太上皇觉得有点小尴尬。好在是自己儿子, 还没太不好意思, 只为贾赦遮羞：“他没离开过京城, 又不懂兵事。那九省都是苦地方, 一时想不过来也难免。”
  皇帝气乐了, 心说谁才是你亲儿子：“父皇, 您也知道这九省巡检, 到了哪里不是有人好好供着，怎么就苦到他了。”
  这个真是实情。九省巡检，类于今天的纪检, 还是中央下派的纪检，地方驻军哪有不好生招待的道理？要不是如此，朝堂上也不会吵成一团了, 还不是因为这是个好差事。只有这个混蛋, 得了便宜还卖乖，皇帝觉得自己脚怎么那么痒痒想踹人呢。
  太上皇这回也不再向着贾赦说话, 骂他道：“这才真是不识好歹呢。皇上这么为你着想, 你还敢来告黑状, 又该让你老丈人收拾你。”
  贾赦这就叫起撞天屈来：“你们是亲父子, 自然向着自家人说话。也不想想我那个府里是什么样子。我今天走了, 明天我们那个老太太就能让老二再搬回来。后天我媳妇的管家权就得再交出去。大后天我孙女就得让老太太抱去当个宠物养起来, 又得和她姑姑一样长成木头样。我那个闺女的性子，你知道我费了多大劲才扳过来吗？再然后我们老太太还得让琏儿和迎春都退亲，她再给找个好拿捏与她一心的人。等我巡检回来, 我的家也就不是自己的了。”
  皇帝听得嘴角直抽：“你儿子不是还在家呢吗？”
  “就他那个软蛋性子。”贾赦抹黑起儿子来不遗余力：“老太太说话的声音大点, 他得哆嗦上三天。上次要不是我琮儿，巧姐儿就让老太太抱走了。”
  听他这么瞧不上贾琏，皇帝好笑地问：“那你还给他找什么实职，还让他给你二弟跑腿多好，还能从你二弟那里多捞点钱回来。”
  贾赦一摇头：“这事儿你问太上皇，都说养儿一百长忧九十九，这事儿和你说不来。不对，你不是也有儿子，怎么我没怎么见过？”
  眼见他自己想跑题，太上皇和皇帝都乐见其成，顺着话道：“你那时在上书房，天天让念恩缠着，还能见到别人？再说他们还没办差也没到部，宫里年节的宫宴你又不肯来，能见到才怪。”
  贾赦跟着歪楼：“别说宫宴，就那菜还不如我在家吃得舒坦。那些来的人为的是脸面好看，我是不在乎脸面的人，来吃凉菜吗？”
  皇帝忍不住了：“那是你品级太低，等品级高了坐在前面，看那菜是凉是热。”
  太上皇要制止儿子也来不及了，只听贾赦道：“我都是一等将军了，好歹也是一品。不对，这次你根本就不是要升我的官，我本来就是一品。太上皇，你来评评理。”
  皇帝这个后悔呀，就让他抱怨得了，自己何必要和他说品级的事儿。只好给人讲条件：“这回我就让贾琏在京中，和张尚书说清楚不让他加班，如何？”
  贾赦不同意：“我在外面累死累活，他不加班？凭什么。”合着他现在是见不得任何人好，皇帝再说：“那让皇后下旨，不让你们老太太管你屋里的事儿如何？”
  贾赦上来明白了：“为这点事儿劳动娘娘，让人说我恃宠而骄，不好。”
  皇帝又道：“要不还是让你那个侄女给你们老太太捎信吧。”
  贾赦怀疑元春的智商：“那你得把话和她说清楚，别到时她还以为你给她面子为她撑腰。然后老二两口子来得更快了。”皇帝保证自己这回一定把话说得明明白白，要不让自己的人代为传话都行，好歹算把人打发出宫了。
  太上皇不解地问皇帝：“怎么想着让他去？”
  皇帝回道：“这么些年了，都说东西是在他手里，可是谁也没见过。借着他巡检的机会，要是真有东西也该拿出来了。那些人至今儿子都还没全部收服，看他这趟能不能有所收获。”
  太上皇点点头，又道：“他担心的也不是没有道理，贾府那里你派人看好了，别等人回来再来告你的状。”
  皇帝称是：“要是他真能把东西找回来，将人收拢了，就是再给他个国公又如何。”
  太上皇一乐：“如今这江山你说了算。”又问道：“张家怎么说？”张家清流领袖，不是说出来好听的，要知道史笔如刀，执史笔的人，都是清流一脉。
  皇帝道：“当时我就是和张清商量的。张清想的多是他那个外甥，这混蛋品级太低的话，他外甥不好升迁，当时就同意了。不过要是知道今天他来大明宫闹您，怕是张老太爷又得让他抄书。”
  贾赦不知道那父子两个的对话，只想着自己的心思。送他出宫的是戴权的徒弟，平日最是乖觉，见他不语也不打扰，只小心的跟在后头。不想到了宫门，贾赦却又转身往回走，小太监有点不解：“贾大人还找太上皇有事？”
  贾赦这才注意到跟着的人，对人一挥手：“不必跟了。我还得到养心殿去。告诉太上皇不用担心，就说我会知道轻重，不会多打扰皇上。”
  听了小太监回报太上皇也是一乐：“知道轻重，要是知道轻重早就谢恩了，还用再回养心殿一趟？”
  皇帝在养心殿更是头痛，对着去而复返的贾赦没好气地说：“你不是已经出宫了？”
  贾赦自己找地儿坐好，皇帝只好让宫人都下去，要不一会这个混蛋说出点什么也太没面子。只听贾赦道：“我刚才在太上皇那里忘记说了，你得给念恩安排点差事了。”
  皇帝一振：“你舍得？”
  贾赦笑道：“不是我舍不舍得，是看你放不放心。”
  皇帝倒也不恼：“要是去年还真不放心，如今你在，有什么不放心的。”
  贾赦不吃这套：“不过也得等到忠平的事儿完了再说。”见皇帝点头又道：“我今天真不是故意要让太上皇放心，家里的事儿确实让人放心不下。”
  皇帝觉得这人也太磨几：“不是说了我的人借你侄女的口给你家老太太传话，还有什么不放心的。”
  贾赦却道：“我真不放心的不是我们那个老太太，她不过就是心大，却只在内宅。真不放心的是宁国府和我那个蠢货弟弟。”
  皇帝自然知道他为什么不放心宁国府，想想道：“他们不是和忠安走得近？”
  贾赦道：“我那个堂兄是明白的，只是修道炼丹到底火气大些，清静无为才是老庄正道。”又问：“那个牛继业是怎么安排的？”
  皇帝正想着清静无为，听了牛继业的名字半晌才说：“我让他去给那个九省巡检传旨去了。”听着虽然不大合常理，可是也不是没有过先例。
  贾赦一乐：“那我干脆在京里和他交接得了。”正好看个热闹。
  皇帝也不想关键时刻这人不在跟前。做帝王的，就算是再信任的人也有个底线，何况贾赦手里的东西实在要紧。也就同意了：“你在也好。定了十五日后春狩。”
  贾赦却笑嘻嘻地道：“明天我就到礼部卸了差事，专心等着与人交接，万事不要找我。”
  皇帝骂道：“滚！”门外等侯召见的官员都听见了这一声，见出来的人是贾赦，纷纷以目示意，贾赦只把脸板得比皇帝的还平些，头也不回地出宫去了。
  到了家里，又是一番天地，送贺礼的人挨挤不开。邢夫人没空与他叙话，只忙着接待来客，就是迎春也得处理内院事务，黛玉在旁边打下手。见只有巧姐儿是闲人，贾赦只让人把她抱到跟前，和她说话。
  巧姐儿现在正闷，见祖父陪她玩哪有不高兴的，笑眯眯地拉着贾赦要天要地，贾赦顺嘴应着。忽然巧姐说起：“祖父，还上不上街？”倒让他想起碳笔铺子来。说来也是他事儿多人又懒，那铺子开后除了前几日还问一问，竟全都交给贾芸打理，不过年下的时候听了听帐目。
  想到此问巧姐儿：“你想上街了？”
  巧姐儿大力点头：“祖父老不带我出去，我伤心呢。”
  贾赦大乐，让人快点给伤心的小姑娘换衣服，安排车马出门。巧姐儿听不得这声，连声问：“姑姑去不去？祖母去不去？”
  贾赦说：“他们都忙着不理咱们，只剩下咱们两个做伴了，你还去不去？”巧姐儿立刻叛变：“去。让他们都忙吧，天天忙也行。”天天忙就能天天跟祖父上街了。
  一路上祖孙两个笑语不断，车马渐歇，就有人来回到了。贾赦自己先下了车，又把巧姐儿抱下来，牵着人的小手站在店外看着。只见店面还是那个店面，却擦拭得一尘不染，又有伙计青衣小帽地在门口迎客，见贾赦祖孙并不入内，笑着迎上来道：“老爷不妨进店看看，我们店里卖得是当今圣上亲自赞过的碳笔，最合适初学写字的小姐少爷们用。”
  见这伙计嘴乖，贾赦心里满意，对着小伙计道：“看你店里生意不错，就没有人打你铺子的主意？”