京营的一处帐内, 李千总对着一个失魂落魄的人正在苦笑。这都叫个什么事, 明明是你当着人家国公爷的面, 表现出来对人家的权势富贵不屑一顾, 怎么现在又是这个鬼样子。
  “兄弟, 也别太放在心上了。天涯何处无芳草。那位国公爷的内侄女不成, 改天请李大人再给你找个合适的就是。反正你又不在意嫁妆, 应该好找。”李千总既然来到了这帐中，总得劝上一劝。
  可是你确定你是在劝人，不是在人的伤口上撒盐？牛平安听他说什么自己不在意嫁妆, 整个人都不好了。自己那是不在意嫁妆吗？明明是想引得国公爷对自己更加刮目相看才对。
  可是计划的再好，也抵不过人家早就看穿了自己的小算盘。刮目相看没刮成，一门上好的亲事, 就这样让自己给折腾没了。
  要说牛平安不是一个没有成算之人, 要不他也不能即恨着牛家之人，还能在贾孜面前借了牛继业的势, 早早让自己在贾孜面前挂上了号。可惜贾赦不是贾孜, 人家不和你玩欲擒故纵这一套。
  你看不上我内侄女后援强大, 好呀, 我有的是人选。这不, 人家的内侄女已经定亲了, 还是当朝张大学士的嫡子，比起自己一个没有家族扶持的五品把总，强出多少去。
  也是牛平安不了解贾赦, 他只看到了人家随和的一面, 不知道这人对上皇帝都不肯吃亏。全天下耍小聪明的人，除了贾母是他不得不捏着鼻子认下的外，还有谁能让他不声不响地认下。
  牛平安再次摇头，李大人，还有什么李大人，不知道人家与鼎国公府联着姻呢？虽然隔了一层，可那也是人家女婿的亲叔叔好不。
  再说刚回京那会儿，人家李大人可是给自己说了几次亲事，都让自己给拒了——自己从那次国公爷问起自己是否婚配，心里就隐隐含了希望，就是那日在国公爷面前的应对，也是自己想了又想的。谁知却弄巧成拙。
  现在牛平安无比后悔，都是自己耍小聪明耍成了习惯，又过于贪心，不知足了些，好了还想更好。本想让人家刮目相看，对自己大加提携，谁知小聪明终不是正道。
  栽了，这回是彻底栽了。牛平安心里知道，自己与李大人那点所谓的同僚之谊，这次之后怕也得荡然无存。都是自己贪心，才将好好地一件事搞成这样。牛平安深深地反思起来。这对他今后倒是一件好事，年轻，总有犯错的权利，更有改过的时间。
  鼎国公府，却没有一个人关心京营里是否有人失魂落魄，要接连发嫁两个女孩，这个工作量可是不小。就算是还没有过完年，府里也是一片忙碌，即要筹备两人的嫁妆，中间还要准备黛玉及笈之礼，人人恨不得分成两个用。
  黛玉的嫁妆好说，东西不过是装箱、归整，再不然添减些时新的就够了。邢岫烟的嫁妆却有些难办。这算是这些年邢德全媳妇也给闺女攒了一些。在邢德全开始管两季租子之后，就算是不敢贪占，可是人家给的工钱可是半成的收益，那攒的东西又上了几个层次。
  可是碰上张家这样的亲家，攒的那点东西，却是完全不够看了。书香重的是什么？底蕴，人家看你的嫁妆，抬数不重要，金银珠宝不重要，那些书画古董才是重中之重。
  邢德全有这个？他就算是再满世界淘换，那市面上卖的东西，也入不得人家的眼。要知道，张家只张通这一辈，就有八个兄弟，没成婚的算上张通才两个。前面几个妯娌家世，可都不是邢岫烟能比的。
  邢德全满嘴长泡，再没有当日听说可以联姻张家的喜悦。就是邢夫人也跟着着急上火起来——她所有的，多是头面首饰，人家张家看重的不是这个。书画她也没有，古董倒是有几件，可是那东西摆在她屋里，张大太太来来回回几次，能没见过？
  黛玉自己那里，有两个嬷嬷与早就成手的四味中药，又让贾赦塞进去了两名医女。一班十二个小丫头，让纪太医教了两年，最好的挑出来给黛玉，现在邢岫烟赶上了，贾赦就带两个过来，预备让邢夫人看过后，给人送过去。
  邢夫人就又有了烦恼事儿，陪嫁的总得有四个丫头才够看，现在有了两个，还有两个也得犯琢磨——不能从鼎国公府里面选，这下人家里也是同气连枝的。现从人牙子手里采买，又怕规矩不好，到张家失了体面。
  贾赦就不明白了，这么多天，东西天天见多，怎么还是个愁：“你一天天放着开心日子不过，是不是觉得自己犯起愁来那脸格外好看？”
  就知道你没好话，可是也别这么不讲情面好不好。邢夫人没好气地道：“当日还不如找那个小武官，有点嫁妆就行了，何必现在东也不是西也不是。”
  “有什么东也不是西也不是的，”贾赦对此不放在心上：“当日大哥既然能给通儿定下你侄女，自然知道你兄弟家里是个什么情况。只要按着家里的情况，给那孩子准备嫁妆不就成了。”
  邢夫人只道：“可是一家子妯娌那么多，相互能没有个比较？让岫烟到时如何在妯娌们面前抬头？”
  贾赦更觉得无所谓：“何必争那个。只要通儿争气，她的日子自然就差不了。又不是与那些妯娌过一辈子。我看那孩子比你们这些大人还沉得住气。”
  正是这话。按说自己的嫁妆与黛玉的是一起收拾的，邢岫烟不可能看不出自己嫁妆与人有差距。可是她是给什么就收着什么，其余时候就安安静静地绣自己的嫁衣。
  她母亲对着她流泪说对不起她也好，邢夫人看着她叹气也罢，她只一句：“母亲，姑姑，能嫁到这样的人家，原是想也不敢想的事。我已经再知足不过了，到时只要我孝顺公婆，与妯娌们和睦相处，不信大家还能一直拿嫁妆说事儿。”完了又绣起花来。
  因邢岫烟难得明白，大家又知道邢夫人面上不显，心里还是看重这个侄女的，愿意给她做脸面：孙苑是从贾琏那里得知，邢夫人多年无出，是自己公公立意要保证贾琏这个嫡子所为。黛玉是这些年与邢夫人相处下来，已经将这位小事糊涂大事通透的妇人看得如自己母亲一般。迎春自不必说，她本就是记在邢夫人名下。
  于是邢夫人没愁上两日，先是孙苑从自己嫁妆里挑了两张字画，贾琏从他母亲嫁妆里出了四样古董，一并抬进了荣庆堂，只说是给邢岫烟添妆。
  邢夫人哪儿里肯收，可是孙苑是个会说话的：“二爷说了，那四样古董，却是先母亲嫁妆里的，张家人自然认识。也是给邢妹妹撑腰的意思在里头。”
  邢夫人这边点了头，孙苑又道：“母亲也别保疼儿子，把我这个媳妇也疼上一疼。要是母亲收了二爷的，却不收媳妇的，可不是打了媳妇的脸？”邢夫人无法，也只得收了。
  如此算是开了先河，不光黛玉迎春，就是平郡王都送了几件过来。他说得更明白：“母亲是我的母亲，那母亲的侄女就是我的妹子，哪儿有妹子出门子，哥哥不给添妆的道理。”
  如此一来，邢岫烟嫁妆里的字画古董竟也凑全了。只是贾赦是个嘴贱的，又嘲笑起了邢夫人。恰是邢夫人收了小辈的东西，心里讪讪的时候，一气之下竟发了雌威，请贾赦自己去东厢安歇。
  谁知半夜就出了故事。
  这几年来，贾赦不在家还罢了，只在是在家，总是在邢夫人房里安置。两人就算是盖被纯睡觉吧，可也是老夫妻常态。习惯成了自然，今日自己一人在东厢，贾赦竟不习惯起来，好半晌睡不着。
  正烙饼呢，就听门外娇滴滴一声：“国公爷？”
  贾赦就是一个激灵，口中问道：“是谁？”
  那声音就更娇上三分：“奴婢秋红。太太怕国公爷冷清，让奴婢来服侍国公爷。”
  呵呵！贾赦算是开了眼，真是什么时候都挡不住有上进心的人。自己这边刚让邢夫人赶出来，她要是有心让人来服侍自己才怪呢。这丫头所为何来，不问而知。
  自己穿好了衣服，贾赦一把拉开了门，只见门外俏生生地站了一全清秀小佳人，也不怕冷，正月天气里，只穿了大红撒裤，上身是浅粉的紧身小袄，扣子没系全，隐隐露出里面大红肚兜。
  估计在这个时代里，已经算是比较大胆的装束了吧。贾赦还有心想着这个。嘴里却大叫一声：“来人，去请太太过来。”
  那位小佳人脸上就变了颜色，她以为太太与国公爷生了别扭，竟不顾体统地将国公爷撵出正房，国公爷这里自然要生太太的气。此时自己来安慰一下国公爷，是多么水到渠成的事儿，还怕日后没有富贵？
  可是贾赦的一声请太太，却让她的美梦碎成了渣——刚才她说是太太让她来服侍国公爷，可是太太正生着气呢，是她自己找出来的空子。一旦太太来了，不说日后的富贵，就是现在的体面也没了。