柳若言在排队购路引的地方看到了昨夜一同住宿的老妪妇人和孩子。
  她们看到柳若言目光都有些躲闪，但很快就恢复如常，甚至还露出了凶悍相。
  柳若言冷冷看着那几人，那边那老妪忽然趁着众人不注意将一个钱袋扔了过来。
  那正是柳若言在船上随手用废旧的布料缝制。
  柳若言捡起来，那里面连一点碎银渣都没了。
  她手上捏着钱袋，在那老妪妇人警惕的目光中走到了旁边的差役处。
  “昨夜与我宿在一处的人将我钱袋里的钱偷了。”柳若言很是肯定道。
  这差役一皱眉，上下打量柳若言。
  柳若言身上的碎银都是从舞姬处零零散散收来的。
  大小形状有几块，柳若言都能说得分毫不差。
  听了柳若言的叙述，这差役眼珠子那么一转。
  径直便去了路引那边，将那几个老妪妇人和孩子带到了棚子后的无人处。
  差役一查果然如柳若言所说，接着，他毫不客气的将银子夺了过来。
  那老妪发疯了一般不从，要抢回去。
  “你们偷了旁人的东西，苦主可就在这里。要是闹大了！我便将你们统统抓进大牢去！”
  差役连恐吓带威胁将老妪一家逼退了。
  柳若言并不打算做事做绝，正要开口给那家人一两银子去买路引。
  就见到这差役将这些银子一把揣进了自己袖中。
  柳若言顿住了脚步，有些不敢置信的望向这差役。
  这差役连看也不看她一眼，随手丢下一份路引，大摇大摆走出去了。
  原本因畏惧差役而不敢上前的老妪带着妇人和孩子眼红一般过来抢在手里。
  看向柳若言的目光中透出了看傻子的神情：“你瞧瞧！抢什么！我们原打算占了你的钱给你也买一份路引。现下，没了！只够我们一家人的了。你自己另想法子吧！”
  柳若言很是清楚，这只是这家人给自己良心上好过的说辞罢了。
  若真是这般想的，直接留给她一两银子岂不更好。
  柳若言站在一旁冷眼看着那一家人拿了路引欢天喜地的离开。
  而那差役就跟没看到一样，没有一点要管的意思。
  柳若言在手心摩挲着一枚簪子。
  那是她身上最后一样值钱的东西了。
  是左长乐曾经送她的一根簪子。
  彼时，她拥有很多首饰。
  现下却成了她最后的依仗。
  她一直小心收在贴身衣物里。
  柳若言低着头握着簪子快步离开了这里。
  临街二楼的包厢里，一扇微微开启的窗缝内。
  自是美酒佳肴，隆重以待。
  朱明今天要见一位很是重要的客人。
  是当地的官员为他引荐。
  上头下令不允许商贾在危难时刻大发横财。
  可矫枉过正，现下，附近城郭里的正常民生都受到了波及。
  朱明与当地官员素有往来，借着为皇家进贡木材为遮掩。暗地里，却屯了好些日用物资打算放入此地市场稳住此地日常周转。
  朱明自然不能直接出面，便由当地官员作保联络出面流通的人物。
  今天他要见的人便是姓季，名常。
  朱明等了没多久，那季常便来了。
  果然如介绍中的一样，是位年近中旬的男子。
  身上自有一股练达的沉稳精明。
  朱明与此人一见便知是同道中人。
  季常一进来先是盛赞了朱明年少有为，而后又有意无意的提起边关局势的紧张莫测。
  朱明自然明白何意，只默默陪酒，含笑倾听，等着季常自己将话引出来。
  却没想到，季常如此沉得住气。
  一直到一桌酒菜用完，都没有提起半个字。
  这可是有官府在内作保搭桥的买卖！
  季常连声道谢款待，而后便要离去。
  朱明至此当真是无可奈何了，能有这胆子在这种情势下跟官府合作做买卖的商贾不多。
  真要是放走了这个季常，还不知下一个有没有这个胆子。
  不过朱明也隐约看出来一点，这个季常绝对是个背后有依仗的人。
  若真是跟这样的人合作，他自己也少很多风险。
  “季先生留步！朱某怠慢先生，先自罚三杯！”朱明急忙唤住季常，干脆利落的将人留了下来。
  最后，朱明带来的这些货物以高出正常物价七成的价格全部卖给了季常。
  剩下的三成便是留给季常的利润空间。
  因官府接下来马上要对边关所有城镇进行价格管控。
  物价上涨绝不允许超出正常时期物价的一倍。
  这趟出来朱明本金花了三万，除开给官府的三千两回扣，自己净赚了近两万。
  季常那边，便有些吃力不讨好。
  但季常说了，不在乎这趟赚多赚少，只为结交朋友，以图日后战事平歇，百废待兴时，能在此处拥有一席之地。
  朱明自然打着哈哈恭祝季常这个冤大头日后能心想事成了。
  朱明与季常酒足饭饱出来，便在楼下遇到了季常的仆人，面色难看的递过来一根簪子。
  季常的眼神一瞬间变得十分骇人。
  朱明疑心自己看错了。
  但季常仔细一看分明还是那副精明能干的商贾模样。
  季常拿过簪子，掂在手里，一语不发。
  朱明有心笼络季常，见状也能揣摩到几分，必定是这季常在寻人，还寻得十分着急。
  他这几日借着做生意搭棚子之便顺便寻柳若言。
  倒是十分明白这种寻人的难处。
  不过，柳若言寻不到也便罢了，说不定早就离开这里。
  朱明倒没有季常这般上心。
  “朱公子，在下还有事，先告辞了。”这季常说完就走。
  朱明感到了一丝违和。季常着急时候的架势十分像那江湖上的豪客游侠，与他商贾形象颇有冲突。
  “明溪，你再去李大人那里问问这季常的来历。除此之外，你也多在此处打听打听季常此人。”
  朱明很是谨慎的吩咐下去。
  明溪是个还未长开的女童，且会两下子。扮成未成年的男子出门探听消息从无错漏。
  吩咐完了，朱明便一人慢悠悠从街上往住的客栈处走去。
  “柳姑娘没死，却流落到了这里，难怪咱们找不到她！”季常的仆人在远离了朱明等人后立刻开口。这声音，不是小高又是谁。可小高随即便又叹了口气：“柳姑娘没死，季先生，咱们已经做得够多了。若是叫主子知道了，要起疑的。”