这里的山洞矿工已经形成了自己的规模，即便活的连狗都不如，却还是有排外的心思。
  胡子叔说他刚进旷洞里的时候没胡子的，后来被打了几回，心灰意冷，被他爹一个馒头救活后，就没再想着刮胡子了。
  矿工的馒头是人世间最宝贵的东西，有些矿工一辈子都吃不上一个馒头，比如阿福。
  他没吃过。虽然这辈子还没过去，但迄今为止，他只见过挖矿最多的人有过馒头吃。
  胡子叔见他们吃馒头，说他们傻。那么用命干，干不了几年就得死。
  死了就没馒头可以吃了。
  “小阿福啊，以后可不要像他们这般傻，别学着做一条狗。”
  阿福自然是不明白这句话的。他只问：“狗肉好吃吗？”
  胡子叔就一愣，又拿胡子扎他，“好吃。”
  “真好吃啊——”一个声音传来，道：“我被抓进去后，已经多少年没吃过稀粥了。”
  阿福抬头看，原来他已经走到山底了。
  跟他一起同行的人一窝蜂上前，那给他们盛饭的人就大喊：“排队，排队，不准抢，谁抢了就最后一个吃。”
  阿福便背着篓子，稳稳的站过去，开始排队吃饭了。
  排队他吃饭，有好吃的东西时，就要排队去。胡子叔经常带着他排队，谁敢插队，胡子叔就挥拳头。
  打的几回，便没人敢惹他们了。此时胡子叔不在身边，阿福便排着队，警惕的看四周，就怕有人来插队挥拳头。
  他打不过他们，就只能吃土了。土难吃的很，他想吃小米粥。
  他预料的没错，有人看他年纪小，就过来插队，想把他换过去，阿福准备了所有的力气张大嘴巴，想用全身最尖锐的牙齿去咬人，谁知却见那插队的人刚要迈过来，就见一个手臂上环着一个红色袖套的人走过来，将人喊了出去。
  “都说了多少遍了不准插队不准插队，你们要是再敢私下里违规，以后就都没有你们的饭了。”
  一听说没有饭，蠢蠢欲动的就都收回了自己的小心思。
  阿福心里就放松多了。他顺利的领到了一个红薯和一碗稀饭。
  本来别人都是只能得其中一个的，但那盛饭的妇人看见前面的人眼泪忍住没掉，慈悲心没溢出来，看见他却再忍不住了，往他碗里多给了东西。
  阿福第一次吃上了饱饭。他吃完饭，就觉得胃里面太撑了，仔细摸摸胡子叔教他的胃的地方，他觉得自己摸到了鼓鼓的胃。
  他吃完了，就去前面有人不断说是临时木板房的地方。
  这里离吃饭的地方不远，可是对于他来说，又有点远。
  夏日炎炎，他走的很累了，将衣裳脱了乘凉，风一吹，又将衣裳穿上。胡子叔说过，衣裳是人最后的尊严。
  阿福全身只有一件全是洞的烂外衫，胳膊和腿都露在外面，皮包骨。
  真的是皮包骨，没有一点夸张。
  因为常年呆在山洞里，大家都瘦成了皮包骨，所以没人注意，小阿福自己也觉得自己并没有什么不同。但如今出来了，就自然看见了自己跟其他人不一样的地方。
  别人的身子有肉，他没有。别人的脸上有肉，漂漂亮亮的，他没有。
  他的皮贴在骨头上，导致两只眼睛空旷的很，不好看。
  阿福有些不满意。胡子说他曾经脸上也是有肉的，只是最后饿没了。
  阿福想跟胡子叔一样，脸上有肉。
  “你怎么了？”玉珠儿正要往山上去，就见一个被救出来的小矿工满脸不悦的站在那里。
  她心疼他，“可是不舒服？”
  阿福没被人教过说谎，他说出来的话很直白：“我很想要你们脸上的肉。”
  玉珠儿听了好笑，又心里一酸，也不去山上巡查了，让沈柳自己去，道：“我带你去吃肉吧，吃几个月，脸上就有肉了。”
  她在其他的旷洞里也见过孩子，那些孩子大多怯弱，跟这个孩子又不一样。
  这个孩子，眼里没有苦。他顶着一张惨绝人寰的脸，却又带有一股不符合年龄的稳重性。
  只听他认真道：“你给我肉吃？”
  玉珠儿点头，“给，给肉吃。”
  阿福便什么也不想了，道：“那我跟你走，我想养一身肉出来，胡子叔说我太瘦了。”
  玉珠儿就问：“胡子叔是谁？”
  她见不了他迈着那么细的骨头走路，索性将人背了起来。
  阿福就呆了呆，道：“胡子叔也背过我。”
  玉珠儿见这孩子倒是不怕生，也愿意说话，便问道：“胡子叔在哪里？”
  阿福十分自然的道：“他死了。”
  “前段时间，他说要逃出去，然后带人来救我，可是他回来的时候，就已经被人打死了。”
  玉珠儿心里很触动，“你是不是很伤心？”
  阿福想了想，点头，“我觉得我长大了可以去做一条狗，给他抢馒头吃，可我还没长大，他就死了。”
  他摸了摸小背篓，道：“就连他的衣裳，我也没抢回来。”
  他很伤心的。
  第64章 鼠疫
  六月, 楚国，边境。
  公孙尧在地里巡视了一遍农田，道：“我看禹人还要用化肥施肥, 我们就这样不给化肥，能长大吗？”
  被他问到的老农就愁苦的道：“将军, 草民等人也不知道, 今年是第一次种, 根本没有经验。这红薯又在土里埋着，看不见也摸不着。”
  公孙尧理解的点头, “我知晓，那就要到十月份收的时候才能看了。”
  他直起身子, 道：“既然如此，我让人去西州买点肥料回来，这红薯是好东西, 以后每年都种吧。”
  他只恨前两年都没有关注过这方面的消息，所以让今年举步维艰, 连种红薯都不知道。好在他做将军之前，是从商的，自家也有商行, 回家就跟从禹国参加完万民大会的小叔叔道：“这种红薯, 禹国朝廷真没有发那种种植小册子？”
  他小叔叔摇头, “只口口相传, 每个地方都派了农学院的学生出去, 按照他们的说法，每个地方的红薯统一种植时间为四月到五月，收获时间在九月或者十月。”
  “但是每个地方因为土质不同，却是需要的不同肥料, 这肥料多还是少，又各有不同，少了这土质不肥，多了又烧苗，所以得有专业的人指导。”
  他小叔叔觉得这些东西都应该是当地的县衙来管，侄子一个行军打仗的将军，只管行军打仗便是了，还管种粮食做什么。
  但也知道他从小到大便是个良善的孩子，见不得别人吃苦，当地的县衙不作为，他看不过去，自然要管管。
  于是道：“不过我觉得，我们跟西州的土质是差不多的，施肥应该也是差不多，我们也可以按照他们的肥料来。哎，只可惜的是，今年西州也是第一次种，他们自己还在试探中种植，我们即便是照着他们的来，也怕弄错了。”
  西州弄错了，禹国的朝廷还能给他们分发粮食。可是楚国这里弄错了，便也没有粮食可以送过来了。
  公孙尧就点头，道：“我也知道这个道理，可依旧还是要按照禹国的来，别无他法——我们的探子回来说，禹人已经在施肥了，我怕过了这个时间段，即便是将他们的肥料买回来也无济于事，这就不是花费多少银子的问题了。”
  没有粮食，守着银子也白瞎。
  说到这里，公孙尧的小叔叔就道：“阿尧啊，你可知道这段日子禹国庐州跟西州的事情？”
  公孙尧点头，厌恶的道：“知道，沈柳做的是对的，要是我，便是灭他们九族了，哪里还把小的留下来流放。”
  他小叔叔却不是想讨探这件事情，而是道：“我今日晨间倒是听说了一件事情，不知道该不该告诉你。”
  公孙尧：“小叔叔尽管说便是。”
  小叔叔：“今日晨间，我的一位禹国好友突然给我传信，说是禹国银矿山理开矿的矿工，可不仅仅是西州和庐州人，在那些尸体中，发现了楚人的尸体。”
  “你知道，楚人有时候会在后背刻字，那新的尸体中，就有好几个刻字的。
  公孙尧想了想，道：“既然传到了小叔叔的耳朵里，应该是他们想让我知道。”
  公孙尧就皱眉，“你说……是不是禹国那位沈柳将军特意说给我的？”
  他想了想，还是道：“先叫人去查吧。”
  公孙尧对沈柳并不因为各为其主，目前这种局势下随时带兵攻打对方而憎恶对方，相反他还很敬佩他沈柳。
  说实话，身为一个将军，一个还带着良知的年轻将军，就很难对禹国的将领们有偏见。他们的行为举止，是公孙尧心中觉得兵人所必须拥有的特质。
  爱民，重民。
  他们每走一处，每处都会留下夸赞的名声。他们从不拿百姓一针一线，要了吃的就给银子，冲锋陷阵从不后退，活成了他想活的样子。
  所以公孙尧以沈柳做为标杆，禹军是怎么做的，他就是怎么做的。
  可是他又深知，在禹国能做的事情，在楚国，其实很难做。比如，他前阵子就听见手下的士兵嘀咕了一句话。
  ——禹国兵之所以不抢，是因为兵人吃的比百姓好，穿的比百姓好，他们什么都不缺，可我们呢，我们还饿着肚子呢，怎么能不抢？抢着吃完了饭，才能上战场啊，那样即便是死了，也是饱死鬼，下辈子投胎能去个好人家，否则，投胎了，还是饿死鬼。
  人家自有人家的道理。
  公孙尧想到这里，心里好像被人打一拳似的，走出门外，翻身上马，道了一句：“我去巡逻。”
  他小叔叔就叹气，跟身边的仆人感叹道：“人最不怕的，便是庸庸碌碌活一生，最怕的，却是看见了好的，却又得不到。于是就抓心挠肺，苦不堪言。”
  ……
  “这楚皇有毛病吧？”折青拿着从燕国从来的信件，道：“他还真以为自己的嘴巴能打遍天下啊，如今大家都在想着如何渡过难关，他倒好，说我们打了鲁国，接下来就是楚国，再接下去，就是秦国和燕国，如此下去，必有一日是要野心勃勃吞并七国的，所以要今年就集结兵力出来，攻打禹国？”
  禹皇就乐了，“阿青啊，人家说的也没错啊。”
  折青不高兴了：“那我们还能立即去攻打楚国呢，不也是看着今年灾年，举兵便有灭国之患，慢下了脚步——父皇，您说，他们楚国的皇位有毒吧，只要坐上了皇位，好像就变得不正常起来。这楚天齐在来禹国的时候，还是挺正常的。”
  禹皇道：“倒不是楚国的皇位有毒，而是你想，楚天齐这辈子最大的依仗是什么，是他那张嘴。可他那张嘴巴，说服过鲁国皇帝，说服说燕国皇帝，可曾说服过你吗？没有，你还是在他要走的时候，才见了他一面，所以他知道，自己的那一套，在你的面前并不管用，所以根本没有想过跟你和平共处。”
  “如今六国，大家都有自己的野心，咱们想统一六国，其他国的皇帝自然想，大家的心思都是一样的。因此，他阻止不了你前进的路，便要跟其他的人一起来阻拦你的脚步了。”
  折青就笑起来，“可是燕皇并不吃他这一套啊。”
  禹皇就站起来，皱眉道：“燕皇……是个好帝王。阿青啊，将来你要是跟人争，怕是燕国就难以吃下。”
  折青想了想，道：“父皇，你说，燕国皇帝是什么意思？”
  禹皇便沉吟道：“朕想着，他既然将信给了你，便暂时没有跟咱们硬碰硬的道理，估摸着是想要往上面去打，比如跟他更加近的齐国和晋国。”
  大家都有自己的打算，只不过今年的大旱拖住了众人的脚步。燕皇是个好皇帝，就不得不考虑起百姓。燕国之人，骁勇善战，这些年一直在练兵，却从没有战争。
  “唯一一次兵行，还是当年楚国被秦国攻打，楚天齐出使楚国，将楚皇说服，出兵临秦境，秦国没办法，只能退回去。那时候，女儿就在想，这个燕皇，不简单。”