肖南回轻瞥一眼几步之外的烜远王。中年男子有着和夙未五六分相似的长相，虽是一营之主，却并不似寻常带兵打仗之人，反倒带着几分书卷气。这样的男子，想来年轻时也是有许多美人倾心的，能够不顾天子猜忌迎娶将门之后，必然是有几番曲折故事的。
  只是有着这般过往情谊，如今的烜远王府不也照样新蕾入主、换了旧颜。
  “都是些陈年旧事，陛下不必放在心上。”
  夙未身形未动，只伸出手摩挲着墙上的笔触油彩。
  “孤觉得，这画居甚好，只是地方不大，容不下太多人。分清何人能在屋内，何人需在屋外，这样方才不会出现方才那样令人遗憾的事。皇叔以为如何？”
  结合方才薄夫人所犯下的腌臜事，此番提点本也无可厚非。只是眼前这人向来言浅意深、行一步而谋千里之外。
  思绪流转间，烜远王眼中浮上隐忧，声音略有几分急促。
  “陛下可是要重召梅家后人归朝效力？梅老将军年事已高，膝下如今只有二子，两位先生武学修为虽高却已不问朝事多年......”
  “在皇叔眼里，孤就这么不通人情？”帝王声音凉凉，毫不留情地出言打断，“碧疆之后，天成或将数年无战事，朝中必有重文轻武之势。然各营兵马却不可能一日缩减，若从此刻便传出人走茶凉之话，日后将门一派又将如何自处？昔为同心，今可为戮首矣。厚此而薄彼，异心乃生。”
  昔闻帝有平乱世、治良年之策，肖南回今日才得以窥得一二。
  收复碧疆一战不过一年之内，却前有多年铺垫、后有数载善后。如是这般，才能铸就如今的天成盛世。
  这样的道理，肖南回明白，烜远王自然更深知其理。
  “陛下心意，臣已铭记于心，他日定不会令众将寒心。”言毕，烜远王瞥一眼缩在角落的女子，忽然便转开了话题，“宗先生应当还在祠堂中，陛下或可前去一叙。”
  帝王微微挑起眉来，脸上显出几分恰到好处的惊讶：“宗先生不是一直身在闽州？何时来了阙城。”
  烜远王笑而不语，抬眼望向帝王，四目相对间，心中已各有来回。
  皇帝率先收回目光，转身踏入画居之中。
  “这居室位置清幽，晚风也正舒适。待皇叔去送一送那些宾客，孤正好在这里透透气，一会自会离开。”
  “如此也好。”
  烜远王从善如流，当真像是方才结束了一场家常闲谈，转身悠然离开。
  单将飞不知何时也早不在庭院中，肖南回这才发现不知何时整个小院竟只剩下她一人。
  这是，压根没把她放在眼里吗？
  哭笑不得地原地站了片刻，她也跟着踏入屋内。回想起方才那两人说过的话，她几乎是下意识地问道。
  “夙平川怎么了？”
  前方的身影一顿，随即转过身来，眉头轻蹙。
  “你竟然还有心思关心他？”
  不知为何，瞧见那张有些不悦的脸，肖南回突然便觉矮了一截、有些语塞：“我、我只是听陛下方才提起，这才......”
  “你若真的为他着想，日后便离他远些吧。”
  肖南回愣住了。
  她已经习惯了这人说话绕来绕去、云里雾里的样子，如今这般直截了当，不适应之余竟还有些委屈。
  “为何？他那后母确实难缠，但我自认问心无愧......”
  “问题不在于你，而在于他。他现下还没有能力全心做自己想做之事，偏又生在王府之家，离他近一分，你便险一分。莫要忘了方才自己所见，你若喝了那酒，便同薄夫人一般情形。”
  此话一出，方才亲眼所见的情形便一涌而入肖南回的脑海之中。如果说方才还没有时间细想此事，如今想起却并非全是对“恶有恶报”的快感，反而多了几分战栗。
  “为何不说话？”
  因为她不知道该说什么。
  她讨厌薄夫人。讨厌她高高在上、轻易便瞧不起旁人的样子，讨厌她同样身为女子、却要通过挤压其他女子来获得属于自己的地位。
  但方才那一幕却令她心底打颤。
  对于有些人来说，死亡并不是最可怕的事情。失去尊严才是。
  那薄夫人是如此，她也是如此。
  他可以那样毫不手软地对一个地位远低于他的女子诛心至此，未来是否会用同样的手段对付她呢？而只要对方这样做，她是没有任何反抗的余地的。
  她甚至远不如薄夫人。她无父兄、无母族，唯一的依靠便是青怀侯府，可义父自身尚且难保，又如何能分心来护她？
  她真的能依赖那一点来自孤月的光亮吗？那是黑夜里温暖她的光，还是只是无情夜空中、亘古不变的一种存在罢了？
  许久没有听到她的回应，夙未垂下了眼帘。
  “让孤来猜猜看。你觉得孤残忍？”
  肖南回哑然。
  她的心思他都知道。她在他面前从来都无从遁形。
  “世人赞美真言、憎恶欺骗，可到头来却常常宁可相信谎言。你以为的种种情非得已只是粉饰太平，而孤只是将一切的真实样子放在你面前。”他的声音在画居里回响，字字掷地有声，“这杯酒是如此，你以为的残忍亦是如此。”
  他说话向来是柔和而曲折的，如今却似刚磨好的刀子一般，锋芒直指她心底薄弱之处。
  从过往种种到如今她同肖准间的关系，一切都是早已注定、她却不忍拆穿的真相。可她已与这些真相相安无事多年，为何他一出现，就将一切搅得天翻地覆？
  便是她当真盲目蠢钝、自作自受，他就没有从中搅弄风云、兴风作浪吗？
  肖南回的心又开始狂跳，一股气憋在胸口不吐不快。
  “薄夫人作茧自缚、罪有应得，只是今日本是王府喜事，此事又因我而起，这番闹大实在令人惶恐。肖府已立危墙之下，恳请陛下网开一面，莫要再将我架在火上烤。”
  她一提起肖府，那人神情便瞬间冷了下来。
  “你言下之意，是孤利用了你？”
  肖南回依旧沉默，她的沉默中透出一种执拗。她不明白这种没来由的执拗因何而起，只觉得自己变得有几分自欺欺人，又或者她其实从来都是如此。
  烜远王如今手握光要营数十万精兵，天家血脉出身，朝中威望又高，便是先帝在时都免不了几分猜忌，何况如今。
  或许皇帝只是借她的事敲打对方，而那薄夫人便是正好撞到了刀口之下，成了祭品罢了。
  或许他做这些，并不是因为她。
  按理来说，这是很正常的。可不知为何，心中竟会有些酸楚。
  握紧的拳松开又握紧，她望向花桌旁神色冰冷的男子。
  “那且容臣一问。陛下今日，究竟为何会出现在这里？”
  夙未的神情前所未有的冷硬，吐出的每一个字都像是要刻在石碑上一般顿挫。
  “守陵祭司宗大家当年奉旨离都，按律至死不得踏入都城半步。孤对他有所猜忌，于是便不请自来。”
  果然，他对这宴席之中的一举一动都了如指掌，并不是因为她可能会身处险境，而是因为这宴席中有他要探究之人。
  “怎么？你失望了吗？”他的目光自晦暗中向她投来，带着锐不可当的审视，直直要将她穿透一般，“可人心就是如此，既担心瞧得不够真切，又惧怕瞧得太过真切，便要令人失望透顶、厌恶作呕。”
  如果说先前被说中心中所想，她还只是内心有些惊愕，如今被毫不留情地点明心思，却是有种火辣辣的羞耻感。
  而更令人羞耻的是：她确实失望了。
  而之所以会有失望，是因为她对某些东西产生了期盼之情。
  “陛下玲珑心窍、善取人心，我怎会是对手？”
  此话一出，便是变相承认了她的失望。
  可没有期望，哪里来的失望呢？
  面对她的讥讽，夙未并没有动怒，神色反而在一瞬间便柔软了下来，声音也轻缓许多，一时令人分不清是在说于旁人听还是自言自语。
  “孤并非因你而来，却因你而动杀机。要知道，喜怒哀乐于孤而言，本是已很遥远的事情了。”
  他的声音很轻，落在肖南回心里却又石入深潭、泛起涟漪。
  生而为人，怎会没有喜怒哀乐？
  佛法有言：有所牵挂、有所在乎，心绪为情牵动，才会有爱恨痴嗔、生死离别。
  她会是，那个牵动他情线的人吗？
  她决定主动出击、刨根问底。
  “敢问陛下杀意为何？”
  对方不答反问。
  “你可知你只身去追的那褐衣老者是何人？”
  “我只知他是祭司，其余的......”她下意识地一顿，最终还是将那带子的事吞回肚子里，“其余的一概不知。”
  夙未的手指轻轻扣在桌上、有节奏地敲击着，似在回想什么。
  “你还记得，在天沐河古道悬崖之上、晦日祭典长宓台前出现过的紫衣剑客吗？”
  “记得。”肖南回点点头，“可这与他又有什么关系？”
  “与他无关，与他手中之剑有关。”他的手指顿住，敲击声也随之停止，“传闻铸剑之时有占卜大家将天地间最为重要的一卦封在剑中，并言时机到了，卦象自然会现世而救天下。此剑赤金铸就，锋长三尺一寸，格宽三寸半指，一体而成，无纹无铭，唯鄂处有一点赤色。便是动爻之剑。”
  肖南回越听越觉得匪夷所思，但更匪夷所思的事还在后面。
  “此剑铸成之日便被赐予当时的安道院保管，意欲斩尽世间谗言妄语之人，是为清君侧而生。其最后一任主人将它归还安道院后，便消失于世人视野之中。”
  “你是说，那燕紫是安道院的人？”
  肖南回话一出口又觉出不对。
  动爻剑若是被赐予新主离开安道院，为何会无人识得那燕紫身份？
  “孤说过，紫衣手中乃是窃来的剑。动爻剑原本的主人确实出身安道院，他与谢黎同年入安道院，两人修为相近、不惑之年已位列宗师，谢黎最终留守安道院，而他则选择入世、成为先帝生前近卫。此人姓宗名颢，便是你口中的宗先生。”
  肖南回定定立在原地，只觉得浑身血液流动的速度仿佛凝滞一般，而先前破败的思绪却在缓缓拼合在一起。
  有什么真相就要呼之欲出，而她竟不敢直视其一二。
  “陛下为何......为何要将此事告知于我？”
  他竟然笑了，笑意中带几分举重若轻。
  “将这一切主动告知于你，总好过你头破血流、费劲心力去查。”
  她倒抽一口气，头一回对他那种满不在乎的语气感到困惑与力不从心。
  “你就不怕我......”
  不怕她就这么将实情告知肖准？不怕她就这么揭开了那层真相？不怕他们可能从此之后便落得仇人相见的场面......