他不仅骂有钱有权的统治阶层，对于穷苦的百姓，也丝毫不吝啬他的挖苦，假如有穷人饿着肚子将食物给他，他会毫不犹豫的大骂对方，斥责他是一个被同情心支配的蠢蛋，被道德绑架的畸形怪物。
  第欧跟尼的锋芒名不虚传，侦查阶段结束前，伊凡忍不住感慨到，说实话，对于对方接下来的进攻，他不太有把握。
  如果说刚刚的第欧跟尼是一柄挂在墙上，闪着寒光的神兵，那么进入刺杀环节的他，就是一位握着这柄神兵的决然刺客，刺客不像骑士决斗那样，慢慢打量，观察，揣摩，寻找漏洞，他是亡命之徒，他是剑的主人，他的剑没有犹豫的时间，伊凡只能看见迎面而来，一道快似一道的满天剑光。
  “我听说你是所有生灵的统治者，其他人我不管，我就想知道，你凭什么统治我？”
  这个问题正是伊凡想问皇帝的，但他现在是皇帝，他需要给出理由。
  皇帝没有理由，皇帝也不需要理由，不，皇帝需要给他自己一个理由。
  “不凭什么，”伊凡说，“要么服从统治，要么去死。”
  “是你过去的成就养成了你的狂妄，是不是在你看来，这天下没有人是你的对手。”
  “我有我狂妄的资本，我的帝国确实无人能敌，这是事实。”
  “哦，那么在你看来，强者统治世界乃是天经地义咯？如果出现了另一位比你还强的皇帝，你会效忠于他吗？”
  伊凡知道自己露出了破绽，但他只能义无反顾的迎上去。
  “不，不是，我只承认我自己，我将是唯一的统治者，如果有你说的那位皇帝，我会与他战斗到底。”
  “不，你这么想，等于承认了你自己的非唯一性，因为随便换做另外一个法师，也可以这么想，你只承认你自己，是基于你自身某种感觉吗？”
  伊凡终究不是真正的皇帝，当然，也不是一个合格的皇帝，第欧跟尼最后问的这个问题等于宣告这场战斗已经结束，如果他承认这是一种感觉，那么对方会质疑这感觉的真实性，会用逻辑否定这种感觉的唯一性，如果他说这是基于理性的考虑，那对方则会逼问如何得出的过程，很显然，他没有这个思考的经验，自然也不会有成熟的结果。
  意识决斗无法退让，每一次意识交锋都是真刀真枪，在实际刺杀中，双方可能会经历无数次拉锯，刺杀者会像锤子砸石头一样，一次又一次的击溃皇帝的防御，知道他的精神完全无法承受打击，但是在这个简单的模拟练习中，一次退却，则意味着全盘失败。
  整个刺杀阶段交锋的过程看似很长，但在旁观者眼里看来，仅仅持续了短短十几秒，但如果有经验的人，看到伊凡脑门上渗出的汗珠，就应该不难发现都发生了什么。
  ☆、266 蝴蝶
  在与第欧跟尼的决斗结束之后，另选了一张座位的伊凡很快就等到了他第三位对手——一位看起来跟他差不多大的年轻人。
  伊凡注意到这位年轻人坐下的时候，旁边的第欧跟尼和柏拉图都转过头，看了自己的对手一眼。
  伊凡主动问道：“练习，皇帝和刺客，我扮演刺客，可以吗？”
  对方点了点头。
  “点到即止，”伊凡又说。
  对方又郑重的点了一下头，然后闭上了眼睛，但却让伊凡有些意外的没有回答，按照这段时间他在这座大厅里的所见，一般都会出于礼貌同样回上一句点到即止。
  这个细节没有引起伊凡的注意。
  第一阶段是皇帝的侦查阶段，但让伊凡感觉到意外的是，他没有感觉到任何来自对方的动静。
  时间在一片平静中流淌，当第一阶段的时间过去之后，伊凡带着些许的诧异，发起了进攻。
  第一个问题是他准备了许久的一个问题，曾经在避难所当中，他无数次想象，如果有一天，当他被逼铁铲逼得无处藏身，最终真正面对皇帝的时候，他会对他做些什么，说些什么。
  做些什么已经是不可能了，依靠魔法，或者说，依靠武力进行刺杀的念头，早在他见到艾琳，了解了有关皇帝的安全措施之后，就已经被他认定为是不可取的了，真到了那个时候，他唯一能够做的，就是站在失败者的角度，发出自己的质问。
  伊凡敢打赌，每一个有过逃亡经历的法师，一定都曾经在自己的避难所当中，仔细想过类似的问题，尽管眼前只是一位皇帝的“扮演者”，但是在经历了刚刚和第欧跟尼的决斗之后，他还是把深藏心底的这个问题给问了出来。
  “我想知道，”伊凡这样说，“你通过意识网控制了那么多人，拥有这么大的力量，究竟是有一个确切的，需要实现的目的，还是仅仅为了满足你统治的**。”
  “不，我没有你所形容的这样一个确切的目的，”对方回答，声音像轻轻拂过的微风，“我也没有你说的那种统治**，我只是做了我应该做的。”
  “你应该做的？”伊凡不明白，“是指什么？”
  “不知道你有没有见过农夫在地里种的麦子。”对手在思维中说话，但让伊凡感到惊讶的是，他感觉不到对手丝毫的情绪，好像他正在述说的事情，与自己毫无关系。
  “麦子只有在农田里，才能结出沉甸甸的麦穗，要是将种子撒在野地而不加任何照料，就会变成像野草一样的东西，我所作的事情，只是如同一个普通的农夫一样，让麦子按他该有的方式去生长，麦田需要除草，正如一个国家需要法律。”
  “农夫除草是为了收获更多的粮食，为了填饱更多人的肚子，可你除草是为了什么？”
  “跟农夫的目的一样。”对方说，“农夫收获粮食，我收获魔法的力量。”
  “可人不是麦子！”伊凡激动的咆哮。
  “不是吗？”伊凡感觉到对方的声音冷的像冰，“我看不出两者有什么区别，如果你看到了，请告诉我。”
  如果说刚才与第欧跟尼的交锋让伊凡因为畏惧锋芒而出了一身冷汗，那现在的伊凡简直感觉自己心脏里流动的都是冰渣。
  伊凡仔细了一下思绪，努力回忆刚才与第欧跟尼交锋的场景，他希望自己能学习到第欧跟尼的一点锋芒。
  但他似乎失败了，如果说第欧跟尼是伊凡见过最锋利的思维之剑，那眼前这个年轻人就像是无处不在的微风，他努力想捉摸对方的影踪，刺穿他的防御，却发现根本无处下手。
  “人会思考。”伊凡说。
  “你先告诉我，什么是思考？”对手反问。
  “思考就是如果到了冬天，人会因为怕冷而去制造衣服保暖。”
  “我承认，麦子不会穿衣服，也不会保暖，”对方波澜不惊，“但到了秋天，它们会洒下种子，保证来年可以长出更多，人活百年，麦活一岁，我看不出这两者有什么不同。”
  “人有智慧！”伊凡坚持道，“我们可以能够彼此交流感知，我们能够从所见所闻中总结知识，我们能够学习真理！我们能够改造世界！而你所作的事情，正是在摧毁这种智慧！”
  “麦子也有智慧！”对手波澜不惊的说，“他们也会总结，也会学习，也会改造，只是你从未注意，不然你以为，麦子为什么在春夏温暖舒适的时候长绿叶子生长，到秋冬寒冷的时候变黄衰败；一片终年大风麦田里麦子高矮错落，为什么无人插手，十几年之后，长出来的全是矮个麦子；一片原本贫瘠的土地，为什么植物越多，土地会变得越肥沃。”
  “那不是它主动愿意那么做的！”伊凡争辩，“就好像人的头发生长，这些全都是无意识的结果！”
  “你提到了意识，还有主动，”对手又问，“告诉我，什么是意识？什么是主动？你现在跟我说话是主动吗？在我看来，你说的这些话，跟你的头发正在生长一样，也只是无意识而已。”
  “我知道我在说什么！我能理解自己所说的每一个字！”伊凡几乎有些恼了，他觉得对手正在胡搅蛮缠，当他意识到自己这个念头的时候，他吃了一惊！
  伊凡知道，来自意识决斗中的任何念头，都是一个人真实的想法，因为决斗中，两个人交锋中的意识其实是一体的，如果他觉得对手的念头不合逻辑，毫无道理，但对手却没有同感，那很可能就意味着一个事实——对方所谈论的东西，高于他的认知。
  “我知道你能理解自己说的话，”对手说，“但你未必能够理解，你为什么会说这样的话。别急，我知道你会说你知道，你是在跟我谈论这个话题，你是在表达自己的观点……但我要说的不是这些，我要说的是，这世界上没有任何事情没有原因，你之所以会这样思考，会说这样的话，只不过是你看到的，是你感知到的东西决定了而已，就好像如果你根本没有见过大象，你就不会在话当中提到这两个字，如果你从小就是一个瞎子，你的话当中就根本不会提到颜色，他也根本理解不了颜色，但是你能说，瞎子没有意识吗？不，它只是没有视觉意识而已。”
  “小麦就是这样的瞎子，只不过它没有眼睛，鼻子，嘴巴，耳朵，和皮肤而已，可以想象，如果一个人没有这些，你一定无法与它交流，但是你能说，这个人没有意识吗？”
  “天哪！”伊凡在心里呻吟，他觉得自己几乎就要被说服了，他当然不能这么说，事实上，他见过这种人，他们的心脏还在跳动，他们的身体尚且温热，呼吸正常，甚至有些还能够走路吃饭，但他们不能和任何其他人交流，其他人也听不懂他们所说的话，他们被其他人称成为疯子和傻子。
  伊凡还想做最后的挣扎：“这些人用意识网还可以感觉存在……”
  “你还是没有能够理解，”对方不厌其烦的耐心解释道，“意识网，或者说魔法，也是一种器官，只不过是法师的特殊器官而已，耳朵听到声音，意识网体会思想——动物的思想，我们没有任何理由可以认为，我们天然高植物一等，我们有某种高于他们的特权，农夫管理麦田为了多收获粮食，正如我管理意识网为了多收获力量，都是再普通不过的一件事情，为什么你认为后者就一定不合理呢？”
  ……
  这场练习结束的时候，看着他离去的身影，伊凡问旁边的第欧跟尼：“刚才跟我练习决斗的人，他叫什么名字？”
  第欧跟尼朝着那人的背影一眼：“我们都叫他蝴蝶？”
  “蝴蝶？”伊凡不明白，“为什么？”
  “他说他曾经做过一个梦，梦中的他成了一只蝴蝶，但他醒来之后，却不知道究竟是自己梦见蝴蝶，还是蝴蝶梦见他，他把这个问题问了所有的法师，让他们教他，如何才能分清这两者，但没有人能够回答他，他也因此而出了名。怎么，跟他的决斗是不是让你觉得很麻烦？”
  “麻烦？不，”伊凡摇头，仔细思考着刚才的一幕，“我觉得可怕！”
  如果这位蝴蝶是真实的皇帝，他的想法真是那名皇帝的想法，说真的，伊凡真不知道自己该如何面对。
  “这你倒不用担心，蝴蝶永远成不了皇帝。”一旁的柏拉图对伊凡说。
  看到伊凡不解的样子，柏拉图随后解释道：“你难道还没发现吗？他不是法师，只是一位平民！”
  这个消息简直比刚才蝴蝶的言论还让伊凡惊诧：“平民？”
  平民也来玩意识决斗？
  伊凡一直认为，自己能力就算再不济，也不至于连一个平民都对付不了，但是回想刚才的那几幕，第一阶段对手没有侦查，他没有说点到为止。
  而从蝴蝶的年龄上来看，他像是连三十岁都不到，也就是说，对方的年龄还不足他的十分之一。
  ☆、267 离开
  清晨的钟声和阳光将伊凡从沉睡中唤醒，他抬起头，感觉被压了一夜的那只手臂上传来针刺一般的痛疼，这疼痛加快了他的清醒速度，他抬起头，看见有许多人正踏着钟声进入这个大殿。
  第欧跟尼还趴在旁边的桌子上呼呼大睡，伊凡过去叫醒他的时候，他听到第欧跟尼的肚子传来一阵咕咕的叫。
  一道刺眼的阳光让他本能的遮挡住眼睛，伊凡听到他嘀咕了一句：“我对我这具身体最满意的部分是大脑，最厌恶的部分是胃。”
  伊凡深有同感。
  一个人走到伊凡面前似乎正准备坐下，但此刻伊凡却站了起来，对方就站住了没动。
  伊凡看了这人一眼，大脑好像被提醒了似的，又是一阵麻木。
  看来这器官有时候也不怎么让人满意。
  昨天晚上的三场决斗虽然对魔法的消耗并不剧烈，但伊凡感觉他全身的精力都像被榨干了一样，这还只是练习，第欧根尼说过，真正实战的意识决斗到后期，处于劣势的一方感觉就会像有一个磨盘在碾自己脑浆一样。
  磨盘就站在伊凡对面，如果是以前，伊凡的视线可能都不会在平民身上有所停留，但是对手昨天晚上的表现赢得了他的尊敬，他对对方点了点头：“你好，蝴蝶。”
  对方笑了笑：“我还想找你练习，看来是不凑巧了。”
  第欧根尼已经拿起他的破碗，朝大殿门口走去了，伊凡本来想跟着他上前，但觉得似乎没那个必要。
  第欧根尼把乞讨当做他的人生，他享受这种感觉，但伊凡不是。
  进入大殿里的人流越来越多，也越来越密集，比伊凡昨天晚上见到的要多出不少，伊凡大概默数了一下，整个大殿的人数恐怕不下于五百人。
  伊凡突然产生了一种很奇怪的感觉，好像正置身于训练士兵的校场，只不过，校场上能听见呼喝刀剑之声，这里却只有一篇安静。
  但是从入座者那紧闭的双眼上，伊凡感觉到一种从来没有体会过的力量感，这种力量不是他之前所了解的刀剑和魔法，也不是通常所说的阴谋和技巧，伊凡说不上来该怎么称呼它，但他能感觉到它，它就在那些平民的脑中，就在他们每一次表情的抽动中，伊凡感觉这大殿的每一寸空气中，都洋溢着这股力量的锋芒。
  “在你们这里，所有的平民都练习意识决斗吗？”伊凡对蝴蝶问。
  “不是，”蝴蝶说，“我是一个例外，因为我的爷爷他是一位法师，他要求他所有后代都必须有一点反抗皇帝的能力，哪怕我们不能使用魔法。”
  “所有的法师都是这么要求他们的后代吗？”
  蝴蝶摇头，脸色平静如正在决斗：“在我们这，大多数人都为自己准备一把匕首。”
  伊凡有些明白了，这场的场景伊凡在许多位面都经过不少，虽然知道多余，但伊凡还是多嘴问了一句：“他们不怕死吗？”
  “我们和你们不一样，”蝴蝶说，“你们只要愿意，可以活到任何时间，未来终究属于你们，我们的生命只有短短数十年，如果连这几十年的自由都不能享有，那我情愿根本没来过这世界。”
  ……
  伊凡在决斗者位面陆陆续续呆了有半年左右，在这段时间内，他认真学习了很多有关意识决斗的“技巧”，在这段时间内，甚至连他一直持续关注的“探索新位面”工作都停顿了下来，最起码，这是伊凡到目前为止，看到的唯一一种，“可能”可以对皇帝造成威胁的一种魔法“技巧”。
  当然，直到到了地球，通过林泉之口，伊凡才知道，这种技巧已经被地球文明发展出许多完整的体系，成了一门专门的学问。
  如果没有来自皇帝的压力，伊凡相信，在决斗者位面，迟早有一天也会有人把这些东西总结起来，正如柏拉图所说的，将这些砖石小心翼翼的搭建成一座宏伟的城堡。