“那个，今日也练得差不多了，我先回去了。”敷衍着笑笑，孟婉提脚便往回走。
  身后扶檀却是不肯依饶，孟婉走出七八步后，便听她喊道：“其实我知道，因为你之前犯了错，王爷便罚你每日去暗卫营特训，而你这几日昧旦晨兴的苦苦练箭，便是因为明日王爷要考核你！只有在三箭内中了靶心，才会免了你的罚，对不对？”
  这些是在旁人闲聊时，她无意听来的。
  孟婉回头看了看她，觉得这也没什么见不得人的，便大方的点头承认。
  扶檀背过手去，边走边跳的追上她去，细长的眉眼活泼一挑：“要不我去帮你向王爷求求情？不然你十几箭才中一箭，明日八成是过不了这一关。”
  “可是你自己都几日未见着王爷了……”
  这话孟婉是不假思索的喃喃脱口，说完了才恍然意识到有些伤人。打从这女子来后，李元祯的确一直晾着她，她在这军营中就似只困鸟，每日扮着男装，活动的区域有限，还不能随意跟旁人搭话，以防泄露了身份。
  其实这诺大的军营里，这女子能说话的也就只有她了。
  扶檀的脸上果然有些窘迫起来，先前的那些俏皮皆不见了，尴尬的快速眨动着眼睫。
  孟婉便忙着圆场：“那个其实王爷这几日的确军务繁忙，不然也不会对你不闻不问的，你别多想。”
  “没……”
  “那就好，那你也快回吧，天色都暗下来了。”劝说完，孟婉便先行提步离开校场。
  翌日午后，军务业已处理完毕，李元祯便将孟婉唤入帐内，抬眼觑她：“你这几日练得如何了？”
  “属下……”
  孟婉扭捏吱唔间，李元祯已从椅上起身，他步至幕壁前取下一把弓和箭筒丢给她，便阔步往门外行去，“过来。”
  “是。”
  孟婉乖乖跟着李元祯到了校场，怀里抱着他刚刚给的弓箭，立定在靶前。
  这张弓比她平日里练的那一张要重许多，
  李元祯将手向身后一负，倨傲的抬了抬下巴，睥睨于她：“开始吧。”
  “是……”没什么底气的应着声，孟婉将箭筒放在地上，取了一支羽箭在弓上搭好。
  旁人开弓多是用两指，而她却四指皆勾在弦上，如此竭尽全力才勉强将弓拉开。
  她目线紧贴弓的边缘，直直投向前面的靶心处，右手继续向后拉动蓄力，弓渐渐变成了个半圆形状，之后她猛地一松手。
  那支箭从弦上窜了出去，“砰”的一声，射中在靶上！
  然而还是偏了，离着靶心尚远，只堪堪没脱靶罢了。
  孟婉紧张的咽了咽，转头看李元祯。她从他的脸上看不出什么反应来，实际上李元祯的心里却是暗生讶异之感。
  短短几日，她从连弓都拉不开，到现在能将箭射在靶上，这进步不可谓不神速。
  也就是说，她并非没有习武的天份，只是平日里懒罢了。
  第一箭射完，孟婉开始有些心慌起来。虽说她从未敢有过一击便中的奢望，但眼看着本就不多的机会少了一次，心不可能无动于衷。
  她调整了下气息，弯腰取过一支新的羽箭，重新将两脚分开，一前一后站稳。然后便像刚才那样将箭尾卡入弦上，一边向后缓缓拉动，一边眯眼瞄准前方。
  她开始回想太子表哥教她射箭时的情景，然而才想到他将手绕过她的身侧，扶住她的右手之时，手突然就有些承不住那弦的力量，被动地松开了手……
  人越是紧张，便越是容易犯错。孟婉这一箭射出的猝不及防，完全未做好准备，弓也尚未调整好，微微倾斜着。这一箭果然就脱了靶，偏得没了边儿。
  两次机会就这样用完了……孟婉不禁有些沮丧。
  可现下还不到彻底放弃的时候，她不能带着这样的心情去射最后一箭。是以她努力的调整，认真吐纳数下，奈何心跳依旧跳如擂鼓，呼吸不自觉就变得急促。
  她定不下心来。
  见她迟迟不肯再取箭搭弓，李元祯勾唇淡出一抹笑意，“怎么，认输了？”
  孟婉转眼看他，清眸如浸在秋水里，盈盈泛波，惹得人无端就生了几分怜悯。
  然而她开口，却是充满倔强与顽强：“王爷，这一箭，属下会中。”
  李元祯敛了唇边的讥讽之意，定定地望着她。
  就见孟婉俯身拾起箭筒里的最后一支箭，搭在弓上。她双眼缓缓阖上，眼前浮现出太子表哥的样子。
  说来也怪，明明她找人画过太子表哥成年后的小像，小像栩栩如生，那才是太子表哥当下的模样。可偏偏她思念他时，小像上的样子却总不能幻化成形，每次出现在她脑海中的，依旧是那个十来岁的少年。
  他将右臂从她身侧穿过，握上她的右手，左手则帮她掌稳了弓……
  那画面就在记忆的深处，经久，却从未褪色。
  孟婉睁开双眼，感觉她已找到，这一箭，她相信自己能中。
  松手，箭羽飞出，明明离弦之时是冲着靶心而去，可她偏偏忽略了风向。
  那支箭很快便受到了风的裹乱，偏了方向，最后“砰”的一声插在了靶心右侧两指的位置！
  箭羽颤颤而动，发出短促的呜鸣，便如此时孟婉脑中的声音——嗡嗡乱作。
  她提着弓的左手无力的垂下，右手则不自觉的紧握成拳，抵在了额头上，迫使脑中那些嗡鸣声停下。
  她未察觉在一旁看着的李元祯已抬脚走去了箭靶前，伸手将刚刚那支箭拔出。直至李元祯走到她面前，将那支箭递到她眼前时，她才恍然察觉到。
  孟婉错愕的抬头看李元祯，不明所以。但心底有个猜想正从一片混沌迷茫中跳脱出来：李元祯难道是要再给她一次机会？
  “王……王爷？”
  李元祯微微侧了侧头，现出一丝不耐烦，孟婉不敢再挑衅他的耐性，慌忙从他手中将箭接过，然后眨巴眨巴眼认真地看着他，好似在求索答案。
  李元祯向后退了一步，让出她面前的位置来，这动作再明显不过，他是真的让她再射一回！
  第38章 历练  一个利剑纵横的深穴
  右手紧紧握着李元祯给的第四支箭, 孟婉站在阳光下，小脸儿浮着星星点点的细碎光泽。
  依照这两日的发挥，均八箭她方能射中靶心一回, 四箭便等同有一半的胜算。可是前面三箭的失利，已对她造成了不小的打击，羽箭没入靶中发出的绵长呜咽声，至今萦绕在心头, 熬煎着她的斗志。
  她将箭搭好, 弓拉开，奈何左手的稳定性不足，弓随着手微微抖动。她努力想使自己平静下来，心跳却愈趋急速，密集得似一只狂敲猛击的战鼓。
  瞄在红点上的眼睛, 不知何故也渐渐模糊起来……
  不行, 这一箭她射不动了，即便仓促射出也是必不会中靶的。
  就在孟婉持着弓的左手缓缓下落, 有明显的退缩之意时, 一只有力的臂膀自她身侧穿过, 将她想要放弃的左手稳稳托住，同时她右边的手也被一股温热的力量包裹住。
  孟婉心头猛地一蹦！正想回头去看时，整个后背已被那人贴住，将她夹在其间，另她连扭头都不敢了。
  她忍不住身子僵住, 呼吸开始没有规律起来。眼前光影缭乱, 明明是大好的日头，却似黑夜里有无数颗金星乱窜，令她眼花缭乱。
  因着今日李元祯要考核她的射技, 其它将士们皆不敢来校场搅扰，整个校场上仅有他和她二人。虽则刚刚她并未留意到李元祯去了她身后，但此刻紧紧贴着她的，只会是他。
  她不禁想起在俣国禁苑的那一夜。
  可是他却没有那时的半分贪婪，只冷硬的帮她调整了下姿势，然后手便将她放开了。
  一息之间，如云端，又如炼狱。
  不过说来也巧，就在李元祯帮自己调整完，孟婉便觉眼前一片清明，靶心重新映入了她的眼中。
  此时李元祯已步至她的身侧，她忍不住侧目偷眼看他，带着些许感激。
  李元祯却是面色如常，对上她目光的那一刻，连个表情也懒得给她，只眯了下眼，似是有些恼她的不专注。孟婉连忙将视线收回，重新落到靶心的红点上。
  重拾了信心后，她目光也变得笃定许多，稳稳的拉着弓，忽地指尖儿一松，那箭便刺了出去，“砰”的一声，直插红心！
  就见孟婉双眸霍地一亮，灼灼盯着那靶心上的羽箭。
  短暂的激动过后，她想起该向李元祯谢恩，可再回头时，人已走出了十数步远。
  此时于她自是大事，可于日理万机的滇南王而言，却是不值拨冗的小事而已。为了这点小事特意去牙帐求见他，显然是不妥的，是以孟婉便想着待晚上伺候晚膳之时，再顺便谢恩。
  只是还未到晚上，她便于自己帐内接到了陆统领的知会：刚刚王爷已回城中的府邸居住了，这几日无需她再日日去帐前伺候。
  听到这消息后，孟婉也不知为何，自己脱口而出的一个疑问竟是：“陆统领，扶檀也随王爷回府邸了么？”
  问完这话，不待陆统领答，她自己便先小小的惊诧了一把。
  陆铭皱了皱眉头，冷眼觑她：“王爷的私事，也是你过问的？”
  “不敢不敢……”摆晃着两只手，孟婉窘迫地低下了头，目光贴着地毡不安的游走，只觉脸颊滚烫。
  陆统领倒也并非那种揪着一句话不断刁难之人，见她知趣，便揭过此事不再提，说起了另一桩事来。
  “两日后便到了新兵外出历练的日子，原本你在王爷身边伺候，情况特殊，是未打算让你随同的。但现下王爷回了王府，你暂时无事可做，既然如此，便也一同去吧。”
  “啊？”孟婉微启着口，惊讶的迟迟未合上。
  陆铭自是瞧出了她的抗拒心思，不免有些动气：“啊什么啊，王爷本就有磨练你的意思，不然也不会让你去暗卫营特训。难不成你还真准备一辈子只会端茶倒水？”
  孟婉只管低垂着脑袋，一副乖巧受训的老实模样。
  “就算是灶间的那些伙头兵，提起刀来各个也能上阵杀敌！你小小年纪不思进取，却只想着躲懒？”边说着，陆铭忍不住伸手在孟婉的脑袋上用力戳了几下，俨然恨铁不成钢。
  陆统领的一通说教结束后，孟婉点头点得脖颈都累了，信誓旦旦定不辱使命，之后恭恭敬敬将人送出了帐子。
  转眼便到了正式演练的这日，新兵演练便是在北边雁回山的深山之中。
  深山不比之前孟婉去过的山脚和外谷，老林里猛禽野兽应有尽有，加之奇石构成的天险，新兵们穿越山脉时要面临来自大自然的重重危机。
  除此之外，琯头镇过去曾是猎户们的天堂，山林各处都有猎户们设下的陷阱，可谓是机关遍地。
  如此可怕的地方，需得结小队翻过一座座山，到达山脉另一头的营地，取了令旗之后再折返回军营，如此才算是通过这场考验。
  这是一场对速度、智慧、勇气，以及团队协作能力的盛大考验！
  山脚下，孟婉被分到了一个已有四人的队伍里，加上她刚好凑为一伍，由一个虎背熊腰、二十上下的男子为临时伍长。
  孟婉觉得自己应是五人中武功最差的，且没有半点野外生存的经验，故而她紧紧跟在伍长身后，寸步不敢离，生怕掉队。
  “山路难行，大家都仔细着脚底下！咱们必须加快步伐，若照这速度天黑前定是拿不回令旗来的！”
  “是！”四人异口同声。
  只是这中间混杂着的一个声音，令孟婉有些纳罕，她这才仔细扫量了下除伍长之外的三人，当看到一个纤瘦身影之时，她惊得眼珠子快要瞪出来！
  扶檀？
  她不是随王爷回益州城的王府了么？怎么会突然出现在这儿，与历练的新兵混在一起？
  边赶着路，她边不时看扶檀一眼，每一眼之前都在怀疑上一眼是不是看错了？她百思不得其解。