孤独雪一病不起。
  葬礼后的三天，特使们仍然没能见到公主，内务府的官员回了话，城王处理要务，公主染疾，而其余大臣则能避则避，特使们呆在驿站，不知所措。
  西城是战是和，琢磨不透。
  燕秋水到长乐府等了两日，洪小九都未回来，他去了宫里，似乎还住在了宫里，梅香玲也住进了宫，公子小姐也都在宫里，马帮也闭门谢客，甚至给码头传了话，十日内不接活，码头只好安排其他人，但不敢断了生意，大家都知道，马帮在这个时候关门，肯定有大事要做。
  慕容姐弟也住在宫里，公主之前就准备了偏宫，虽不如长乐府和云燕楼，但也能容纳百人。
  朝事之后，谭正留在了宫中，余人出了宫，在宫门前，下属各级的官员早已等候多时，这是城后葬礼后第一次上朝，自然会议论重要事务，同时也会透露出一些风声来。让官员们失望的是，不但朝上没议政，城王只是说了些感激的话，让内务府给每人发了一个银碗，不知何意。
  春风拿着碗，带着师弟师妹回了府，内阁空缺了人，得从谭正身上下手，只要谭正举荐，就有可能挤进内阁，刚进门，下人便来呈报，北城特使求见，但让三人进内屋等候，将九指公子请进厅堂。
  “宫中出了什么大事，竟然不理会各城的文书？”
  “慕容玉进了城，城防换了，都换上梅家和慕容家的人，城外的驻军也换了，南往北调，北往西拉，这江氏是怕军队作乱啊，今日兵部连发几十道军令给各军，想必就是为了控制局面。”
  “什么局面，难道公主出了事？”
  “听说是病了，但十分奇怪，往常梅氏与慕容氏，都不住宫里的，这一次全部都住进来了。”
  “你也没见着公主？”
  “后宫禁止入内，我哪能见着公主。”
  “内务府那边没半点消息？”
  “没有，现在江氏派了长乐到内务府，要严查剌客之事，现在内务府人人自危，有嫌疑的都被洪小九抓起来了。”
  “谭正现在是内阁首辅，能不能从他身上做点文章？”
  “在下也这么想，不过近几日谭府周围布满了眼线，肯定是长乐府的，这个时候去找谭正，只会自投罗网。”
  “看来，江氏的网撒得很大，他是要将独孤氏赶尽杀绝。”
  “我在想，公主是否已遭遇不测。”
  “是吗，假如公主死了，西城会怎么样？”
  “那就彻底落入江氏手中了，要是公主没死，又怎容得他们这么胡来，像内阁这么重要的机构，至少也要过问一下，怎么就让谭正当了首辅。”
  “一个三品突然升了一品，这定是江氏的一大阴谋，你可得当心。”
  “进不了内阁，我也不知道他们葫芦里卖的是什么药。”
  “无论如何，也要打入内阁，需要我做什么吗？”
  “这西城的王宫现在如铁墙铜壁，外人无法进入，还是另想办法吧。”
  送走九指公子，三人走了出来。
  秋雨道：“这九指的能耐也不过如此，师兄还是要小心一些。”
  春风道：“我只不过是利用他的财富来帮我实现愿望罢了，对了，刑部这边可有大赦名单？”
  “大赦？”夏至有些莫名其妙道：“什么大赦？”
  春风道：“城后一走，大权落在江氏手里，为得民心，难道不实施大赦吗？”
  夏至道：“大赦没听说，不过倒是多了些人犯，律政司这边的案卷，已经快放不下了。”
  春风道：“这不应该啊，难道名单还没出来？”
  冬雪道：“如果有名单，应是刑部先拿出来，为何刑部都不知道？”
  春风道：“是啊，为什么不知道呢，近日你们留意一下，看有没有什么人来问，特别是内阁。”
  秋雨道：“师兄，我看近日还是不要走动了，静观其变吧，再说了，谁当城王，对咱们都一样，那谭正油盐不进，想要买通他谈何容易。”
  春风道：“如今的西城，看似平静，实则危机四伏，咱们不把权力抓在手里，就会任人宰割，倘若咱们只是小角色，那北人会重金相赠吗，秋雨啊，所学为何啊，不就为了出人头地吗，你难道就甘愿当个三品的侍郎不成，人得有远大的志向，如今慕容氏与梅氏暗中博弈，而江氏立足未稳，谁当城王还不知道呢，咱们得浑水摸鱼，一但进了内阁，就能接近权力中心。”
  秋雨道：“这些道理我都懂，可谭正要不帮忙怎么办？”
  春风阴狠道：“不是朋友，即为敌人，那就借北人之手除掉他。”
  想除掉谭正的，又何止是春风，一个三品升到一品，还是内阁首辅，就连范中离都有些嫉妒，但城王已下了诏，他人又能奈何？
  宫中的变幻，曾孝自是看在眼里，他是智慧之人，独孤氏没落，如不依附江氏，下场会很惨，因此他静观其变，不与人结党，甚至住在了内阁偏厅，连恩师的召唤也不顾。
  葬礼本应由礼部主持，但城王却令内务府操办，充分的说明了一个问题，城王并不信任曾孝，从这一点上，曾孝感受到了危机，而唐敬宗被贬，更让他明白一个道理，江氏要进行一场大清洗。
  梅九被急诏入宫，西城寺城防后，他又被调到西城内防，监视各军动向，如今兵部下文换防，戌州守军竟然抗令。
  范中离和谭三刀也被诏唤。
  戌州守将曾在谭三刀手下做过事，是个圆滑的人，这个时候抗令，显然是受人蛊惑。
  城王道：“一个小小的戌州守将，竟然敢违抗军令，大将军，你看此事如何处置？”
  范中离道：“当下之急，是要探明缘由再行问罪，戌州的消息，想必已经传到各州，兵部应立即召回戌州守将询问，进而更换人选，如若不听，再行处置。”
  谭三刀道：“这一来一回得三天，如他起事怎么办，万一以戌州为质？”
  城王道：“还是派人去吧，无论如何，也要把这人带来问问，梅九，你走一趟，少带点人，别惊动他人，你拿着大将军的令牌，随处可调集人马，另外，兵部这边给个行文。”
  谭三刀拿出军令行文道：“臣已备好。”
  梅九接过行文道：“王上，臣到戌州，万一守军反抗，又该如何？”
  城王道：“格杀勿论，但有一点，定要探得是何人指使。”
  梅九道：“遵命。”
  城王道：“为防泄密，你们就留在宫中吧，另外，既然戌州有事，定有外人干预，把慕容玉的那两个人也带去吧，兴许能有用场。”
  此时，江来与莫不愁，正在长乐府喝茶，西城的琼花茶，特别是宫里的，别有一番味道，茶是城王赏赐的，留二人在长乐府上帮忙，自然是有所赏赐，除了茶，二人还得到了三室一厅的房子，就在大夫人邻楼。
  显然，这样的安排，让二人有些紧张，除了替洪小九办事，还得保护大夫人。
  梅剑山庄的大小姐，真的需要人保护吗？
  一名军官走了进来道：“可是江先生和莫小姐？”
  江来与莫不愁站了起来，异口同声道：“正是。”
  军官道：“梅大将军命我前来，请二位到南城门汇合，前往戌州办事，请二位立即动身，这是洪大人的手谕。”说完，将手谕递给了江来。
  江来接过手谕看了看道：“没说是什么事吗？”
  军官道：“在下只是传令的，梅大将军已前往南城门，请二位简装快行，速往汇合。”
  江来道：“好，我们马上就走。”
  军官一走，江莫二人拿了兵器就走。
  “让我们去戌州，与梅九一些办差？”
  “定是军中出了大事。”
  “军中的事，为何要我们去？”
  “说不定，与快活坊有关，看来这次任务不简单。”
  “闲着也是闲着，出去走走也好，这西城有多大，咱们还不知道呢。”
  “你说这梅九，到底厉害不厉害？”
  “梅剑山庄的人，能不厉害？”
  “倒也是，可这兵器榜上，为何没有他？”
  “兵器榜，不过是人写的罢了，梅家剑法出神如化，梅家的人更是神秘莫测，城王让梅九当白虎城的大将军，必然有他的道理，此人是大夫人的心腹，咱们得谨慎一些。”
  “是啊，明知我们是慕容家的人，派我们和梅家的人去办事，这会不会是在试探我们？”
  “走一步看一步吧，城王把咱们留在宫中，自然有他的道理，咱们替城王办事，别把梅家和慕容家分得那么清楚。”
  “倒也是，说到底，都是替城王办事的。”