日本属于温带海洋气候，2月的日本冰消雪融，湿漉漉的空气中开始有了蓬勃的生命气息。在北海道军当下的大本营仙台，积雪也差不多融化殆尽，一年的春耕即将开始。在这么一个风和日丽的季节中，北海道军的司令部里面也不由自主的洋溢了欢快的气氛。
  “在关西发帖，告知关西百姓。中美开战后美国失去了西海岸，关西的那帮国贼没机会让美国用军火从日本大量骗走我们的金银！”容貌俊朗的土方岁三语气轻松，看来他对中美战争非常满意。
  土方岁三的态度再北海道军中属于主流态度，他们的对手明治政府现在有两大支援，一个是英国，另一个就是美国。美国人卖武器的模式真的令北海道军很无语，美国政府根本不在乎卖什么，最新式的陆军武器，连美国自己都没装备的新式军舰，只要明治政府军出得起真金白银，美国把这些一股脑的卖给明治政府。
  反观北海道军，他们与中国有二十年的合作，政府机构基本就是把中国的制度全盘复制。金银早就作为货币储备退出了北海道政府的流通领域，以纸币为流通货币的财政模式需要一个强有力的预算制度，这可苦了北海道政府。幸好中国这些年大量船队往来于北美和亚洲，北海道通过提供中继服务勉强维持了财政平衡。所以他们在这方面大力攻击明治政府的“金银外流”问题。
  “那帮人尊王攘夷喊了那么久，还不是继续让日本的金银一个劲外流。让关西的百姓们看清这个事实，他们才能明白为何日子越来越苦。”土方岁三继续强调这个问题。
  “我们在关西负责印刷帖子的据点被破坏的很厉害，从海上运输的话又不容易突破明治军的海上封锁。须得想些办法才行。”志雄真实阐述着当前的现实。
  “咱们部队里面有不少关西出身的官兵，发动一下大家想想办法。”土方岁三并么有被难题困扰，按照光复军的传统模式，土方岁三提出了很常见的解决方式。
  东京的天空晴朗的令人开心，明治政府的大佬们却没有因为这样的好天气感到开心。中美战争爆发之后，来自美国的武器装备已经中断供应。中国并没有与明治政府发生过什么像样的战争，不过在明治政府看来，中国就是一个完全的敌国。如果中国获得对美国的胜利，本身就是对明治政府的打击。
  “加强对逆贼们‘共产共妻’的宣传，最近不少东北的地主逃到我们这里，要让全军都知道若被逆贼们夺取日本，所有人的土地都要被逆贼夺走！”陆军大臣山县有朋勉强鼓起精神说道。
  一部分东北地主拖家带口的逃到明治政府军控制地区，这大概是唯一能让明治政府军感到高兴的事情了。1888年的日本内战依旧激烈，双方在海军方面算是势均力敌，明治政府军在陆军方面处于劣势。若不是有来自美国的新装备撑住场面，只怕明治政府军在1887年的一系列溃败就要重演。
  山县有朋说完之后，不少明治政府军大佬就跟着咒骂起土地国有化政策的邪恶。只是这个话题已经被骂了十几年，大家的言辞毒辣，情绪却也没那么高。
  海军部次长东乡平八郎看会议很快就陷入再次冷场的阶段，他发言了。“诸君，不知可否在明治政府军里面取消官兵分离制度。”
  几乎所有的军部大佬仿佛挨了一鞭子，登时就有了活力。
  “这绝对不行！”山县有朋立刻反驳道。
  北海道那边全面学习中国的制度，除了财政制度之外还有军事制度。中国部队是官兵一体，士兵表现优秀的话，在战争期间可以通过遴选机制成为军官。在和平时期，士兵们考军校比非军人直接考军校更有优势。
  在日本就不是这样，日本的士族体系创造出武士阶层，这种森严的体系在军事体系里面表现的格外突出。普通人进了军队之后只能在三等兵、二等兵、一等兵之间慢慢混。陆军学校里面则是只能当士官，下士、中士、上士。只有军校毕业的才能成为尉官等军官阶层。
  “如果只是因为不能当军官就不肯为国效力，这等人即便当了军官也不会真心为国效力！”
  “我们又没堵塞考军官的途径，若是自己不肯好好读书，怎么能保证他们当好军官！”
  “那些当兵的人中间不少都被北海道的谣言迷惑的不轻。这等人无论如何都不能让他们当上军官！”
  反对取消官兵分别的意见纷纷被提出，众位大佬目标直指东乡平八郎，仿佛东乡平八郎和北海道军一样是明治军的最大敌人般。
  “东乡次长，你们海军招收人员的时候好像根本不管出身，只要能考进海军学校就可以参加海军。你不会是海军当久了，觉得陆军征兵也是必须经过初级考试吧？”还有大佬用酸溜溜的语气说道。
  东乡平八郎微微低下头，他的年纪和资历根本无法与这帮大佬相比，能参加军部的高层会议完全是因为东乡平八郎的战功。若不是东乡平八郎在明治海军遭到巨大损失的时候挺身而出，用残余的军舰拼死周旋，明治政府大概已经覆灭了。所以东乡才获得了海军部次长的职位，同时兼任明治海军司令。提出作战计划的时候，东乡还能以自己的职位来与大佬们比较对等的交流。在这种决定明治军部军制的大事上，东乡根本就没发言权。
  听着大佬们的猛烈抨击，东乡除了低头之外实在是找不到其他做法。头可以低，东乡的心里面并不服气。北海道军的前身是腐朽堕落的德川幕府，那帮人二十年前逃到荒凉的北海道时，兵不过万，大小军官不过千。即便有中国人的支持，占日本总人口不足千分之一的小势力覆灭仅仅是旦夕之间。
  远比明治政府更按资排辈更讲人身依附关系的幕府残余们穷则思变，组建起虾夷共和国的时候就打破了所有的日本传统，建立起了一个全新的制度。二十年后，明治政府与北海道政府根本性的不同就在“出身是否决定命运”这一点上。
  也许是这种近乎发泄性质的群起攻之让山县有朋都觉得不合适，随着山县有朋的一声冷哼，那些深韵日本传统的大佬们都暂时停止了对东乡平八郎的抨击。
  “春天已经到了，我军是否先发动攻击？”山县有朋提出了个很正经的问题。1888年的日本内战初期又是一场激烈的对攻战，两个月的大战之后，北海道军与明治军的打了个势均力敌。北海道军随即转采取了守势，开始强化他们控制地区内的土地国有化工作。明治军在下半年的战争中占据了攻势地位。有过去年的经验，明治军深知在山区采取攻势的困难。
  一年之计在于春，明治军考虑战争，北海道军也自然要考虑。在讨论完了对关西的宣传工作之后，土方岁三说道：“我们今年尽量采取守势，先把土改稳定下来再说。”
  一众军官并没有反对的意思，在北海道这片本来就无主的土地上搞土地国有化很容易，然而在日本东北搞土改就遭到了巨大的反扑。不少原本支持北海道军的反明治的地主都强烈反对乃至反抗，那帮政治立场并不明显的地主们甚至发动了暴乱。若不是内部出了问题，北海道军也不至于只进攻了两个月就转为守势。
  土地好不容易分完了，第一年时间中并不适合强行征兵。从光复军那里学来的经验看，让人民生出“保卫革命果实”的心态需要两年左右的时间。在这段时间里面，政府不仅没办法立刻从民间得到兵源，反倒要加大对民间的投入。有过北海道的经验，北海道军的上层深知这是必须的一步。
  就在众人准备讨论防御问题的时候，传令兵送来一份电文。土方岁三看完之后眼睛就亮了，北海道军上层多数是跟随土方岁三好些年的人，一看土方露出这样的神色就知道定然有好事。
  土方两眼放光的对部下讲道：“榎本总理传达了一个消息，中国需要20万劳工，给的价格非常优惠。”
  “中国人不会用这笔钱直接抵债吧？”部下生出了这样的疑问。
  “榎本总理在电文里说的清楚，这是直接付款。我们还可以用优惠的价格直接要求中国提供各种物资。既然是榎本总理所说，想来没错。”土方岁三心中的喜悦难以形容，北海道欠下中国一屁股债，未来十年的港口服务赚到的钱大概都要用来还债。现在突然来了一大笔钱，向东北提供政府服务的预算总看到了着落。
  且不提北海道军是如何高兴，在李鸿章那边来了消息之前，外交部长李新就把一份草拟的文件送到了韦泽面前。翻看完这份文件，韦泽看了看外长李新，他有些疑惑的问道：“日本现在正在打仗，他们能派出20万人来？”
  “我们已经和北海道方面联络过，他们确定可以派出这么多人。”李新胸有成竹的答道。看韦泽还是有些迟疑，李新自信的说道：“都督，这帮人还是有过修路和建筑经验的工人，当下日本方面已经没有那么多基础建设工程，这帮人此时还都闲着呢。”
  “哦……”这个理由完全说动了韦泽，他问道：“北海道开什么价？”