战锤刚去，莱恩右手紧握成拳，被蓝色火焰包裹的拳头砸在比瑞格的右脸上，蛮族酋长的脸就像一团烂泥一样在无敌的铁拳下变形，几颗焦黄色的牙齿从他的嘴巴里面飞了出去，比瑞格的头脑已经在巨大的力道下被震成了一团浆糊，他已经无法思考了。
  于是金色的战锤正中其脑门，发出雷鸣一样的爆响。
  高大的蛮族酋长倒下了，红色的鲜血顺着他的头颅流下，生命正快速地从他的体内消失，他勉强抬起手却又马上放下，只有他那逐渐涣散的瞳孔说明了一切，他看着自己的鲜血流了一地，他感觉到自己引以为傲的力量正伴随着意识远去，无限的黑暗降临了。
  比瑞格的头颅被莱恩握在了手中，头颅上还留着不可思议的表情，战场周围的蛮族士兵先是不可置信，然后是震惊，接着是恐惧，最后是如同雪崩一样地逃亡，黑压压的蛮族军队四散奔逃，莱恩单锤拄地，站在原地冷冷地看着不断后退直至阵型崩溃的蛮族大军。
  “酋长死了！酋长死了！！！”第一个蛮族劫掠者扔下了武器，开始朝着远方逃走。
  “酋长被杀了！”
  “比瑞格失败了！！”
  “快逃！南方佬太强大了！”
  “战争失败了！”
  蛮族的军阵崩溃了，雪崩效应从第一个蛮族士兵扔下武器开始，直至全军溃败，莱恩高举着“碾压之熊”比瑞格的头颅，诺德的军队大声高呼着胜利，他们的身影显得是那样地高大，蛮族们失去了所有的斗志和勇气。
  “酋长死了！比瑞格被杀了！他在决斗中输了！怎么办？”蛮族部落冠军库洛林无力阻止士兵们的大规模逃窜，他们就像无头乱窜的苍蝇一样，溃不成军，四分五裂，即使蛮族冠军们拼命地斩杀逃兵也无济于事。
  “撤吧，打到这里，我们的目的已经完成了，撤退吧。”蛮族冠军们簇拥着一个全身黑袍的神秘之人，神秘人摇头：“虽然没能更进一步有些遗憾，不过规矩就是规矩，冠军对决是我们唯一要遵守的规矩，撤退吧~撤退吧，在明天之前，我们已经不可能拿下这个港口了！”
  于是最后的蛮族军队也撤退了，诺德军队们无力追赶，他们的英雄依旧拄着战锤，看着蛮族大军撤退的方向，一直到再也看不见任何蛮族士兵的影子之后，莱恩才颓然地往地上倒去，他的体力已经告罄了。
  才软到一半，一个健硕的身影就冲过来将他抱在怀里，是阿尔弗雷德，这位圣武士的声音带着哭腔，他有力的臂膀将莱恩紧紧抱住：“好朋友！你赢了！”
  “你赢得了冠军对决！你杀死了混沌冠军‘碾压之熊’比瑞格！你拯救了这座城市的所有人民！！！”阿尔弗雷德激动地摇着莱恩的胳膊：“你是最棒的！”
  “是么？”莱恩无力地朝着身后看去。
  他看到全城的市民和难民们纷纷从城市内部走出，他们大声地歌颂着莱恩的名字，伯爵率领着自己的侍卫们单膝跪下，感谢他拯救了自己的城市，圣武士们朝他施以最高的礼节，感谢他挽救了无数的生命免于战火和消亡。
  我真的成功了。
  从这天开始，莱恩之名在整个大陆传颂，他的荣耀在吟游诗人和各大教会的传播下举世皆知，他的名字开始为大陆上的人民知晓，他的行为开始被神明所注视。
  现在，他是诺德的英雄。
  上架了，求大家滋瓷啊！
  第70章 帝国援军抵达
  诺德王国的荒原中，帝国皇帝卡尔-弗朗茨正率领着自己的帝国军队迅速前进，选帝侯们的反应速度十分迅速，粮食调拨到位后，帝国军队行进的速度很快，他们明天就可以抵达米约登海文。
  皇帝本人正骑在他自己的天马上，思考着接下来的事，并不是每一场战斗都要用到他的狮鹫坐骑——死亡之爪，平时皇帝一般骑着天马活动。
  “快些，骑士们，米约登海文已经被蛮族包围了，随时都有可能陷落，我们不能看着上万人在我们面前死去。”卡尔-弗朗茨和自己的五百瑞克禁卫们说笑道。
  “当然！我的陛下，我们已经在全速前进了。”瑞克禁卫士们高声回应着皇帝。
  卡尔-弗朗茨稍微笑笑，他知道自己有些着急，瑞克禁卫由自己直辖领地中最精锐的骑士们组成，能成为瑞克禁卫是整个家族的荣耀，除了帝国的狮鹫骑士团和编制才四十人的战庭卫队以外，瑞克禁卫已经是皇帝手中最精锐的部队。
  骑士们不能抛弃步兵和炮兵单独行动，即使在帝国国境内，这样行动也是非常危险的。
  帝国表面上看起来覆盖了大片领土，但是其中的大片黑森林、山脉和沼泽荒漠等无人区的数量同样惊人，帝国真正意义上是一个以城市和村庄为中心，以道路为血脉的联邦制国家。
  皇帝直辖的瑞克领是一片广袤而肥沃的大平原，令人头疼的强盗和野兽人在皇帝的连续派兵剿灭和平叛之后问题已经大为缓解，可别的选帝侯就不一样了，比如沃尔里希领，这个选帝侯领虽然很大，不过除了白狼城和南方的卡隆堡以外这片土地几乎全被黑森林覆盖，选帝侯实际控制的土地和人口都很有限。
  大炼金师拜尔沙泽-盖尔特也骑着天马行走在皇帝的身边，这一路上，帝国皇家巫师学院炼金学派的领袖和皇帝交流甚多。
  比起现在帝国皇家首席大巫师瑟努斯-格尔曼的火爆脾气和身上时不时喷火的奇怪特征，作为大炼金师的盖尔特更让皇帝喜欢，盖尔特的思维逻辑严谨而缜密，往往能够提出建设性的意见和建议。
  “四千多的蛮族军队围困了米约登海文，熊人部落一向以士气高和善于攻坚出名，据说他们这次攻击港口毫无征兆，我们的大炼金师有什么高见？”知道自己不能着急，卡尔-弗郎茨转而和盖尔特攀谈起来。
  “这其中必然有某种目的，有可能是来自邪神的指示，也有可能是某种战略目的，一般来说，邪神的指示都毫无征召和逻辑，因为他们本身就是混乱的存在……所以如果说比瑞格有某种目的，那他可能想要控制那个港口，获取其中的财富并乘船回归北方废土。”盖尔特像金属摩擦的声音停顿了一下，然后继续说道：“可是前两天发生的事，让我推翻了我的设想。”
  “是什么样的事呢？能为我解惑么？我的大炼金师？”
  “当然，我的陛下……嗯，这样形容吧，前两天，我能感觉到米约登海文的附近有巨型的魔力波动，极有可能是那里的魔力波动引来了邪神的注意。”盖尔特的口气中显出他对这件事十分感兴趣，不过在大炼金师戴着面具的情况下，皇帝也只能从他的语气中判断他的情绪。
  卡尔-弗朗茨知道这些施法者们其实都是定时炸弹——可人类需要他们的力量，那变化莫测的混沌能量在他们的引导下就能化为强大的魔法。
  皇帝公正、仁慈、英勇、果敢，他并不敌视这些施法者们，因为每个人都在混沌的威胁下挣扎求存，没有人可以幸免，于是他继续说道：“如果我们能够打退比瑞格和他的蛮族士兵们，你应该有时间去查看一下到底发生了什么。”
  “我们能够击败熊人部落这毫无疑问，我的陛下，区别只是在于米约登海文是否会沦陷。”盖尔特明确指出了皇帝没有明说的内容：“在我看来，守军可能无法坚持到我们抵达，城镇的沦陷只是时间问题，不过……斥候说著名的白狼骑士‘大锤’莱恩也在米约登海文，正在率领士兵们抵抗，如果他真的如传说中那么强大，那么这个城市可能还有一线生机。”
  “莱恩？我记得他是伊凡的教子，在帝国北方享有盛名……可是他是白狼之主的人啊！”卡尔-弗朗茨陷入了犹豫：“在这个敏感的节点上，我不方面主动召见他。”
  “正如你所言，我的陛下。”盖尔特点头。
  帝国的北方和南方同样有着严重的教派对立，帝国北方所信仰的对象一般被统称为北方诸神体系，尤其是以尤里克为首的白狼教会和以自然之神塔尔为首的自然教会，尽管北方诸神的信仰已经有所衰落，不过他们依旧在北方人的心中有着不可替代的地位。
  帝国南方诸神则是以正义教会、生命教会、魔法教会为首的南方教派，帝国的南方有着更加美好的环境，宜居的气候，富饶的土地，皇帝的直领也位于帝国南方，所以三大教会能得到选帝权，而北方的教会则没有选帝的资格，这进一步加速了帝国北方和南方的对立。
  在担任了五十年的帝国皇帝之后，“救世者”路德维希-弗雷德里希摘下皇冠宣布退位并失踪，本来他的弟弟海因茨极有希望接任皇帝之位，可是海因茨却是一位虔诚的尤里克信徒，在得知了他如果继位极有可能会授予白狼教会选帝权后，三大教会立场鲜明地站在了卡尔-弗朗茨的爷爷利奥波德-弗朗茨-弗雷德里希那边，海因茨最终因为一场激烈的争吵丢掉了皇帝之位。
  这加深了北方教派和南方教派之间的矛盾，卡尔-弗朗茨加冕之后就动用着自己的政治智慧和外交技巧小心地调和着帝国南北诸神之间微妙的关系。
  “这次或许是个机会，我的陛下，您的军队正好援救了这位白狼骑士并顺理成章地接见了他，谁也不能对您高尚的行为有意见。”盖尔特马上给出了自己的建议，皇帝理所当然地采纳了大炼金师的万全之计：“你说得对。”
  一天的行军结束，训练有素的帝国军队极快地扎营并部署防御，数百瑞克禁卫们像游鱼般快速聚集列阵，行进间不断调整的队列就像艺术一样让人目眩神迷。
  斥候很快带来了新的消息：“陛下，有新的军情！”
  卡尔-弗朗茨从瑞克禁卫手中接过蜡封的信件，即使经过长时间的行军，皇帝的脸上也未见丝毫的疲劳之色，其中仅有一小部分是来自超凡体质的馈赠，更多来自皇帝本人对于人类的热忱和对帝国的热爱，很多见过皇帝的人都说这位人类的守护者就像太阳一样，燃烧着自己，温暖着别人，即位没有多久，这位军阵出身的皇帝就备受帝国民众的爱戴。
  才拆开信封看了几眼，卡尔-弗朗茨就用力地拍了一下大腿，他身上的由矮人工匠锻造出的至宝“银色封印”全身铠发出清脆的响声：“漂亮！”
  “发生了什么，我的陛下？”盖尔特手持法杖走近：“我是否有幸和你分享喜悦？”
  皇帝将信件送到了盖尔特的手中：“是那个莱恩，他通过冠军对决击杀了比瑞格！熊人部落溃败了，我真是没想到，诺德居然真的有如此勇者！”
  “那么我的陛下，我们的计划可以稍微调整了，诺德内部所面临的压力大大减少，我们可以更快地赶往北方海岸，准备埋伏蛮族大军。”盖尔特回答道。
  “盖尔特，你听过初代骑士王亚瑟的故事么？”战事的顺利让皇帝大为舒心，他的军队可以放心地在米约登海文补充给养，然后阵容齐整地准备在海岸线上埋伏蛮族人了。
  “听过，我的陛下。”盖尔特点头，皇帝取出了几块黄油面包，大口地配着巴格曼啤酒，而盖尔特只是吃肉，瑞克禁卫们保护着自己敬爱的皇帝，盖尔特随便吃了一点东西，他的每个动作都带有金属摩擦的声音让皇帝感觉很不舒服：“你想说的是初代波尔德罗公爵马库斯的故事是么？”
  “让我一起来听亚瑟王和他的传奇故事吧！第九次胜利之后，亚瑟和他的骑士们策马向北，在几天穿梭于阿登森林的阴影中的旅程后，他们到达了曾经的精灵城邦，现在的森林都市，海港朗奎利。”卡尔-弗朗茨没有回答盖尔特的话，他像是念诗一般，将这段壮丽的史诗娓娓道来：“亚瑟留下了一部分骑士们在此稍作休整，他则是率领着大军去迎击前方的绿皮大军……”
  “但是亚瑟的愿望落空了，这个巨大的港口遭到了北方蛮族的攻击，留下休整的骑士们不得不发起了暴风雨般的一击，战斗日复一日夜复一夜，以千计的野蛮人被杀死或者驱赶进大海，但这些凶残的敌人丝毫不为之动容，他们依然疯狂冷血地战斗，因为他们只求获得他们血腥邪神的注视。在沮丧之中，波尔德罗领主马库斯站了出来，他指着混沌的冠军，斯卡林斯的堕落领主斯文加，向他发出挑战。”盖尔特同样熟知那段史诗，他接着说道：“打赢我获得胜利，或者现在就滚出这里！”
  卡尔-弗朗茨点点头，皇帝接过了话头：“为了荣誉，斯文加不能拒绝这挑战。很多勇敢的战士都死于斯文加浸满鲜血的手下，但马库斯的心中没有一丝恐惧，他知道女士与他同在。勇士们在灯塔的高楼上碰面，布列塔尼亚人徒步作战。云朵在怒吼，风暴在咆哮，天和地似乎都在为这场决斗鼓劲。而元素似乎都在暗暗协助，它们在斯文加的双锤上展现着诡异的光芒。两人打的天昏地暗，众人的耳朵里都是金铁交加的碰撞声，那声响即使在塔楼下也听的一清二楚。最终，马库斯攻开了敌人的防御，他猛力的一击，这一剑力道之大以至于他们双双摔落在楼下的岩石上。斯文加倒下了，诺斯卡人只得乘船返回他们寒冷的老巢。这就是第十次伟大的胜利。”
  “和当年的那段壮丽的史诗多么相像，我有预感，这是这个年轻人一系列传奇故事的开端。”最后，皇帝做了一个总结：“如果运气好的话，明天我们就可以见到那个年轻人了。”
  “是的，我的陛下。”
  第二天，精锐的帝国军队来到了米约登海文，他们看到的是洋溢着自豪和希望的人们，以及出城迎接帝国军队的伯爵艾尔伯特，伯爵的军队损失惨重，人人带伤，可是他们充满着荣耀与信念。
  皇帝没有在人群中看见莱恩的身影：“那位赢得了冠军对决的诺德英雄呢？请他出来，我要见他。”
  “很遗憾我的皇帝陛下，莱恩不在这里。”艾尔伯特摇头。
  “他受伤了？”
  “不，他只受了轻伤，不碍事，只是在昨天晚上的庆功宴之后，莱恩先生还有任务要做，他在夜晚时分登上了前往马林堡的客船。”艾尔伯特解释了一下。
  “马林堡……是么。”卡尔-弗朗茨心想马林堡距离帝国的首都并不是很远，从瑞克河顺流而下很快就能抵达马林堡：“看来我的运气不太好啊。”
  几天的行军之后，帝国军队今天就在这座城市驻扎。
  是夜，繁星满天，大炼金师盖尔特身穿黄金斗篷，拄着法杖走入了庄园深处，由于担心皇帝会被魔法能量所伤，盖尔特婉拒了皇帝一起来看看的请求。
  “陛下，你的个人安危关于世界的命运，你就是帝国。”这是大炼金师劝说皇帝的话，卡尔-弗朗茨只能无奈地放弃。
  庄园内有了新的寄居者，盖尔特的到来让他们非常“热情”，大炼金师面对朝着自己冲来的食尸鬼，法杖轻动，三头食尸鬼全部变成了石像。
  一模一样，盖尔特很快就找到了隐蔽的地下室入口。
  感受着空气中出现过的庞大能量，盖尔特越发感到好奇，大炼金师很想知道这个地下室里面发生了什么。
  他只能找到一个损毁的古圣遗迹。
  是古圣的杰作出了问题么？
  “什么人？！”
  就在这时，盖尔特突然感受到极度危险的气息出现在他的身后，大炼金师不假思索地从怀中摸出一个卷轴撕开，一只有正常人高，四五米长的黄金猎犬从卷轴中冲出，朝着来者冲去。
  六环魔法，召唤黄金猎犬！
  来人身上金光一闪，猎犬悲鸣都来不及就化作尘埃，一个高大的身影出现在地下室里，整个地下室都被冰冷的金光点亮。
  “你是？！”
  今天说好的第二更，累死我啦，话说我也很同情小金人啊，这货为了帝国前后奔走，然后还被怀疑和驱逐，最后不得不加入亡灵阵营曲线忠诚，最后还惨遭背刺而死，也是惨得不行。
  第71章 海风与波涛（上）
  仅仅想要看清楚对方的样子就让大炼金师的眼球和灵魂颤抖不已，不想被烧瞎双眼的盖尔特只能通过自己黄金长袍的反光辨认来人是谁。
  来者身穿着一件金色的巨型全身板甲，上面的每一个花纹和刻印都让盖尔特觉得深深地亵渎——这些金色的花纹和双头鹰的标志仅有选帝侯和皇帝才能使用，猎鹰的雕像在金色板甲的右肩上俯视着苍生，红底白绒的披风显出来者的高贵不凡，黑色的长发如丝绸般柔顺，男人的面容具有无上的威严和无尽的冷漠。
  盖尔特知道自己遇上了不可能战胜的对手，不过对方也不像混沌造物——没有任何混沌造物可以如此神圣和充满威严，于是他尝试交流：“我无意打扰您的休息，阁下，我是来自帝国皇家巫师学院的巫师，来这里探查混沌的踪迹，我们有共同的敌人……”
  “人类？”来人只是看了他一眼，无尽的伟力就淹没了盖尔特，他的一切秘密在黑发男人的搜索下无所遁形，从出生直到进入这个地下室之前，盖尔特的一切理想，人生目标在来人的眼中尽显。
  “渴望知识的炼金巫师，世界本源的魔力亲和力……又对人类充满着忠诚。”来人终于放开了威压，大炼金师瘫软在地上。
  “忠诚是一切的基础，我察觉到你所渴求的终极目标是为了人类的未来，这很好……”来人的脸上唯有无尽的冷漠和严肃，但是他的声音继续在盖尔特的脑海中响起：“我可以帮你恢复你被毁灭的容貌，我可以传授你更多的魔法知识。”
  “那么……我将付出的代价是？”盖尔特感知到了来人的强大，可是皇帝的巫师依旧死守着自己的底线——对人类的忠诚。
  “继续你对人类和帝国的忠诚！”
  就这样，在盖尔特的面前，一扇新世界的大门被打开了……
  ————波涛汹涌的海面上————
  海水的咸腥味和浪花的响声塞满了客船的船舱，莱恩醒来时察觉自己躺在柔软的床榻上，这间客舱是客船中最好的房间，里面铺有地毯，客舱中家具很齐全，任何设施都被船长使用钉子钉死。
  打开小窗户，外面天光已经大亮，莱恩发现自己身上已经换好了一套洁白的睡衣，灯光忽明忽暗，柔软的床垫，厚厚的棉被上还有淡淡的体香。
  莱恩坐起来，他依稀记得昨天晚上的庆功宴上艾尔伯特伯爵将自己的酒窖开放，就算是莱恩也喝得晕乎乎的，他依然记得自己的任务是追击堕落猎人，于是他婉拒了伯爵的安排，连夜坐上了客船，临走前，伯爵将三枚神祇金币交给了他，同时将自己的传家宝赠与莱恩。
  矮人工艺的巅峰之作——退魔金焰，符文霰弹火铳。