邵清看着这些信，出了会儿神。
  原本，对于出征，他并未往性命之虞的方向上去思量。
  但前日，他照例在下了医值的黄昏时分，去姚家故宅外看看时，却是还未走近，就听见里头传出妇人们的痛哭声。
  柴扉上飘着的白幡，触目惊心。
  邵清叫住一个在附近玩耍的街坊孩童打问，那小儿道，这家的儿郎，在宋夏两军最近的一次交战中，马革裹尸了。
  这是边关军镇常能见到的情形。早几年战况激烈时，说是家家缟素，亦不为过。
  邵清于是想到了姚娘子青梅竹马的未婚夫，又想到了自己，才意识到，至少临行前，他应给自己在开封城公开的宋人师长，和隐秘的辽人伙伴，以及那位也有一把柳叶刀的病人，留个信。
  待墨迹干透后，邵清揣上信去驿站。
  晚霞里的人，常常是好看的。
  何况是晚霞里的邵先生。
  邵清离官衙还有百来步路，就不知从哪个旮旯里呼啦啦上来四五个小娘子，纷纷往他怀里塞物件。
  其中一位略年长些的，语速飞快道：“这些都是吉物，请公子随军出征时带上。”
  言罢，领着同伴们，嬉笑着跑了。
  邵清低头细看，有绣着青竹纹样的荷包，有个雕刻着“平安”二字的彩色鹅卵石，甚至还有颗穿了红丝绳的狼牙。
  邵清觉得有趣，不由抬起头，望着那些步履轻盈、蹦跳远去的窈窕背影。
  曾经，姚娘子也是她们中的一个吧。
  来到庆州后，邵清在这个完全陌生的城市，时常踽踽独行。
  但独行并不必然与孤寂的情绪挂钩。
  相反，他感到舒坦，宁和，甚至一点点欢喜。
  他走的多半是她也走过的路，看的多半是她也看过的风景。
  驰骋的想象，带来奇妙的依傍滋味。
  这已经足够，足够令他不会因无法写一封给她的私信，而怀有遗憾。
  邵清踏进府衙，正要去寻邮驿房，却见已经伤愈的章捷副将徐业，自议事堂走过来。
  “他娘的，夏人往西边插过去了，刘仲武父子那对怂货，定是挡不住。章经略要吾军改道，西行驰援泾原路。”
  徐业告诉邵清。
  因被这朝廷来的只应郎中救回一命，徐业对邵清颇为感激，遂又吩咐后头跟着的亲兵道：“去取一件狼毫坎肩来给邵先生，泾原那个鬼地方，一入秋，夜里就冷得像冰窖。”
  邵清俯身谢过。  ……
  千里之外的开封城。
  也是一个夕阳明处暮云重的向晚时分。
  苏颂看完邵清从边关寄来的信后，出门坐上牛车，往城南的汴河方向走。
  他今日，要去汴河边的“浮屋夜市”给老友沈括的后人捧捧场。
  七月流火的季节刚刚到来，天气刚刚转得凉爽一些，汴河上靠近州桥的一长段，就陆陆续续地搭出不少架在河面上的“浮屋”
  真宗仁宗年间，汴河边曾有短垣护栏，以防往来的车马行人因拥挤或马匹受惊而跌落汴河。只是，这京城里做餐饮行业的气氛实在太好，渐渐有沿河居住的人家凿开护栏，擅自修建吊脚楼式的酒肆茶屋，时人称为“浮屋”
  到了元佑年间，朝廷终于出手，强制拆迁了几处临河浮屋聚居地，命河清兵丁重新修筑短垣。
  但朝廷也不是死脑筋。每到夏秋之交、气候相当宜人的季节，朝廷便由开封府出面，暂时拆除特定河段的短垣，出资修建统一具备火灶、厅堂和包厢的“浮屋”再外包给开封饭食行会，招租给财大气粗的酒楼商户，好比是给财政创收了。
  夜风徐徐、柳枝摇曳下，一座座灯烛莹照、流光溢彩的浮屋，仿若一颗颗明珠，点缀着东京城里最为热闹的一段汴河。
  浆声灯影，觥筹交错，吟诗作对，琴歌婉转，嬉笑怒骂……浮华人间的千姿百态，都展现在了大宋东京城的浮屋长廊中。
  官办“浮屋”每日租金高达五到十贯。而来租赁、开市的饭食商户们，在里头售卖的菜肴酒水并不会涨价许多。
  他们出了这么高的租金，主要目的，不是为了靠这几天的营业额发一笔大财，更多地是出于推广自家新出的招牌菜、或者回馈本店名流权贵客户的考虑。
  故而，从七月末开到重阳节的“浮屋夜市”各家正店皆是趋之若鹜。到后来，行会只好采取分日、排期出租法，便是矾楼、遇仙楼、风荷楼这样的头部地位酒楼，租期亦不能逾月，免得引发同行之间的争闹。
  且说那日，姚欢一看到王犁刀运来的两百来斤小龙虾，二话不说，就赶去饭食行会租“浮屋”
  但人家一看她这么个小饭食店的年轻妇人，哪里理会得她，趾高气昂地送上三个字：来晚喽。
  因了此番进宫惹来的大风波，姚欢一想到“名声”二字就膈应甚至恶心，全然不愿抬出“朝廷旌表”来换彰显身份、换取资源。
  她灵机一动，跑到城东，拖上姨母沈馥之去寻明月楼的东家于得利碰碰运气。
  明月楼好歹也算东水门一带响当当的大酒楼，果然已定好半个月的“浮屋”
  于得利是个敞亮人，与这姨甥俩有先头的几样交情铺垫不说，关键是晓得这小娘子有些底细，遂爽快地答应，匀出三天浮屋给姚欢。
  只是，在商言商，情面归情面，租金得翻倍。
  三十贯就三十贯，赵煦这次付她的工钱，姚欢更不想留了，悉数付给于得利。
  此刻，应姚欢之邀前来浮屋美食节的苏颂，到得州桥附近的这片临水灯火通明处时，抬眼就看见，鳞次栉比的浮屋中央，有一间特别醒目。
  那青竹棚顶上，竟还搭了排竹架。架上一高二低，赫然挂着三盏硕大的、用红纱扎成鳌虾模样的彩灯。
  彩灯扎得活灵活现，每只虾头两侧挥舞的钳子，像是要剪碎天边晚霞一般。
  待往来客官走得近了，更能辨出虾背上教灯烛映得分明的字迹。
  左边的虾背上是“先天下之忧而忧”右边的虾背上是“后天下之乐而乐”
  上头趴着的那只，虾背上则写着仿佛横批的四个大字——助农鳌虾。
  第241章 雅俗共赏小龙虾（上）
  苏颂由家仆护着，穿越熙熙攘攘的人群，来到鳌虾灯的浮屋前。
  姚欢的姨父、太学学正蔡荧文，正手持毛笔，在一幅竖着的素缣上挥毫。
  他身边，团团围了五六位纱冠齐整、青衫飘飘的太学学子，赵明诚、陈皓陈东兄弟等都在，一脸恭敬，等看学官的大作。
  姨父收了笔，颇为满意。
  无须门生们主动奉献马屁，他已顾自吟诵起来：
  “葱花衬了虾红，
  味浓浓，
  犹爱汤来钳动又鞠躬。
  煎炸烩，
  醪糟醉，
  几时重。
  自是双颐长乐碗长空。”
  姨父的嗓音素来是好听的，质感清越又不尖利刺耳。
  姨父念词的韵味也是舒服的，抑扬顿挫又不胡乱加戏。
  至于词本身的水平……
  咳，水平这个东西嘛，向来是见仁见智的。
  赵明诚和陈皓等学子，看了蔡大官人的新作，皆一脸尴尬。
  赵明诚身后藏着的男装李清照，则因到底小上几岁，少年意气更鲜明些，面上忍不住露出“李后主的棺材板儿都盖不住了”的鄙夷之情。
  倒是外围看热闹的游人中，已有衣着锦绣者高声赞道：“好词，好词！”
  见成功吸引了众人的目光，那胖墩墩的锦衣青年颇有些得意，继续道：“南唐后主李煜有一首《相见欢》‘林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨水长东。’你们听听，这悲悲戚戚哭哭啼啼的，还‘相见欢’，娘来，哪里听得出半个欢字。还是这位大官人的词好，煎炸烩，醪糟醉，听着就教人欢天喜地想伸出筷子去。”
  锦衣青年出身富裕商户，从小衣食无忧，家中还请了先生教习诗词文章。奈何他性子粗豪又带了几分谐谑，每每听先生声情并茂地念什么“四十年来家国，三千里地山河”或者“梦里不知身是客，一晌贪欢”就觉得不耐烦，纵然将词背得再熟，也无甚好感。
  恰又因他喜欢吃，尤好水族有壳者，故而今日呼朋唤友来逛“浮屋美食夜市”一见到此处气势恢宏的红虾灯，就被吸引了过来。
  再闻得门口这位仪表堂堂、风姿儒雅的中年文士即兴填的词，那句“葱花衬了虾红”当真如一句开口脆，结结实实俘获了一颗吃货的心。
  蔡荧文闹市遇知己，爽朗笑道：“多谢这位小郎君评词。有道是，人间四大美味，曰江鱼，曰湖蟹，曰海贝，曰河虾。在下的内子与甥女，机缘巧合遇到这鳌虾虾苗，得开封县襄助拨田，甥女心善，又雇了北来的农人精心牧饲，如今正是虾身肥壮之际。小郎君和诸位公子，进店尝尝可好？”
  蔡荧文话音未落，姚欢那同父异母的弟弟，七岁的姚汝舟，已然端着一盘让客人试吃的签子，满脸天真地举到锦衣青年面前道：“官人请尝尝我阿姊做的果味鳌虾球。”
  灯烛下，众人但见那小巧的竹签子上，只一颗红彤彤的果球，浑然看不出虾的形状。
  锦衣青年好奇地执起来咬了一口，品咂品咂，面露赞色道：“好俊的滋味。这外头，是林檎果肉泥？里头裹的，便是贵店的鳌虾丸子么？”
  小汝舟稚声嫩气道：“官人再品品，果子却不是普通滋味，凉滑，还有酒香对不？虾茸亦不是普通滋味，可是混了鸭肝的香？这只是小店的鳌虾会席套餐中的头一道，官人与朋友们若要吃整一套，里头请。”
  锦衣青年不缺银钱，来赶今岁“浮屋食肆”的场子，要的就是新鲜有趣。
  他不再犹疑，招呼着一同跟来的四五个伴当，兴高采烈地拾级而上，进到灯火通明的浮屋中去。
  苏颂见这一家子，蔡荧文堂堂太学学正，说是门前题词，其实也是为了招来客人，小汝舟一个黄发小儿，还未到河边短垣高，侃侃而谈看家菜肴竟也能一个格楞都不打。
  他两个，大人不觉得失了颜面，孩童不觉得揽客辛苦，当真是齐心协力地帮着亲人做买卖。
  苏颂这一生，头脑精明，性子却是向着淳朴洒脱那一卦的，对姚欢姐弟和姨父姨母这户人家，越来越喜欢，遂笑呵呵地上前与蔡荧文打招呼。
  蔡荧文官阶不低，恰是得了沈馥之和姚欢的指令，要迎迓老相爷，即刻率了一众太学学子，众星拱月般簇拥着苏颂进场。
  蔡荧文还不忘高喊一声“中太一宫使苏公到”
  拜他这副鹤鸣九皋、声闻于天的好嗓子所赐，莫说档口前如过江之鲫的赶集人群，便是相隔数十步的其他浮屋门边的伙计们，也是听得清清楚楚。  ……
  此番，姚欢与姨母沈馥之商量，在浮屋嘉年华上推出小龙虾，要一炮打响，还须雅俗共赏，不能走排挡美食的老路。
  她又考虑到王犁刀首批运来的小龙虾，个头再大，毕竟连着须壳不到三百斤，大锅大锅排挡式的供应也撑不得几日。况且小龙虾本身不是“虾”彩灯糊得好看，实物却是更像大号版的甲虫蟋蟀，若乍然全须全尾地与开封市民见面，可莫因貌丑而吓退些人。
  姚欢遂决定，舍弃单一的整虾蒸煮的方法，尽量将虾肉拆出来，与旁的食材融合。
  “俗”路子的小龙虾美食，她姨甥俩用到了东京最著名的酱料——西瓜黄豆酱。
  京畿一带，盛产西瓜。而豆酱又是人们饮食中不可或缺的调料。
  于是，有好吃又善做的人，发明了用西瓜瓤腌渍黄豆的奇门妙法。