬目光落在上面，唇角微弯，露出魅惑众生的狡黠一笑。
  再有不到一个时辰，晚宴便要开始了。
  孟婉头一回随李元祯参加这等场合，不免有些紧张，守在殿门外又向陆统领求证了一遍：“陆统领，属下今晚就是不管王爷走到哪儿，都贴身紧紧跟着是吗？那要是王爷酒喝多了如厕呢……”
  陆统领被她磨叽的有些烦了，想也不想便道：“如厕你也跟着！”
  “啊？”孟婉呆愣住，半晌不动。
  沉了须臾，陆铭方才意识到她先前问了什么。旁的事便也罢了，王爷的事上他不敢有半分马虎，只得耐心纠正道：“如厕不必跟，王爷不喜身边人过份接近，你远远等着便是。”
  “哦。”孟婉抬手顺了顺胸口，悬着的一颗心这才安顿下来。
  又看了看孟婉，陆铭总觉她脑袋瓜子有些笨，生怕到时出茬子，不放心的将之前交待过的要点再叮嘱一遍：“总之你就记好了，今晚王爷走哪儿你跟哪儿，有人意图接近王爷，你就挡在前面将其拦住。席间不管王爷吃什么喝什么，但凡是要入口的东西，都由你先尝！”
  孟婉愣神儿将这段话消化了一会儿，迟钝的点头，“属下记得了。”
  陆铭皱眉看着她，对此持有怀疑态度，但奈何今晚宴席特别，武将不便入内，便只能由着这小子来照顾王爷。他叹了口气，王爷亲自定的规矩，他也不好说什么，只默默祈祷今晚一切顺利。
  夕阳炤燎，映带左右，孟婉紧随王爷身后行在廊上，见周身万物皆浸在一片酒红之中，仿若能让人未饮先醉。
  行来的路上，需路过西苑，俣国王宫的诸多美景呈现眼前：穿池叠石，曲廊慢回，处处玲珑别致，透露出俣国匠人的情/趣。
  不过当路过一扇紧锁的铁门时，她便觉得此处与周围景致极不协调，便问引路的中官：“那扇门里是什么？”
  原本一脸谄媚的中官闻言立时倒吸了一口凉气，“其实……也没什么。”
  这话说得心虚，孟婉一听便知是糊弄她的。不过既然有难言之隐，她便也不好再追问，只得作罢。
  今晚举办晚宴的宫殿内，朱柱金壁，檐牙高啄，端的是侈丽非常。大周皇宫孟婉早已忘记什么样子，但俣国的王宫已足够令她震撼。
  和朔王子和俣国的宗亲重臣们，早已在各自的位前立身恭候着。一见滇南王到，纷纷下跪依照大周的礼节，行三跪九叩之大礼。
  李元祯也没什么好与他们客套的，径自往里行去。
  和朔王子亲自将他侍奉至髹金的宝座上，自己则在下手最近的位置落了座。
  礼毕，众人便起身列席，之后金石丝竹声悠悠而起，殿内气氛便由之前的肃穆，渐渐转为惬意。
  孟婉就站在李元祯的宝座一侧，李元祯侧头觑她一眼，道：“你不必杵着。”
  随后他用靴子点了点宝座下的基台，似在示意。
  孟婉看了看他所示意的地方，虽只是个基台，但因着宝座立得颇高，她即便只坐在基台上，也算与旁边的和朔王子“平起平坐”了。
  她不敢承，窘迫笑笑：“属下还是站着吧。”
  “本王吩咐你做事，还得先仰头望你？”
  这句话甫一落地，她便再不敢推辞，一屁股在李元祯的脚下坐了下来。
  第24章 大腿  王爷是佑她饱食无忧的灶王爷
  大殿内灯台错落, 千枝万盏将此间辉照如昼。
  若说宴会之初还有诸多人放不开，此时几杯香醑入腹，已是微醺之态, 便也暂时忘却了几近亡国的愁闷事，真正沉醉进今晚的歌舞升平之中。
  艳媚惑人的歌姬坐在八人抬的巨大花篮上，如仙子一般被抬入殿中。她一行弹着琵琶，一行低低讴唱。音色舒隽, 风风韵韵流入人耳, 似附在耳畔的吴侬软语，直撩得人心尖儿发痒。
  俣国的宗亲大臣们或一错不错的紧紧盯着她的一颦一笑，或手捧着酒杯阖眼遐思。
  孟婉偷眼去瞧右边的和朔王子，发现他两眼已发直，魂儿都被那歌姬勾走了一般, 全然未发觉身旁王妃的难看脸色。
  众人皆沉迷于那歌姬的优美歌声之中, 孟婉不禁有些好奇起李元祯来，他那张冰块脸此刻会是什么反应呢？
  她不声不响的一点点抬头, 视线往左后方瞟去。当目光移至李元祯的脸上时, 蓦地发现他并没看那歌姬, 而是正低敛眸光在睨着自己……
  四目相接的一刻，孟婉有些不知所措，心中暗骂自己多事。以李元祯的洞察能力，八成从她一有那贼心时他就察觉了。
  为缓解尴尬，她茫然地伸出手在面前的食案上一摸, 也不知端了一碟什么好吃的就举至头顶, 恭敬道：“王爷您多吃一点吧。”
  李元祯垂眸觑了眼她双手捧近的碟子，语气流泄出一丝倦躁：“不必了，你吃吧。”
  “啊？”孟婉有些受宠若惊, 咽了咽口水，忙道：“谢、谢王爷。”
  她还真是一天没怎么吃东西了。
  原以为今晚凤髓龙肝她都得替李元祯先尝，便特意留了肚子，谁知上了菜后李元祯根本毫无兴趣。他无兴趣的菜，自然也无需她试毒，所以除了几颗果子和一杯美酒外，她空腹至现在。
  干看着一桌佳肴不能动筷，堪比人间炼狱。
  将手落回眼前，孟婉正开心的猜着会是什么好吃的，结果却傻了眼。
  原来只是个盛放果核的碟子……
  她顿时脸红，想着先前拿这个给李元祯吃，简直是不要命了。遂又抬起头想解释解释，可李元祯的目光早已移开，她便只好闭嘴，默默将碟子放回案上。
  俣国这等置锥之地，眼界自然无法与大周相提并论，在他们眼中难得一见的盛世歌舞，在李元祯的眼中却是数见不鲜的家常便饭。
  因而他对眼前这些莺莺燕燕除了腻味之外，并没有多余的情绪。比起这些来，他倒是更为关心另一件事，他将目光移向右手的和朔王子。
  和朔王子所坐的席位只比孟婉所坐的基台高不几寸，是以李元祯看过去时，便有君临臣下之感。和朔王子尚专心致志的沉迷于那个歌姬，一旁王妃率先察觉，终于有理由蹭了蹭自家夫君，将其痴态打断。
  与王妃对了一眼，和朔王子立即意会，转而抬头迎向李元祯，谄媚堆笑：“儿子失态，还请义父勿见怪。”
  李元祯并非理会这些，只径自说道：“明日本王便回益州，此处暂先交由吴将军代管，你需得极力配合。”
  “是是是，义父放心，儿子定当为吴将军扫清障碍！”信誓旦旦的承诺完，和朔王子才后知后觉的感到一丝意外，疑惑道：“义父不打算留在俣国，等那东西运达了？”
  “六七日，尚早，待东西到港之后你及时通报吴将军，他自有办法禀报给本王知道。”
  “是。”和朔王子恭顺应道。
  交待完这些，李元祯突又想起另一桩小事，便顺口一问：“对了，今晚路过西苑之时，发现那有一处上锁的铁门，里面关的是什么？”
  “哦，那里呀，”和朔王子以手遮嘴，朝着李元祯那边斜探了把身子：“那里便是父王与蛮人达成协议后，特意封了用来给那东西住的！”
  “原来如此。”
  说完这话，李元祯便将目光收回，不再与对方继续交流。和朔王子见状，也知情识趣的坐正了继续观看歌舞。
  适才他们对话之时，孟婉就夹在二人中间，她向后缩着身子尽量降低存在感，暗中觑觑这个，瞧瞧那个，明明他们说的话每个字她都认识，可怎么凑在一块儿她就听不明白了呢？
  那东西是个什么东西？
  为何还要与蛮人达成协议？
  为何需要封个这么大的园子给它住？