白明禹到了嘴边想狡辩的话也说不出口了，他自己听着都觉得像他平时干的事，支支吾吾半天偷偷去看他大哥。
  白明哲这会儿被气得够呛，站在那唬着脸要请家法。
  主座上的人喝完了半盏热姜茶，开口道：家法就算了，小孩子淘气，不碍事。
  九爷，小弟坏了规矩，总要
  白容久摆摆手，淡声道：出门在外，没那么多规矩，就算真要罚，也歇一晚，等明天早上再说吧。
  白明哲很感激，给九爷调换了屋子，又亲自压着白明禹俩人回去了。
  白明禹莫名其妙挨了一顿训，回来倒茶喝，茶水没入口脑袋上就挨了一巴掌！
  白明禹梗着脖子嚷道：哥，你干啥！
  白明哲又拧了弟弟耳朵一下，恨铁不成钢道：干什么，替爹教训你！你个不成器的，我说前几天为什么那么听话一个劲儿地给东院送东西，还那么老实背书，原来在这憋着劲儿呢？啊？！
  白明禹莫名其妙：我憋什么劲了啊。
  憋着劲儿使坏，我瞧你一肚子坏水！白明哲把他手边的茶杯夺过来，自己一气儿喝了茶水，坐在那接茬训弟弟。你站好了，好歹是府里的二少爷，溜肩拉胯地像个什么样子！
  白明禹赌气，披着衣服抖腿。
  他知道大哥不会像亲爹那样真请家法打自己一顿，他大哥好着了，从小就没动过他一根手指头。
  白明哲教训了弟弟一通，转头又喊了谢璟过来，脸色拉得老长：你也是，选了你出来跟着少爷，凡事就劝着些，别什么都依着少爷乱来，那边的玻璃是你能乱砸的吗！
  谢璟实话实说：不是少爷让我砸的，是我自己的主意。
  白明哲更气了：你还维护他！
  白明禹：
  白家小霸王纵横青河县多年第一次哑巴吃黄连，这事算是说不清了。
  次日一早，白明哲身边的一个管事过来喊他们起床，说是上头那位爷说了小孩子淘气不用打骂，多是精力旺盛闲得慌，跑上两圈散散火气就是了，吩咐的话带到，白明禹一张脸苦瓜似的，从暖和的被窝里爬出来去跑步。
  谢璟总共就那一身棉布厚长袍，往常冷得厉害了就会跑上一小会，他身体好，跑上两圈压根不碍事。
  白明禹就不同了，府里含着金汤匙出生的二少，压根没吃过什么苦，全凭咬牙硬撑。
  起初是在黑河商号内院里跑，两圈之后，谢璟正在那踢腿活动，白明禹版蹲下身扶着膝盖大口呼气，一团团热气从肺里出来凝成白雾，额头上都冒了汗。
  白明禹喘了两声，忽然道：我觉得不太对劲。
  谢璟活动手脚的动作略微一顿，没接话。
  白明禹视线看向他，语气坚定许多：这事儿不对，寇沛丰，你是不是有事儿瞒着我？
  谢璟心想，白明禹这一点倒是和以前一样，脑子虽然不太好使，但是直觉总是出奇的准。他故作茫然，看过去道：少爷，什么事儿？是昨晚砸玻璃那事？要不我再去找大少爷说说，确实是我自己想砸的，跟少爷没关系。
  谢璟跃跃欲试，他想去看看九爷吃早点没有。
  白明禹抓着他胳膊，虎了吧唧地不让他走，就在那争执起来。
  他们这边吵闹，院子原本就不大，很快就有一个穿黑皮袄的壮汉走过来。
  这次来的是省府车队的人，那汉子走到他们跟前上下大量一眼，站定了高声道：九爷刚才在楼上瞧着你们跑了几圈，看样子不累视线落在俩小孩互相牵扯的手上，略一顿，又道，让你们出门右转，绕着商号再跑上一大圈儿！
  白明禹傻眼了。
  谢璟倒是听话，抬头朝那汉子来的方向看了一眼，瞧了客房楼上略微推开一点窗的那间，二话不说就系了系腰带，出去跑圈儿了。
  谢璟跑得快，白明禹抄了侧门的近路才追上他，刚想说什么，就瞧见谢璟又加快脚步，倔着脾气硬是追了一路。
  跑完一大圈回来，白明禹累得脑袋一片空白，躺在地上只顾着喘气，一个字都说不出来了。
  谢璟双手撑着膝盖，心跳剧烈，慢慢调整呼吸，他额头上有汗滴下来，从长睫毛上抖落，猛一看还以为是哭了。谢璟抬手擦了一下，手腕落下的时候，就看到眼前多了一双熟悉的靴子。
  他心跳更快了，方才跑了那么多路都不觉得什么，这会儿耳边如雷鸣一般，尽是自己不争气的心跳声，什么都听不真切。
  白明禹爬起来磕头，喊了一声爷爷。
  谢璟想行礼，腿脚发软没了力气，一个没留神向前摔去，要不是对方扶了一把就摔地上了，但也因为被对方握住了手臂托起来一张脸都涨红，只觉得有股热气从触碰到的地方火烧火燎地蹿上来，恨不得有一股热气冲出脑门。
  你跑得还算实心眼，身体也不错。白容久扶他一下就松开，视线落在眼前两个小孩身上，最后落在白明禹那。
  白明哲跟在后面忙笑道：明禹惯会偷懒。
  白容久道：小聪明倒是有些，以后除了写字，早上还要勤跑。
  白明哲斟酌着他的意思，小声询问：那等回去之后，我安排明禹开始跟着铺子里的掌柜跑街？先从最基本的学起罢？
  白容久点点头：嗯，这样最好。
  两人说着走了，白明哲满面红光，走出去两步之后又回头冲弟弟使眼色，让他回房里去休息。
  白明禹好半天才爬起来，走上两步发现没人扶，回头去找谢璟，发现对方还在盯着他大哥走远的方向看着，皱眉道：干嘛呢，走了！快扶少爷回去，真是，这一早上一口饭都没吃，跑得头昏脑涨。
  谢璟有些不舍地回转身，扶着白明禹回去。
  谢璟一路上都在懊恼，他觉得自己没用透了，怎么见着爷反而紧张地一句话都说不出来，哪怕喊上一声，或者多表现一下，总能留下一点印象想着过去相处的点滴，眼圈忽然红了。
  白明禹原本要问责他，见谢璟站在那丢了魂似的，骂人的话绕了一圈又自己咽回肚子里去。白少爷吃软不吃硬，最怕别人在自己跟前这样，挠了挠头皮，打发他出去让彼此都清静一会。
  另一边，白明哲陪着九爷看了黑河这座边境小城。
  昨天到的时候天色已晚，并没有看清小城全貌，这会才算看到此处的热闹。
  这里每栋房子临街的一面都是店铺，外面走在街市上，颇有在一个大商场里闲逛的感觉，南北杂货铺、肉铺、药铺比比皆是。但城里人并不多，闲逛半日也只他们一行。
  白明哲解释道：因为现时节店铺里的货物很少，毕竟还是太偏远了些，离着最近的青河县也要走一天一夜呢！货物供应一向不够及时，尤其冬季，商队通常在腊月上旬到，但今年雪大，道路上融了雪泥，想是要再迟几日才能到。
  他们只担心华国这边的商客，至于河对岸的则不用担心，夏季用船，冬季有雪橇，专门在厚冰层上来回穿梭运送货物。商队里尤其是白家商队，最受各方重视，贸易出口的商品均有涉猎，像是粮食、牲畜和日用品一类，而最多的就是烟叶和烧酒。
  不夸张的说，黑河一带大小商号一年若能卖出九千斤烟叶，里头七千多斤都是白家的。烧酒更不用说，这附近的酒厂就有三座，一年四季酒水生意都不耽误。
  正说着，街口传来十声钟鸣锣。
  白明哲笑道：开市了，今日赶早，九爷跟咱们一起过去看看，没准还能碰碰您的好彩头，做一笔大买卖呢！
  白容久眼睛看着前方坊市，笑道：我倒是希望能瞧见什么好东西，花些钱出去才好。
  白明哲路上隐约听这位爷说起的事，知道他是为洋人的机器而来，心里也是火热，带着他一同找过去。
  黑河白家商号。
  白明禹也远远听到了鸣锣声，探着头在二楼窗边巴望。
  一旁的圆木桌上散放着一堆账本和密密麻麻写满字的册子，谢璟正坐在那埋头抄写，白明禹半天看不到什么，转过头来找他说话：哎，丰儿
  少爷唤我名字就是，这么喊听不惯。
  白明禹蹲在凳子上托下巴看他写字，愁眉苦脸：写这东西有什么用啊，烦死了。
  谢璟：写了不挨打。
  白明禹：
  这倒是实话。
  还能长学问，明事理，学会整理账册之后就能帮着爷，少爷分忧。谢璟话讲到一半硬转回过来，手上笔都没停顿一下。
  白明禹乐了，夸他道：少爷就知道你最好！你好好学，等以后少爷去哪儿都带着你在身边，逢年过节红封儿都给你包那么老大一个！
  谢璟写完一张，吹了吹墨迹放在一旁：少爷让让，挡着我放纸了。
  白明禹胳膊让开一点，半点都不恼他了。
  少年人的脾气一向如此，一阵风儿似的，来得快去得也快，昨天还吵架，今天就和好了。
  傍晚四点，鸣锣锁市。
  谢璟掐着点抄完了那些册子，找了借口跑下楼去。
  黑河入夜早，晚上风又大，门口的灯笼容易吹灭，谢璟一早就冻了两块冰，找了柄匕首把冰块挖开内里做成肚大口小的模样，放了蜡烛进去，安置在门口。
  冰灯放好之后，门口就亮了许多。
  谢璟搓着手站在那眺望了一会，听着马车声响起，忙在墙边站着让出路来。
  这次回来的人不少，赶车人吁了一声，立刻有人低声呼和着：轻些！小心碰坏了。
  数个壮汉从马车上搬了几台笨重机器下来，一路小心翼翼抬进屋里。
  谢璟以为九爷也在车上，垫脚去看，却没见人下来。
  有几个学徒房的人也跟去帮忙抬东西，谢璟抓了一个认识的叫了名字，问道：九爷呢？
  省府那位？那位爷和咱们大少爷去看酒厂了，那边离着这里十几里路，估计晚上赶不回来啦！学徒说了两句，又去干活了。
  第10章 掐灯花
  前厅围了不少人人，最后还是管事来给这些铁家伙盖上了一层厚帆布，嘱咐几个伙计晚上值夜守着，打发其他人散了。
  寇沛丰刚搬了机器出来，被谢璟拉住的时候满脸的兴奋未散，不等谢璟问就说道：哎，你知道这回省府那位爷来咱们这，是打算干什么的吗？
  谢璟道：买机器？
  寇沛丰看了左右，低声兴奋道：我听说，是要建厂
  谢璟愣了下，什么厂？
  嗨，还能是什么，酒厂！
  谢璟左思右想也没从以前的记忆里挖出一星半点建酒厂的事，他并不记得九爷在黑河一带大兴土木，硬要说有什么厂子，也是在青河县才对。他记得白明禹那时候被九爷调过来做事，因为他要祭拜寇姥姥，也跟着一同来了一趟，那是他最后一次回来这里。
  寇沛丰还沉浸在做一番大事的激动里，拽着谢璟道：你说咱们是第一批过来的人，听跟在大少爷身边的人说，这厂子建厂要一百多号人呢，到时候咱们是不是也能混个小管事当当？
  还未答话，就听到前头有人高声喊道：谢璟！
  谢璟先抬头，寇沛丰反应慢些，被谢璟撞了手臂一下这才反应过来，连声应是，小跑过去了。
  谢璟回去一夜没睡好，晚上几次翻身起来站在窗边去看，总疑心听到马蹄声，以为是九爷一行人回来了。
  隔天等了一日，也没见九爷他们回来，谢璟忍不住问：大少爷他们，怎么还没回来，会不会出什么事儿了？
  白明禹懒洋洋往嘴里抛花生米，一颗颗接着吃，一边嚼一边道：怎么会，我大哥手边带着好手呢！
  好手？
  是啊，去年招进来的护院，有十来个人吧，身手可好了！白明禹说着给谢璟来了一套招式，得意极了，你瞧，护院师傅教我的，厉不厉害？
  谢璟：
  谢璟觉得自己就能揍趴下白明禹俩。
  白二少以前还有几分本事，怎么少年时这么不稳重？看起来像是被宠在福窝里长大的一样，他简直要不认识这个人了。
  没几日，建酒厂的事儿传得越来越真切，听说是几十万银元的大买卖，几乎是整个黑河商号的人都激动了。
  惟独谢璟没什么反应，依旧跟在白明禹身边抄书写字，只傍晚的时候跑去做两盏冰灯。
  反复几天，谢璟眼底带了青色。
  白明禹自己不爱学习，只当他写字辛苦了，趁着这两日大哥不在的时候偷偷骑马跑出去玩了一圈，还给留在房间里的小陪读带了些好吃的，一股脑塞到谢璟怀里，得意道：给你吃！
  谢璟接过来放在一旁，低头又抄写去了。
  白明禹道：今儿又抄什么了，哟，怎么还画上了？
  管事给的地图，不是这几天都在说要办酒厂，总要知道酒厂的位置。谢璟专门跟管事要的，为的就是防范万一，只这么糊弄白明禹。
  白明禹看他画了一会图纸，觉得没趣，跑到前院去看机器，没一会惹得管事大呼小叫但又不敢只管这位二少爷，只一声声求他。
  这天夜里，谢璟再起来的时候，终于看到九爷一行人回来，瞧见那辆熟悉的马车谢璟心里松了口气，一直等院里安静之后，他才重新回到床铺上，只觉得几日心头沉沉压着的什么卸了力道，倦意困意涌上来。
  少年人正在长身体，最容易嗜睡，谢璟累极裹着厚棉袍蜷在床铺上睡了。
  大约是日有所思夜有所梦，他梦到好多年前的事。
  那是他重返青河县的时候。
  他是跟着九爷一起回来的，外头都传九爷疼他，是专门为了他赶回来的，但谢璟知道，九爷回来还为了见另一个人。
  谢璟祭拜了寇姥姥，带着一身香火味儿回到住处，站在门口却不敢进去了。
  夏日炎热，雕花木门敞开着，只有一扇竹帘垂放到地上，随着一丝小风吹得绞丝穗子乱晃。
  竹帘勉强隔开身形，却不隔音。
  门里摔茶碗的声响听得一清二楚，谢璟第一次见九爷发这么大火，坐在那呵斥道：再敢胡说一句，小心挨板子！