苏姗把一对夫妻的恩爱强加到陈明松和他妻子头上的时候，陈明松正在南方一座国际化的大城市里脚不点地的穿梭。创业阶段总是辛苦地忙。陈明松像是离了弦的箭，不能回头不得停留只能只奔目标而去。他几乎不想工作以外的任何事情。当然也无暇想苏姗。他心上的那只行李箱还没来得及清检呢。这一阶段持续了四年。陈明松才松了第一口气。
  南下的列车温柔的震颤着陈明松疲惫的身体和充满活力的希望。他要尽快让事业走上正轨，将弟弟挪过来，弟弟一天不脱离那个家庭直接或者非直接的庇护，他就一天得不到真正的自由。就不能风风光光地迎娶苏姗。
  每年春节他都会回去一次，作为良心未泯者对那个家庭应尽的义务。这个理由冠冕得多。心底里他非常清楚，苏姗才是他回去的真正原因。
  一路上陈明松总不免设想着苏姗的境况，在那个环境里，她肯定好不到哪儿去，这使他揪心。但他更担心却是另外一点：她嫁人。他被这想法折磨得激动不安。如果她嫁了人，他就没有机会弥补她什么了。结果是令人欣慰的：苏姗还没有嫁人。这时候陈明松就会松一口气。新的一年又像鼓起的风帆充满希望。
  陈明松想过现在就带苏姗走，和她甘苦与共同创未来。以苏姗现在的情形和她的性格，她都未必会拒绝。但这不是他的初衷，他原来的想法要比这美好得多：他不愿意她看着他受苦，更不愿意她跟着他一起受苦。他愿意把成功的果实端到她面前让她享受而不用付出劳动的艰辛。这是他对一个女人好的最好体现。他太知道真正的艰辛是怎么回事了，那是残忍的剥夺——获得了美食却失去了胃口。就像被允许生活在天堂却没有享受的功能一样。苏姗那里有他放了生的一部分生命，他的感情他的活力他所有美好的一切。现在的他只不过是一部没有生命却上足了发条的机器。他不能让她带着他的那一半充满激情的生命和他同归于尽。那样的话，他的努力还有什么意义？
  真正的成功在第四年。合伙人李志全在商界过足了一把成功瘾之后，以有钱姿态回原单位享受有闲生活去了。弟弟已经成为了他的得力帮手。离婚已经没有顾虑，他当初的愿望可以实现了，他可以如愿以偿和苏姗生活在一起了。
  这一年陈明松回去的时候，像一只被喜庆充盈得满满当当的礼炮，节日已经来到，旅程一结束，他便要演绎出普天同庆的幸福。
  一记比北方冬天还阴沉的闷雷在等着他：苏姗嫁人了！听说还嫁得不错！陈明松找到她的新家，烫金字的大红婚联刺痛了他的眼。
  陈明松没有提出离婚。没意义了。
  陈明松第二天就踏上了回南方的列车。已是年关，偌大的城市却一改往昔的热闹繁华冷清得像座空城。一向温暖的南方城市居然飘落了几片雪，前所未有的寒冷。陈明松下了列车换乘公交车，车内同样是空空荡荡的没几个人，仿佛遇见苏姗的那一年。
  陈明松像个空心人一样靠在座位上。像只进入冬眠状态的青蛙没精打采。
  车窗外两个男人在追赶一个姑娘，十分惊险。车内的人都扑到车窗前观看。这座城市的治安不好和它的经济发达一样有名。公交车到达一个站，冲上来一个人，还没站稳就贴着陈明松往里面的座位上挤。
  陈明松十分不满：“有的是座位，你坐哪个不行？别烦我！”
  姑娘对他的话充耳不闻，继续往里面挤。陈明松锁着眉站起来，准许备转到另外的座位上去，一看那姑娘的脸，不禁呆住：“苏姗？”
  “我不叫苏姗。我叫吴婧。我碰上坏人了。”
  “你就是刚才在外面被人追赶的那个女孩？”
  “是。”吴婧说着眼睛不安地透过车窗在外面搜寻：“我怕他们会追上来，坐在你旁边感觉安全一点。”
  陈明松不由得被这个酷似苏姗的女孩产生了兴趣：“春节了，你是要回家吗？”
  “不是，我是刚从家里出来的。”
  “这个时候从家里出来？你家人不担心？”
  “我没有家人。他们不疼我。我是出来找我男朋友的，他也变了心，有了别的女人。我不想就这样回去，想在这里找份工作安顿下来。看到一则酒店招聘广告，我去应聘，没想到那是一家黑店，我一进去他们就扣留了我的行李和证件。我一看不对头，就瞅机会跑出来。差点被他们追上。”
  陈明松再次打量身边的女孩：这是一个为生活所困的女孩。她一定有很多经历。找不到出路的煎熬在她脸上打上了沧桑的烙印。看到一张属于苏姗的脸上出现这样的烙印，陈明松有一种失败的痛心。陈明松顿生恻隐之心：“下一步你打算怎么办？”
  “我也不知道。最主要的是摆脱那些坏人，不要再让他们盯上。其余的以后再说。”
  “你在这个城市里有熟人吗？”
  “除了那个变心的人再没有别的熟人了。那个人现在也成了陌路人了。”
  “你跟我回去躲躲吧。我就住在这个城市。”
  吴婧倒也大方：“好啊，怎样也比落在坏人手中好。”
  吴婧一进门就看到了陈明松桌上的照片，很惊讶：“怎么回事？你怎么有我的照片？”
  “那不是你的照片。她叫苏姗。”
  “我明白了。她是你喜欢的人。你是因为我长得像她才收留我的，对吧？”
  “对。”
  “她怎么了？你们不在一起？”
  “她嫁人了。新郎不是我。”
  “所以你很伤心。”
  陈明松吃惊地看吴婧：“伤心？有这么明显吗？明显到你一眼就看得出来？”
  “我看得出来是因为我也经历过。现在的问题是你必须让自己尽快从痛苦中解脱出来。你知道怎样让自己解脱吗？”
  “怎样解脱？你好像挺有经验。”
  “我的经验就是找一个人来代替。”
  “谈何容易！找谁？”
  “你先休息一会儿，我来给你弄点吃的。吃饱了我们再谈这个问题。”吴婧麻利地收拾起来。