“老周，咱们兄弟以后见了面只怕还是要打啊！”吕尚阳对身边的周金国遗憾的说道。
  此时湘军把守的永兴县城就在四五里地之外，城头上已经满是高度戒备的湘军。光复军并没有攻城的打算，他们押送着三千多名湘军俘虏到了永兴城下。准备在这里把他们给就地释放。
  此时吕尚阳伤势已经痊愈，虽然脸色依旧发白，却能够靠自己从郴州走到了永兴。险些丧命，又从鬼门关前头被光复军给救回来，吕尚阳没了敌意。此时他没和大队俘虏站在一起，而是在光复军军中与身边周金国表达着对两人再次成为敌人的遗憾。
  周金国也没有表现出什么高高在上的傲然，他只是笑道：“老吕，我们优待俘虏。若是再打起来，你看事情不对就赶紧投降吧。只要投降，就能留条命下来。”
  “哈哈哈哈！”吕尚阳忍不住大笑起来，“投降好啊，还有大米饭吃呢。”说完之后，吕尚阳又笑了几声，却忍不住感叹起来，“你们光复军部队天天能吃大米饭，还有酒肉。你们可真有钱啊！”
  提起光复军的给养，周金国自豪的说道：“老吕，我和你说过。我们光复军的给养是我们部队自己生产出来的，可不是湘军那般从百姓身上刮来的。你也看过瓶子上的标签，写的清清楚楚。军工产品。”
  吕尚阳面对自己这位老乡的自吹自擂，实在是找不出反驳的理由来。他压低了点声音问道：“老周，你们真的不准备打永兴么？”
  周金国指了指那些在一月的寒风中冻得很精神的那群湘军，“老吕，你看看这些人。我们打他们费劲么？打永兴对我们也不是什么大事。不过上头说了，这几个月我们没有打永兴的计划，所以肯定不会打。不过你哥他们不都在城里么，我是真的劝你，谁让你出城打仗你都别出来。湘军在城里待着，我们不管。谁出来我们就打谁。”
  吕尚阳看了看远处的那群湘军，除了不少人身上缠着光复军救助的白色绷带，那些没有受伤的人抬着用草席裹着的尸体。这都是在一面倒的战斗中出现的死伤。而整支湘军的俘虏队伍被彻底打掉了斗志，他们此时也有些激动。却不是意图复仇的热切，而是得以被释放带来的欢喜，以及想赶紧逃离光复军步枪可怕射程的渴望。
  从郴州到永兴近百里的山道上山峦绵亘，关隘重重。湘军设下了六道防线，想着凭借这等防御来抵抗住光复军的进攻。光复军里面同样有当地人，这支部队在当地人的带领下，要么翻山越岭，突然出现在湘军关卡背后，要么就是靠火炮硬生生把湘军防线轰的稀烂。面对比较险要难攻的防线，光复军则是派出小分队作战，靠了单打一对湘军的绝对优势轻松获胜。十天打了六仗，一路上势如破竹，驱赶着大批俘虏到了永兴城下。
  既然已经如此，吕尚阳也不想多说什么，他说道：“好吧，我回去和我哥说。老周你也保重。”
  周金国让人把吕尚阳送去了俘虏的队伍时，对面湘军已经与光复军派去的代表交涉完毕，他们派出了小队来接收俘虏。光复军则快步开始撤退，走出去几里路之后，周金国回头一看，却见俘虏们已经跑到了永兴城下，城内的湘军看到光复军走远，也打开城们派出部队来接收这帮俘虏。
  之所以在永兴城下释放俘虏，一来是为了展现战俘政策，二来也是为了威慑永兴湘军。现在从永兴到郴州，将近一百里地之内再没了湘军的据点。整个部队的警戒可以专注的放在永兴这边，遭受突袭的可能大大降低。
  永兴城里头还有两千多湘军，加上三千多被缴械的湘军，带上伤员有五千多人。为了监视这些家伙，二团充分利用了湘军修建的关卡。将其扩建一下就能容纳全团的居住，条件虽然艰苦些，却比在外面受冻好了很多。
  驻扎休整了几日，一个营的部队就开始向着第一个目标，距离永兴城二十几里的湘阴渡镇而去。
  山路并不好走，而永兴的湘军毕竟有五千人，虽然缴获的武器中火帽枪并不多，还是以火绳枪为主，可真打起来部队还是会吃点亏。带队的周金才忍不住与政委抱怨，“若是拿下永兴就省事啦。”
  政委笑道：“正因为我们觉得不舒服，湘军才能放心。拿下永兴之后我们舒服了，湘军可就要提心吊胆。当年萧朝贵从永兴出发杀到长沙城下。都督也是从永兴出发，数年中远征万里，现在又回来了。他们可不会不记得这是事情。”
  周金才摇摇头，“反正是要打，何必这么麻烦。湘军那些人怎么可能记得这么多。”
  周金才明显小看了湘军，永兴有水路直通衡阳，光复军开始北上之后，永兴守军立刻派人前去衡阳禀报。此时光复军已经夺取了永州，距离衡阳只有二百多里。永兴若是被攻破，两百里内就有两股光复军，一路光复军就难以抵敌，更不用说是两路。衡阳方面的守军可是被吓住了。他们立刻派人去长沙求救。
  就在周金才认为湘军不可能记得这件事的时候，在长沙的湖南巡抚毛鸿宾听着幕僚胆战心惊的说着当年萧朝贵带兵从永兴一路杀到长沙城下的旧事。
  就在两天前，毛鸿宾得到了一个大好消息。曾国藩得知光复军北上的消息后根本不为所动，继续猛攻安庆。用连环营寨在安庆城下死死围困了大半年之后，曾国藩的弟弟曾国荃终于攻克安庆。
  安庆一破，太平天国在长江上最后一个门户就落入湘军手中。自此，湘军占据绝对优势的水军就能直接杀到天京城下。即便水师无法攻下天京城，却也能隔绝太平军在长江上的航运。把太平军一分为二各个击破。
  原本得到这个消息的时候，毛鸿宾觉得肆虐十年的太平天国终于到了覆灭的时候。得知光复军开始攻打永兴的消息，他立刻没了欢喜。以曾国藩的坚定，到了能够直接进攻天京城的时候，他是不可能回军救援的。扛住韦泽的重任只能由湖南这边自己来办了。
  想到这里，毛鸿宾觉得头仿佛大了几圈。