锦绣在三人回来前，利落的翻出吃饭用的小桌子，从包裹里取出自带的拌饭酱，又和厨房大厨买了几样小菜，一笼馒头，摆好后，几人刚好回来开饭。
  何烈进了屋终于能缓缓睁开眼睛，满脸笑意：“每天闻到这么味儿啊，我觉得做什么都值了。”
  周文连连点头：“我们家厨娘真是越来越能干了，我都恨不得将来不管走哪儿，都带上一个厨娘，也不知道我姑姑舍不舍得？”
  楚舟拿起筷子毫不客气道：“别想了，你要是带走家里的厨娘，一屋子的女人就能哭给你看！
  再说了，这是厨娘的功劳吗？还不是锦绣从哪儿淘换来的方子！”
  周文嘿嘿一笑，拿起筷子，吃相豪放，与他本人的长相形成鲜明的对比。
  好半天，锦绣放下筷子，慢吞吞感叹一句：“还是人多吃饭才香，自个儿关房间里，一点胃口都没了。”
  楚舟没忍住调侃道：“ 那昨日有家夫人请你过去吃饭，感谢你帮助她家丫鬟抬箱笼，你怎么不去？想来她们家人更多！吃饭更有胃口，”
  锦绣撇嘴：“顺手搭把手的事，值得人家特意请吃饭？”
  楚舟笑眯眯的：“自然不必，想来那位夫人是醉翁之意不在酒吧。”
  锦绣挑眉。
  楚舟解释道：“那位夫人身边还有位年轻貌美的小姐，昨日傍晚我与阿文在船头熬粥时，偶然碰见了。”
  这么一说，几人都明白了，男大当婚女大当嫁，适婚年龄的男女，尤其是锦绣这种，靠脸就能吃饭的，更是受人欢迎。
  锦绣也不是第一次遇上这种事，摆摆手道：“既然如此，往后几日我会小心避开，不让人产生误会的。
  唔，既然如此，何兄身体也好了不少，咱们该想办法将书本捡起来了，别到了京城，发现手都生了。”
  说起这事，几人也是无奈，都是没出过远门的，哪成想，上了船后，何烈直接躺平，周文与楚舟两人，也不太适应船上的颠簸。
  平日做些什么还成，要是盯着书本看久了，必定头晕眼花，全身不适。
  只有锦绣适应的飞快。
  手里好几天都没握过笔了，确实感觉手生，要不然也不会有笔耕不辍的说法。
  因此锦绣提议：“这样，以后上午下午分别抽出一个时辰，我读给你们听，遇到问题大家一起讨论，只要别盯着细小的字儿看，想来是没问题的。”
  于是从这天起，几人除了熬粥煮饭时间，几乎没人出去，都闷在屋子里学习。
  而外面不管是想和锦绣偶遇一下的那家夫人，还是有事情想问锦绣的楚师父，都失望而归，没在外面等到人。
  那家夫人有多失望暂且不知，楚师父倒是不着急，知道锦绣的住处，随时都能找过去。但他也没去打扰。
  直到船在京城码头停靠时，众人可以下船时，楚师父才再次见到锦绣。
  双方在码头边上告别。
  楚师父瞧着何烈的脸色，点头道：“看来已经好了很多。”
  何烈恭恭敬敬的上前行礼：“多谢先生赠药之恩，何烈没齿难忘！”
  楚师父摆手：“不是甚大事，无需挂怀，再说，这药是我师兄家里的，与我也没甚关系。”
  何烈又恭恭敬敬的感谢了楚师父身边，脸色冷肃，一言不发，很是沉默的男人。
  得到对方简单的“无需挂怀”后，何烈才算是了了一桩心事。
  楚师父给了锦绣一个地址：“此乃我在京城的住处，日后若是有事，可来寻我。”
  锦绣也如实相告他的落脚点是三姐秋绣家里：“等会试过后，若有机会，请您来家里做客。”
  说罢钟家派来接锦绣的人到了跟前，双方自然分开。
  几人中，锦绣与周文楚舟三人，肯定是要住在三姐秋绣家的，何烈父亲在京城有朋友，提前写信，让好友在这边收留自家儿子几天。
  因为要上别人家住，怕打扰人，几人来时都没带服侍的下人，否则在船上也不能手忙脚乱成那般。
  锦绣三人先看着何家那边的人接走了何烈，才有空管自己这边的事。
  钟家派来的管事是个四十岁左右的中年，姓钟，微微有些发福，看起来很好亲近的样子，和锦绣简单说了几句，双方确认了身份。
  钟管事让旁边的几个小厮帮忙搬行李。说实话，锦绣几人这次带的东西可真不少，元老爷和元夫人以及刘姨娘给秋绣准备了不少东西，上船时，元家的几个下人搬了好一会儿才搬完。
  至于为何东西搬上船就不需锦绣几人操心，自然也是有原因的。
  几人是跟着元家前往京城的一支商队出发的，东西自然有商队的人帮自家少爷看管。在船上时，商队管事三五不时去给锦绣请安，锦绣嫌麻烦，婉拒了才罢。
  趁着几人搬行李间隙，锦绣又和商队管事告别，双方互相留了住址，日后也好有个落脚处和寻人。
  看人都走光了，钟家管事才笑眯眯指着不远处的两辆青灰色马车道：“那边是咱们家的马车，不好过来！劳几位少爷捎走几步。
  夫人天天在家算日子，估摸着这几日几位少爷该到了，天天让老奴在码头等着，这不千盼万盼，终于盼到了！”
  钟管事收起手里几人的画像，落后锦绣三人一步的位置，笑眯眯道：“今早出门时，夫人说院子里喜鹊叽叽喳喳的，肯定是您几位要来了，可不就来了！小的让人先一步回家给老爷夫人报个喜，咱们乘坐马车慢慢走。”
  锦绣自然无有不可，钟管事的安排十分体贴，锦绣三人上了同一辆马车，后面跟着的是钟家下人。
  周文难得有些紧张道：“虽然是住在三姐姐家，但还没进门，我就有种寄人篱下的感觉。总觉得没咱们家里自在。”
  锦绣安慰他：“阿文哥你别担心，要是在三姐家住的不开心，咱们找个院子搬出去住也是使得的，到时候我一定陪你一起出来，不让你落单。”
  楚舟也安慰周文：“我自是会陪着你们二人的。”
  两人都知道周文的性子，十分恋家，觉得谁家都没有自家好，说这话没有恶意。
  但好在钟家人目前看起来十分好相处。
  锦绣三人被钟家一家子十分热情的迎进客厅后，素未谋面的三姐担负起给双方介绍的责任。
  也许是锦绣三人长得尤为出众，这样的男子，只要出现一人，就能引起人们的注意，何况一下子出现三人？
  上茶的丫鬟红着脸不敢抬头，毛手毛脚的差点儿将茶水洒在锦绣衣摆上。
  还是锦绣反应快，拯救了自己的衣摆，顺便拯救了这玩忽职守的丫鬟免于责罚。
  三姐夫看的眼角直抽，挥手让围在客厅周围的下人都散了，免得丢脸，好像他们钟家都是没见过世面似的。
  虽然事实如此。
  锦绣也才知道，三姐夫钟志景膝下有两儿两女，其中三女儿钟明礼是姨娘生的孩子，比二女儿钟明意晚几个月出生，看样子在钟家也颇为受宠。
  不过三姐夫面上是有成算的人，没让姨娘出来见客。
  依锦绣看，三姐秋绣保养得宜，看起来于二十七八的夫人差不多，气色红润，一看就是小日子过的十分舒心的样子。
  至于三姐夫钟志景，小腹微凸，十分富态，很有一大清早，在花鸟市场遛鸟的清闲大爷们的做派。
  大外甥钟明仁今年十八，眉眼更多像三姐夫，有些憨厚，对比他小两岁的舅舅，恭恭敬敬的上前行礼，锦绣从随身带的盒子里取出一枚通体温润的玉佩递给他，算作见面礼。
  三外甥钟明智今年十三，眉眼间有很多元家人的影子，更多的像他母亲秋绣，尤其眼睛，微微一笑时稍微眯起，很有元老爷的影子。
  上前给小舅舅见礼，态度十分恭敬。锦绣满意的拍拍对方肩膀，然后从盒子里又掏出一枚通体清脆的玉佩递给他做见面礼。
  男孩子见过礼后，轮到家中女孩子。
  二外甥女钟明意今年十五，只比锦绣小一岁，长得十分明媚，结合了他爹娘的优势，笑眯眯上前，俏皮的给锦绣行礼。
  锦绣稍作迟疑，从另一盒子里取出一枚蝴蝶状的玉佩，这块玉颜色并非纯净，而是非常巧妙的在蝴蝶翅膀上有两处鲜艳的红色，瞬间给这枚玉佩增色不少。
  最后到了四外甥女，这个外甥女性子看起来比明意沉稳安静，有条不紊的给小舅舅见礼。
  说起这个还有些尴尬，因为秋绣写信回家，通常只会说家中三个孩子如何如何，从未提过这个庶出女儿，锦绣准备的礼物，自然是按照三人份准备的。
  不过为了有备无患，还是提前准备了不少能拿得出手的东西的，倒也不会在见面礼上显得尴尬。
  锦绣面上笑眯眯的丝毫看不出对庶出的外甥女和嫡出的有何区别，从之前的盒子里，取出一枚和明仁明智相差无几的玉佩递给她做见面礼。
  秋绣一瞧就明白这里面的弯弯绕，明白是自己疏忽了，不过对弟弟的做法表示非常满意。
  给庶女和嫡兄同样的见面礼，任何人都说不出他不待见庶出的闲话来，况且，秋绣看的真切，弟弟给女儿明礼的，才是真的好东西！
  周文和楚舟作为长辈，自然也少不了这么一遭，等所有人都见罢，三姐夫与锦绣三人寒暄几句，三姐秋绣连忙道：“宝儿三人一路连个下人都没带，事事亲力亲为，想来累坏了，先去住处休息，等晚间吃饭时姐姐让人叫起！”
  这也是常理，秋绣显然是真的打听过三人的喜好，房间都是按照三人惯常用的样子布置的，锦绣的软枕，周文的布老虎，还有楚舟床头放着的砚台，都不嫌麻烦的布置好了。
  挥退下人，三人舒舒服服的洗漱后，爬到床上睡了一觉。
  这么多天在船上飘，这会儿放松下来，终于有了脚踏实地的感觉。屋子点上恬淡的熏香，锦绣很快陷入梦境。
  后院里，钟家三小姐钟明礼与大丫鬟绿袖往回走，周围隐约能听见丫鬟们小声谈论今日见到的舅老爷，容貌有多惊人，一点儿看不出他和自家夫人竟然是亲姐弟之类的，一个个激动的很。
  绿袖有些兴奋，她虽然也被锦绣的容貌吸引了视线，但目光最终放在更为实际的地方：“以往听人说，夫人的娘家富庶非常，咱们还不以为意，道一个小小镇子的首富，顶天了能有多少家财？
  今日一瞧，舅老爷拿出来的见面礼，件件非凡品，就是放在咱们京城，也是上品，可与不可得呢！”
  两人穿过一道回廊，丫鬟小心的遮挡旁边柳树的纸枝条，继续道：“对了，小姐，奴婢瞧着舅老爷给您的见面礼与两位少爷的一般无二，给二小姐的却是不同，这明显是重视您的啊！”
  三小姐钟明礼摇头：“你懂什么？这是没把我当一家人看呢！”
  绿袖不解：“可是您的礼物和两位少爷的一样啊。”
  三小姐摇头不再解释。要真是一视同仁，就该准备四份一样的见面礼，缘何只有三份一样的，想来是没准备你家小姐我的，说不得舅老爷根本不知道京中还有我这么个外甥女吧。
  三小姐喃喃：“终归是庶出啊。”
  没想到被耳尖的绿袖听到了，丫鬟一脸不赞同道：“小姐，不是奴婢说，咱家少爷小姐放在一起排辈儿，名字出自‘仁义礼智信’，二小姐是嫡出又如何，还不是只捡了个谐音字，选了一个‘意’字。
  三小姐您就不同了，按着少爷们排下来，却是按照‘礼’子排名。”
  三小姐钟明礼被丫鬟说的有些动摇，这也是她这般多年来，一直自信自己在父亲心中是不同的原因。
  这边主仆两人的想法，钟家主母秋绣自是不知的，要是知道，肯定要忍不住嗤笑。
  当初老爷倒是想直接给女儿定名为“义”，可钟明义三字一出，还有点儿姑娘家的样儿吗？她是好说歹说，才让老爷勉强选了一个谐音“意”字。
  没想到这么点儿事，竟然能让那主仆两人发散这么多。
  此时出绣正陪着三个孩子在房间里说话。大儿子沉稳，小儿子聪慧，夹在中间的闺女活泼客可人，爱不释手的把玩着手里的玉佩。
  故意在母亲与哥哥弟弟眼前晃悠，惹得他们眼馋。
  大哥钟明仁脾气好，温声道：“妹妹若是喜欢，大哥改日让人留意，想办法再给你寻一个。”想了下，又补充道“小舅舅给你的这枚蝴蝶玉佩，不论是做工还是材质都是上佳，尤其是翅膀处画龙点睛之笔，需要匠人有独特的巧思，可能不好找。”
  就是找着了差不多的，他也买不起。
  小弟钟明智不爱说话，但出口就是一针见血，非常耿直道：“买不起。”
  不管两人说什么，钟明意都笑眯眯的，一副明媚模样，小心的将玉佩收进荷包里放好，喝口茶，对母亲撒娇道：“娘，小舅舅真有趣，文舅舅也有趣，还有楚家姨父也有意思！小舅舅身边的人都有意思，和别人不一样！”
  秋绣挑眉，给女儿递过去一块糕点，才慢吞吞道：“哪里不一样？”
  钟明意想了半天都说不出来，噘着嘴道：“就是不一样！”
  这时话最少的钟明智道：“周身气质不一样。”