“蕾莎？”
  普拉提刚刚穿上衣服，衣角凌乱，他尴尬地看着自己的老师。
  “她可是现今帝国皇帝塔诺其斯八世的第五个女儿，深受皇帝疼爱，金枝玉叶，血统超然！”
  “老师，别说了，我记不住……”
  侍女也走上前，给普拉提拿来一套正装：“去见见吧，她现年十七，仪态万方，和你一样聪明伶俐，你们一定聊得来。”
  “啊？为什么我要跟她聊天？不去可以吗？”
  “你这算什么话？记得等下要遵守礼仪，别在公主面前失礼。”
  夏叶被忽视在一旁，还不清楚发生了什么，听着他们的对话，女生的直觉让她突然醒悟。
  “喂，我在这里呢！”
  但其他人似乎没有听到夏叶的话，仍然围着普拉提喋喋不休：“塔诺其斯八世又被称为八爪章鱼，因为他广泛与其他贵族政治联姻，拓展皇室影响力，势力遍布帝国境内。”
  “我不想去嘛。”
  普拉提委屈地伸出双手，由侍从们给他套上外套。
  “怎么能不去呢？法斯公爵娶了他的二女儿，撒热斯宫伯的长子也娶了他的叁女儿，不去见他的公主，是极其无礼的行为，你将会得罪上述所有诸侯，招致这些贵族的一齐反对。”
  “这些贵族我一个都不认识……”
  “总之，你必须去见。”
  “可是去见她又能干嘛？我已经喜欢上……”
  “别说了！快走！”
  金权领侯爵的宫殿修在高山之上，蕾莎在半路下了马车，她还得往上爬很久的石梯，幸好身旁法师给她施加了调整重力术，让她的步伐轻盈了许多。
  蕾莎带着大大的尖顶帽，白色的面纱从帽子上垂下，将脑袋遮住，身上穿着严实的一套衣服，袖子直到手腕，裙子也一直垂到脚面。这是教会的规矩，牧师声称女性的外表会使男性精神堕落，无法得到神灵的赐福。
  爬了很久的石阶，蕾莎终于进入了依山而建的宫殿，因为是开凿山体而成，每扇门和通道都高大无比，甚至能容下巨龙进出。
  在宫殿的大厅，一群侍从正簇拥着一个小男孩，他就是金权领选侯的独子。蕾莎的眉头忽然皱了一下。
  因为法斯公爵之前的老婆无法生出继承人，她的二姐嫁给了这位鳏夫， 一个受过巫师诅咒而驼背的白发老头。要么能生出一位继承人且不夭折，要么法斯公爵就会娶另一个女人。
  她的叁姐在一岁时和一位伯爵的长子订婚，又突然取消。九岁时再次被父亲许配给撒热斯宫伯的长子，直到结婚那天，他们俩人才终于见面，那位长子又胖又不爱洗澡，只因为他在将来会继承撒热斯选侯。
  而她，要和一个小男孩见面，订婚?
  和前两个选择比起来，似乎好一些。
  但这个男孩毫无贵族血统，他的祖上是个卑劣的窃国商人，每一代金权领侯爵都与其他人格格不入。比起配偶样貌丑陋，她更害怕对象血统低贱，毫无贵族礼数。
  那个男孩渐渐走近，穿着北方风格的礼服，还有一头黄发，颇为爽利。她正等着对男孩说出背诵许久的套话，掀开自己的面纱，却被男孩先发制人。
  “呃，那个，你很不错，是个好人，但是我们不合适。”
  “啊？”
  “对不起，我已经有喜欢的人了。”
  …………
  帝国公主被金权领选侯的独子当面拒绝，这位独子反而喜欢着一位神秘少女的消息不胫而走。第一次联姻失败，让号称“八爪章鱼”的皇帝塔诺其斯八世颜面尽失，也更增添了金权领的神秘。
  很快，金权领选侯带回来一位魔女，使用黑魔法蛊惑人心的传言出现了，各种依据也接踵而至。例如：宫殿中时常传来奇异的叫声，天空上出现了扇动翅膀类似恶龙的怪物，那位魔女常常用些奇怪魔法，金权领选侯的独子受其蹂虐，就连头发也变成了白金色。
  这些谣言显然是有心人散布的，有了之前拒婚的消息，这则流言如烈火一般熊熊燃烧。
  一直在忙自己事的奥罗忽然找到了夏叶：“有股奇怪的感觉，注意好身份。”
  奥罗提醒完没多久，刚到中午，夏叶也感觉到了一股寒意，仿佛是从地狱深处传来的召唤。
  地面忽然一颤，几个棕色的影子出现在她面前。
  没有任何踪迹，明茨总主教已经带着几位辅理主教出现在夏叶面前，明茨总主教依然是一身黄衣，辅理主教则穿着棕色的法袍。
  “帝国宗教审判庭，现在指控你施行巫术！”
  糟了！这些人是什么时候出现的？这种魔法……好强。
  夏叶转头向四周看去，想找到奥罗或普拉提求助，但周围已经被一层虚影笼罩，隔绝了外界的联系。
  “直面我！”
  明茨总主教手中金色的牧杖砸在地上，那股深入地心的寒意又涌了上来。
  一道暗色的光芒从牧杖中涌出。
  侦测魔法？
  夏叶的脸色瞬间降到冰点。
  完了，完了，完了。自从回到金权领，她就很少再掩饰自己的身份了，况且，这可是大主教……
  ……
  被这股侦测的光芒扫过，竟然没有之前被察觉到的那种寒意，难道说，她的魅魔身份并没有被检查到？
  “名字？”
  “夏叶。”
  “出生?”
  “南方。”
  “血统?”
  “平民。”
  “可曾信奉异教?”
  “我没有。”
  “帝国境内，身为女性，却掌握魔法，谁教的？”
  “我在南方自学的，不违法吧？”
  “你是否发出过奇异叫声？”
  “从没有，如果有，那也是不小心。”
  “你可知有双翼，能飞翔在天空的是什么？”
  “鸟。”
  “你是否蛊惑他人心灵？”
  “没有。”
  “你可曾施行巫术？”
  “没有。”
  “你对帝国有何异议？”
  “没有。”
  “你的信仰是否忠诚，你的话是否属实？”
  夏叶忽然看向隐藏在金色帽子下的主教。主教仿佛笼罩在一层暗气中，双眼泛着黑光。
  “是。”
  “审判庭会继续关注你的。”
  说完，明茨总主教背过身，带着其他几位辅理主教准备离开。夏叶忽然悄悄地伸出了手，放出了一个魔法。
  “侦测恶魔！”
  在明茨总主教用魔法离去的时刻，魔法的暗色光辉中竟显现出了些许的血红。
  “糟了，恶魔。”