“坐下。”皇帝话中几近命令的口气，手掌中气力也紧着，她只得依着他，重新被他扶着坐了下来。脚踝上的衣物被掀开的时候，是一片擦伤的血痕。
  皇帝从一旁取出方用过药包与纱布，继续与她清理起来。他额上隐隐泛着细汗，持着药瓶的手也有些发抖。
  她只好抬手去扶了扶：“大人怎么了？”
  “没什么。”他草草三个字，装作无事，继续着手中的动作。
  他本也不该来的，只是听闻她出事，几近出于本能。只是见得她身上的血痕，心口的疼便已难以遏制。桂月庵那场大火，仿佛再次烧来了他心里。自那之后，他身上的病痛，亦不必她少了。
  待那些血痕清洗了干净，他方注意到她脚踝边上的一道儿疤痕。若他记得没错，原本那里是带着那只银铃的。他不知道的是，原来银铃是起着遮挡疤痕的作用…
  “这里，是怎么回事？”他指尖缓缓划过那道疤痕，抬眸问她，却被她将脚从他手中抽了回去。
  “儿时被小兽咬的，很久了。”
  “……”儿时、小兽。
  遥远的记忆袭来，让他有些不知所措。还曦的百日宴上，他第一回 见阿遥，也曾听她提过小兽。
  那时的女娃儿身形虽小，却独自一人晃荡在秋千上。她好似早就看到他了，问道：“你怎么一个人在这儿？”
  他将将从父皇那儿回来，听了些许训斥的话。自然不怎么想开口。
  她再问：“为什么不说话？”
  女娃儿的脚白皙清秀，他不自觉便将目光挪了过去。她脚踝却缠着的白色崩布，该是刚伤过不久。他反问她，“你怎还敢玩儿秋千？”
  女娃儿满不在意自己的伤，“你怎和嬷嬷们一样？啰嗦！”
  “……”还是头一回有人说他啰嗦。
  “我知道你是谁。”秋千荡起去了更高处，女娃儿迎着风，大声地喊他，“三皇子殿下，原来你是会说话的。为什么当着我爹爹和其他大人，你不说呀？”
  “不想说。”他冷冷的。
  秋千缓缓停了下来，女娃儿一跃跳下，一瘸一拐地凑来他眼前，“殿下说话明明是好听的，定是心情不好。下回我要去皇后娘娘宫里送好吃的，若遇着殿下，殿下可别不理我！”
  “……”女娃儿清澈的眼眸里倒影着两弯月牙儿，将深沉的夜色染出一片明媚来。他问，“你脚上是怎么伤的？”
  女娃儿嘟了嘟嘴，“与母亲去城外礼佛，被黄鼠狼咬了一口。真气人。可母亲和嬷嬷们都说，那黄鼠狼是什么大仙，还骂不得。”
  那些的情形犹在眼前，他只是有些恍惚了。那日秋千上的女娃到底是谁？
  “是什么小兽？”他继续追问。
  “我们还是，快些回去吧？久了清茴该要担心。”她没答他的话，却又要起身了，他只好去扶着。见她一瘸一拐起来，忙将人拉了拉，“这山坡难上，我背你。”
  “不用。”
  他没理会她的话，只握着她的手腕儿绕过了自己肩头。人不重，原来虽看着丰润了些，却也没养得多好。他有些心疼，寻着一旁的树藤往上攀爬。习武的缘故，这些于他还算简单。
  只是临到了山坡上，她又说要下来。他没让，将人掂了掂，便直往树林外去。
  方他来时，依着草地上林乱的马蹄印找来了这片树林，被那白马冲撞过的草丛，留下一片慌乱的痕迹。寻来这里并不太难。此时只需依着那些痕迹返回便好。
  星檀本不该由得他的，可却拧不过男人的气力。
  她磕在他一侧肩头上，男人脖颈下的热气混着熟悉果木熏香在耳边晃荡。自从京城出来，她便没再用过这一味香了，也不知他从哪里寻来的。
  却听他又寻起方才的话头来，“是…黄鼠狼？”
  她脚踝上的那道伤疤，是在宝相寺外被黄鼠狼咬的。她在门后见得那小兽，便起了玩儿心。正去追赶着玩儿，那小兽许是被逼急了，便转身回来对她龇出了兽牙。
  母亲虽护在了她身前，却依旧没拦住那小兽狠狠给了她一口，而后方才仓皇而逃。她带着伤去了还曦的百日宴，便在宴上第一回 见得了三皇子殿下。
  小殿下拧着眉头，紧紧抿着唇，不爱说话。那双眼睛却从那时起便有些像先帝的阴执了。
  只是这么久的往事儿，若不提起，早该忘了。她后来去了江南，他后来也有了月悠不是么？
  正还想着，他却又追问起来。“你同母亲去城外礼佛，被黄大仙咬的？”
  “……不是。”她冷冷回了话。她已不是陆星檀了，怎么能认了以前的事？
  凌烨心中一凛。若不是她，莫非陆月悠也曾被那小兽咬过不成。同样的事情发生在姐妹二人身上，也未免太过巧合。
  树林中的动静忽的大了起来，是兵士们寻人的声响。不知不觉，星檀已被他背回了树林边上，见得有人凑来，她忙拍了拍他的肩头。
  “放我下来。”
  “你脚上还有伤，如何回去？”他问。罢了，又不容她分说，寻得那匹黑马，先将她从背上放下，又转回来，一把将她抱上了马背。
  兵士们赶来，见得她完好，方算完成了将军交代的任务。
  “顾姑娘平安便好，我们先回去与将军报信。”几人结伴骑马走开，也有人跟在黑马后头，护着他们二人回去。
  星檀骑在马上，皇帝行在马下，大周天子与她牵马，还是头一回，反正天高皇帝远，她也当不知道他的身份，不必有多在意。
  回到围场的时候，清茴已得了消息，在外等着了。见得她，清茴迎了过来，面上惊慌未定，“可是那白马发了狂？你可有伤着哪里？”
  “擦破了些许皮，不碍事。”
  “不能大意，回到营地，定得让军医来看看。”
  皇帝却接了话去，“不劳夫人，我送她回营。”
  “……”星檀望着清茴，清茴却也无力反驳。她也是戴罪之身，不敢惹这位主子不高兴。
  清茴道：“就…不到一里路，很快便到了。我一会儿来看你。”
  清茴话还没落，她身下的马便又被他牵着往营地走了。这黑马原本还是一副焦躁的性子，也不知怎的，今日在他手中却格外地听话。
  “大人不必如此。民女受伤是因那白马发狂，并不是大人的过错。”她试着提点。她如今也是有佳偶的人了，他怎还能如此阴魂不散？
  “姑娘似我一位故人，我自当上心几分。”
  “大人的故人多，民女不敢当。”他那位故人，不是幺妹么？人还在宫里，她走了三年，也该扶持扶持其他姐妹了。
  “我也只护着姑娘平安到帐子，往后便不在扰着姑娘。”
  “好。”听他这么说，她便放心了。
  马行到帐子门外，皇帝将缰绳拴好，方过来扶她下马。她原也只打算做做样子，却因左腿上的伤，只能倚着他的气力方能下了马。
  清茴跟了过来，将她接了过去。方与人福了一福，“多谢大人。”而后将她扶进了帐子。
  外头传来一声马鸣，蹄声也越来越远。
  清茴方端着淡茶过来，送到她手里，“你们…说开了？”
  “有何好说开的？不识便是不识了，何必再招惹一遍。”
  “说得也是。那皇城森冷，不怎么养人。姐姐在北疆，我们还能有个照应。”
  星檀抿了抿唇，笑道，“是呀。”
  正说话间，帐外却来了人，“顾姑娘，老臣来与您来看看伤势。”
  星檀不记得这声音，只听得这称呼奇怪，方依稀估摸出来，是随皇帝出行的太医。清茴已迎了出去，问了两声，便将人领了进来。
  那人进来与她恭身一拜，星檀方认得出来是太医院的院首大人，李旭。岁月留痕，比起三年前，李旭鬓角多了几丝银发。
  “方听闻姑娘身上着了些新伤，可否让老臣看看？”
  星檀也没推阻。身上几道口子还有些疼，若还混着泥沙便不好了。
  李太医忙忙碌碌，让人打水来清洗了伤口，又重新与她上药包扎。临着要走，又留下了一个白瓷药瓶。
  “姑娘这伤，得勤换洗。这药是上好的金疮药，姑娘留用便是。还望姑娘不嫌老臣以往照顾不周。”
  “……”星檀一时没多明白李旭话中的意思。只等清茴将人送了出去，帐子里空空无人，她方想起三年前的那个孩子。
  宁捷叛逃援兵被斩，宁家满门落马，长孙谦剥去官职，发配边野。这些事情，她只是后来耳闻。她留在邢姑姑手上的那个檀木匣子，也该是完成使命了。
  后来想起，她也知是自己无福，当时那副身子留不住那个小生命。可如今听李旭如此说，该是当年皇帝知道后，曾对太医院有所责罚。
  “姐姐？”清茴回来，见人似在深思。直去抚了抚她的手背。“在想什么？”
  “没什么。”再怎么样，也都是过往的事了。她深吸了一口气，方问起清茴，“沈将军可与他说过你们的事了？”
  清茴摇头，“将军本打算昨夜里去。可听江公公说，昨夜陛下旧疾发作，请了太医。便就未去打扰。”
  “旧疾？”她不曾记得他有过什么旧疾的。可今日人不是还好好的么？
  清茴颔首，“江公公不肯多透露，只叫将军等陛下传唤便是。”
  第75章 春芽(12) 我们
  星檀受伤不便, 午后便在帐中歇下了。只等得快到傍晚的时候，小人儿来找她，吵着要干娘带他玩儿。
  星檀与清茴商量着, 要往军营西边的小山头去。今日天气好, 那边很快便能看到夕阳，草原落日，星月之交, 小人儿该会喜欢。
  原本过去路途不远, 可星檀腿上还有伤，虽是不重可也不能多动。清茴便让人备了马车。
  二人牵着皓儿, 行来营地门前之时, 却见那马车旁，除了车夫还另有一人候着。
  那人身形健朗, 腰间配刀，面相平庸不易让人注目，只一双眸中炯炯有神，却也不易让人察觉。星檀只有几分印象, 这人她在养心殿中见过，该是东厂的人。
  走近了，那人却来与她一拜：“华清见过顾姑娘。姑娘若要出行, 华清护送姑娘。”
  星檀与清茴相视一眼，自都心中有数, 是皇帝让人来的。
  这恩惠她自问受不起，方向将人支开回去：“我与夫人只是去一趟西面的小山，不必劳烦华侍卫了。”
  华清却又是一拜，“姑娘与夫人只管出行便是。不必理会华清。”
  东厂人只听皇命，星檀是知道的。她即便不愿, 恐也甩不掉了。只好当作无人在旁，与清茴一道儿上了马车。
  这西面的小山极缓，只是驾车，便能上到山顶。脚下是枯黄草皮，而远处的夕阳，已淡淡浮在天边的绯色晚霞之中了。西凉城中的景色不比这草原上，小人儿第一回 见，在清茴怀里笑得欢。
  那饲马的围场也正在脚下，便总能听到一声声马鸣。
  华侍卫却远远跟着二人身后，不声也不响的，若不是星檀偶有扫见，便该觉得没有这个人了。
  此下，星檀却远远望见围场中，赤鑫的马倌正被大周的兵士们推攘，似有些争端。
  “你来看看，那是怎么回事？”她拉了拉清茴。
  清茴却是知道怎么回事儿的：“下午在将军帐子里的时候，便听他下了令，说是赤鑫此回进贡的战马都是劣马，大周一律不用。”
  “可昨日那位还和赤鑫使臣有说有笑呢？”星檀只觉，皇帝这脸也变得未免太快了些。
  清茴弯身给小人儿理了理衣襟：“这三日因那些赤鑫的马出了两回事儿了，到底不让人放心。将军也是奉皇命办事，上头那位是怎么想的，便不知道了。”