二十八日这一天，楼音出现在了南阳侯府门外。
  南阳侯亲自出来迎接，原本两人也是自小就认识，南阳侯也是个大方磊落之人，可自从前些日子皇帝亲口告诉了他楼音的想法后，他此刻见到楼音，反而有些拘束起来了。
  “公、公主，里面请。”
  看着南阳侯的耳后爬上一丝绯红，楼音扶了一把行礼的他，然后将手收回宽大的斗篷中在腰间蹭干净了，说道：“侯爷多礼了。”
  南阳侯至始至终没有抬头看她，作了个“请”的手势，转身趋步跟在楼音身后。
  曾经他能坦然与楼音对视，而如今，他却只敢跟在楼音身后，悄悄看她的背影，南阳侯一边暗骂自己没出息，一边又觉得心里跟猫爪似的，始终无法鼓起勇气再像以前那样坦然处之。
  绕过了游廊，秦语阳已经在正房耳房旁候着了，南阳侯松开紧握的双拳，说道：“殿下今日赏脸来，是舍妹的荣幸，后院里都是娇客们，我就不过去了，若有招待不周之处，还请公主海涵。”
  然后他咳了咳，逃似的蹿走了。
  楼音再转头，看见秦语阳笑盈盈地向她走来。不知怎么，一晃眼看过去，楼音总觉得秦语阳笑起来与季翊有些相似。虽都有如玉的容颜，可笑起来就是让人发凉。
  秦语阳端端地行礼，双眼亮晶晶地看着楼音，“公主能来，真是侯府莫大的荣幸。”
  楼音也不多说客套话，随着她往闺阁走去。生辰确实办得简单，不过是摆了几桌席面，搭了个戏台子，但来的却都是些贵人。楼音远远的便看见尤暇了，她如今是当年的同龄女子中嫁得最好的，因此大家都围着她说话，恨不得往她身上挤，反而没几个人在意戏台子上唱戏的角儿。
  大致看了几眼，楼音也没几个认识的，但能来南阳侯府的，都是出身高贵的人。
  秦语阳咳了几声，吸引了她们的注意力，那些个女子个个上来行礼，虽也热情，却不像在尤暇面前那样大方，面对楼音始终有些拘谨。
  尤暇是最后一个起身的，她亲热地拉过楼音的手，两人坐在了一起，侧着头在她耳边低声说道：“还好你来了为我解围，不然我今天得被她们缠死。”
  楼音毫不在意地笑着，“今时不同往日，如今京都里谁不想巴结你？”
  尤暇笑着没接话，侧身仔细看了楼音几眼。她确实没想到楼音今日会来，且不说楼音自身的性格，就秦语阳与季翊曾经传出的那点事儿，楼音多少都会有些芥蒂吧？可如今她来，难道真的完全不在意季翊了？
  楼音抱着手炉，放在膝盖上，认真地看着戏台子上唱的一出《李代桃僵》，好像完全没感觉到尤暇的目光。
  “这戏班子是刚来京都的？好像没听过。”楼音冷不丁问了这么一句，尤暇不爱听戏，也答不出来。
  作为女主人，秦语阳说道：“这戏班子多年前也是在京都的，只是这几年大江南北地都去过了，有了些名气，这才回了京都。”
  楼音点点头，注意力被几个戏子段给吸引了去。
  响遏行云，字正腔圆，听得楼音一阵惊叹，再仔细看戏子们的身段，动作干净洒脱，奔走如飞，却是是难得一见的戏班子。
  其他人的注意力也慢慢转移到戏台子上了，不知不觉，一段完了，大家只觉得时间过得极快。
  所有人都对这出戏很满意，作为女主人，秦语阳也喜不自胜，她连忙叫了几个戏子来领赏。但即便是要领赏，也是要先卸掉脸上的妆容，于是一刻钟后，四个主角便从后面摇摇曳曳地走出来了。
  如今唱戏的皆是男子，各个虽身材高挑，但一举一动都比常人多了几分优雅，少了几分男子的粗犷，让这些贵族女子们看着十分赏心悦目。
  唯有最后面那个男子，一出现便吸引了楼音的全部目光。
  生着一双桃花眼，高挺的鼻梁下是消瘦的下颌，双唇紧抿着，整张脸乍一看并不惊艳，但眉眼的那一点神态，像足了季翊。
  四个戏子挨个儿报了自己的名字，声音温柔好听，但楼音只记住了最后那男子，名叫司云。
  秦语阳很高兴，赏了几人一大把银子，除了司云外，各个都是喜笑颜开。司云只是伸出手接过银子，嘴里道了一声谢，然后漫不经心地递给了身后的小厮。
  “这司云倒是有些傲。”楼音随口说了一句，秦语阳却听到了，说道：“司云如今可是名角儿，多少权贵们一掷千金只为听他一曲，这长久以来，便有些傲气了。”
  这倒不奇怪，戏子们虽卑贱，但极容易讨权贵们的欢心，若是拿捏住了贵人的心，仗着身后有人傲气一些，也有的是人买账。打狗还看主人呢，得罪一个戏子不算什么，但得罪了戏子身后的金主那就得不偿失了。
  四个戏子还没离开，戏班子里另外几个戏子又上台接着唱了。楼音叫过枝枝，指了指司云，又指了指身边空荡荡的座位，说道：“去，让他坐这里。”
  ☆、48|暂无
  直到茶已经凉透，季翊也没喝下一口茶。楼音起先还与他说话，他也只是不咸不淡地应两句，楼音索性便下逐客令。
  “天色不早了，你回去吧。”楼音看着窗外，淮河边上种了大量柳树，冬季里只剩光秃秃的纸条，看起来美感全无。
  “嗯。”季翊应了一声，顺着她的视线看过去，说道，“陶然居也有大量柳树。”
  楼音的外祖父是个文人，除了爱梅竹菊松外，也爱柳树，陶然居的柳树林在京都甚是出名，一到春天，那漫天的柳絮可与冬天的鹅毛大雪媲美。这等景观，对于别人来说是奇景，但对楼音来说，却是要命。在她还不记事的时候，便被几个乳母带着去御花园转悠，那年春天柳絮纷飞，小小的楼音往那柳絮下一站便呼吸不过来，差点因此丧了命，至此之后，皇宫里再也没有柳树，而每年春天，楼音也不会踏进外祖父的陶然居一步。
  季翊如此一说，倒仿佛是在关心她似的。
  “早就不成活了。”楼音满不在乎地说道。在她外祖父去世后，这些柳树也像是随主人而去一般，每年死上几棵，到了这两年，差不多已经死光了。
  “那……”季翊举起手里的茶，说道，“提前以茶代酒，恭贺公主乔迁之喜。”
  他嘴角带着笑，一点点蔓延到眼角，到眉梢，看着楼音，一口喝下那已经凉透了的酒。楼音笑着举杯，也喝下被子里的酒。季翊今日找上门，待了这么久，不过就是为了问出这样一个答案。
  陶然居是幌子，想印证京都里的传言才是今日的来意。
  两人已无话，楼音没有再待下去的意思，便起身说道：“天色不早了，我回去了。”
  她转身，袖子却被拉住。还没来得及回头，便被拉进一个坚实的怀抱。隔着厚重的衣衫，楼音感觉不到他的体温，只觉得他的力道大得让自己动弹不得，推也推不开他。
  季翊一手揽着她的腰，一手拂上她的后脑，将她按在自己胸膛上。低着头，埋入她的颈窝，贪婪地呼吸属于她身上的味道。
  感觉到颈窝一阵阵□□，楼音又用力推了他一把，可惜无济于事，她垂下双手，每吸进一口气，都是他身上的药味儿。
  “你做什么！”楼音的声音里带着怒意，但季翊却似没感觉到一般，手指穿过她的发丝，轻轻地拂动，将灼热的呼吸尽数呼在了她的脖颈上。
  “我知道你想要做什么，我替你去做便是，你不用做这样的事情来吓我。”他的双唇凑到楼音耳边，语气轻柔而缓和，“毕竟前世的事情，我不想再发生第二次了。”
  *
  三日后，一道圣旨传了下来，虽是意料之中，但也像是一块重石，砸入了京都这道平静的湖中，激起了一道道波澜。
  南阳侯几乎就是内定的景隆驸马，这是人人皆知的，毋庸置疑，即便关于皇帝即将赐婚的流言也传遍了京都，但真的圣旨下来，还是有些惊讶。
  而赐婚的圣旨是太子亲自替皇帝拟的，若说整个京都，除了皇帝以外，许是他最为楼音的出嫁感到高兴了。以前总觉得父皇允许她干政，是隐隐威胁着自己的储位，而父皇也常常表露出偏颇的意思，让太子这些年一直惴惴不安。但楼音一旦出嫁，对他的威胁便少了大半。
  他松了松领口，看着长福将圣旨拿了出去，长长地呼出一口气，转身便去了长春宫。
  纪贵妃早就在宫里候着太子了，见他步行而来，匆忙问道：“如何了？”
  “圣旨是儿子拟的，年后便出嫁。”太子松懈了下来，斜倚在榻上，叫了小宫女来为他捏脚。
  纪贵妃见他一脸惬意，不由得皱了眉头，“你以为出嫁了便完了？”
  太子有些不耐烦，嘴里“啧”了一声，也没抬眼去看纪贵妃，说道：“嫁人从夫，在夫家眼皮子底下，她还能翻出花来不成？”
  但是纪贵妃却没有太子这样好的心态，尤其是这指婚的旨意一下来，她心里更是觉得不对劲，皇帝肯定是问过楼音的意思才赐了婚，而这段时间楼音从未消停过，两只眼睛盯紧了朝廷里的事不放过，怎会在这个节骨眼儿上同意出嫁？
  “你可别小看了她。”纪贵妃推了一把太子，叫他坐直了，“即便是嫁人了，南阳侯背后可是整个清河一族，世家势力不可小觑。”
  纪贵妃这么一说，掐灭了太子心里那一点点松懈的苗头，他倏地坐直了，心里又回味儿过来，这些日子他与楼音势同水火，皇帝也是看在眼里的，若真是认定了他这个储君，那皇帝一定会劝楼音收敛，毕竟皇帝不能护她一世。可皇帝没有这么做，他放任了楼音对朝政的干涉和对太子的不敬。但太子原本以为皇帝将楼音嫁给南阳侯是给楼音铺后路，因为楼音自小便与自己不合，性子刚烈的她不可能在这时为了日后的庇护而转变了态度，若是有了整个清河世家做婆家，那太子登基后顾忌世家的势力，也不会把楼音怎样。
  可换一个说法，世家可以是楼音的庇护，也可以是为虎添翼。若是楼音利用了这一把利刃来对付自己，那可比她单枪匹马有力多了。
  太子想到这儿，草草将靴子忘脚上一套便要走，也不顾纪贵妃在后面叫他，连披风都忘在了长春宫，就这么冒着寒风登上了轿撵，匆匆回了东宫。
  东宫内，尤暇抱着玓儿，正在哄他睡觉，看见太子脸色青白地回来了，便把孩子交给了乳母，并屏退了所有下人，但她也不急躁，先是将准备好的姜汤吹得不烫了，递给太子，说道：“殿下在外面受寒了，先喝一碗姜汤暖暖身子吧。”
  太子现在根本没有心情喝姜汤，他推开碗，说道：“今日父皇让我帮他拟旨，为南阳侯和楼音赐婚。”
  太子在东宫从来都是直呼楼音的名讳的，尤暇早已习惯，她坐到太子身侧，示意他继续说下去。但太子见她不急不缓的样子，心里有些烦躁，“你不觉得，她若是嫁给南阳侯，有了世家撑腰，野心会更膨胀吗？”
  尤暇随手拿了一颗橘子，慢条细理地剥皮，像是聊家常一般说道：“殿下会不会想太多了，女子嫁人后便一心相夫教子，哪里还有其他心思呢？”
  “她不一样！”太子拍了一下桌子，伸出手抖了抖袖子，脸上莫名地涨红，“且看我大梁历朝历代，和她一样干政的公主，只有德雍圣祖，那可是做了皇帝的公主！”
  尤暇将剥下来的橘子皮整整齐齐地摆放着，又去撕橘瓣上的经络，懒懒地说道：“德雍圣祖是因为当时天子无后，才立了公主做皇上，殿下您是正统的储君，急什么。”
  “妇人之见！”太子觉得尤暇头一次不懂她，也不知是不是因为她与楼音是表姐妹的原因，“当时天子无后，是那么巧合的事情吗？后宫三千佳丽，年年都有皇子诞生，怎就养不活一个？”
  尤暇剥好了橘子，递到太子嘴边，可他却拍开尤暇的手，尤暇不由得嗤笑了起来，“多年前，老侯爷还在世时父皇便表明了要当时的南阳侯世子做驸马，当时殿下怎么不急？前些日子南阳侯请旨尚公主，父皇修建公主府，那时候殿下怎么不急？如今圣旨已经下了，殿下再急又有什么用？”
  这话让太子一时语塞，当年皇帝表明这个意向的时候，他都还是个整天跟着太傅背书的小皇子呢，哪里有这心思去琢磨这些利益。而随着年龄增长，他与楼音矛盾越来越激烈，甚至开始觉得楼音威胁到了他的储君之位，他却开始盼着楼音早点嫁人生子，便没有精力来与他作对了。甚至在今天为皇帝拟旨时，他都是这么想的，若不是纪贵妃今日的一番话，他还想不到这一层。万一南阳侯贼胆包天，作为楼音的助力，那可如何是好？
  他急得搓手，看见尤暇一脸淡定，便以为她有了主意，于是问道：“暇儿，你怎么看？”
  尤暇抬起眼帘看了他一眼，说道：“公主身为女子，早晚都要嫁人。放眼这大梁，还有比南阳侯更合适的驸马人选吗？自然是没有的，那么只要不出意外，公主总是会嫁给南阳侯的。父皇选中南阳侯，除了他身份高贵以外，最重要的是一表人才，人品贵重。若是没有南阳侯，公主的驸马换做了别人，也不会是个小人物，说不定比南阳侯还要更具有威胁力，只不过样貌年龄上不如南阳侯有优势罢了。所以殿下此刻担忧又有什么用？公主即便不嫁南阳侯，难道就一辈子不嫁人了吗？”
  成亲这大半年来，太子越来越听信尤暇的话，经她如此一说，心里确实宽慰了不少，但那股忧虑还是没办法消除，他问道：“那如今如何是好？”
  尤暇叹了一口气，她说道：“殿下究竟在怕什么呢？公主除了父皇的宠爱，几乎是一无所有的，她能拿什么与您争呢？中央军权在王统领手里，边境军权在妾身父亲手里，虎符由父皇握着，而您才是名正言顺的储君，公主性子顽劣，平日里与您打打闹闹便算了，难不成殿下真以为她有能力与您争储君之位？”
  太子张了张口，却难以将心里的想法说出来。他与皇帝做了二十年的父子，他自然能感觉到皇帝的心思。自从皇帝抱着幼年的楼音上朝的那一天，纪贵妃便开始忌惮楼音了，后来两兄妹慢慢长大，皇帝竟同意让楼音一个公主干政，这时纪贵妃与太子便已经觉得苗头不对了。况且皇帝常常隐隐表达自己对太子的不满，气急时还骂他毫无治国之才，还不如他的妹妹，这难道还不能说明皇帝的心思吗？且平日里从皇帝的一言一行里，太子也能感觉到，皇帝决不是没有动过其他心思的。说一说也就罢了，大梁可是有公主做皇帝的先例摆在那里的！
  看太子眼神里的不安，尤暇正了正神色，宽慰道：“殿下若真是担忧，倒也不用急切，兵来将挡水来土掩，您始终是占着优势的。储君是国家大事，没有任何预兆的情况下，父皇是不可能说变动就变动的，您且放宽心。”
  ☆、49|第 49 章
  要说这朱元庆父子进京后，当真过得顺风顺水。在户部谋了个肥差不说，还在京都这寸土寸金的地方置了一处宅子。
  但要说不顺心的事儿，便是朱安和不适应这京都的冬天，一刮风下雪的，他就病倒，如此反反复复几回，如今已经卧病不起了。
  妙冠真人早几天听说了这事儿，倒也不太在意，生老病死他本就比一般人看得更透彻些，依然在金华殿里炼丹，穿着一身丝绸的道服，被汗水浸得湿透了。
  这一日，小弟子进来通报了好几次，妙冠真人都未曾搭理他，只专心致志地围着炉子，把握着火候，一边摇着扇子一边念念有词。
  直到万事俱备，将事情交给了他人，他才放心地看了一眼身后的小徒弟，说道：“什么事儿？”
  小弟子穿着棉袄，被这炼丹房的火炉蒸得汗水大颗大颗地往地上滴，没一会儿便打湿了一片，好不容易妙冠真人搭理他了，他恨不得把真人拉到宫外去见见那朱庆元，免得他一遍又一遍地让自己进来通传。
  “师傅，外面那朱公子已经等候多时了，求您一定去见他一面。”
  妙冠真人随手拿起毛巾，擦着脸上的汗，问道：“他可说是什么事？”
  小徒弟伸手去帮妙冠真人擦汗，连背上也哼哧哼哧地擦着，并说道：“说是他的父亲病重，想见见您。”
  “哦。”妙冠真人身上没了汗水，舒爽了，又换了一套干净的衣裳，披上袄子，提腿就往外走去。小徒弟以为他总算要出宫去见见朱庆元了，不由得松了一口气，再不用往这炼狱一样的炼丹房跑了。
  可没想到，妙冠真人却是往养心殿去。
  “师傅！”小徒弟脸一下子就耸拉了下来，“您不去看看？”
  “生死福祸乃人生常事，大可不必太在意。”妙冠真人一边走着一边说道，“况且我去了他的病也不见得会好。”
  朱家父子与他流着相同的血脉确实不假，可毕竟多年来从未谋面，朱家父子却打着他的旗号在京都得了许多好处，他不理世事只当做不知道，但也不打算再与他们有更多的牵连。
  “师傅您就去瞧瞧吧！”守宫门的禁军见着是妙冠真人的亲戚，于是一次又一次不厌其烦地进来通报，别人不烦，这小徒弟也烦了，他哭丧着脸说道，“指不定真的病得很重呢？毕竟是师傅您家里唯一的一脉了，你还是去……”
  “行了，我这就去。”妙冠真人松了口，却不是真想去探病，他只是看到了楼音的轿撵往养心殿去了，想到了近日的平州贪官一案，心里却总觉得不是滋味儿，他得去敲打敲打朱家父子。
  出了宫，看见朱庆元亲自站在风雪里候着，他一眼望向这边，喜出望外，连连挥手，喊道：“伯公！伯公！我在这儿！”
  这几日一直飘着小雪，隔着老远妙冠真人也看不清外面的景象，只觉得裹着厚衣裳的朱庆元像一只摇摇摆摆的冬瓜，他慢吞吞地走过去，说道：“你父亲如何了？”